Ширли Грин - Снежное пламя

• Название: Снежное пламя
• Автор: Ширли Грин
• Издательство: Редакция междуна­родного журнала «Панорама»
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7024-0213-8

Это захватывающий, полный драматизма роман о любви молодой журналистки и знаменитого драматурга. Стремясь вернуть доброе имя возлюбленному, героиня, рискуя жизнью, ведет свое журналистское расследование и достигает желанной цели.

---

Невинность!

Она была божественно сложена и до умопомрачения соблазнительна.

С ангельски прекрасным лицом.

Что ж, ему-то хорошо известно, какие бездны злобы и подлости могут скрываться за этой небесной чистотой, не ведавшей, казалось, порока.

Уложив девушку на спину, Джастин, поколебавшись, решил все-таки стащить с нее и трусики. Что толку от этого мокрого клочка кружев?

Освободив Кристину от остатков одежды, он собрался тут же ее укрыть, но не сделал этого. Джастин отступил на шаг. Эти пушистые потупленные ресницы… длинные, стройные ноги… груди… бедра… манящий темный островок в месте их соединения… Лицо… губы…

Сердито встряхнув стеганое одеяло, Джастин укутал ее всю, даже лицо.

Ну и пусть! Оставь ее в покое и иди по своим делам, сказал он себе.

Нет… ей будет душно.

Джастин недобро улыбнулся — мрачно и с вызовом. Это будет игра по ее правилам, захватывающая, интригующая игра.

Когда-то однажды его обвинили в убийстве, и теперь, спустя годы, подданная прессы опять здесь — все по этой же причине. Как бы там ни было, он не желает ворошить прошлое, а тем более позволить выискивать дополнительные улики против себя этой назойливой репортерше.

Джастин отдернул одеяло с лица девушки и заботливо подоткнул его вокруг ее головы. Отопление работало, но он еще до непогоды заложил дрова в камин и сейчас на всякий случай разжег огонь.

Вернувшись к кровати, Джастин еще раз взглянул на спасенную им девушку. И вновь безупречность и чистота ее красоты поразили его, так что он не сразу заметил, что приглаживает ее распушившуюся бровь. Интересно, долго ли она пролежит без сознания, подумал он. А может быть, она просто уснула после всего пережитого?

Джастин повернулся. Ему самому не мешало бы принять душ. А затем уже он попробует привести ее в чувство глотком бренди.

Возможно, ей хочется его разыграть, размышлял Джастин.

Ладно, решил он, состязание объявляется открытым.

И все же, даже сбрасывая с себя промокшую одежду и становясь под душ, он не мог отделаться от внутренней дрожи и горячего, почти ослепляющего желания.

Для тех, кто готов начать такую игру, она может быть дьявольски опасна. Но он не отступит, поклялся Джастин.

Глава 2

Кристина чувствовала себя тепло и уютно. Кровать, на которой она лежала, была очень удобной, измученному телу в ней было так мягко, что просто чудо! Гладкие и чистые простыни, свежо пахнущие весной, воздушное, теплое, согревающее одеяло. Она пребывала в глубочайшей ленивой истоме, в состоянии полного комфорта, и ей так хотелось еще понежиться!

Но приходилось вставать. Ладно, пора!

Кристина приоткрыла глаза — совсем чуть-чуть. Мир перед ней по-прежнему оставался погруженным в черноту. Чуть позже она поняла, что лежит на черных атласных простынях.

Которых у нее никогда не было.

Как, впрочем, и у Роджера и Сью.

Воспоминание о вчерашнем кошмаре обрушилось на нее, возвращая к перенесенному ужасу и страданиям.

Снежные осадки!

Снежная буря!

И тот мужчина! О Боже, еще и тот мужчина!

И вот она лежит, распластавшись на черных атласных простынях.

Где же она, Господи?!

Глаза ее расширились, пальцы впились в подушку. Перед самой кроватью пол застлан пушистым персидским ковром. Чуть дальше виден красивый камин с ярко пылающим в нем огнем. И вся комната — современной архитектуры, тщательно убранная, отделанная дорогим деревом в черных и кремовых теплых тонах.

Панический страх начал подступить к ней. Кристина не могла понять, куда же она попала. Взглянула на пальцы — они показались невероятно бледными и безжизненными на фоне черной атласной наволочки. Да, бледными и хрупкими, незащищенными.

Только сейчас она ощутила прикосновение шелка к своему телу. Он покрывал ее с ног до головы.

Она лежала совершенно голая. В чужой постели.

Нет, Господи, нет, не надо!..

Ведь это не просто чужая постель.

Это постель маньяка.

Кристина судорожно вздрогнула, ее зубы непроизвольно стиснулись. В следующее мгновение у нее перехватило дыхание, она хотела закричать, но не издала пи звука.

Кристина была не одна.

Мужчина находился в этой же комнате.

Он, тот самый маньяк…

Он наедине с ней, а она, совершенно обнаженная, лежала на черных простынях. И он наблюдал за ней с того самого момента, когда она открыла глаза.

— Все в порядке, мисс… — начал он.

Кристина наконец издала слабый звук и, натянув одеяло на подбородок, прижалась к самой спинке кровати.

— Да что с вами?.. — спросил он, пытаясь ее успокоить.

— Не надо! — отчаянно вскрикнула она, еще крепче прижимаясь к изголовью. Глаза у нее округлились от испуга. Как ни пыталась она связать мысли воедино, всем ее существом владело одно чувство — животный страх.

— О Боже! — нетерпеливо молвил незнакомец. — Не могли бы вы прекратить этот концерт. Не волнуйтесь, я достаточно далеко нахожусь от вас.

Кристина понемногу осознала, что он даже не двинулся с места и вообще не собирается причинить ей ничего плохого.

Судя по всему, незнакомец, ожидая, пока она проснется, читал, сидя на другом конце комнаты в удобном кожаном кресле, которое находилось футах вдесяти от огня. На нем были черные джинсы и мягкая фланелевая рубашка в клетку. Впервые Кристина видела его без его громоздкого зимнего облачения, весившего, наверное, не меньше тонны, как ей казалось.

И все же он несет в себе угрозу, решила она. Пусть он не сделал ни единого движения в ее сторону, но у него на редкость воинственная внешность. Есть в нем что-то дремучее… Как у волка-одиночки из глухих чащоб. Нет, у меня не в меру разыгралось воображение, подумала Кристина, пора хоть немного успокоиться.

Но так тяжело это сделать, когда лежишь голая между черных атласных простыней, а с тебя не сводит глаз таинственный незнакомец.

Тогда она попыталась взглянуть на него с аналитической точки зрения.

Он оказался совсем не таким неуклюжим великаном, как ей померещилось в самое первое время. Огромный, но сложен гораздо изящнее, чем она себе воображала. Плечи и грудь поражали своей шириной, атлетическим размахом, но при этом он был статным и стройным. И во всей его импозантной внешности ни намека на придуманную ею маниакальность или озлобление.

Черные волосы гладко зачесаны назад, черты лица резкие, но красивые — чувственный рот, полные губы, большие глаза, прямой нос. У него и в самом деле очень привлекательная внешность, с облегчением подумала Кристина. Самое утешительное — это когда он, глядя на нее, улыбнулся. Его улыбка не лишена обаяния.

— Вы действительно в полном порядке, — сказал незнакомец.

— Я в полном порядке? — удивилась Кристина.

— Да.

— Ни в каком я не в порядке! — возмутилась она. — Я сбита с толку! Я беспомощна! Я… я голая!

Незнакомец с притворным ужасом закрыл глаза, и Кристина поняла, что он над ней смеется. Когда через мгновение он открыл глаза, на лице его вновь появилась обаятельная улыбка.

— Если дело всего лишь… — начал он.

— Что все же здесь происходит? Потрудитесь объяснить! — заявила осмелевшая девушка.

Глаза незнакомца потемнели и сузились. Кристина опять вернулась к навязчивой мысли, что и среди привлекательных мужчин попадаются маньяки, и этот спасший ее человек может оказаться душевно не вполне здоровым.

Но нельзя забывать, что он давно мог бы убить ее или надругаться над нею, если бы захотел… А впрочем, Кристина ничего не знает, что с ней происходило, пока она была без сознания.

Уронив газету на пол, незнакомец чуть нагнулся, пристально вглядываясь в ее глаза.

— Что здесь происходит? — переспросил он. — Я бы хотел узнать об этом у вас. Это вы, напоминаю, пришли в мой дом, хотя вас об этом не просили.

— В эту комнату я не приходила!

— Ладно, я готов вам все объяснить, но, со своей стороны, также хотел бы кое-что узнать о вас, мисс.

— Что именно?

— Для начала ваше имя.

— А вы его не знаете? — вызывающе спросила она.

— Если бы знал, не спрашивал бы.

— Вы ведете себя так, будто что-то обо мне знаете! — укоризненно парировала Кристина.

На лице незнакомца заиграли желваки. Не отводя глаз от нее, он повторил:

— Мне неизвестно ваше имя. Назовите мне его.

Ничего страшного не произойдет, если я отвечу, решила Кристина после короткого раздумья. Просто нужно сохранять осторожность. Он начал вести себя, как интеллигентный и очень привлекательный человек. Несмотря на то, что Кристина призвала на помощь разум и спокойствие, закравшиеся подозрения не оставляли ее. Ведь она лежит голая на его простынях, а даже самые интеллигентные и сдержанные мужчины могут оказаться маньяками, тем более в таких обстоятельствах. Хотя он и ведет себя сейчас намного вежливее, но забывать о его прошлых выходках опасно. И он по-прежнему глядит на нее холодным и пронзительным взглядом, который сам по себе мог смертельно испугать ранимого человека со слабыми нервами и легко возбудимой фантазией.