Сьюзен Филлипс - Просто неотразим!

• Название: Просто неотразим!
• Автор: Сьюзен Филлипс
• Издательство: Астрель; Полиграфиздат
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-39575-8, 978-5-4215-2982-8

Позволить лучшей подруге выйти замуж за человека, который сломает ей жизнь?

Ну уж нет. Мег Коранда приложила все мыслимые усилия, чтоб расстроить свадьбу Люси, и весьма преуспела.

Теперь на нее злы и незадачливый жених, и его родные, и просто жители маленького техасского городка, где терпеть не могут скандалов.

Но хуже всего то, что Мег сама умудрилась влюбиться в отвергнутого жениха, чьи достоинства совсем недавно подвергла сомнению…

---

На вкус он был совсем неплох: пиво и жвачка. Его большой палец скользнул в нежное местечко за мочкой ее уха. Другая рука запуталась в ее локонах.

Никакого сомнения: это был лучший в ее жизни поцелуй. Не слишком порывистый. Не слишком нежный. Медленный и совершенный. Ну конечно, ведь ее целует сам Тед Бодин, а он все делает безупречно.

Она не помнила, как положила руки ему на плечи и растаяла под атакой его языка.

Он отступил первым. Ее веки затрепетали. Подняв глаза, Мег встретилась с его взглядом, таким же потрясенным, как ее собственный. Что-то случилось. Нечто неожиданное. И никто не был особенно счастлив по этому поводу.

Он медленно отпустил ее.

Она услышала шум. Он выпрямился. Здравый смысл постепенно возвращался к обоим.

Мег заправила прядь волос за ухо и, повернувшись, увидела стоявшую в дверях Санни Скипджек, судорожно сжимавшую горло. Обычная ее самоуверенность куда-то подевалась.

Санни пыталась взять себя в руки.

— Неловкая ситуация. Бывает, — пробормотала она. Если из-за этого Санни сбежит, жители Уайнета наверняка во всем обвинят Мег. А у нее и без того полно проблем.

Мег жалобно скривила лицо.

— Прости, Тед. Я знаю, что нельзя так нагло тебя преследовать. Я понимаю, как это тебя раздражает. Но ты… ты так чертовски неотразим!

Темная бровь взлетела вверх.

Мег умоляюще взглянула на Санни. Как на лучшую подружку.

— Слишком много вина. Клянусь, больше этого не повторится. — И добавила: — Он такой беззащитный. Милый и беспомощный после истории с Люси. Я этим воспользовалась.

— Я не беззащитный и не беспомощный, — сухо возразил он.

Она прижала к губам указательный палец.

— Открытая рана.

И, изобразив достоинство отважной женщины, страдающей от неразделенной любви, протиснулась мимо Санни. Затем она забрала сумочку и отправилась в то место, которое нынче считалось ее домом.

Мег только что умылась и натянула футболку с логотипом издательства, когда за дверью послышался шум мотора. Конечно, это мог быть некий серийный техасский убийца, но она готова была поставить все деньги на то, что это Санни Скипджек.

Впрочем, она ошиблась.

— Ты забыла свой подарок с вечеринки, — сообщил Тед.

Ей совсем не понравилась хмельная волна, ударившая в голову при виде Теда, стоявшего в глубине церкви с мячом и ракеткой для пэдлбола[6], украшенными американским флажком.

— У Шелби еще была корзинка с патриотическими йо-йо, но я подумал, что мяч тебе нужнее. — Он сильно шлепнул мячом по ладони, а затем шагнул вперед. — Спасибо за то, что помогла мне с Санни. Хотя я обошелся бы без твоих комментариев.

— Ты сам навлек все это на свою голову! Не стоило меня целовать.

Он с притворным негодованием свел брови:

— О чем ты? Это ты меня поцеловала!

— Вовсе нет! Ты набросился на меня!

— Мечтать не вредно!

Он перебросил мяч из руки в руку.

— Если разобьешь окно этой штукой, — предупредила Мег, — я пожалуюсь хозяину этой церкви.

Он поймал мяч, уставился на то, что виднелось из-под футболки, и признался:

— Мне в голову пришла очень странная мысль. Я тебе расскажу, но боюсь, ты здорово разозлишься.

Ветер от потолочного вентилятора ерошил его волосы. Взаимное влечение искрило между ними, как пороховой дым в вечерних фейерверках.

— Ты можешь получить любую женщину в этом городе. Возможно, во всем штате. Оставь меня в покое.

— Почему?

— То есть как это «почему»? Потому что ты смотрел на меня как на последнее дерьмо, с той минуты как увидел.

— Неправда. Я был абсолютно вежлив с тобой на предсвадебном ужине. И не смотрел на тебя как на последнее дерьмо. Пока не сбежала Люси.

— В чем не было моей вины. Признай это.

— Не хочу. Тогда следует винить себя, а кому это нужно?

— Тебе. Хотя, если уж быть справедливой, Люси должна была бы все понять еще до того, как стало слишком поздно.

— И какие еще у тебя претензии ко мне?

— Ты вынудил меня работать на Берди Киттл.

— Я не дал посадить тебя в тюрьму, помнишь?

— И сделал все, чтобы мне платили меньше, чем другим горничным.

— Правда? Не помню, — притворился дурачком Тед. Но Мег уже завелась и, вспомнив обо всех обидах, выпалила:

— В тот день, в гостинице, когда я убирала… ты стоял в дверях и наблюдал, как я гнусь под тяжестью проклятого матраса, который едва меня не убил!

— Должен признать, это было весьма забавно, — ухмыльнулся Тед.

— А после того как я таскала твои клюшки от первой до восемнадцатой лунки, ты дал мне доллар чаевых!

Ей не стоило вспоминать об этом, потому что он затаил на нее зло:

— Ты стоила мне трех очков, и не думай, будто я не заметил пропавших чехлов для клюшек!

— Ты был женихом моей лучшей подруги! И если этого недостаточно, не забывай, что я, в сущности, тебя ненавижу!

Он ударил ее всей силой взгляда золотисто-карих глаз.

— Ты, в сущности, симпатизируешь мне. Не твоя вина. Так уж случилось.

— Я собираюсь сделать все, чтобы случилось обратное.

Его голос превратился в патоку.

— Но почему? И как раз в тот момент, когда мы более чем готовы сделать следующий шаг. Я очень рекомендую нам обоим раздеться, и как можно скорее.

Мег сглотнула и уставилась на него.

— Уверена, ты этого хочешь, но я, возможно, не готова.

Кокетство не было ее сильной стороной, и эта попытка явно его разочаровала. Мег воздела руку к небу:

— Да, признаю, мне любопытно! Большое дело! Мы оба знаем, куда это заведет. В тупик.

— Или окажется более чем приятным, — улыбнулся он. Мег презирала себя за то, что серьезно подумывает сделать этот шаг.

— Я не могу серьезно думать на эту тему, — сказала она вслух, — но в противном случае выдвинула бы кучу условий.

— Каких именно?

— Все касаются исключительно секса. Никаких любовных прозвищ: зайчиков, мышек, котиков и тому подобное. Никаких исповедей в постели. Никакой… — она сморщила нос, — никакой дружбы.

— У нас уже нечто вроде дружбы.

— Только в твоем извращенном уме, потому что ты не можешь вынести мысли о том, что не все люди на планете — твои друзья.

— Не вижу, что тут плохого.

— Но это просто невозможно! И если наши отношения зайдут дальше, ты не сможешь никому о нас рассказать. Уайнет — мировая столица сплетен, а у меня и без того полно бед. Нам придется таиться, и на людях ты по-прежнему будешь притворяться, будто ненавидишь меня.

— Я могу это уладить, — заверил Тед, прищурив глаза.

— И даже не думай использовать меня, чтобы отпугнуть Санни Скипджек!

— А вот это предмет дискуссии. Эта женщина до смерти меня пугает.

— Ничего она тебя не пугает. Ты просто не хочешь иметь с ней дело.

— И это все?

— Нет. Сначала мне нужно поговорить с Люси.

— Но зачем? — растерялся Тед.

— Вопрос, который еще раз доказывает, как мало ты меня знаешь.

Он сунул руку в карман, вытащил сотовый и бросил Мег:

— Валяй.

Она швырнула телефон обратно:

— У меня свой есть.

Ей следовало бы вышвырнуть Теда. Но она слишком сильно его хотела.

Она бросила на него весьма откровенный взгляд — нужно же было как-то сохранить лицо! — и, выйдя на кухню, захлопнула за собой дверь. Схватила сотовый и сказала себе, что если Люси не ответит, это и будет знаком…

Но Люси ответила:

— Мег! Что с тобой?

Мег опустилась на линолеум и прижалась спиной к холодильнику.

— Привет, Люси. Надеюсь, я тебя не разбудила.

Она подняла с пола колечко «Чириоуз» и раздавила двумя пальцами.

— Как дела?

— Сейчас час ночи. Как, по-твоему, у меня дела?

— Неужели так поздно? А здесь только полночь, но поскольку у меня нет ни малейшего представления, где ты сейчас, трудновато определить разницу во времени.

Люси вздохнула, и Мег сразу пожалела о своей язвительности.

— Я… я скоро расскажу тебе все. Как только смогу. Пока… это немного затруднительно. Что-то стряслось? У тебя встревоженный голос.

— Что-то стряслось. Это точно.

До чего же трудно это сказать!

— Что ты скажешь, если я и Тед будем вместе?

Последовало долгое молчание.

— Вместе? То есть…

— Да.

— С Тедом?

— С твоим бывшим женихом.

— Я знаю, кто он. Ты и Тед… пара?

— Нет! — Мег снова вытянула ноги. — Не пара. Никогда. Речь идет исключительно о сексе. И забудь мои слова. Сейчас я не в силах мыслить связно. И мне не следовало тебе звонить. Господи, о чем я думаю? Это настоящее предательство! Зачем я только…

— Нет-нет! Я рада, что ты позвонила! — взволнованно затараторила Люси. — О, Мег, это чудесно! Каждой женщине не мешало бы побывать в постели с Тедом Бодином!

— Об этом я не знаю, но… ты вправду не против?

Мег снова подтянула колени к подбородку.