Грейс Грин - Одолевая власть любви

• Название: Одолевая власть любви
• Автор: Грейс Грин
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-005137-1

Еще подростками Броуди Спенсер и Кендра Уэстмор полюбили друг друга, хотя так и не признались в этом. Спустя почти девять лет они вновь встретились. У Кендры растет дочь, у Броуди полон дом детей… Он опять пытается завоевать ее сердце, но Кенни холодна и неприступна. Удастся ли Броуди разгадать, почему Кенни так охладела к нему?..

---

Меган что-то пробормотала себе под нос.

— Что ты сказала?

— Это не Джоди. Она только передала то, что слышала… от кого-то… другого.

Интересно от кого, злобно подумала Кенни. Ответ на этот вопрос только один.

— Пойдем! — Она решительно взяла дочь за руку. Они молча поехали по дороге. Меган надулась, демонстрируя обиду. Дома она так же, без единого слова, пошла наверх.

— Ты куда?

— У меня много уроков.

— Есть будешь?

— Не хочу.

— Тогда поедим попозже. Когда уйдут рабочие.

Черт, подумала она, пока Меган поднималась по лестнице, не хватало еще ругаться с собственным ребенком. Вздохнув, она пошла посмотреть, что происходит на кухне.

Там раздавался вой пилы, стук и грохот, голоса и музыка, смех.

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился Броуди.

Они столкнулись, и Кенни чуть не упала. Броуди обхватил ее за талию, чтобы поддержать.

Она чувствовала на своем теле его твердые пальцы, а на щеках — его теплое дыхание. Его руки пахли свежими опилками, а тело — потом. Мужской запах, который должен был отталкивать, но вместо этого волновал, пробуждая что-то первобытное, чувственное.

— Все в порядке?

— Да, — натянуто ответила она. Броуди отпустил ее.

— Прости, я не хотел испугать тебя.

— Ничего страшного.

— Да, кстати, что насчет субботы?

Она насторожилась.

— Думаю, мы и тебя должны включить в список приглашенных. Так ты сама увидишь, что мы собой представляем. — Его глаза холодно блестели. — Наши отношения не должны мешать детской дружбе. Пусть они сами разбираются, дружить им или нет.

Кенни смотрела ему в глаза.

— Мы подумаем…

— Но Джоди ждет…

— Если она хочет, то может отменить приглашение.

— Ах, как бы тебе этого хотелось! Но в нашей семье так не поступают. Приглашение остается в силе.

Кенни пожала плечами.

— Подождем до пятницы, Меган сама решит…

— Меган или ее мама?

Она раздраженно отмахнулась и вышла. У нее в ушах еще долго раздавался его издевательский смех.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В этот день Броуди пришел с работы в половине шестого. Джоди сидела на нижней ступеньке крыльца и, когда он спрыгнул с пикапа, побежала ему навстречу.

— Привет, папа, я тебя ждала!

Ее ладошка скользнула в его руку.

— Ты говорил с мамой Меган? — нетерпеливо спросила девочка. — О субботе!

— Говорил.

— Она отпустит к нам Меган?

Из бассейна вылезла Хейли. На ней был черный купальник, подчеркивающий летний загар. Она взяла полотенце и, вытерев доходящие до пояса каштановые волосы, подошла к Броуди и Джоди.

— Привет, Хейли, — сказал он. — Как провела день?

— Была занята… все в порядке. — Она небрежно обернула полотенце вокруг бедер. — Обед будет готов через полчаса.

— Папа! — Джоди потянула закатанный рукав отцовской рубашки. — Так Меган придет в субботу или нет?

— Этого мы не узнаем до пятницы.

— Ну вот! — Джоди понурилась. — Меган тоже так сказала. Ее мама считает, что ей надо присмотреться к остальным девочкам, а не хвататься за первую попавшуюся…

Броуди стало обидно за свою дочку.

— Не волнуйся. Я и ее маму тоже пригласил — пусть сама посмотрит, кого выбрала себе ее Меган в подружки.

Поколебавшись, Хейли поинтересовалась:

— А какая она?

— О, она отличная! — сказала Джоди. — Ей нравится то же, что и мне: и танцы, и математика, и Барби, и…

— Я имею в виду маму! — Хейли всунула ноги в цветастые шлепанцы и посмотрела на Броуди.

Понимая, что каждое его слово шустрая Джоди при первой же возможности передаст Меган, Броуди осторожно произнес:

— Она очень приятная.

— Она хорошенькая? — Хейли открыла дверцу кабины.

— Мици утверждает, — уклончиво произнес он, — что Кендра Уэстмор совершенно неотразима!

— А ты сам как считаешь? — Хейли держала дверцу открытой, а ее васильковые глаза, казалось, просвечивали его насквозь.

— Да. — Он небрежно пожал широкими плечами. — Эта леди действительно хороша собой.

— Ммм. — Васильковые глаза стали задумчивыми. Но Хейли не стала развивать тему. Только позже, когда он помогал ей мыть посуду, сказала:

— Надеюсь, эта Уэстмор все-таки соизволит прийти в субботу! — Стараясь не встречаться с ним глазами, Хейли протянула ему мокрую миску. — Если Джоди и Меган подружились, надо поближе узнать и мамашу.

Броуди никогда не понимал, как устроен ум у Хейли. Женский ум. Да и какой мужчина поймет работу такого сложного механизма? Но ему не давала покоя мысль, что Хейли что-то замышляет. Он понятия не имел, что именно, а спрашивать не хотелось.

Ничего, со временем все выяснится.

Когда на следующее утро Кенни провожала Меган в школу, пикап Броуди с грохотом появился из-за угла.

Кенни подавила вспыхнувшее было желание убежать. Но, понимая, что это вызовет ненужные пересуды, глубоко вздохнула, засунула руки в карманы длинной летней рубашки и приготовилась встретить Спенсера.

На нем была черная футболка, шорты цвета хаки и тяжелые рабочие ботинки, скрипящие по гравию. Хорош, но до чего ж спесив, мрачно размышляла она.

Он тоже внимательно смотрел на нее — на ее гладкие светлые волосы, высокую грудь, обтянутую тонкой блузкой, стройные ноги. Неожиданный порыв ветра внезапно взметнул подол юбки.

Кенни почувствовала себя обнаженной и судорожно одернула легкую ткань, опасаясь, что он заметит ее замешательство… и вволю позлорадствует.

— Раз уж ты все равно будешь сюда приходить, то возьми ключ от черного хода. — Она протянула ему запасной ключ. — Теперь можешь появляться, когда тебе удобно. И в мое отсутствие тоже.

— Спасибо. — Броуди взял ключ и сунул его в нагрудный кармашек. — Тогда… почему такое уныние на таком прекрасном личике?

К ее щекам прилила кровь, и Кенни сухим, деловитым тоном произнесла:

— Броуди, у нас чисто деловые отношения. Если не хочешь, чтобы тебя привлекли за сексуальное домогательство, постарайся избегать подобных замечаний!

Он поднял брови.

— Неужели в наши дни мужчина не может сделать простой комплимент, не рискуя попасть под суд?

— В сложившейся ситуации твои комплименты совершенно неуместны.

— Ммм. Это следует понимать так, что, если ты и твоя дочь примете приглашение нашей семьи, то в субботу я смогу свободно выражать свое восхищение любой частью твоего тела, привлекающей мое внимание?

Она зловеще процедила сквозь зубы:

— Я не это имела в виду!

— А если бы мы с тобой были одиноки? Тогда было бы о’кей?

У этого человека есть жена и дети. Но если бы даже он был холост и слыл самым завидным женихом города, она и тогда не согласилась бы встречаться с ним! Он нисколько не изменился — тот же неисправимый волокита, что и прежде!

— Да, — елейным голосом ответила она, — тогда было бы о’кей. Но поскольку я не собираюсь встречаться с тобой, Броуди, не стоит даже обсуждать этот вопрос.

— Никогда не говори «никогда»!

— О, это-то я могу сказать, и с большей уверенностью, чем что-либо в жизни. Я никогда — читайте по губам, мистер Спенсер, — никогда не стану с вами встречаться!

Она развернулась и направилась к двери. Но услышала, как он насмешливо произнес:

— Замечательные слова, миссис Уэстмор! Замечательные!

Кенни твердо решила сегодня больше не попадаться ему на глаза, но их перепалка вызвала у нее какое-то смутное беспокойство, и ей необходимо было чем-то занять себя.

В конце концов она решила поработать в саду, благо из кухни его не видно.

Она стояла на коленях, выпалывая сорняки, когда к дому подкатил почтовый фургон. Из фургона выпрыгнул водитель — мужчина лет двадцати пяти, и она выпрямилась, откидывая со лба прядь волос.

Он показался ей смутно знакомым.

— Привет! — Он подошел и вынул из мешка два конверта. — Давно не виделись, Кендра!

Блу Джемисон! Они вместе учились в школе. Блу был очень милым, но болезненным мальчиком, постоянно пропускал занятия и очень страдал из-за того, что сильно проигрывает своим сверстникам в физическом развитии.

А еще она знала его отца. Бен Джемисон был семейным врачом Уэстморов.

Кенни тяжело сглотнула, вспомнив, как в последний раз сидела в приемной доктора Джемисона. Сочельник. Восемь лет назад. Это был худший день в ее жизни.

— Привет! Рада видеть тебя, Блу! — Она взяла конверты. — Сколько лет, сколько зим!

— Ухаживаешь за собственным садом, да? А ты изменилась! Та Кендра, которую я знал, не стала бы пачкать свои хорошенькие ручки! — Его простодушная улыбка лишала его слова всякого яда. — В чем дело? Деньжат не хватает?

Она засмеялась.

— Да нет, не в этом дело! Просто я еще не успела нанять садовника, мое объявление должно появиться в сегодняшней «Лейквью газет». Дедушка в последние шесть лет пользовался услугами садовой компании, но я не хочу обращаться к ним.