Джессика Харт - Три шага к алтарю

• Название: Три шага к алтарю
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-0-373-03987-6, 978-5-05-006805-7

После знакомства с харизматичным Гаем Дэнджерфилдом жизнь обычной девушки Люси Вест кардинально меняется. Она переезжает в Лондон, устраивается на новую работу, меняет стиль одежды… Как далеко она готова зайти, чтобы завоевать внимание такого мужчины, как Гай?..

---

И то, как потрясающе Гай целуется. Ее кожа до сих пор хранила вкус его губ и прикосновения рук.

— Мы знакомы, вот и все, — неуверенно подытожила она.

Гай вернулся около трех, на обед. Пройдя мимо них, он всего лишь помахал им, не больше. Да он и не обязан был оказывать ей знаки внимания. Она выполнила свое обещание, работу нашла. Теперь их ничего не связывает.

Если Гай вдруг захочет с ней пообщаться, он знает, где ее найти. Бегать за ним она не будет.

Но как же трудно было не смотреть в сторону лифта в надежде, что она увидит его. Каждый раз, как открывались двери, сердце Люси ухало куда-то вниз.

В итоге к концу дня она была так измотана, что не могла концентрироваться даже на самых простых делах. И с облегчением вздохнула, когда Имоджен объявила, что можно идти домой. Впрочем, Люси не сильно радовалась перспективе возвращаться к Мэг. Чужие туфли за целый день до крови натерли ноги, а ей предстояла еще долгая дорога на метро.

Имоджен застегнула пальто и поспешила на романтический ужин со своим мужем. Люси помахала ей, быстро собрала вещи и вскоре присоединилась к толпе, текущей к выходу из здания. Неожиданно ее окликнул знакомый мужской голос.

— Кажется, я никогда до сих пор не видел твоих ножек, — заметил Гай таким будничным тоном, словно бы их только что прервали на полуслове. — Какая досада, что приходится их скрывать за стойкой, тем более, что на них такие замечательные туфельки.

Люси проследила за его взглядом и посмотрела на свои туфли: из черепашьей кожи, с круглыми носами и десятисантиметровыми каблуками. Люси они сразу пришлись по душе, они идеально подходили к костюму, но в конце рабочего дня они нравились ей уже гораздо меньше.

— Я взяла их на время у подруги, у которой остановилась, — без тени смущения объяснила она Гаю. — К счастью, мы с ней одного роста. Мэг любит высокие каблуки, но я пока что не привыкла к ним.

— Мне кажется, тебе придется основательно потренироваться, чтобы ходить на них и держать осанку, — задумчиво произнес Гай. — Надеюсь, тебе недалеко ехать.

— К сожалению, далеко, — вздохнула Люси.

— Тогда я тебя подброшу, — нашелся он, беря ее под руку. — Машина ждет.

— Не стоит…

Игнорируя все ее слабые протесты и любопытные взоры посторонних, Гай провел ее к выходу.

— Ты же ведь не хочешь ждать автобуса или шагать в метро на таких высоких каблуках, а?

Да уж, этого она точно не хотела бы, подумала Люси. Куда как легче согласиться на любезное приглашение и воспользоваться лимузином. Уж больше она точно не наденет эти туфли.

— Где ты остановилась? — спросил Гай и сел рядом с ней на сиденье. Машина тронулась с места.

— В Бетал-Гринн, — сказала Люси, — но вообще-то сейчас мне надо к Ричарду в больницу, — быстро сказала она, увидев, что он наклонился к шоферу, чтобы дать распоряжения. — Если добросишь меня до больницы, будет здорово.

Гай уселся поудобней с ней рядом. Тут же показалось, что в машине стало намного меньше места. Люси задрожала и затаила дыхание. Опять они оказались вдвоем в замкнутом тесном пространстве.

Как бы там ни было, она по-прежнему чувствовала себя неловко рядом с ним. Тем более на этот раз она в юбке и ее ножки в красивых новых колготках выглядывают из-под нее. Люси одернула вниз подол.

— Итак, ты получила работу, — начал Гай. — Я удивлен.

— Я же пообещала тебе, что в понедельник уже буду работать. — Люси подняла подбородок. — Надеюсь, банк «Дэнджерфилд и Данн» считается надежной организацией?

— Да, готов признать, что первую часть задания ты выполнила с честью.

— Первую часть?

— Не слишком задирай нос, Золушка. Недостаточно просто получить работу. Главное — на ней задержаться и зарекомендовать себя с лучшей стороны, а потом — продвинуться по карьерной лестнице.

— Куда же можно двигаться секретарю в приемной? — недовольно буркнула Люси.

— Неверное отношение. Мне еще предстоит выяснить, что ты умеешь делать.

Люси лишь вздохнула и отвернулась к окну.

— И где же ты провела свои выходные? — спросил Гай через пару минут. — Я скучал по тебе, когда вернулся в пустую квартиру в пятницу.

— Я была с Мэгги, моей подругой, — ответила Люси, радуясь возможности сменить тему. — У нее есть небольшая свободная комната, в которой я могу прожить пару месяцев. Она совсем маленькая, но у меня с собой не так много вещей, так что я расположилась там с комфортом. И теперь даже смогу ей платить за комнату.

— Ты давно знаешь Мэг?

Девушка кивнула.

— Мы вместе ходили в школу. Она работает юристом в крупной компании, так что у нее полно всяких костюмов и туфель, которые она может одолжить мне на время, пока я сама не куплю.

— Может статься, ты даже здесь задержишься, да? — поинтересовался Гай.

— Ну, уж нет, оставаться я не собираюсь. — Она вздернула подбородок. — Вот выиграю этот поединок и тут же уеду обратно.

— Так я и думал, — пробормотал он.

Люси почувствовала странное беспокойство. С Гаем всегда так: сплошь одни туманные намеки, никакой ясности. Она беспокойно заерзала на сиденье.

— Я получила добрые новости о Ричарде, — сказала она, чтобы разрядить обстановку. — Я хожу в больницу каждый день, и он уже поправляется. Пришел в себя.

— Значит, в итоге Мередит оказалась права, — заметил Гай. — Твое присутствие пошло ему на пользу.

— Еще неизвестно. — Люси нервно кусала губы. Ей не слишком нравилась мысль о том, что Ричард до сих пор в нее влюблен. Ведь она его не любила. — Надеюсь, это всего лишь совпадение. Он еще не может разговаривать…

— То, что он очнулся, уже хорошие новости. Хотя бы для его родителей.

— Да, конечно, они рады…

— Но?

Люси поморщилась.

— Просто они уже считают меня своей невесткой. Не слушают мои возражения и рассказы о моем новом приятеле. Или, может, попросту не верят мне. Все это очень неприятно.

— Наверное, ты им ничего обо мне толком и не рассказала.

Боже, и почему она назвала вымышленного ухажера Гаем, а не, скажем, Полом, или Джеком, или Уильямом? Любое имя, только не Гай!

— О тебе я и не рассказывала! — сказала она, всплеснув руками. — Я рассказала им о выдуманном парне. Правда, толку от этого было мало. Они чуть ли не настаивают на нашей женитьбе! Если я вовремя не сбегу от них, они выдадут меня замуж за Ричарда.

— Но Гай этого не допустит, — сказал ее спутник. — Хоть и пропал куда-то с тех пор, как поцеловал свою прекрасную Золушку.

Горячая волна нахлынула на Люси. Хорошо, что в машине было темно. Она боялась одного: не слишком ли громко бьется ее сердце, не услышит ли его Гай?

— Да, глупо было с моей стороны выдумывать все это, — повинилась она. — Надо было молчать.

— Ну, ничего уже не поделаешь, дело сделано, — мудро заметил Гай. — Ты можешь сказать родителям Ричарда, что все придумала, и, скорее всего, так будет лучше для всех.

— Я уже думала об этом. Но к этому разговору надо хорошенько подготовиться, а пока у меня не было времени, — вздохнула она.

Машина двигалась медленно в потоке других автомобилей. Люси взглянула на часы. Ее ноги отдохнули, но в пробке они застряли основательно.

— Кажется, на метро было бы быстрее, — заметила она со вздохом.

— Да, пожалуй. Но сегодня мне предстоит заехать к матери в больницу, а потом успеть на вечеринку с друзьями, поэтому я поехал на машине.

— Кстати, как прошла операция?

— Врачи говорят нормально. Они уже разрешают ей ходить. Мама тренируется каждый день, хоть это и дается ей нелегко. Она загоняла уже весь больничный персонал. Они ждут не дождутся, когда она уедет домой.

— И когда же? — спросила Люси.

— Думаю, на следующей неделе. Недавно я общался с лечащим врачом, и она рассказала мне, что нужно подготовить дома, чтобы облегчить матери жизнь. Так что я купил новое кресло и кровать повыше, но потом оказалось, что все это никуда не годится.

Люси серьезно смотрела на него.

— Я не думала, что ты такой, — сказала она.

— Какой?

— Ну, ты знаешь. Ты производишь впечатление самовлюбленного богача, а на поверку оказывается, что ты вполне заботливый сын. Многие матери гордились бы, если бы их сыновья звонили им хотя бы раз в месяц. А ты навещаешь маму каждый день.

Гай лишь усмехнулся на ее комментарий.

— Очень надеюсь, что мама ценит мою заботу, — сказал он тихо. — Она любит меня, я знаю. Просто у нас с ней непростые отношения. Она же родилась не в городе. Жизнь на ферме была тяжелой, и не часто ей приходилось выражать свои чувства вслух. Кроме того, ей довелось потерять двух любимых людей, и это наложило определенный отпечаток.

— Твой отец? — догадалась Люси.

— И Майкла, — проговорил Гай ровным тоном. — Мой брат. Когда-то он был самым главным любимчиком и ухаживал за матерью. Как и мой отец. Майкл был идеальным сыном. Он умел работать, был заводилой в школе, еще он был серьезным и ответственным и никогда не жаловался на судьбу, с какими бы трудностями ему ни приходилось сталкиваться. Иногда я его спрашивал, что еще ему нравится в жизни, кроме работы, но он не любил рисковать и отходить от заведенных порядков. Он начал работать в банке сразу же по окончании университета и был счастлив являться на работу каждый день. Злую шутку сыграла с ним судьба.