Скотт Вестерфельд - Особенная

• Название: Особенная
• Автор: Скотт Вестерфельд
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-50778-8

Когда-то в городе, где родилась Тэлли Янгблад, создали особую разновидность красавцев и красоток. Им поручили оборонять город и поддерживать в нем порядок, а еще следить за тем, чтобы никто не узнал об истинном предназначении Операции Красоты, превращающей людей в наивных, беззаботных, легкоуправляемых не то роботов, не то зомби. Еще совсем недавно Тэлли сомневалась в том, что наделенные сверхчеловеческими способностями чрезвычайники — не мифические существа. Но теперь она сама в их рядах, и ей дано задание разведать, где находится база тайной организации, которая пытается спасти мир от тотального оболванивания. Издано более чем на 20 языках!!! Продано свыше 10 000 000 экземпляров!!!

---

— Шэй? — еле слышно прошептала Тэлли.

— В меня не попали, — прозвучат тихий ответ. — Я их вовремя заметила.

— Я тоже. Точно, они в костюмах-невидимках.

Приподнявшись, Тэлли прижалась спиной к толстой сосне и попыталась разглядеть силуэты людей среди деревьев.

— И с инфракрасным зрением у них все в порядке, — спокойным голосом проговорила Шэй.

Тэлли бросила взгляд на свои руки, которые в инфракрасном диапазоне ярко светились, и сглотнула подступивший к горлу ком.

— Значит, они нас прекрасно видят, а мы их — нет?

— Похоже, я недооценила твоего бойфренда, Тэлли-ва.

— Знаешь, если б ты не забывала, что он был и твоим бойфрендом тоже, то…

Что-то шевельнулось в кустах. Тэлли замолчала и услышала звон отпущенной тетивы. Девушка резко отпрянула в сторону. Стрела вонзилась в ствол, издав звук, похожий на жужжание электрошокера. Сосна озарилась яркой вспышкой.

Тэлли осторожно отползла, откатилась по земле до места, где ветви двух деревьев сплелись между собой. Вглядевшись в узкий просвет между ними, она спросила:

— Какой будет план, босс?

— План — действовать, Тэллн-ва, — негромко, нараспев проговорила Шэй. — Мы — особенные. Первая атака им удалась, но при этом они все равно — середнячки.

Вновь послышался звон тетивы. Шэй охнула, и кто-то торопливо убежал в чащу.

Свист стрел заставил Тэлли прильнуть к земле, но они летели в ту сторону, куда отступила Шэй. По лесу замелькали неровные тени, послышались звуки электрических разрядов.

— Опять мимо, — весело хмыкнула Шэй.

Тэлли сглотнула слюну. Ее сердце билось слишком громко, и это мешало ей прислушиваться к другим звукам.

«Как мы не додумались захватить с собой костюмы-невидимки и метательное оружие?» — сердито подумала она.

В данный момент она ничего не могла противопоставить лукам и стрелам дымников. Острый нож, собственные ногти, скоростные реакции и крепчайшие мышцы — вот все, чем она располагала.

Но больше всего ее смущало то, какую позицию она заняла. Вправду ли она спряталась за этими ветками? Или атакующий лучник смотрел прямо на нее и спокойно заряжал в лук стрелу, готовясь выстрелить?

Тэлли запрокинула голову, чтобы посмотреть на звезды, но не смогла толком разглядеть небо — его заслоняли сосновые лапы. Она стала ждать, стараясь дышать медленно и размеренно. Если в нее не выстрелили, значит, ее не видно.

Что теперь делать? Бежать или отсиживаться?

Зажатая между деревьями, Тэлли чувствовала себя обнаженной. Раньше дымники никогда не вели бой таким образом. При появлении чрезвычайников они всегда обращались в бегство и прятались Во время тренировок на базе «резчиков» ее учили выслеживать и задерживать врагов. О врагах-невидимках никто не говорил ни слова.

Вдалеке мелькнула ярко-желтая фигурка Шэй, убегавшей в чащу леса. Тэлли осталась совсем одна.

— Босс? — прошептала она. — Может, все-таки стоит вызвать чрезвычайников-полицейских?

— Забудь об этом, Тэлли. Не желаю позориться перед доктором Кейбл. Сиди, где сидишь, а я зайду с фланга. Может быть, нам удастся устроить для них собственную засаду.

— Хорошо. Но только как это у нас получится? Они-то невидимы, а мы даже…

— Спокойствие, Тэлли-ва. И потише, пожалуйста.

Тэлли вздохнула и заставила себя зажмуриться. Ей отчаянно хотелось, чтобы сердце билось ровнее. Она прислушалась, не звенит ли поблизости тетива лука.

Позади нее, сравнительно близко, послышался характерный шелест. Тетива натянулась, кто-то вложил в лук стрелу и был готов выстрелить. Еще шелест, еще… но в нее ли целились лучники?

Тэлли медленно сосчитала до десяти, ожидая звона отпущенной тетивы.

Но звона не было.

По всей видимости, ей все же удалось спрятаться надежно. Но она насчитала пятерых дымников. Если трое только что зарядили луки, где еще двое?

Вдруг Тэлли услышала тишайшее похрустывание сосновой хвои. Шаги звучали слишком осторожно, слишком тихо для рожденных в городе. Только тот, кто вырос в лесу, мог передвигаться так — почти бесшумно.

Дэвид.

Тэлли открыла глаза и медленно поднялась, прижимаясь спиной к стволу дерева.

Шаги приближались справа. Тэлли сдвинулась в сторону, стараясь, чтобы ствол сосны оставался между ней и звуком шагов.

Дерзнув бросить быстрый взгляд вверх, Тэлли подумала о том, достаточно ли плотно ветки прикрывают ее от инфракрасной оптики. Нет, вряд ли она забралась бы на дерево так, чтобы Дэвид не услышал. Он был близко… Может быть, она все-таки могла бы успеть выскочить из-за веток и ужалить его иглой до того, как другие дымники выпустят стрелы? В конце концов, они были просто уродцами, заносчивыми середнячками. У них в запасе не было такой молниеносной реакции, как у нее.

Тэлли повернула на пальце кольцо с шипом. Бесшумно выдвинулась новая игла, заряженная снотворным.

— Шэй, где он? — прошептала Тэлли.

— В двенадцати метрах от тебя, — еле слышно выдохнула Шэй. — Стоит на коленях, осматривает землю.

Даже рванув с места, Тэлли могла пробежать двенадцать метров за пару секунд… Но успеет ли она сделать это так, чтобы другие дымники ее не подстрелили?

— Плохая новость, — шепнула Шэй, — Он нашел скайборд Тэкса.

Тэлли прикусила нижнюю губу. Она поняла, ради чего была устроена засада. Дымники хотели завладеть скайбордом чрезвычайников.

— Будь наготове, — сказала Шэй. — Иду к тебе.

Вдалеке, между стволами двух деревьев, мелькнул ее светящийся силуэт. Он был виден отчетливо, но Шэй двигалась слишком быстро и находилась довольно далеко. Подстрелить ее было сложно.

Тэлли заставила себя зажмуриться и прислушалась изо всех сил. Снова шаги — более громкие и неловкие, чем у Дэвида. Пятый дымник разыскивал еще один из скайбордов «резчиков».

Пора действовать. Тэлли открыла глаза.

Неприятный звук разнесся по лесу: взвыли подъемные винты скайборда. Полетели в стороны сучки и сухая хвоя.

— Останови его! — прошипела Шэй.

Тэлли сорвалась с места и помчалась в ту сторону, откуда доносился гул винтов. Дело обстояло не лучшим образом: этот шум заглушал остальные звуки, в том числе и звон тетивы. Прямо перед Тэлли в воздух поднялся скайборд. Черный силуэт обхватил руками обмякшую ярко-оранжевую фигуру.

— Он увозит Тэкса! — крикнула Тэлли.

Еще два шага — и она сможет подпрыгнуть…

— Тэлли, ложись!

Прямо над ее плечом просвистело оперение стрелы. Тэлли изогнулась в прыжке. Послышалось жужжание электрического разряда, и у нее на затылке встали дыбом волосы. Она упала на землю и тут же вскочила на ноги. Ей искренне хотелось верить, что в нее больше не выстрелят.

Скайборд поднялся метра на три и, медленно набирая высоту, раскачивался под двойной нагрузкой. Тэлли свечкой подпрыгнула вверх, в лицо ей ударил яростный ветер, поднятый винтами. В последний момент Тэлли представила себе, как ее пальцы попадут под лопасти винтов, как в стороны полетят струйки крови и сломанные кости… и ей стало не по себе. Но вот кончики ее пальцев уцепились за край скайборда. Ее веса хватило для того, чтобы летательная доска начала медленно снижаться.

Краем глаза Тэлли заметила приближавшуюся стрелу и испуганно вывернулась в воздухе, чтобы избежать ранения. Стрела просвистела мимо, но хватка Тэлли ослабла. Соскользнула одна рука, потом другая…

Когда она падала, в небо взмыл второй скайборд: дымники нашли еще один.

Сквозь шум винтов донесся голос Шэй:

— Подсади меня!

Тэлли сгруппировалась, приземлилась на корточки внутри смерча сосновой хвои и увидела ярко-желтый светящийся силуэт Шэй, стремительно мчащейся к ней. Тэлли подняла руки на уровень пояса и сплела пальцы, готовясь подбросить Шэй на скайборд, который снова пытался набрать высоту.

Еще одна стрела устремилась к Тэлли из темноты. Но если бы девушка пригнулась, стрела угодила бы в Шэй. Стиснув зубы, Тэлли стала ждать электрошокового удара в спину.

Но вихрь, поднятый винтами скайборда, изменил полет стрелы. Ее прижало к земле, и она врезалась в мерзлую хвою под йогами Тэлли, рассыпав паутину искр. В сыром воздухе запахло электричеством, кожу начало покалывать, но ноги Тэлли были защищены толстыми подметками магнитных ботинок.

В следующий момент на руки Тэлли вспрыгнула Шэй. Тэлли охнула от неожиданности и изо всех сил подтолкнула подругу вверх. Издав боевой клич, Шэй подскочила.

Тэлли бросилась в сторону, опасаясь новой атаки, и случайно наступила на торчавшую из земли стрелу электрошокер. Стрела еще не окончательно разрядилась. Тэлли отдернула ногу и упала на спину. Другая стрела пролетела над ее лицом — всего в нескольких сантиметрах…

Девушка посмотрела вверх. Шэй удалось вспрыгнуть па скайборд, и он сильно раскачался. Подъемные винты дико взвыли, протестуя против тройной нагрузки. Шэй подняла руку, готовясь пустить в ход иглу со снотворным, но Дэвид подтолкнул к ней Тэкса, и Шэй была вынуждена подхватить товарища. Шэй балансировала на краю летательной доски, пытаясь удержаться сама и не дать упасть Тэксу.