Джоанна Флюк - Кьянти для жертвы

• Название: Кьянти для жертвы
• Автор: Джоанна Флюк
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-699-20246-3

Жизнь владелицы кафе Ханны Свенсен полна противоречий. За ее сердце борются двое мужчин, но пока она делит кров со своенравным котом. Она печет потрясающее печенье, но сидит на диете. У нее самая мирная профессия, но отнюдь не безопасное хобби: эта милая рыжеволосая любительница головоломок лихо расследует загадочные преступления.

В городке происходит кровавое убийство, а в доме жертвы находят один из кулинарных шедевров Ханны — пирог с лимонной начинкой, и, чтобы спать спокойно, Ханне приходится распутать загадку.

Кстати, хотите попробовать печенье Ханны Свенсен? Нет проблем! В книге вы найдете целых девять замечательных кондитерских рецептов.

---

Когда Ханна вошла через черный вход в «Корзину печенья», было уже четыре. Все прошло удачно, наряд для беременных на Андреа оказал должное действие на ее свекровь. Единственное, о чем они говорили, — это какого цвета одеяло подошло бы в детскую.

— Привет, Лайза, — Ханна прошла к Лайзе за стойку кафе. — Сделаешь перерыв?

— Нет, не нужно. Часа в три было полно посетителей, но сейчас стало потише. Майк заходил, искал тебя.

Ханна вздохнула.

— Я так и знала, что мы разминемся.

— Он сказал, чтобы ты не волновалась, что он очень занят, но позвонит до того, как ты уйдешь домой. Не видела Джеда в кухне?

Ханна покачала головой.

— Нет. Я только положила сумку — и сразу сюда.

— Ну так у него к тебе разговор. Он присылал Фредди минут двадцать назад сообщить, что в кладовке они почти закончили. Думаю, он хотел, чтобы им заплатили за день.

— Хорошо. Я расплачусь и начну замешивать тесто на завтра.

Ханна поздоровалась с несколькими их постоянными клиентами и ушла на кухню. Новые полки в кладовке были готовы. Джед вкручивал последний шуруп.

— Привет, ребята. Выглядит отлично.

— Спасибо. Подойди-ка, Ханна. Мы тут кое-что усовершенствовали.

Джед дождался, пока Ханна войдет в кладовку, затем показал на пустое пространство между дверью и стеной.

— Полки сюда не вошли, но мы сделали тебе стойку с кармашками в качестве подарка за то, что ты дала нам эту работу.

Ханна с интересом осмотрела конструкцию. Она представляла собой вертикальную деревянную панель того же цвета, что и стены, с карманами из проволоки.

— Это для всяких мелочей. Они не выпадут из кармашков, и их будет легко найти.

Ханна была довольна. Она вечно теряла то остатки молотых орехов, то полупустые пакеты с шоколадной стружкой и пастилой.

— Здорово. Как вам пришла в голову эта идея?

— Благодаря предыдущей работе на большой кухне. Там, где не хватало места для полки, у них везде были проволочные карманы.

— Это будет очень удобно. Спасибо, что позаботился об этом, Джед.

Ханна первая вышла из кладовки и приготовила бумажник, чтобы расплатиться. Отсчитывая деньги, она вдруг осознала, что сказал Джед.

— Ты сказал, что работал на кухне? Ты был поваром?

— Нет, я был в группе техников и изучил все кухонные приспособления. Если в твоей кухне что-нибудь сломается, я, скорее всего, смогу это починить.

— Я запомню. — Ханна положила зарплату в конверты и вручила Фредди и Джеду. — Спасибо за кармашки. Вы оба прекрасно поработали.

Фредди взял свой конверт и широко улыбнулся Ханне.

— Спасибо, Ханна. Спорим, ты не знала, что Джед работал в каталажке?

— В «Каталажке»? — Ханна слегка нахмурилась, поворачиваясь к Джеду. — Так назывался ресторан?

— Нет, это действительно каталажка. Так Фредди называет тюрьму.

Фредди смутился.

— Прости, Джед. Я забыл, что нельзя это рассказывать.

— Ханне можно, но другие могут неправильно понять.

И Джед пояснил ей:

— Я был наемным служащим, а не заключенным.

Ханна кивнула, но задумалась о том, говорил ли Джед правду. Большинство побывавших в тюрьме пускались на любые ухищрения, чтобы скрыть это.

— И долго ты там работал?

— Пару месяцев, пока не скопил денег, чтобы подыскать другое место. Впрочем, у этой работы был один плюс. Техники получили повышение зарплаты задним числом, и сегодня мне по почте прислали чек на крупную сумму. Как только управимся здесь, отправимся к Сирилу Мерфи. У мамы Фредди была старая машина, и у Сирила мы сможем обменять ее на пикап.

— А разве эта машина не собственность Фредди?

— Да, но у него нет прав, и она была полной развалюхой, пока я ее не отремонтировал. Но все равно машина паршивая. Приходится парковать ее на пригорке.

— На пригорке?

— Я заменил стартер, но он все равно плохо работает. Нам через раз приходится пускать ее под гору на первой скорости, чтобы завести. И потом, Фредди хочет водить грузовик.

— Ну конечно! — Фредди во весь рот улыбнулся Ханне. — Я хочу, чтоб у нас был грузовик. Джед говорит, что девушки любят парней на грузовиках.

Ханна погрузилась в раздумья, пока Фредди и Джед собирали вещи и уходили. Она не поверила в рассказ Джеда о службе в тюрьме и собиралась это проверить. Кроме того, ей не понравился новый настрой Фредди. На ее памяти он никогда не интересовался девушками. Наверное, у Джеда были добрые намерения, однако то, чему он учил Фредди, могло вызвать проблемы.

Ханна повесила фартук на крючок и взглянула на часы.

— Вот и все, Лайза. Захвати оставшиеся Овсяные Хрустики с Изюмом для своего отца и отправляйся домой. Уже почти семь.

— Хорошо. Не буду спорить. — Лайза поставила последнюю кастрюлю с тестом в холодильную камеру и повесила фартук рядом с фартуком Ханны. — Ты остаешься ждать звонка Майка?

— Подожду немного. Потом поеду домой. Он знает мой домашний номер.

— Ну, до завтра, — сказала Лайза. Она забрала печенье и направилась к двери.

После ухода Лайзы Ханна проверила запасы в кладовой, подготовила заказ, который нужно было доставить завтра, и собралась уходить. Была почти половина восьмого. Вряд ли Майк позвонит так поздно.

Она взяла сумку и пошла было к двери, но зазвонил телефон. Ханна остановилась на полпути и посмотрела на телефон, жалея, что он не может ей сообщить, кто звонит.

Брать трубку или не брать? Поборов сомнения, она поспешила к телефону. Если это Делорес, можно всегда придумать отговорку и быстро отделаться.

— Алло?

— Привет, Ханна. — В голосе Майка прозвучали извиняющиеся нотки. — Прости, что не пришел, — я совсем закрутился. Какие планы на ужин?

— Сегодня?

— Да. Я думал, что мы мило поужинаем и поговорим о деле Ронды. Можешь сама выбрать ресторан.

— Идет, — сказала Ханна, осознав, что так она убьет сразу трех зайцев. — Можем пойти в «Ристоранте Альфредо»? И подкинешь меня к автобусной остановке после ужина, чтобы я встретила Мишель? А потом сможешь отвезти ее к маминому коттеджу на озере?

— Нет проблем. Я закажу столик, скажи время.

Ханна взглянула на часы и подсчитала. Почти семь тридцать, так что пробок нет. За пятнадцать минут она доберется домой и за две минуты насыпет кошачьих крекеров в миску Мойше. Итого семнадцать минут. Переодеваться не нужно, так как ее новый костюм прекрасно подходил для ужина в ресторане. Еще три минуты, чтобы умыться, почистить зубы и причесаться. Ну и плюс десять минут на всякий случай.

— Заказывай на восемь тридцать и заезжай за мной в восемь домой.

— Ты поедешь домой и соберешься за полчаса?

Ханна усмехнулась. Майк был шокирован.

— Конечно.

— Но большинству женщин нужно больше времени на подготовку к свиданию.

— Я — не большинство. Буду готова, когда ты приедешь. Позвони снизу, и я выйду.

Глава 13

Подсыпав Мойше еды, Ханна взглянула на часы. Было без десяти восемь. Лицо умыто, зубы почищены, волосы подобраны заколкой, которую ее сестра Мишель купила на художественной ярмарке Макалестер-колледжа в прошлом году. Она даже нашла время побрызгаться духами — подарок соседки по комнате в колледже. Она готова. Надо убить еще десять минут до приезда Майка.

Рядом с миской раздался вой, и Ханна обернулась к своему пушистому жильцу.

— Не волнуйся, Майк только везет меня ужинать, а потом мы захватим Мишель на автобусной остановке.

Это вроде бы устроило Мойше. Он снова сосредоточился на миске и ни разу не посмотрел на Ханну, пока та сидела за кухонным столом и листала блокнот.

Пять минут прошло в относительной тишине, если не считать вздохов Ханны над записями и чавканья Мойше. Не так уж много ей удалось узнать. Она выяснила, что Клер отдала Ронде лимонный пирог. Хоть эта тайна раскрыта. А сегодня вечером она выяснит, было ли оссо буко из «Ристоранте Альфредо». Если повезет, то удастся найти кого-то, кто видел бойфренда Ронды, заказывающего ужин. Если нет — чтобы узнать, кто он, придется копать глубже.

Тот факт, что у Ронды был друг, предполагал, что могли быть и другие варианты развития событий. Если мужчина был женат, как подозревали Кэрри и Делорес, то его жена могла убить Ронду в приступе ревности. Это должна была быть физически сильная женщина. Выкопать могилу «другой женщине» в земляном полу под силу человеку с хорошими мускулами.

Один за другим в голове Ханны рождались мотивы и возможности, и она все записывала. Если связь Ронды привела к разрыву брака, то любой имеющий к этому отношение, даже подросток, мог из мести убить женщину, которая увела отца семейства. И совсем уж маловероятно, но не исключено, что несколько отпрысков решили сообща избавиться от соперницы своей матери.

Также нужно учесть, что сплетни Ронды могли кого-то очень обидеть. Кэрри и Делорес должны проверить эту версию.