Гэрет Уильямс - Часть 8 : Между свечой и звездой.

• Название: Часть 8 : Между свечой и звездой.
• Автор: Гэрет Уильямс
• Жанр: Эпическая фантастика

Год 2259. Целых десять лет раса землян была вынуждена жить под страхом полного уничтожения. Они были рабами и беспомощными жертвами. Но теперь изменилось всё. Когда людям Земли выпал шанс воспользоваться помощью Теней, они, не раздумывая, ухватились за него. Деморализованные катастрофическим поражением в Битве на Втором Рубеже, минбарцы отступают. Земляне готовятся нанести ответный удар...

 Минбар лежит в руинах, опустошённый теми, кого сам пытался уничтожить. В то время как Синевал пытается создать из пепла новый мир и новый народ, на его мечту нападают со всех сторон. Деленн впервые за два года вернулась домой, и она должна разобраться со своими чувствами к новой судьбе Минбара. Всё ещё скрывается в тени Улькеш со своими планами на будущее. Плюс: даны ответы на две величайшие тайны галактики.

---

Охотник за душами посмотрел на своего брата и понял, что тот чувствует то же самое. Момент, который они ожидали, наступил - раньше, чем ожидали, да, но так даже лучше. Слава, которую получит тот, кто принесёт этот улов… она будет ни с чем несравнима.

А они оказались не по ту сторону двери. Всего второй раз после заключения сделки Примас остался один, никого из Ордена, кто бы мог сохранить его душу, кто мог бы спасти её. Если душа будет потеряна…

Охотник за душами надавил на дверь, но она не открылась. В ярости он выхватил оружие и набросился на преграду.

Дверь наконец поддалась и они ворвались внутрь. Охотник к своему удовольствию отметил, что опередил собрата. Смерть была уже ближе, намного ближе. Душа уходила. Но время ещё оставалось. Нужно было всё сделать быстро, да, в спешке, но всё же…

Всего за одно мгновение охотник оценил открывшуюся перед ним сцену и тут же склонился перед Примасом, чтобы не дать тому увидеть разочарование в его глазах. Примас был всё ещё жив, он стоял на коленях, баюкая тело женщины, чья душа свободно истекала, терялась в эфире. Охотник задумался, что ещё можно было бы поймать хотя бы её, но заметил движение Примаса и тут же обратился весь во внимание.

— Следуйте за мной, - приказал Примас, и охотник за душами понял, что эта смерть не останется сегодня последней.

* * *

— Джон… Джон!

Джон Шеридан, похоже, наконец заметил её присутствие и направился к ней. Деленн знала, как она должна выглядеть. После… разговора с Синевалом… после того, что он рассказал, она с новой энергией вернулась к работе. Джон поступил точно также, ни один из них не был готов принять услышанное. Но теперь Деленн была готова. Она хотела обсудить это, чтобы предпринять меры к… к… начать что-нибудь делать. Хотя бы что-нибудь.

Каждый из них занимался своим делом. Деленн вернулась к координации поставок продовольствия и медикаментов, в то время как Джон продолжил заниматься патрулированием и ремонтом зоны перехода и спутников связи.

Она наконец нашла Джона в дежурной рубке Пармениона. Поездка на челноке оказалось… тяжёлой. Она пристально разглядывала свой мир во время полёта. Минбар выглядел… разорённым…

С ним был командор Корвин. При виде Деленн он встал, на лице его ясно читалось смущение. Он оглянулся на Джона и ушёл. Он… он знал, что что-то случилось. Нет. О, спасибо Валену, ещё ничего не случилось.

— Джон, - прошептала Деленн. Она не знала, что сказать.

Он встал на ноги и распахнул объятия. Она прижалась к его груди. - Я знаю, - прошептал он, крепко обняв её. - Я знаю.

Она не знала, как долго оставалась там. Она не плакала, - вряд ли она смогла бы, но ей… хотелось слёз. Так было бы намного легче. Заплакать и забыться. Заплакать, и станет легче. Но слёз не было.

— Я… думал об этом, Деленн, - сказал он. - Думаю… я всегда знал, что когда-нибудь умру. Она… она оказалось не такой уж плохой - моя жизнь, в самом деле. Я думаю… думаю, что сделал её… разнообразной.

— Да, - тихо сказала она. - Да, но ты мог бы сделать намного больше.

— Я не… боюсь… смерти, ты же знаешь. Я… не боюсь.

Она отступила назад. - Значит ты не… думаешь… о лечении…

— Нет, если это означает перейти на их сторону. Никогда. Я не знаю, что эта инфекция сделает со мной, но я уеду до того, как она станет заразной. Я… уеду куда-нибудь… не знаю куда. Я не хочу заразить ещё кого-нибудь.

— Пожалуйста, Джон. Не лги мне. Вы полетишь на За'ха'дум, ведь так? Ты попытаешься… напасть на них. Там.

Я… мог бы. Но может всё закончится иначе, Деленн. Синевал сказал, что существует лекарство. Возможно он сможет найти его… без побочных эффектов и без того, чтобы обращаться за помощью к Теням. Ведь у него вполне может получиться.

Она печально улыбнулась. - У нас есть поговорка. 'Вера может всё', если мы будем верить, тогда… возможно…

Он тоже улыбнулся. - 'Вера может всё.' Мне это нравится.

— Тогда я буду верить. - Она вновь прижалась к нему, слушая биение его сердца. Она поняла, что ее сердце бьётся с ним в унисон. Два тела… но одно сердце, одна душа.

Мы - древние души… я знаю, что снова встречу его, но это… так несправедливо… Мы так мало были вместе, а нам так много нужно сказать друг другу, так много сделать, так…

— Де… Деленн, - сказал он наконец. Она отступила и посмотрела на него. - Э… видишь ли… ну… я… я действительно не знаю, как сказать тебе. Я никогда не думал, что я буду… испытывать это снова к кому-нибудь. Я никогда… не предполагал. Я думаю… я… Когда мое сердце говорит мне… Что за чёрт! - Он замолчал и сделал глубокий вдох.

— Я люблю тебя, Деленн. Вот так. Я люблю тебя всем сердцем.

Она посмотрела на него удивлёнными глазами. Она… она не знала, что сказать. Вера может всё. Но… это так нечестно!

— Я люблю тебя, Джон, - сказала она. Слова показались ей такими… естественными. - Я люблю тебя.

Она обвила руки вокруг его шеи и поцеловала его. Это тоже казалось таким естественным.

Вера может всё.

Да, иногда она действительно может всё.

* * *

Мертва… мертва… умерла у него на руках… мертва, мертва, мертва.

Синевал мерял шагами зал Серого Совета, и его гнев возрастал с каждым шагом. Он был зол, когда Дирон умерла. Теперь же он был уже в нескольких шагах за границей ярости, и странное спокойствие воцарилось в его душе, словно погрузившись так глубоко в гнев, он оказался теперь по другую его сторону, где он мог наблюдать за всем, не чувствуя ничего кроме ощущения того, что должно было свершиться.

Она умерла. У него на руках. Его снова спасли инстинкты воина. Он всегда спал чутко. Всегда. Даже напиток не сработал. Он пробудился вовремя, чтобы увидеть опускающийся к нему шприц, и среагировал инстинктивно, выкрутил руку, отводя её в сторону. Его сознание даже не было уверено, что именно он делает, но его инстинкты и сами знали всё слишком хорошо, достаточно, чтобы воткнуть шприц в её собственную руку.

Она умерла. На его руках. Она ничего не сказала. Она никогда ничего не объясняла. Никогда не оправдывалась. Она умерла. У него на руках.

Что-то случилось. Что-то. Или кто-то. Нет, не кто-то. Гизинер. Жречишка. Он водил её в Храм. Синевал знал, что было в Храме Варенни. Ворлонец. Он расплатится с ним позднее. А пока - жрец.

Послышались шаги. Шаги охотников за душами. Синевал обвёл взглядом Зал, он увидел двоих из них, вытянувшихся как на параде. Его почётная охрана. Повернувшись на пятке, он оказался лицом к лицу с четырьмя охотниками, что привели Гизинера.

Жречишка выглядел испуганным, но всё же прошёл вперёд. Он остановился, только вступив в круг света. Охотники подтолкнули его, и он неохотно вступил в центр круга. Всё остальные огни медленно угасли.

Синевал раскрыл Порождающего бурю и начал постукивать им в такт шагам. Тот отозвался негромким гудением.

— Что… что происходит, Избранный? - спросил Гизинер, чудесным образом соединяя в своём голосе высокомерие и беспомощность. - Что?..

— Бывшая сатаи Дирон умерла меньше часа назад. Она попыталась убить меня. Не задолго до этого её видели с тобой. Ты отвёл её в храм Варенни. Там вы встретились с ворлонцем. Или я солгал?

— Мин… Минбарцы не лгут.

— Да, они не лгут. А ещё они не убивают друг друга. Или я солгал?

— Минбарцы не лгут.

— Почему? Ворлонец?

— Гизинер вздрогнул и посмотрел туда, где ожидал увидеть Синевала. - Вы когда-нибудь видели ворлонца, Избранный? Вы хоть знаете, на что это похоже? Они благословенны, они… - Его лицо светилось неземным счастьем. - Я не могу описать, каковы они. А вы выступили против них. Вы бросили им вызов. Вы даже напали на одного из них.

— Они сказали, что вы еретик. Они сказали, что вы святотатец. Они сказали, что вы погубите Минбар. И я не вижу ничего, что опровергло бы их слова.

— Можете убить меня, если пожелаете, Избранный. Я не боюсь.

— Что ты сделал?

Гизинер вздохнул. - Я… проводил сатаи Дирон на встречу с послом Улькешем. Он… открыл ей свой истинный облик. Потом они долго говорили. Я не знаю, о чём. Я сделал своё дело.

— Минбарцы не лгут.

— Я не лгу.

— А это я скоро выясню. Примас! - Примас Majestus et Conclavus скользнул вперёд. Он слышал всё, и на его лице было заметно чуть смущенное выражение. - Начинайте. - Примас кивнул.

— Вы уверены, что действительно хотите?..

— Его судьба очень скоро станет и моей. К тому же я могу посмотреть, что за сделку я заключил. - Примас коротко поклонился.

— Я… я не боюсь смерти, - торопливо повторил Гизинер.

— А ты и не должен бояться. В конце концов, когда ты умрёшь, твоя душа возродится, верно? Чтобы прожить новую жизнь.

Глаза Гизинера расширились от ужаса. - Нет! Даже вы… вы… не посмеете!

— Я разорву оковы, что связывают нас. Я построю новый Минбар и новых минбарцев. Я установлю новые законы, новое правосудие и новую мудрость. Я не буду связан старыми путями, поскольку я - будущее, а не прошлое. - Синевал сделал паузу. - Эти слова были сказаны Валеном на первом собрании Серого Совета. Они отлично подходят и ко мне.