Андрей Саргаев - НИКОЛАЙ НЕГОДНИК

• Название: НИКОЛАЙ НЕГОДНИК
• Автор: Андрей Саргаев
• Жанр: Альтернативная история

В богатом Славельском княжестве было всё. Или почти всё. Были домовые, в меру сил помогающие по хозяйству, и лешие - любители покуражиться над заплутавшим путником. В полноводной Шёлокше по ночам резвились русалки под присмотром дедушки-водяного. И даже Змей Горыныч изредка залетал, опасаясь, однако, приближаться к городу. И единственное, чего там не хватало, так это человека из будущего. Того самого будущего, в котором жил Николай Шмелёв, зарабатывая на хлеб с тонким слоем масла работой в собственной кузнице. А что делать, если не повезло с характером, и кратковременные попытки сделать карьеру менеджера или сисадмина заканчивались плачевно для места работы? Вот и приходилось вновь и вновь, облегчённо вздохнув и махнув рукой на упрёки жены, возвращаться к любимому занятию. Всем известно, что с трудов праведных не наживёшь палат каменных. Но Николай старался опровергнуть это заблуждение. Ибо была у него мечта - построить дом. А мечты, в отличии от грёз, имеют обыкновение сбываться. И Шмелёв по осени уже планировал справлять новоселье. И всё бы хорошо, если бы в одно далеко не прекрасное утро не получил от заслуженно обиженного соседа пожелание провалиться сквозь землю. Может это проклятие сработало, а может что иное, только при попытке срубить появившийся неизвестно откуда дубовый росток, исчез наш герой в беззвучной вспышке. Пропал, и так и не увидел, как в тот же момент в стену дома ударила крупнокалиберная пуля. А последний славельский волхв, он же и первый кузнец, не мог и предполагать, что за беды на него свалились со священного дуба вместе со странным человеком. И они не замедлили… Первая же попытка внедрить прогрессивное огнестрельное оружие закончилась полным провалом, дракой с княжескими дружинниками, и стремительным бегством из города. Компанию беглецам составили лишь хозяйственный домовой, да маленький чёрный котёнок, прихваченный из жалости. Но нет худа без добра. На очередной ночёвке к друзьям присоединился отряд леших, твёрдо уверенных в праве Николая ими командовать. А судьба решила ещё раз улыбнуться. В результате небольшой оплошности, произошедшей во время обмена вежливыми визитами, народ мордовский ненароком дарит Николаю все свои земли. Казалось бы - живи да радуйся. Но нет… В нашей реальности, по другую сторону неназванного океана, президент одной неизвестной страны, в кабинете странной овальной формы отчитывается перед появившимся из сгустившейся темноты Великим Магистром. Тот устраивает жестокий разнос за неудачную попытку ликвидировать одного из случайно обнаруженных Спящих - потомков народа, мешающего Ордену окончательно захватить власть на земле. Когда-то этот народ предпочёл уйти, не выдержав бесконечной войны. Они заставили уснуть свою память, и мир содрогнулся… Испепелив одного из виновников проваленной операции, Великий Магистр исчез, оставив запах серы и царапины от раздвоенных копыт на паркете. Но пообещал попросить помощи у нижестоящего начальства. У Николая же дела потихоньку двигались. К зиме вырос на берегу Шёлокши небольшой острожек, жители которого развлекались то стычками с булгарами, обидевшимися на незваных соседей, то руганью со славельским послом, пытающимся привести новый городок под княжескую руку. А через год и Шмелёв объявил себя князем, благо появилось какое-никакое войско. Правда ударную его силу по прежнему составляли лешие, с примкнувшим к ним баварским вервольфом - беженцем из Европы. Тайное оружие, изготовленное при содействии волхва Серёги, позволило отразить набег незнамо как добравшихся сюда половцев. И в округе с беспокойством заговорили о наглеющем и усиливающимся княжестве Татинском. Славельский князь Юрий Всеволодович, воспользовавшись наивностью Николая Шмелёва, путём хитрых интриг заставил таки новоявленного соседа пойти на него войной. И коварно сдался без боя, уступив власть и княжество. На что только не идут люди, чтобы досадить нелюбимым родственникам! И казалось бы - живи не тужи! Но нет… Вопрос "кому на Руси жить хорошо?" до сих пор остался риторическим. Всё как всегда…. Византия гадит, булгары норовят в суп плюнуть, а неизвестно за что взъевшийся орден Тамплиеров регулярно подсылает убийц и злокозненных колдунов. А тут ещё с востока потянуло грозой - идут несметные орды диких барыгов под предводительством самого Пету-хана. И уже некогда думать о доме, о своих попытках вернуться. Главное - успеть. Всё остальное потом. И вот встаёт у реки Трезва русское войско. И не важно кто ты - домовой ли с боевой саламандрой в верной пищали, или бывший французский граф Бертран де Куртуаз… Пусть хоть полковник лешачьего спецназа на деревянном танке. И даже чёрт-кавалерист с боевыми вилами. Родине неважно… Если готов умереть за неё - значит русский. А о доме вспомним потом, после победы. И мы обязательно вернёмся! Когда-нибудь…

---

- Кукушка-кукушка, сколько мне жить осталось?

- Дурак ты, хоть и волхв ученый, - ответил ему вместо кукушки Шмелев. - Такие вопросы нужно дятлам задавать.

Кузнец на подколку не ответил, он внимательно вглядывался в высокий берег.

- Смотри.

Коля тоже глянул в ту сторону. Может мерещится, а может и на самом деле так, а только кажется ему, что на высоких горах по крутому берегу березняк мотается, мотается шатается, к земле-матушке преклоняется.

- Лешаков!

- Слушаю, командир! - тут же отозвался бравый полковник.

- Бери пару бойцов и в разведку, - леший молча кивнул и отдал приказ править к берегу.

Пошли, посмотрели, назад воротились, командиру такую речь держат:

- Не березняк то мотается-шатается, мордва в белых своих балахонах богу своему молится, к земле-матушке на восток преклоняется.

- А зачем мордва кругом стоит и с чем она богу своему молится?

У верных лешаков и на это ответ припасен:

- Стоят у них в кругу бадьи могучие, в руках держит мордва ковши заветные, заветные ковши больши-набольши, хлеб да соль на земле лежат, каша-ячница на рычагах висит, вода в чанах кипит, в ней говядину янбед варит.

- А что ты по этому поводу думаешь? - повернулся Шмелев к Сереге. - Может присоединимся к празднику жизни?

- Не богохульствуй, люди серьезным делом заняты. А вот подарки послать можно.

Услышав про возможные траты, домовой постарался загородить своим телом окованный железными полосами сундук, из-за которого лодка едва не черпала бортами, и предложил:

- А давайте им весло подарим. А что, вещь в хозяйстве нужная, будут им свою кашу перемешивать.

- У нас их всего два.

- Ну и что? У леших заберем, пускай дубинами гребут.

- Кстати, - оживился Николай. - Полковник!

- Я, командир!

- Перебирайся к нам, будем военный совет держать.

Польщенный оказанным доверием Лешаков прикрикнул на подчиненных, и в мгновение ока его лодка причалила к флагману. Там Хведор осторожно но быстро пересел, только котенка оставил, опасаясь перегруза. О чем конкретно совещалось высшее руководство, в летописях не сохранилось, но после третьей, когда душа стала доброй и мягкой, Коля Шмелев отдал исторический приказ:

- Короче, Федя, дары от меня мордве отнесите, так ей на моляне скажите: "Вот вам мешок серебра, старики, вот вам мешок злата, молельщики" На мордовский молян вы прямо ступайте, мордовским старикам серебро-злато отдайте. Тьфу, черт, стихами заговорил.

Сказано - сделано. Только экономный домовой все вздыхал, набивая монетами приготовленные для пороха картузы, пошитые из старых сапог. Два лешака взяли дары и под предводительством непосредственного начальника отправились налаживать дипломатические отношения. Но вернулись только к вечеру, когда лодки были вытащены на берег и съедена третья бадья стерляжьей ухи. И все трое пьяные - пали жертвой местного гостеприимства.

Еле стоя на ногах полковник докладывал:

- Угостили нас мордовски старики, напоили суслом сладким, медом крепким, брагой хмельной, пивом вымороженным. Накормили хлебом мягким…

- И как только харя ненасытная не треснула, - возмутился Тимоха. - И с пьяных глаз слогом былинным заговорил.

- А еще просили мордовски старики погодить до утра. Время им надобно на то, чтоб собрать дары ответные.

- Подождем, чего не подождать? - тут Серега и Николай были одного мнения. - Места тут красивые, да и не торопимся никуда.

На мордовском моляне явственно ощущалась тихая паника. Ну, сами посудите - не каждый же день являются на священную поляну духи лесные сильномогучие и приносят дары великие. Да говорят, что идет-де по Шолокше-реке набольший белый царь со дружиною да волхвом напремудрейшим. И зовут того царя - Николай свет Васильевич. И шлет он старейшинам мал подарочек от широкой души да на память, да для поддержки штанов.

А мордовски старики, от белого царя казну получивши, после моляна судили-рядили раскумекивали, чего бы великому государю в дар от мордвы послать. Меду, хлеба, соли набрали, блюда могучие наклали, с молодыми ребятами отправили. А парни, замаявшись по жаре, в тенечке присели, да мед, хлеб-соль приели. Старики-де не узнают. Земли да желта песку в блюда наклали, наклавши пошли и белому царю поднесли. Соглядатаи тайные из кустов потом видели как все обернулось. Видели, да локти кусали.

- Шеф, они чего, охамели? - первым проявил недовольство домовой, мечтавший улучшить финансовое состояние.

- А может эту, карательную экспедицию провести? - поддержал родственника полковник, не упустивший случая щегольнуть подслушанной ученостью.

- Тихо, - прикрикнул волхв. - Я сейчас с Перуном договорюсь - насмешников молниями сожжет.

Но Шмелев молчал, пытаясь ухватить мысль, вертящуюся в голове. И ухватил:

- Погодите, - с этими словами он честно, с поклоном, принял блюда с песком и землей. Потом повернулся поочередно ко всем сторонам света и произнес: - Слава вам, боги нынешние, прошлые и будущие, что отдали в мои русские руки мордовскую землю. Принимаю во веки вечные!

Серега бросил взгляд на побледневших парней и недоуменно спросил:

- И чего?

- А ничего, - весело ответил Николай. - Выгружайтесь ребята, здесь мы уже дома.

Глава 3

Наши дни. Никому не известная страна
по ту сторону Океана. Тоже неизвестного.

Брюс Моисман с видимым удовольствием затянулся еще раз, надолго задержал дыхание, и передал папиросу госсекретарю Уильяму С. Раксу. Сладковатый дымок афганской конопли плыл по Овальному кабинету и закручивался в причудливые фигуры.

- Вот видишь, Билли, курить марихуану гораздо полезнее твоих обыкновенных привычек. Советую вообще переходить только на нее. Ну разве что две-три добрые понюшки хорошего кокаина в день, в качестве профилактики насморка. А то даже неудобно перед избирателями получается - моя администрация тратит в год на героин столько, сколько эта противная Россия на оборону.

- А разве нам не наплевать на мнение избирателей, сэр?

- Ну конечно, дорогой мой, - президент весело захихикал и похлопал госсекретаря по выпуклой части спины. - Но я подразумевал не тех кто голосует. Впрочем, нам и на этих наплевать - у нас демократия. И кстати, Билли, как разрешилась проблема с тем русским?

- Это, с которым? - уточнил мистер С.Ракс. - У нас со всеми русскими всегда проблемы. Одни только правозащитники радуют. Вот истинные демократы, достойные премии Квислинга.

- Нашего сенатора от Иллинойса? - блеснул отличной памятью президент.

- Не совсем, но, в принципе, его я и имел ввиду, - не стал спорить госсекретарь.

- Но вернемся к нашему русскому. Это ведь про него наш лучший астролог Пол Глобсон напророчил кучу всякой гадости? Вот никак не могу взять в толк, и чем это может угрожать нашей великой стране какой-то нищий бизнесмен из дикой России? Ладно бы он был владельцем нефтедобывающей компании, но я помню кого назначал - фамилии Шмелева среди них не было.

- Вот вы про кого…. Но Пол Глобсон не мог ошибаться. Он лучший астролог нашего Ордена и вообще…

- Ни слова больше, Билли, - резко оборвал своего собеседника Брюс Моисман. - Не забывайся! Хотя в моем кабинете стоит надежная защита от прослушивания, но мы оба давали клятву свято хранить тайну нашего…. Короче, хранить.

- Да, босс, виноват, - мистер С. Ракс повинно склонил голову и продолжил. - Выяснилось, что расположение звезд этого человека угрожало национальной безопасности Соединенных Штатов. Точно не выяснили, но при определенном стечении обстоятельств Америка была бы потрясена до основы основ.

- Ты снова переводишь все на задницу, Билли, - с укоризной произнес президент.

- Это почему?

- А кто упомянул основу основ? Таковой у нас давно уже является демократия и ее ценности. Следовательно, этот русский представлял угрозу не только для американской нации, но и для нашего личного счастья.

Госсекретарь аплодировал громко и долго. А потом наябедничал:

- А еще их премьер в своих интервью называет нас толстожопыми педиками.

- Какой негодяй! - возмутился Брюс Моисман. - Наглая клевета, мы тщательно следим за своими фигурами.

- Да он не лично про нас, а про всю нацию в целом.

- И это неправда. Вот ты, Билли, читал последний доклад Агентства Национальной Безопасности?

- Нет, сэр. Но мне его прочитали вслух. Да, я помню, что избыточный вес всего лишь у девяносто пяти процентов населения. Но что радует, среди людей - на уровне восьмидесяти.

- Что-то я не пойму…

- Имеется в виду, сэр, что среди чернокожих толстяков больше.

Брюс Моисман поморщился от грубой откровенности подчиненного. Долгие годы политической карьеры приучили его к осторожности в выражениях. Госсекретарь заметил недовольную гримасу и поправился:

- Извините, совсем забыл о толерантности. Конечно же, афро-ниггеры. И кстати…, или не кстати…, русский премьер обещал, что следующим президентом станет именно черный, ой.