Майкл Гир - Реквием по завоевателю

• Название: Реквием по завоевателю
• Автор: Майкл Гир
• Жанр: Космическая фантастика

Самые блистательные победы часто оборачиваются поражениями, тогда как явные поражения несут в себе зародыши грядущих побед. Так, удачное завершение битвы за планету Миклене повлекло за собой катастрофу в жизни непобедимого командира звездных наемников Стаффы кар Термы, а локальный конфликт, разожженный религиозным орденом Седди на Цейле, прославил и вознес на вершины власти несостоявшегося студента Синклера Фиста. Им суждено встретиться на огненных трассах галактической войны, но результат этой встречибудет неожиданным, ведь будущее, рожденное в игре вероятностей, богато на сюрпризы...

---

— Браен, — зарычал Мак.

Зубы Синклера заскрипели. Браен? Монстр Седди, который заварил всю эту кашу? Он поглядел на старика и осознал, что значит ненависть. Стаффе Синклер добавил враждебно:

— Ну, а имея в виду ваше окружение, я не так уж и сожалею.

Браен чуть не задохнулся, услышав голос, и повернулся к Синклеру, не веря своим глазам. На секунду он казался ошеломленным. Затем бросил испуганный взгляд на Стаффу:

— Вы хотели встретиться со мной здесь?

Стаффа весь собрался и указал на Синклера:

— Что ты сделал, Браен? Синклер говорит, что его родители лежат в анатомической лаборатории. Кто они? Ведь Синклер Фист мой сын!

Синк изумился той ярости, которая кипела в Командующем. Он заметил напряжение Мака.

Браен закрыл глаза и вздохнул.

— Я устал лгать, Стаффа. Танец квантов нельзя отрицать. Все, что задумала и запланировала машина, так и не свершилось. Я теперь больше не уверен в том, что же верно. Это вне моего понимания. Возможно, если бы Хайд был еще жив.

— Проклятие, Браен, отвечай на мой вопрос! — Стаффа схватил край одежды старика и зашипел:

— Синклер Фист — мой сын?

Браен сморщился и кивнул, голос его стал сиплым.

— Да. Мы забрали его у Претора.

Синклер заерзал на месте, медленно качая головой. Он прошептал Маку:

— Они сошли с ума!

— А Крисла? — настаивал Стаффа.

— Претор держал ее. Он держал ее живой, пока ты… не начал войну…

— А Арта Фера? Она же не Крисла?

— Нет, — заверил его Браен. — Она создана Претором.

Стаффа побелел и отпустил одежду Браена.

— Чтобы меня убить. — Он закрыл глаза и устало подошел к камину, опершись рукой о консоль. Если бы взгляды могли убивать, от Браена под взглядом Скайлы не осталось бы и мокрого места.

Синклер подошел к Маку, указывая на дверь, и сказал:

— Извините, я думаю…

— Подожди! — повернулся к нему Стаффа. — Браен, а как насчет слов Синклера о том, что он видел своих родителей?

— Таня и Балинт, — сказал Браен мужественно. — Да, они были Седди. Еще одна идея машины.

— Ты знаешь, — сказал Синклер спокойно. — Я не верю ни одному сказанному здесь слову. Я сказал это Маку, и мы уходим. Сейчас. Конечно, если нас выпустят живыми.

— А если нет, — добавил Мак, — Шикста разнесет ваш корабль в клочки. Мы умрем прежде, чем станем узниками. — Мак подошел к Стаффе, — на лице его была опустошенность. — Я поверил вам, потому что мы были там, в темноте. Мы можем уйти?

Стаффа кивнул головой и прошептал:

— Да. — Затем он взглянул на Синклера, протягивая к нему руку. — Клянусь… Ты мой сын. Я мог бы доказать тебе это, если бы прошел соответствующие анализы.

— Мне кажется, Командующий, достаточно. Я не знаю, чего вы хотите, но мы с Маком отбываем. Всего хорошего. — Он склонил голову, посмотрев на Скайлу. — Приятно было познакомиться с вами.

Синк повернулся на каблуках и пошел к люку. Он легко открылся, и Мак и Синк почти выбежали в холл. Арк ожидал их, скрестив руки на груди, и без единого слова препроводил их в транспортный отсек.

«Что все это означало?» — Мысль Синклера беспомощно билась. — Стаффа кар Терма? Его отец? Арта?" — Он зарычал и выбросил все прочь из головы. Командующий, наверное, не в себе. Гениальность и безумие тесно связаны.

Они ехали в молчании. Только когда они прошли через последний люк и очутились в риганском шаттле, когда дверь люка за ними закрылась, Мак спросил:

— Что все же произошло?

Синклер подождал пока дверь полностью загерметизируется и шаттл возьмет курс к кораблю, а потом произнес:

— Будь я трижды проклят, если я что-нибудь понимаю. Наверное, еще какая-то интрига Седди. Какой-то заговор, возможно, некая психологическая затея. Седди просто одержимы всякими психологическими затеями.

— Мне показалось, Стаффа, искренне верил тому, что говорил.

— Я думаю, он безумен, — сказал Синклер. На душе его было спокойно. — Помни — он Звездный Мясник. Этот человек, каким бы он не был на Тарге — убил биллионы. Биллионы! А Браен? Он монстр. Подлый монстр.

Мак нервно похлопал себя по коленям.

— Да, это какое-то безумие, и я рад, что мы выбрались оттуда.

— У нас полно проблем на Риге. Или хочет, чтобы мы подчинили себе все население.

Нам осталось завоевать еще один мир — последний — на этот раз.

— Да, верно.

— Ты не слишком-то радостен.

Мак поднял брови. — А как насчет Или Такка? Я доверяю ей не больше, чем Браену.

Синклер сухо усмехнулся:

— Не беспокойся о ней. Или — кобра. Холодная, бессердечная кобра. — Синк откинулся в кресле:

— Но мне кажется, я сумею управлять ею.

— Так оно и будет, — пообещал Мак, но лицо его выглядело тревожным. — Мы всегда с тобой, что бы не случилось.

Синк откинулся назад, пытаясь сконцентрироваться на Риге, на проблемах, которые он должен будет решить. Все изменится, и он, Синклер Фист, приложит к этому руку.

Он не мог отделаться от взгляда Крислы, глядевшей на него из куба. Ее янтарные глаза стояли перед ним — и так безумно напоминали кого-то…

Стаффа стоял перед выгнутым прозрачным пространством наблюдательного поста и наблюдал, как «Гитон» в сопровождении транспортов отправлялся к Риге. На черном как сажа небе поблескивали звезды — словно рассыпанные кристаллы сахара. Их не могло заслонить даже сияние, распространяемое кораблями Риги. Далеко-далеко, на расстоянии многих световых лет насмешливо мерцали Запретные границы. Стаффа стоял прямо, сцепив за спиной руки, и наблюдал, как снова из его жизни уходил его сын.

«Боги, а Боги! Как же все это произошло? Он не поверил ни одному слову, что я сказал. Но с другой стороны, — поставь себя на его место. Разве ты бы поверил?»

После долгих лет общения со Скайлой, он научился читать ее мысли по глазам.

— Ты хочешь остаться один? — спросила она тихо.

— Я был один всю мою жизнь.

— Я буду в своих комнатах, если понадоблюсь тебе.

— Но если я был всю жизнь один, это не означает, что мне это нравится.

— Мы расшифровали послание с Риги. — Она остановилась рядом с ним. — Тибальта убили. Синклера провозгласили командующим. Он встал во главе риганских войск. Похоже, что Или возглавила правительство.

— А вот и еще плохие новости, — прошептал Стаффа. — Или надо было вывести из игры Тибальта. В его гибели явно чувствуется ее рука. С Тибальтом можно было договориться. Он бы прислушался:

— Стаффа тяжело задышал. — Проклятие!

— Но у него нет наследника, — напомнила Скайла. — План Седди лишить риганцев наследника сработал. Возместив ущерб, нанесенный им взятием мозговых проб у Тани и Балинта, они изменили тактику.

Стаффа бросил на нее быстрый взгляд.

Скайла кивнула.

— Я много и долго разговаривала с Браеном. Он сломленный человек и говорит свободно. Они использовали в отношении жены Тибальта Мари специально выведенный вирус, который воздействует на процесс оплодотворения.

Ее яйцеклетка никогда не сможет укорениться в матке.

— Теперь Седди пожинают плоды своих трудов.

— Она неуверенно протянула ему руку, он притянул ее к себе и обнял.

— Я искал его, — добавил Стаффа, голос его звучал без всякого выражения, когда он указал рукой в сторону удаляющегося «Гитона». — Те, кто ищут, должны философски относится к тому, что они находят.

— Я думаю, у тебя будет еще возможность поговорить с ним. Он должен поверить, Стаффа. Боже, ну неужели так трудно понять очевидное.

— Потому что слова становятся малоэффективными, когда затронуты чувства. — Он, не отрываясь, глядел на удаляющуюся световую точку.

— Если бы я могла это изменить, Стаффа.

— У нас у всех много того, что мы хотели бы изменить. Жизнь, Бог, Вселенная, не дают нам выбора в отношении прошлого — только будущее мы можем постигнуть через квантово-волновую функцию.

Он поглядел на нее. Звездный свет блеснул в ее платиновых волосах и смягчил ее белую броню, когда тени обрисовали чувственные изгибы ее тела. Она пересекла Вселенную, чтобы найти его. Она спасла его.

— Скажи мне, — спросил ее Стаффа. — Является ли Арта Фера частью Бога?

— Я… я не знаю. — Она пожала плечами. — У меня был небольшой спор с Кайллой, перед тем, как я пришла сюда. Она рассказала о том, что ты говорил там в контейнере по пути на Таргу. О кванте, наблюдении и знании. Если знание, наблюдение и способность творить являются частью Божественного сознания, значит, и у Арты Фера должна быть душа..

Она устало поглядела на него, Стаффа легко тронул шрам на ее щеке.

— У Синклера Фиста один глаз серый и один янтарный. — Он держал ее на расстоянии вытянутой руки, ощущая твердость ее тела. — Генетическая доминанта — странная вещь. Цвет глаз заложен в нескольких местах хромосомы.

— Да, это так.

— Я — его отец. Крисла была его матерью. По простым правилам наследственности из многих вариантов был бы избран такой, по которому оба глаза имели бы одинаковую окраску. Различие могло быть едва заметным. Все было бы сбалансировано.