Гэрет Уильямс - Часть 7 : Смерть плоти, смерть мечтаний.

• Название: Часть 7 : Смерть плоти, смерть мечтаний.
• Автор: Гэрет Уильямс
• Жанр: Эпическая фантастика

Год 2259. Целых десять лет раса землян была вынуждена жить под страхом полного уничтожения. Они были рабами и беспомощными жертвами. Но теперь изменилось всё. Когда людям Земли выпал шанс воспользоваться помощью Теней, они, не раздумывая, ухватились за него. Деморализованные катастрофическим поражением в Битве на Втором Рубеже, минбарцы отступают. Земляне готовятся нанести ответный удар...

Колесо кармы повернулось, и теперь уже флот землян стоит у Минбара, но в чём их цель, завершить цикл боли и разрушения или продолжить его? В то время как Серый Совет разваливается, кажется, что даже Синевал не сможет спасти свою планету от разрушения. Ему повезёт, если он сможет спасти Серый Совет от разрушения, в этом должна быть его цель. В то время как с небес Минбара льётся огненный дождь, сформировалась коалиция, цель которой – спасти планету, надежды и мечты миллиардов. Тем временем Лондо возвращается на Приму Центавра, он надеется восстановить там порядок, но лишь сталкивается с всевозможными ловушками, а результат поездки Бестера на Проксиму-3 – фиаско некоторых его планов.

---

Козорр и Катс смотрели на Синевала пристальным изучающим взглядом. Козорр вдруг понял, что это тот человек, за которым он будет следовать всю остальную часть своей жизни.

- Во имя Валена, Избранный, - сказал он.

- Во имя Валена, - последовал ответ. Катс не сказала ничего, но помогла Козорру, когда он захромал прочь. Он ничего не сказал, продолжая опираться на неё. Он не знал, что сказать. Однако, когда они достигли дверного проема, он обернулся и посмотрел назад. Калейн и Соновар ушли, как будто их никогда и не было. Синевал стоял в центральном столбе, осматривая зал, два охотника за душами стояли по его бокам. Он казался самым одиноким человеком в галактике.

Синевал обернулся, почувствовав взгляд Козорра.

- Идите врачу, - сказал он. - Вы оба. И по дороге пришлите одного из аколитов. Мне нужны отчеты по каждой встрече, проведенной здесь, каждой военной кампании, каждом решении по внешним и внутренним делам. Обо всём, что произошло с тех пор, как я уехал.

Козорр кивнул.

- Во имя Валена, Избранный, - сказал он. Это были единственные слова, что пришли ему сейчас на ум.

- Во имя Валена, - пришёл ответ.

- И если не его именем, то чьим? - последовал мрачный вопрос чуть позже. Синевал явно не хотел, чтобы кто–нибудь услышал его, но Козорр услышал. И он был согласен.

Синевал был самым одиноким человеком в галактике.

* * *

Руки, обхватившие его шею, злоба в глазах, слова врывающиеся в его уши…

- Умри, Моллари! Умри!

Его руки инстинктивно дергаются вверх. Его руки обхватывают шею Г'Кара.

Мы знаем день, когда умрем. Мы видим его в наших снах. Иногда это правда, иногда - нет. Некоторые из нас пытаются отрицать это или игнорировать, или притворяться, что мы не видели этого. Это не всегда правда. Некоторые пытаются убежать от этого, надеясь, что смогут жить вечно. Тьфу! Глупости! Никто не живёт вечно. Никто.

И если я умру… то я умру так и тогда, когда выберу сам. И если я выберу смерть на ступенях Императорского Трона, то так этому и быть. А если я захочу сброситься с этой горы, то именно так и будет.

Старые слова, слова, сказанные много лет назад. Слова, сказанные первым солдатом Армии Света.

Но это случится не сейчас?

Нет, он не умер, и не умирает. Он всё ещё жив. Лондо Моллари видел день своей смерти, избежал ли он её или нет, он не знал. Не слишком большой выигрыш, если он избежал смерти от рук Г'Кара, чтобы умереть здесь.

В абсолютной темноте… весь в синяках и ссадинах… лежал Лондо Моллари… в камере… нарнский военнопленный.

Он знал день своей смерти. Иногда видения смерти были ошибочны, но не в этот раз, он был уверен.

Лондо постиг две вещи за время своей жизни; две очень важные вещи из двух очень странных источников. От Г'Кара он научился смирению, служению чему–то большему, чем он сам, и с ним он нашёл дружбу. От Деленн он научился надежде. Даже в глубинах отчаяния всё ещё остаётся надежда. Надежда остаётся всегда.

Запертый в тёмной ловушке Лондо Моллари цеплялся изо всех сил за эту надежду.

* * *

Синевал стоял один в центре Зала Серого Совета, глядя на жезл, что он глубоко воткнул в пол. Освещенный светом, он стоял как символ тьмы. Он вложил часть своей души в это оружие, и оно достаточно ясно отражало его дух. Он назвал его Порождающим бурю, именем, что служило дурным предзнаменованием, но казалось наиболее подходящим.

Он выпрямился при звуке шагов позади него, но ничего не сказал. Не было никакой опасности. Его охотники за душами были здесь, присматривая за ним. Собор был скрыт в складке гиперпространства вне пределов видимости. Он думал, что было бы лучше, если бы он прибыл сюда один.

Он обернулся, когда Дирон подошла к нему. Выражение её лица было невозможно разобрать, она склонила голову. Жест настолько высокомерный, что его можно было посчитать изменой.

- Ну что же, - сказала она. - Вы вернулись.

- Да.

- Я только никогда не думала… Что вы сделаете такое.

- Я делаю то, что необходимо.

- Да. Думаю именно так. - Пауза. - Зачем вы вызвали меня сюда?

- Серый Совет разрушен. Таким он и останется. Я строю здесь свою собственную судьбу, Дирон. Я изучил записи Серого Совета за всё время моего отсутствия. Вы мало делали, мало говорили, голосовали так же, как и Калейн, когда он начал процесс, что уничтожит наш народ. И всё же… я знаю вас. Я учил вас. По многим вопросам вы думаете так же, как и я.

- Что ещё здесь происходило, о чём мне не рассказали?

- Я не понимаю, что вы имеете в виду…

- Не лгите мне. - Никакого гнева. Никакого взрыва ярости. Только простая констатация факта. - Вы участвовали в… действиях Козорра, не так ли? Посылка Отосан, Хантеи, Кисады… и так далее. Вы участвовали. Почему?

- Калейн сошёл с ума. Я должна была выиграть время для… что–нибудь должно было случиться. Я видел угрозу в землянах, даже если он не видел.

- А Козорр?

- Идеалист. Ослеплённый любовью дурак. Но в его сердце живёт правда.

- Я вижу… - Синевал сделал паузу, и посмотрел вниз на Порождающего бурю. - Вы дадите мне клятву преданности?

- Что?

- Как человек, как личность. Вы дадите мне клятву верности, как вашему вождю? Как Избранному?

- Нет.

Синевал посмотрел на неё. Не было ничего видно за её фасадом, под её оболочкой. Не было ничего видно, но всё же там было нечто. Он знал это.

- Тогда идите. Оставьте это место.

Она склонила голову и покинула Зал. И пока она шла, не было произнесено ни одного слова.

* * *

Альфред Бестер спокойно шёл по коридору, когда он столкнулся с послом Дэвидом Шериданом.

Обмен вежливыми поклон, учтивые приветствия между двумя людьми, что стояли на противоположных сторонах баррикад и знали это, хотя, как предполагалось, они не должны были этого знать, - и они пропустили друг друга. Простая встреча, такая же, как и все другие.

Кроме:

- Это странно, - отметил посол Шеридан, - видеть человека с вашими талантами, прислуживающего нарнскому популисту. Но возможно всеобщее мнение о телепатах правильно. Вы способны только прислуживать.

Бестер повернулся на его пятке и сфокусировал внимание на стоявшем перед ним человеке. Шеридан оставался тихим и мирным. Грозный мистер Уэллс имел досье на всех и каждого. Взлом этих файлов оказался… мягко говоря, проблематичным. Уэллс, когда ему было нужно, становился изобретательнее дьявола. Как бы то ни было, Шеридан раскрыл только небольшую часть тайного знания Уэллса, но часть этого знания была о некоем мистере Бестере и его некоторых связях с некоим Ха'Кормар'А Г'Каром.

- Я никому не прислуживаю, - спокойно ответил Бестер. - Конечно не… а кто это? Нарский любимец толпы?

- Я понимаю. Значит Ха'Кормар'А Г'Кар не устроился в сердце таинственной машины, скрытой на Эпсилоне Три? Значит вы и он не работаете вместе против нас? Значит вы не посылали корабли, чтобы сражаться против наших союзников на Втором Рубеже? Видимо я ошибаюсь относительно всего этого?

- В самом деле, вы полностью заблуждаетесь, посол. И если такие скандальные слухи когда–нибудь достигнут уха Президента…

- Этого не произойдёт. Вы можете совершенно не беспокоиться, за ваши маленькие взрывоопасные тайны, мистер Бестер.

- У меня нет никаких взрывоопасных тайн, посол Шеридан. - Бестер сделал паузу, продемонстрировав крайне самодовольную улыбку. - Но возможно я знаю кое–что об одном человеке, который может быть вовлечен в некоторые из них. Его имя, как мне кажется, очень похоже на ваше. Вам это интересно?

- У меня нет сына.

- Действительно? Он так не думает.

- У меня нет сына.

- Хорошо. Я должен идти. Если я вижу капитана Шеридана, я передам ему ваш привет.

Обычная коридорная встреча, которая, однако, посеяла семена кое–чего гораздо более глубокого…

* * *

Сначала он почувствовал запах, тухлую вонь ходячего трупа. Синевал видел, что охотников за душами передёрнуло от отвращения. После запаха появился звук тихого хриплого дыхания, а затем - шаги, шаркающие шаги кого–то, кто не в силах оторвать ногу от земли.

А затем появился он сам, избегая света везде, где было возможно. Однако Синевал мог видеть силуэт своего старого друга достаточно ясно.

Едва ли Калейн был тем же самым воином, что и прежде.

- Я здесь, Великий, - сказал он, его голос хрипел и дребезжал. Он остался стоять в темноте.

- Войди в свет. - Приказ, которого никто не смел ослушаться.

- Великий…

- Войди в свет. - На первый взгляд не было никакого различия в интонациях, с которыми были произнесены эти две команды, но в действительности, только дурак или сумасшедший не будет повиноваться, когда слышит такую интонацию. Кем был Калейн?

Не обращая внимания, он прохромал в центр одного из столбов света. С определённым умыслом Синевал убрал остальные восемь, оставив только свой в центре и столб Калейна, что стоял сейчас перед ним. Он смотрел на сатаи–война критическим взглядом и видел не своего друга, а человека, который попытался уничтожить Минбар.