Роман Маскин - Тропа Вольняги

• Название: Тропа Вольняги
• Автор: Роман Маскин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Его товарищ заплатил за двоих, он истёк кровью к тому времени. Скользящим ударом я рассёк ему мышцы от шеи до живота и, видимо, задел какую-то артерию. В руке он всё ещё сжимал нож. Я пошел спать с абсолютно чистой совестью.

Глава 3.

"Верное" правосудие.

Когда меня рано утром разбудили, я сперва хотел в пожелать будившему захлебнуться собственными фекалиями. В конце концов, это был мой редкий выходной, когда можно дрыхнуть до опупения, да и вчерашний день кончился далеко за полночь. Продрав глаза, я чуть не свалился с постели. Загораживая свет ламп, над моей персоной склонились трое верзил, явно элементалы (хорошо хоть без своих доспехов, а то так и инфаркт не долго схватить). Один из них приказным тоном (звание майора ему это позволяло) пожелал видеть меня на ногах и одетым в кратчайшие сроки. Когда же я проделал требуемые операции со своим телом, он сказал:

- Вы, звеньевой Миха по прозвищу Глист, воут? - Вот блин, прикипела идиотская кличка, уже начальство её мусолит.

- Ут. Хотя это прозвище не официально.

- Все вольнорождённые имеют прозвища. - Без эмоций прогудел элементал.

- У меня - имя.

- Хорошо. Следуйте за мной.

Закончив этот длинный, если принимать во внимание разговорчивость элементалов, диалог, я поплёлся за майором. Два других элементала шли позади, из чего следовало, что меня повязали. Мы вошли в административную часть казарменного городка. Если я арестован, то догадываюсь почему, и знаю, куда меня ведут.

Полковник Себастьян Ежов буравил меня гневным взглядом. Как я потом узнал, меня дважды вызывали по коммутатору. Дежурных, которые пытались меня будить, я попросту посылал, к большому удовольствию сторонних наблюдателей. Элементалы вышли, и я, не долго думая, выпалил: - Звеньевой Миха по вашему приказу явился.

- Даже если забыть о причине вызова, вы уже заслужили чёрную ленту. Впрочем, чего я мог ожидать от вольняги. - Я на месте полковника поизгалялся бы над заспанным подчинённым. Но у вернорождённых, похоже, нет чувства юмора. Или у них всё отмерзает при виде вольняг?

Он ткнул пальцем во что-то у себя на столе. В ту же секунду в кабинет зашел мой знакомый по кафе. Вакуумные пластыри на руках показали, что не только по кафе. И ведь какой собака напомаженный. Всю ночь, верно, марафет наводил. Дай-ка угадаю, милый, что ты сейчас скажешь. Выправка щеголеватая, любо-дорого. А как начальство поприветствовал, ай-ай! Канистра в лучшем виде. Этот обормот оказался даже капитаном, с оригинальным именем Джон. Он посмотрел на меня, как будто только заметил, и воскликнул:

- Да, это он напал вчера на нас. Пользуясь внезапностью, он ударил ножом воина из моего тринария, который от этого удара скончался. Я пытался его задержать, но этот недоносок скрылся.

- Держите себя в рамках, - ответил полковник и добавил, обращаясь ко мне, звеньевой Миха, вы обвиняетесь в убийстве воина. Такого рода дела рассматриваются военным советом клана. Совет соберётся на Беаре через тридцать дней. Всё это время вы будете находиться под арестом. Я всё сказал.

Мне оставалось только отдать честь и выйти из кабинета, где меня дожидались мои друзья - элементалы. Дельце было спланировано заранее и прошло как по маслу. Когда вернорождённый спорит с вольнорождённым, правый известен заранее.

Да уж, убийство это вам не драка. Если бы я убил этого бедолагу в баре, у всех на глазах, то мне даже чёрная лента не грозила бы. А так - убийство. Первое за бог знает сколько лет. Воины если хотят угробить ближнего, то вызывают его в круг равных. Всё законно и высокоморально. А я типа совершил омерзительный поступок, и это дело можно решить только советом клана. Из-за этого сраного перемирия в нашем клане появились какие-то мерзкие бюрократические штучки. От скуки верхушка Медведей стала лезть во все дрязги. Раньше Себастьян Ежов просто вызвал бы меня в круг равных, и вышел бы оттуда один невинный человек. А тут целый совет из-за несчастного вольняги.

Показательно, что имя убитого воина никого не интересовало. Если он не достиг родового имени, значит и не стоит о нём печалиться. Если бы он был вольнорождённым, начальство, скорее всего бы плюнуло и замяло это дело. Но тут, понимаешь, вольняга убил вернорождённого, тут конечно без военного совета клана не разберёшься. Надеюсь, мой защитник будет снисходительно относиться к вольной породе.

От скуки я сначала пролистал заново учебники по тактике боя, а всё оставшееся время просматривал записи разных боёв, да заказал в библиотеке планеты несколько книг и фильмов. Курьер сбил ноги носясь по казармам, он совершенно здесь не ориентировался. Солдатики редко читают.

Глава 4.

Ва-банк.

К концу четвёртой недели (учитывая и время перелёта в столицу клана) я уже вешался от безделья. Обычная военная рутина, которая всех так достаёт, мне показалась бы тогда приятным развлечением. Наконец совет собрался, и я предстал перед ним. Его составили почти пятьсот человек, то есть около половины. Вообще-то присутствовать на совете должен каждый обладатель родового имени. Но может и не присутствовать, если есть (а можно придумать) обстоятельства мешающие удалиться ему с места службы. Большая часть воинов с двумя именами воспользовались этим своим правом, подумаешь убийство. На совете же присутствовали, по всей видимости, в основном те, кому хотелось проучить вольнягу, поднявшего руку на вернорождённого.

Мне предъявили обвинение, я в ответ рассказал, как всё было на самом деле. В зале пронёсся ропот типа "лживый вольняга ещё смеет...". С энтузиазмом было предложено гнать меня в шею из клана. Голосование прошло быстро: четыреста сорок семь - за, десять - против, остальные воздержались. Об испытании отказа не могло быть и речи, ведь в этом случае я оказался бы один против сорока пяти роботов. Бывали в истории клана случаи таких вот испытаний отказа, когда обвиняемый искал геройской смерти. Правда, я просмотрел много записей таких боёв, во время ареста, ничего героического в таком роде самоубийства нет. На предоставленном мне последнем слове я заявил:

- Я служил моему клану с честью и храбростью воина. Подчиняясь решению совета, я хочу воспользоваться своим правом и выбрать точку пространства, куда меня со всем моим имуществом доставит эскорт изгнанника.

Я с пользой убивал время ареста, проштудировав заодно и все законы клана Медведя-Призрака, касающиеся моей ситуации. Там оказался такой закон "о последнем праве дезгра". Я, конечно, не хотел покидать родного клана, но время смириться с этим у меня было в достатке, а перестать быть воином хотелось гораздо меньше. Слишком многое пришлось перетерпеть за это звание. Я понимал, раз будет совет, то воином клана Медведя мне уже не быть, и придумал наименее рискованный план сохранения своего статуса. Ни в одном клане меня не примут, но примут во Внутренней сфере, даже и не заметят, как примут. Я решил, что попаду туда во что бы то ни стало и прихвачу с собой своего "Квазара", который действительно был моей собственностью.

Ответом на моё заявление был лёгкий гвалт, который всегда поднимается, если вольняга смеет открыть рот в присутствии большой шоблы вернорождённых. Затем он резко усилился, видимо они проверили моё имущество. Тогда сразу несколько мудаков подскочили с предложением конфисковать "Квазара", так как такому как я робот достался наверняка по ошибке. Тогда поднялся и я.

- Означенный боевой робот находится в моём владении не по ошибке, а заслужен мной два года назад в битве с кланом Стальных гадюк за генетическое наследие Мальтуса Бронна. В этом сражении я с вверенным мне звеном легких боевых роботов уничтожил восемь боевых роботов противника, из которых пять тяжёлые. Способствовал поражению более семи роботов противника и предотвратил не менее четырёх поражений с нашей стороны. Кроме того, уничтожил два расчета вражеских элементалов. В заключение, скажу, что, не понеся потерь в составе звена, я был награждён именным роботом взамен повышения в звании, которого был признан недостойным по причине малого боевого опыта.

Выпалил на одном дыхании, чтобы не смогли перебить. Когда хочу, могу-таки говорить красиво. Хурал замолк и застучал клавишами терминалов, надеялись, что я набрехал.

Но всё, что я сказал, было чистой правдой. Дожить до конца боя мне помогла нестандартная тактика. Обычно армия клана (любого клана) действует как разрозненная толпа, иногда только сохраняя боевой строй. Звеньевым я стал буквально за пару недель до нападения Гадюк и совсем не хотел своё звено терять. Поэтому запретил своим ребятам ввязываться в одиночные бои. Во время мочилова мы всем звеном нападали на одиночных роботов, и уничтожали их часто раньше, чем они успевали ответить. Кроме того, мы помогали другим Медведям в критических ситуациях. Вражеских элементалов, которые больше всего любят нападать на тяжелые роботы, не имеющие рук, приходилось просто состреливать со своих и пару раз даже срывать руками мехов.