Майкл Ридпат - Где распростерся мрак…

• Название: Где распростерся мрак…
• Автор: Майкл Ридпат
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Детектив
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-071239-7, 978-5-271-37590-3, 978-5-226-04283-6

Триллер, обыгрывающий мотивы исландских саг!

Триллер, полный отсылок к великому «Властелину колец» Толкина!

В научных кругах Исландии ходят странные слухи.

Слухи о том, что найден исчезнувший восемь столетий назад уникальный текст саги о таинственном кольце…

Этот документ стоит целого состояния. Но… стоит ли он человеческой жизни?

Убийца профессора-литературоведа Агнара Харальдссона, похитивший у него древний пергамент, готов на все, чтобы добиться своей цели.

Но — какова его цель?

Кто он — преступник, желающий разбогатеть?

Или безумный фанатик, верящий в легенду о кольце?

Консультант исландской полиции — американец Магнус — начинает расследование и попадает в запутанный лабиринт мира торговцев старинными рукописями и людей, искренне верящих в древние мифы.

---

Сержант упал.

Сколько времени Магнус лежал на асфальте? Несколько секунд? Минут?

Послышался вой сирен. Отлично. Помощь на подходе.

Его грубо вздернули чьи-то руки. Магнус с трудом сфокусировал взгляд. Перед ним стоял местный коп в униформе столичной полиции.

— Они туда побежали, — промычал Магнус по-английски и попытался показать рукой.

— Ладно-ладно. Давай-ка, с нами прокатишься, — сказал коп и потащил Магнуса к патрульному автомобилю с проблесковым маячком.

— Так я же полицейский! — обиделся тот. — Стойте, я вам сейчас покажу… тут у меня…

Опять-таки по-английски.

Патрульный терпеливо ждал, но когда Магнус выудил из бумажника свои водительские права, выданные властями Массачусетса, он подтолкнул его к машине.

— Садись давай, — скомандовал коп.

Тут-то Магнуса и стошнило — на форменные брюки и начищенные ботинки исландского блюстителя порядка.

Глава шестнадцатая

Диего включил свет. Два нагих тела, слившиеся в объятии на постели, замерли от неожиданности, но только на мгновение.

В следующий миг мужчина отпрянул от своей подруги и сел ловким и быстрым движением, что свидетельствовало об отличной физической форме. Женщина хотела было взвизгнуть, однако при виде револьвера поперхнулась и оцепенела.

К счастью, никто из них не знал, что в барабан вставлен один-единственный патрон.

Диего хмыкнул.

Надо же, как забавно вышло. Очутившись в чужом доме, он извлек револьвер и уселся в гостиной, но так чтобы его не было видно от входной двери. Ожидание затянулось до ночи — и тут в квартиру вошли двое.

Он решил не торопить события, пусть парочка сама на него наткнется. Да только никакого сюрприза не получилось.

Парень с ходу набросился на дамочку, которая, кажется, только этого и ждала. На секунду Диего почудилось, что он станет свидетелем откровенной сцены прямо на полу гостиной, однако хозяйка квартиры потянула приятеля в спальню. Никто из них не заметил непрошеного гостя!

Диего рассудил, что лучше всего дождаться, пока эти двое совсем разденутся. С его точки зрения, чем больше наготы, тем лучше. Он проскользнул в дверь спальни и несколько секунд стоял, наблюдая за происходящим.

Зато сейчас оба любовника ошарашенно моргали в резком свете люстры.

— Ты! — стволом револьвера показал Диего на мужчину. — Марш в сортир! Живо! И чтоб ни гугу, не то я твой костлявый зад нашпигую пулями!

Второй раз напоминать не потребовалось: парень слетел с кровати, и через секунду за ним захлопнулась дверь туалета.

Диего шагнул к женщине. Колби.

Ничего так штучка. Худовата, правда, но грудь упругая, высокая.

Она заметила, куда устремлены его глаза.

— Делай, чего хочешь, — сказала она. — Только не убивай.

— Эй, да я всего-то пришел поболтать, — ответил Диего. — А если поведешь себя умницей, так я вообще тебя не трону.

Колби сглотнула.

Отработанным движением Диего одной рукой схватил хозяйку квартиры за волосы, а револьвер ткнул ей в рот.

— Где Магнус?

— Кто? — раздался еле слышный ответ.

— Магнус Джонсон. Твой хахаль. — Осклабившись, Диего бросил взгляд в сторону туалета. — Один из многих, как я вижу. Что, маловато мужиков для личного счастья? Разнообразия захотелось?

— Я… я не знаю…

Диего нажал на спуск.

Щелк.

Колби издала придушенный всхлип.

Тогда он объяснил ей правила игры в «русскую рулетку». Этот момент Диего особенно любил; уж очень любопытно было видеть, какими становились глаза его «клиентов». Ужас. Неуверенность. То, что надо.

— О’кей, задаю тот же вопрос еще разок. Где Магнус?

— Я не знаю, — выдавила Колби. — Клянусь! Он сказал, что должен куда-то уехать и что ему запрещено упоминать, куда именно…

— А если хорошенько подумать?

Она покачала головой.

Диего уловил тень нерешительности.

— Ну-ка, ну-ка… Что сейчас тебе пришло в голову, а?

— Нет-нет, я ничего не знаю!

— Слушай, а ведь я тебе совсем не верю.

Он вновь нажал на спуск.

Щелк.

— Господи! — Колби откинулась назад, пытаясь избавиться от револьверного ствола, царапавшего ей рот.

Диего все больше и больше нравилась эта забава.

— Э нет, ты все-таки о чем-то подумала. Ладно. Дай-ка теперь я попробую догадаться… Он в пределах Массачусетса?

На миг замявшись, Колби помотала головой.

— Так, допустим. В пределах страны?

— Нет.

— Как насчет Мексики?

Вновь отрицательный жест.

— Канада?

Опять мимо.

С каждой секундой игра становилась все более увлекательной.

— Там холодно или жарко?

Нулевая реакция.

Он нажал на спуск.

Щелк.

— Холодно! Там холодно!

— Молодец. Что ж, сдаюсь. С географией мы на ножах. Итак, где он?

Очередной щелчок. Конечно, игра велась не совсем честно. Колби понятия не имела, где находится патрон, зато Диего отлично помнил, что вложил его в последнее гнездо барабана. Так оно вернее, да и умнее. Какой смысл преждевременно выбивать клиенту мозги, так и не успев получить нужный ответ?

— Хорошо, хорошо! Не надо больше! Он в Швеции. Наверное, в Стокгольме. Где-то там, в Швеции.

— Так вы, значит, на поверку оказались просто тупоголовым алкоголиком?

Магнус с трудом сфокусировал взгляд на багровой физиономии национального комиссара полиции. Во рту невероятная сушь, голова трещит, желудок то и дело крутит спазмами…

— Виноват, сэр. — К черту эти исландские правила этикета. К вышестоящему начальнику надо все-таки обращаться по всей форме.

— И как часто вы выкидываете такие фокусы? Раз в неделю? А может, каждый вечер? Что любопытно, ничего похожего в вашей характеристике я не нашел. Приказы вы иногда нарушали, не без того, однако ни разу не заявились на службу в подпитии.

— Никак нет, сэр Я уже много лет не напивался…

— Тогда в чем дело?

— Не знаю, — удрученно сказал Магнус. — Получил плохие новости. Личного свойства. Такого больше не повторится.

— Искренне надеюсь… — проворчат комиссар. — Я-то готовил для вас важную роль, но для этого нужно, чтобы мои сотрудники вас уважали. А что получилось? Не прошло и трех дней, как вы выставили себя на посмешище.

Ночь осталась в памяти расплывшимся пятном, зато хохот Магнус действительно запомнил. Начальник отделения счел весьма забавным, что пьяный хулиган, запертый в его «обезьяннике», оказался недавно присланным американским сыщиком, о котором по управлению ходили слухи. То же самое относилось и к патрульным, задержавшим Магнуса. И к прочим полицейским, заступавшим или снимавшимся с дежурства.

Впрочем, в определенной любезности им не откажешь: в конце концов, Магнуса все-таки доставили домой. По дороге он впал в забытье, хотя смутно помнил, как Катрин его раздевала и укладывала спать.

Проснулся он через несколько часов от боли в голове, тяжести в мочевом пузыре и полнейшей сухости во рту. Часам к десяти утра Магнус притащился в управление и плюхнулся за свой стол под ухмылки и шушуканье коллег. Не прошло и минуты, как Балдур, тонко улыбнувшись, сообщил сержанту, что его желает видеть Большой Лосось собственной персоной.

— Мне очень жаль, что я подвел вас, господин комиссар, — повторил Магнус. — Я ценю все, что вы для меня здесь сделали, и считаю, что могу оказать посильную помощь…

Комиссар что-то буркнул, затем махнул рукой.

— Ладно. Торкетл докладывал мне, что за работу вы взялись бодро. Итак, что у вас по делу Агнара Харальдссона? Говорят, нашлась какая-то сага? Подлинная?

— Вероятно, да, однако окончательный вердикт за учеными. Возникает впечатление, что тот британец, Стив Джабб, пытался выкупить ее у Агнара. Что-то у них не сложилось, они повздорили, и Джабб его убил.

— Он по-прежнему отказывается говорить?

— Так точно. С другой стороны, обнаружился некий Лоренс Фелдман, который выступает в Интернете под ником Исилдур. Он вроде бы и профинансировал сделку. Адрес его местожительства нам известен. Если правильно надавить — а у меня такой опыт имеется, — он наверняка запоет.

— Ну и за чем дело стало?

— Так ведь он живет в Калифорнии… А Балдур отказывается оформлять командировку.

Комиссар понимающе кивнул:

— Ясно. Сегодня работать можете, или вам нужен отгул, чтобы отлежаться?

У сержанта возникло отчетливое подозрение, что слова комиссара отнюдь не следует считать за проявление внимания со стороны заботливого руководства. Этот вопрос скорее смахивал на завуалированный приказ.

— Так точно, работать могу.

— Очень хорошо. Только не вздумайте подвести меня еще раз. Или в два счета окажетесь в Бостоне, и мне плевать, кто и почему на вас там охотится.

На глазах Инкилейф профессор Мориц бережно взял конверт с клочками старинного пергамента и понес его в машину, предоставив помощнице тащить куда более крупный и тяжелый фолиант семнадцатого века. На улице в нетерпеливом ожидании приплясывала пара полицейских в униформе и давешний молодой детектив по имени Арни.