Евгения Гордеева - Дар на верёвочке

• Название: Дар на верёвочке
• Автор: Евгения Гордеева
• Жанр: Фэнтези

Редкий дар, это всегда испытание. А если его отбирают? Это испытание вдвойне… А если тебе всего девять лет, и у тебя нет защитников? Самостоятельно выбрать путь и идти по нему… А как же месть обидчикам? Всему своё время…

---

Делька исподлобья смотрела на завалы. В предыдущий раз Малуша спасла её от этого жуткого зрелища. Девочка не видела искарёженные мёртвые тела, не слышала плача родных погибших, не чувствовала запаха смерти. В этот раз она хлебнула этих ощущений по-полной. Осознание произошедшего ввели её в ступор. Том пытался вывести её из этого состояния, но на голос Делька не реагировала. Она очнулась только после того, как ей на голову вылилось ведро холодной воды. Мальчик предусмотрительно отскочил в сторону, ожидая негативной реакции, но её не последовало. Девочка только подняла на него хмурый взгляд.

- Ты в порядке? - Том осторожно приблизился.

- Дурак! - Делька отвернулась, утёрла мокрое лицо и шмыгнула.

- Я думал, ты умерла, - доверительно сообщил парень.

- Я живучая, - под нос себе пробормотала Делька, но Том услышал.

- Пойдём в дом, а то простудишься ещё.

- Я здесь не останусь, - заявила девчонка.

- Вернёшься в свою деревню? - предположил Том.

Делька вздохнула и задумалась. Вернуться в дом Малуши и Курьяна, вернуться к Ташу… Это было бы для неё счастьем. Но… Обещание Падуба прислать в их дом храмовую стражу врезалось в мозг девочки крепко. А ей очень не хотелось причинять новые страдания своей… потерянной семье.

- Нет. Это опасно, - по-взрослому ответила Делька. - Найду какую-нибудь другую деревню… А потом, когда всё забудется… - она кивнула на груды камней, недавно бывших храмом, - вернусь.

- А чего при храме остаться не хочешь? - недоумевал Том. - Нас в другой отправят. Не в приют же!

- Ты что, не понял? - набросилась на него Делька. - Я НЕ МОГУ находиться в храме! Ни в этом, ни в другом! НЕ МОГУ!

- Не кричи, я понял.

- Понял… Я ухожу, - девочка встала, слегка покачиваясь, и упёрлась в стену дома. - Ты про меня не говори никому, ладно? Ведь только ты теперь знаешь об этом. Другие… умерли, - она закусила губы, чтобы не разреветься.

- Не скажу, - пообещал Том, и по привычке почесал нос. - Вот что, я с тобой пойду! - неожиданно выпалил парень.

- Зачем? - вытаращила на него глаза Делька.

- Да мне тут тоже не больно-то интересно, - почесал затылок мальчишка, - И вдвоём веселей!

- Угу, - согласилась девочка. - А где моя торба?

Пожитки Дельки и вещи Падуба валялись под стеной, там, где их бросил Том. Девочка порылась в торбе и нахмурилась.

- Еды бы взять…

- Так, сиди здесь, - Том втолкнул её в какой-то тёмный закуток, - никуда не высовывайся и жди меня.

Делька послушно опустилась на пол и прикрыла глаза. Сон тут же окутал её мягким крылом, закрывая от трагических событий дня. Сколько времени собирался Томка, Делька не знала. Проснулась она от холода, сковавшего её тело. Зябко поёжившись, девочка выглянула из своего укрытия.

- Иди за мной, - раздался над головой шёпот Тома.

Делька послушно потопала за мальчишкой по тёмным коридорам здания.

- Куда мы идём?

- Ко второму выходу. Он в проулок выходит. Там нас никто не заметит, - Том взял Дельку за рукав платья и удивлённо спросил. - Ты чего вся мокрая?

- Сам же меня облил!

- Так чего же ты не переоделась, дурная?

- Я уснула…

Мальчишка смерил спутницу изучающим взглядом и, ничего не сказав, начал рыться в своём мешке. Вытащил от туда вещи и протянул Дельке.

- Одевайся!

- Так это мальчишеское!

- Ну да! Мальчишеское. В штанах теплее и удобнее. Ну, чего ждёшь?

- Отвернись!

- Так у тебя же ещё ничего нет… - возмутился Том, но отвернулся

Делька переоделась в рубаху и штаны Тома, аккуратно сложила свои вещи и засунула в свою торбочку. Пригладила ладошкой короткие, обрезанные по плечи, волосы и тронула мальчика за плечо.

- Я готова.

Том одобрительно кивнул, и они тихо выбрались на сумеречную улицу. Делька полностью доверилась своему новому знакомому. Они шли по вечернему городу, стараясь успеть найти место для ночлега в тот небольшой промежуток времени, когда благочестивые горожане уже отправились по домам, а преступные элементы и нечистики только собираются на свой ночной промысел. Том привёл их в какой-то каретный сарай. Выбрав карету с самыми мягкими лавками, Том и Делька устроились на ночлег.

- Встанем с рассветом.

- Угу.

Ставр и Маер склонились над древней картой, пытаясь разобрать полустёртые надписи на ней. Торфий нервно вышагивал вдоль стола, нетерпеливо поглядывая на коллег.

'Чего они там разглядывают? И с первого раза было понятно, что смещённый источник не возвратился в исконное русло! Пусто там было. Пусто! Инерционная отдача швырнула поток в неизвестном направлении, и напрасно маги трёх Орденов целый год мотались по этой треклятой степи, выискивая место, где теперь сила выходит на поверхность. Но как ощущалась магия!!! Словно силой залило всё пространство степи от края и до края. По ночам даже свечение наблюдалось…'

- Трэй… тирэй… - пыхтел над картой Маер.

- Тиилэй, - поправил его Ставр, - третий!

- Третий источник, - недовольно пробасил сзади Торфий, - и без карты этой знаем, что в Колодезе был Третий источник!

- Не ворчи, Зубр, - передёрнул плечами Ставр.

- Вы старое место определили? - вклинился между магами Торфий. - Вот это что? Холмик?

- Это овражек, - передразнил того Маер.

- А разве источники силы выходили на поверхность во впадинах? Обычно же на возвышенностях находились!

- Это их переместили на возвышенности, чтобы храмы строить удобнее было! Иди, Анналы перечитай! - Злобный взор Орла смутил Торфия.

- Перечитаю! Только, я думаю, что мы и в этот раз реликтовый не отыщем. Распылилась сила, распался поток!

- Ты о чём это? - Маер внимательно посмотрел на главу Зубров. Они со Ставром всегда считали, что интеллектом, в отличие от силы, Торфий не блещет. При принятии решений Зубр чаще отмалчивался, соглашаясь с их мнением. Теперешний вывод коллеги заставил Маера по-другому взглянуть на богатыря. - Кто и как определил, что источник распылился?

- В первые дни после трагедии в Загорье степь по ночам светилась, - Торфий спокойно выдержал взгляды коллег и продолжил. - Это видел я, Тур и Марал.

- Ничего там не светилось! - возмутился Ставр. - По крайней мере, я, - сделал он упор на свою личность, - ничего не видел!

- Ты когда в степь наведывался? - сощурил глаза Зубр. - Когда твои орлы даром две недели зря потратили?! - Маер поморщился. Сам он в степь явился только через месяц. - А я в тот же день там был! И своими глазами видел, как слои переливались. Думал, перемешаются они, соединятся снова вместе и стекут в реликтовый.

- Так чего ты раньше молчал? - накинулся на него Маер. - Если ты слои видел, может и куда сила потечёт, заметил бы!

- А ваши, что, этого не видели?

- Видели, не видели… Собирайтесь!

- Куда?

- В Колодезь!

Семь лет спустя

Делька привычно месила глину, задумчиво глядя в окно. Пыльная улица упиралась в древние, почти развалившиеся ворота деревенского забора, покидала Большие Ключи, огибая небольшой погост, и бежала к Тракту. Туда, откуда они семь лет назад пришли с Томом в поисках лучшей доли.

Убегая из Колодезя, дети прибились к обозу, который направлялся до Вон-Вожа, родного города Истомы. Сначала они хотели обустроиться там, но паренёк смекнул, что один раз сдавшая его в приют тётка не преминет снова избавиться от племянничка. Чего уж говорить о чужой девчонке. Тогда они решили выбрать место для проживания по дороге. Где понравится, там и остановятся.

Самостоятельное перемещение по дорогам детей без взрослых почти не вызвало подозрений. Виной всему была трагедия в храме. Немало сирот осталось тогда. Кто-то к дальней родне перебирался, кто-то лучшей доли искал, спасаясь от участи попасть в приют. Томка вдохновенно врал про погибших под руинами родителей, про то, что направлялись они в гости к родне в Вон-Вож, про то, что родню эту никогда не видели, а адрес потеряли… Люди верили. Лишь один дядька недоверчиво поглядывал на странных брата и сестру.

- Эй, парень, подь сюды, - подозвал как-то мужик Тома, когда обоз остановился у придорожного трактира и уставшие люди направились ужинать.

Мальчик, подозрительно озираясь, подошёл к его телеге, но встал так, чтобы можно было в случае чего сбежать. Делька тоже вся напряглась и предусмотрительно притянула к себе торбы.

- Чё надо? - сплюнул Том себе под ноги и с независимым видом уставился на дядьку.

- Так ты говоришь, что эта девчонка твоя сестра, - усмехнулся мужик.

- Сестра, - подтвердил парень, - младшая!

- Ну, ну… Вы, конечно, похожи немного, - продолжал улыбаться дядька, - но, сдаётся мне, врёте вы, детки!

- А вот и не врём! - выпалил Том и попытался дать дёру от наблюдательного обозника, но мужик успел схватить его.

- Не спеши, малец, - дядька сжал его плечо своей лапищей, - я тебя в храме приметил… Ну, ну, тихо… Выдавать я тебя не собираюсь, покамест… Да не дёргайся ты!

- Отпусти, дяденька, - зашипел Томка, сверкая злыми глазками.

- Говорю тебе, не дёргайся! - мужик воровато оглядел обоз, не заметил ли кто его беседы с сиротой. - Вы мне без надобности. Ты мне только отдай то, что из храма прихватил…