Андрей Саргаев - КОРМУШКА

• Название: КОРМУШКА
• Автор: Андрей Саргаев
• Жанр: Альтернативная история

Кто в детстве не смотрел на звёзды с надеждой когда-нибудь побывать там? Да и в более зрелом возрасте нет-нет, но поднимешь взгляд вверх, заворожённый таинственным мерцанием ночных светил. И так же человек всегда стремился в космос - манящий, зовущий, ждущий…

Но однажды космос пришёл на Землю сам. Пришёл… и уничтожил цивилизацию почти полностью. Но мир не может умереть, пока живы его последние защитники! И на обломках старой жизни возрождается новая, в крови и муках. Поселения выживших ведут постоянную и страшную войну с ядовитыми хищными тварями, превратившими планету в "кормушку" для молодняка и полигон для тренировки своей армии.

Просто выжить - слишком просто и слишком мало. А иногда… иногда приходится выбирать - жить тебе, или твоим детям. Право выбора есть, но нет вариантом. И повзрослевшие дети заглянут в глаза врага, отомстят, и раздавят гадину в её же собственном логове, спрятанном где-то в чёрных космических глубинах. Потом… но так будет обязательно!

---

Через двадцать минут я блаженствовал в мягком кресле с большой кружкой в руке. Андрей предпочёл чай, тоже из старых запасов.

- Дядь Вань, а ведь мы к тебе по делу.

- Да? - почти натурально удивился Гусев. - А я-то, старый пень, думал, что просто на прогулку выехали. Или за грибами там…

- Ага, - соглашаюсь и киваю на сына, придерживающего на коленях ребёнка. - И попутно в капустных зарослях детишек поискали. Дед, нам коза нужна.

- Так заведи.

- Так продай.

Дядя Ваня задумался. Наверное, размышляет, сколько с нас слупить за редкую теперь животину. И ведь заплачу, отдам всё, что потребует. Иначе малышку не выкормить. Сейчас, летом, ещё можно давать всякие там протёртые овощи и фрукты, а зимой? Солёными огурцами? Из всей живности в Дуброво остались только мыши - единственной собакой был покойный Бобик, а привезённых кошек поселенцы-экологи съели в первую очередь. Коров и коз тем более не бывало.

- Козу, говоришь? - Гусев прищурил левый глаз. - Так забирай. В приданое!

- Кому?

- А забирай вместе с козой мою правнучку. Машку… или Любку - на выбор. Андрюху вот своего оженишь.

- Кого? - протянул Андрей и отставил в сторону кружку с чаем. - Так они же у тебя, дядь Вань, страшные. И та и другая.

- А у тебя что, невест перебор? - парировал дед.

- И жирные, - упорствовал сын. - Жопа в двери не пролезет.

- Целее будут! - разговор продолжился на повышенных тонах. - Забирай обеих и из дома не выпускай!

- Да я лучше на Дуньке Кулаковой женюсь!

- Тихо! - пришлось осторожно, чтобы не расплескать кофе, ударить кулаком по столу. - Так что, дед, продашь?

Гусев нахмурился и долго не отвечал. Я ждал. Не в первый раз отбиваем матримониальные поползновения, сейчас успокоится, переживая очередной отлуп, и отойдёт. Да, конечно, Андрея оженить было бы неплохо, не всё же обходиться сердобольными вдовушками, но уж больно страшны предложенные заразы. А вдвоём - в два раза страшнее.

- Сменяю, - наконец председатель очнулся от раздумий и обид. - На десять мешков муки сменяю.

- Да ты что, сдурел? - ахнул я. - Да мне в три года не расплатиться.

- Знаю, - согласился дядя Ваня. - Но не тебе одному людей кормить нужно. Чем буду, хреном своим? Козу заберёшь сейчас, расплатишься потом, по мере возможности.

- Но полтонны…

- Думай, Михалыч… думай.

Я и думал, прокручивая в уме возможные варианты. Андрей осторожно кашлянул и пригладил усы. Кажется, у него появилась хорошая мысль, иначе, зачем бы подавал знак о необходимости разговора без свидетелей. Да по-любому надо соглашаться.

- Ладно, Иван Фёдорыч, уговорил ты меня. Забираю.

- Только козу? - на всякий случай уточнил Гусев.

- Не только, - но при виде вспыхнувших глаз председателя, безжалостно уточнил. - Девок не возьмём. А вот три сотни патронов пусть в багажник загрузят.

- Сколько?

- Три, и ни одним меньше. Заспиртованные железы занесу при случае.

- Не понял, - дядя Ваня даже привстал с кресла. - У вас там что, ещё одно Нашествие было?

- Стаю у озера постреляли.

- Большую?

- Да уж не маленькую.

- Вот ёп…

- Не матерись при ребёнке, дед.

- Этому ребёнку давно пора своих иметь.

Андрей жизнерадостно заржал и покачал завозившуюся девочку:

- Так есть уже. И это при ней не нужно ругаться.

Выехали обратно на закате, чтобы успеть засветло вернуться в Дуброво. Понятно, что о рейде в Ворсму даже не вспоминали. Ладно, завтра сходим, если ничего больше не помешает. За руль посадил Андрея, а сам с малышкой расположился на заднем сиденье. Она уже оклемалась от действия макового отвара, и сейчас, накормленная какой-то быстрорастворимой кашей из банки и вполне довольная жизнью, весело агукала, прислушиваясь к стуку в багажном отделении. Там били копытами в борт две связанные по ногам скотины, рогатые, бородатые и вонючие. От козы пахло ещё ничего, а вот полагающийся к ней в комплекте козёл благоухал так, что даже опущенные стёкла не помогали.

Вот уж не знал и не предполагал такой проблемы. В моём представлении коза должна есть траву и давать молоко, просто успевай доить. Нет, оказывается, её ещё и огулять нужно. Что же… пришлось согласиться за дополнительный мешок муки прихватить и козьего хахаля. И в самом деле - не самому же… Жена не поймёт.

Да, что-то мысли в неправильную сторону пошли. И воняе-е-е-т… Видимо, последнее слово я произнёс вслух, потому что Андрей обернулся и предложил включить кондиционер.

- Не надо. Лучше скажи, что за идея тебя посетила. Предложения о пошлом кидалове не рассматриваются.

- Идея? - переспросил сын, слегка притормаживая перед очередной выбоиной в асфальте. - Хлебозавод нужно искать. Или мукомольный.

- И где?

- В городе, лучше всего в Нижнем. Там должны оставаться старые запасы.

- Совсем дурак, да? - неожиданное предложение показалось настолько диким, что слов не находилось.

- А что? - пожал плечами Андрей. - Самим пшеницу выращивать? Нашего поля хватает только, чтобы на праздники по кусочку каждому дать. И то не всегда.

Хм… а сама по себе идея, конечно, неплохая, вот только соваться в город опасно. Ворсма не считается - за исключением небольшого микрорайона многоэтажных домов, всё остальное там деревня деревней. И то стараемся вглубь не заходить. А в больших что творится? Взвод разведки, отправленный из Шумиловской дивизии в Богородск в прошлом году, так и не вернулся. Тоже, кстати, хотели хлеб найти. Нет, бредово всё это.

- Нижний исключаем.

- А если попробовать в Кстово поискать?

- Предлагаешь махнуть с бензиновым караваном?

- Зачем? От нас до Кудьмы семь километров - бросили резиновую лодку в воду, и вниз по реке. За сутки там будем.

- А обратно?

- Ну… машину найдём.

- И за собой полтыщи тварёнышей притащим? Нахер нужно такое счастье.

- На мосту отобьёмся, как в прошлый раз.

Напомнил, бля… Сразу заболела нога, простреленная и до сих пор ноющая к непогоде. Мы тогда шли с тележкой, гружённой двумя сорокалитровыми флягами с бензином, из Шумилово домой, и у бывшего поста ГАИ перед поворотом на Богородск крупно влипли. Тварёныши ещё не собирались в тройки, но и одиночек хватило - штук двадцать преследовали по пятам, постоянно бросаясь в атаки, а на смену убитым тут же появлялись другие, сказывалась близость довольно крупного города. Отступали до моста через какой-то ручей, не помню теперь название, и там, уже не опасаясь за фланги, устроили зверям настоящую бойню. И тут же получили сзади автоматную очередь. Андрею прилетело в бронежилет, и он упал за ограждение, отделяющее проезжую часть от пешеходной дорожки, а я так и остался лежать на асфальте, беспомощно наблюдая за вывалившейся из придорожных кустов троицей мародёров. Донельзя довольные богатой добычей, они с удивлением посмотрели на выкатившуюся под ноги гранату, раскрашенную в яркие цвета и с розовым бантиком на взрывателе. Лена так старалась, украшая подарок любимому брату на день рождения…

- Нет, Андрюш, погоди, - какая-то мысль крутилась в голове, но всё ускользала, всё никак не удавалось поймать её за хвост. Мосты, вода… нет, не то. Так и промолчал до самой деревни.

Там уже ждали. С Сотским связались по дороге, и сейчас у южных ворот растянулись в цепь несколько стрелков на случай увязавшихся тварёнышей. Их оказалось всего две тройки, не замеченных нами в клубах пыли за машиной. Грохнуло сразу несколько стволов, разнося зверей в клочья - охрана стены всегда пользовалась волчьей картечью.

- Михалыч, - Валера восхищённо поцокал языком, оглядывая "Тойоту", - ты где такую классную лайбу надыбал?

- Завидно? - я захлопнул за собой дверку и махнул Андрею. - Езжай к дому, мы сейчас подойдём.

Внедорожник рыкнул мотором и порулил дальше по улице, а Сотский заинтересованно спросил:

- Михалыч, да у тебя на лице написано, что что-то задумал.

Не ответил, сел прямо на траву, откинулся спиной на цветущую липу и прикрыл глаза. Красота-то какая! Не нужно ни куда торопиться, бежать, стрелять… Так бы и сидел всю ночь. И соловьи запоздавшие в овраге поют. Да ну их нахер, эти рейды! Буду неделю отсыпаться на чистых простынях, отъедаться жареной картошкой с лисичками, отпиваться прошлогодним яблочным вином, париться в бане до восьмого исхлёстанного веника. Никуда больше не пойду, устал.

И тут же, противореча самому себе:

- Валер, мы завтра с утра выходим. Рацию мне ещё одну занеси, хорошо?

- Завтра?

- Ну да, чего тянуть. Но рацию - сегодня.

Сотский лишних вопросов не задавал, присел рядом, неловко выставив вперёд деревяшку самодельного протеза.

- На трофейной машине пойдём, - продолжил я. - Когда ждать обратно, не знаю сам.

- А куда?

- Да хрен его знает, Валер.

- В Нижний, значит.

- Ну-у-у… примерно.

- Вдвоём?

- Как обычно.

Я не стал продолжать разговор, что в нём толку? Валера, конечно, хороший человек, правильный, и в душу не лезет, да только не пошёл бы он в задницу! Самого корёжит и мурашки по спине бегают, как представлю улицы Нижнего Новгорода с марширующими по ним тварёнышами. Не хочу идти. Но надо.