Неизвестен Автор - Никитинский альманах (Выпуск №1, Фантастика - XXI век)

• Название: Никитинский альманах (Выпуск №1, Фантастика - XXI век)
• Автор: неизвестен Автор
• Жанр: Научная Фантастика

---

* * *

Генрих выждал некоторое время, а потом заявился к бывшему великому тенору, а ныне никому не известному басу прямо домой. Прислуги уже не было - по отсутствию денег отсутствовала и прислуга. Генрих ввалился прямо в спальню Каро. В руках мой приятель держал большие ножницы, коими весело пощелкивал. - Я нашел решение всех твоих проблем! - заявил он с ходу. - Как это, что это... - забормотал разбуженный и еще не пришедший в себя Каро. - Все просто, - сказал, лучезарно улыбаясь, Генрих, - раз, и готово! Мгновенная боль, я это очень быстро сделаю. И уже через неделю ты снова будешь петь в опере! - Ты что, предлагаешь мне... - Ну, конечно же, - чуть ли не пропел Генрих и попытался стащить с певца одеяло. При этом он продолжал пощелкивать ножницами, которые уже начали приводить Каро в состояние трепета. - Нет! Нет! - закричал Каро, спрыгнул с кровати и начал прятаться от Генриха по углам, закрывая при этом руками дорогие ему места. Мой злой приятель некоторое время преследовал его, прижимал к стене, щелкал ножницами и уговаривал всячески. Но Каро был тверд в намерении, не смотря ни на что, остаться в полном комплекте. - Так что же, не будем? - спросил, наконец, Генрих. В его голосе явно чувствовалось разочарование, - Ведь для тебя хотел постараться, как другу одолжение сделать! Ошибочку исправить! - Что-то мы раньше в друзьях не хаживали! - рассердился Каро, выхватил из рук Генриха ножницы и наставил их прямо к его горлу. - Ты-ы что де-елаешь? Я же к тебе с до-о-бром! - Генрих вовсю изображал испуг, очень правдоподобно заикаясь. - Не верю я тебе, - сказал Каро зло, - а ну, отвечай, что нечистый еще задумал? Мало ему моей души! Зачем еще тебя послал? - Никто меня не посылал, я сам, по своей доброй воле... - Не верю я в твою доброту! - и Каро нажал острием ножниц в горло Генриха, - если сейчас же не расскажешь, почему это ты так обо мне печешься, то воткну и посмотрю, какой такой ты бессмертный стал после договора с дьяволом! - Я все расскажу, только отпусти! Каро выпустил Генриха, тот отряхнулся и начал "каяться". - Это грех такой с моей стороны. Все Испания проклятая виновата! - Причем тут Испания? - продолжал сердиться Каро. - Был я в Испании, в Мадриде. Зашел в одну харчевню. Я любитель, знаешь ли, отведать что-нибудь новенькое, а та харчевня славилась особыми, исключительно специфическими испанскими особыми блюдами. У них бульон, к примеру, так там вообще все плавает, что только на кухне найти можно! И рыба, и мясо, и овощи, и деревяшки какие-то... - Хватит про бульон! - Ладно, ладно, - продолжал Генрих, - заказал я одно блюдо, оно самое дорогое там было, да и название понравилось. Приносят - оказывается это специально протушенные яйца быка. А хозяин еще и говорит, что прямо с корриды... Мне блюдо это очень понравилось. Я там, в тот момент, с одной симпатичной испаночкой любовь крутил. Гордая такая, нипочем не даст, пока не... Ну да не об этом речь! - Вот именно! - у Каро было зверское лицо. Ведь Генрих опять осмелился наступить на больное место. - Так вот, привожу свою донну в то заведение. Заказываю себе снова то же блюдо. Решил свою брюнеточку удивить. Приносят мне заказанное блюдо. Смотрю. Что такое? От теленка, что ли, от молочного отрезали? Зову хозяина. Ругаюсь. А тот мне в ответ - это блюдо специальное, с корриды. Так и называется - "Ядра с корриды" (Перевод с испанского не совсем удачен. Звучало почти поэтически). И не всегда там быка побеждают, бывает, что и наоборот, бык в победителях оказывается! - Так это что, из тореадора, что ли? - Ну да. Делать нечего. Пришлось испробовать. И так мне те тушенные тореадоровы яйца понравились, что я рецепт у повара за немалые деньги купил. И все мечтал приготовить, да не из чего было. А тут услышал про твои проблемы с голосом. И решил - тебе, как другу, добро сделаю, да и сам полакомлюсь... Каро стоял в некоторой растерянности. Генрих, воспользовавшись моментом, бросился наутек. Придумывать следующую забаву. И придумал.

* * *

В тот же день, к вечеру, он вновь завалился к новоиспеченному басу. И начал вновь... - Давай рассуждать, как юристы. Тебе ведь обещана декастрация? Правильно? А количество раз не оговорено! Таким образом, если сейчас тебя кастрировать, то нечистому, для сохранения статус-кво, придется вновь тебя лечить. Если повторить это пару раз, то он поймет, что проще выделить тебе сразу бочонок эликсира. Я берусь его убедить! - Ага, значит, ты собираешься перед каждым выступлением в опере отрезать мне... - Ну и что же, - пожал плечами Генрих, - чего не вытерпишь ради высокого искусства! - А отрезанные куски моей плоти ты будешь тушить и поедать? - Знаешь, я тут на досуге все обдумал, - Генрих говорил с какой-то явно заинтересованной интонацией, жестикулируя и помахивая указательным пальцем перед лицом Каро, - мы можем открыть заведение, ресторацию такую роскошную, будут крупные деньги. Выручку разделим по-честному, напополам, ну я вообще то хотел шестьдесят процентов... - Я никогда не дам тебе до себя даже дотронуться! Генрих ничего не ответил, изобразил разочарование. Потом попробовал осторожно, с опаской, дотронуться пальцем до Каро и едва уклонился от удара кулаком. - Ладно, ладно, я беру свое предложение обратно! - Так-то лучше будет... - Но, послушай, если не я, найдем женщину с соответствующими наклонностями, купим ей острые ножницы... - начал Генрих, но увидев зверское выражение на лице Каро, умолк. Потом все-таки продолжил. - Ну, хорошо, найдем женщину без наклонностей, будем ей деньги платить. Назначим яйцерезкой... Это была последняя капля. Пришлось покинуть помещение...

* * *

На следующее утро вновь является Генрих. Уже без ножниц. Будит Каро, садится, как ни в чем не бывало, к нему на постель и заявляет, что придумал, как делу помочь. - Что же ты еще такого придумал? - спрашивает Каро недоверчиво, даже не скрывая ненависти. - Смотри, какую штуку я тебе принес показать! - говорит Генрих и вынимает такой странный механизм, состоящий из таких меленьких железных листочков, приставленных друг к другу. Они образовывали две полосы, между которыми находился подвижный замочек. Это было изобретение одного гениального механика какого-то древнего царства и было предназначено для одежды императрицы. Та была столь благодарна изобретателю и столь восхищена его умом, что приказала вставить это устройство ему прямо в голову, предварительно распилив череп. Так, чтобы она могла демонстрировать сей великолепный мозг иностранным послам, открывая его одним движением руки. Увы, бедняга почему-то не выжил после этой операции... Генрих между тем продолжал, - Хитрая штука, почти волшебная. Смотри, ведешь замочком с эту сторону - соединяется, в другую - расходятся! - он продемонстрировал действие устройства, - Прямо чудо! - Да, удивительный механизм, - согласился еще ничего не подозревающий Каро. - Мне за эту штуку парижские портные столько бы золота отвалили - вздохнул Генрих, - но долг есть долг, раз уж вовлек тебя в эту историю, надо выручать. Придется пожертвовать этим чудо-механизмом ради тебя (В.К.: Наверное, стоит пояснить, что удивительный механизм, принесенный Генрихом, был хорошо известной в наше время, но совершенно неведомой в XVIII веке молнией). - Не понял! - Каро уже почувствовал подвох. - Ну, чего тут непонятного, - пожал плечами Генрих, - мы твоих круглых друзей на эту штуку приделаем. Как захочешь по дамам пройтись, раз, Генрих продемонстрировал смыкание металлических змеек, - и все у тебя как надо. А надо в опере спеть, - Генрих скорчил гримасу, открыв и скривив рот, - два! - он повел замочком в другую сторону, размыкая полоски, - и ты снова поешь тенором! - Ты что же, хочешь мне их... пристегнуть этой штукой? - Ага, разве не здорово? - С меня хватит! - воскликнул Каро, вскочил с кровати и выхватил неизвестно откуда шпагу. - Мы что, драться будем, что ли, - удивился Генрих, проворно вытаскивая свою коротенькую, под рост, шпажонку. - Да, и насмерть! - заорал Каро и бросился на моего юного друга, размахивая шпагой. Генрих отбил пару ударов, а потом просто выскочил из комнаты, успев запереть снаружи дверь. - Вернись, трус! - закричал ему вслед Каро. Потом выглянул в окно. Генрих стоял уже на улице. Причем эта рыжая скотина нагло улыбалась. - А ты неплохо фехтуешь, - крикнул Генрих и начал махать шпажонкой, имитируя бой, - советую поступить в армию. Фельдмаршалом станешь, если яйца ядром не оторвет!

* * *

Каро подумал - подумал, и... пошел в армию. А что было делать? Ни денег, ни голоса больше не было, славы - подавно. Сидеть в долговой тюрьме? Армия была наилучшим выходом. К тому же Каро твердо решил умереть мужчиной! Конечно, все уже ожидают грустного рассказа о том, как в первом же бою первое же вражеское ядро оторвало так дорого доставшиеся Каро мужские достоинства? Чего мотаете головой? Известно, что в боевых условиях первый же осколок первого взорвавшегося, все-равно-в-каком-месте снаряда попадает точно в бутыль с медицинским спиртом... Но, нет! Ничего подобного не случилось. Каро сделал удачную карьеру, показал себя неплохим солдатом и офицером. Умер он через пять лет. Заразившись сифилисом... Думаете, на этом конец? Как бы ни так! Наш друг Генрих присутствовал на похоронах. Не знаю, каким образом, но перед тем, как крышка гроба была заколочена, он ухитрился вложить в руку не способного теперь к сопротивлению покойника тот самый документ... Вообще, Генрих, как вы поняли, прескверный мальчишка. Для которого ничего святого не существует. И за что только я его так люблю? Итак, продолжим. Куда уж дальше, если героя повествования похоронили? Ну, если ты атеист и не веришь в загробную жизнь, можешь дальше не слушать. Интересно? Тогда я продолжаю. Скажу сразу, общий настрой у тех, кто проводит так называемый суд на том свете, достаточно веселый. С одной стороны, вникая в житейские дела, по-другому и нельзя, а то с тоски повесишься! Да и чего печалиться, ведь у покойников уже все позади... - Гляди-ка, какая рожа недовольная! - воскликнул пробегавший посыльный, потом остановился и начал рассматривать Каро, - и с бумагой какой-то в руках! Держу пари, что это индульгенция какая-нибудь... - Бумаги, подписанные неофициальными лицами, вроде папы римского, недействительны! - монотонно произнес судья. - Это не индульгенция, это - договор... - растерялся Каро. - Дай посмотреть! - сказал посыльный, выхватил бумагу, прочитал и начал истошно хохотать, потом, не выдержав, сполз на пол, держась за живот. Вот умора! Одно дело, когда шутишь и слегка подкалываешь испуганно озирающиеся души только что прибывших. А тут, представьте, появляется личность с документом, из которого явствует, что данный субъект продал свою душу дьяволу со всеми вытекающими отсюда последствиями. Что тут началось. Собрались все-все. Читали документ, животы надорвали от смеха. Потом начали пужать сковородками раскаленными да крюками острыми. Каждый стремился внести лепту в это веселье, придумывал свою, оригинальную страшилку. Одному Каро было не до смеха, он и так шел сюда обречено. А тут еще стал всеобщим посмешищем. Когда веселье поутихло, Каро осведомился, что же тут было смешного. И разве его не собираются отправить в преисподнюю? Тогда судья, собрав все остатки серьезности, объяснил, что преисподняя - это такое, как бы точнее выразиться - лечебно-восстановительное учреждение, предназначенное для лечения тех заблудших душ, которые сами стремятся получить данное лечение. Причем лечение исключительно добровольное. Ведь у людей есть комплекс вины, греха. И помочь справиться с этими переживаниями могут те, кто работает под началом Люци. В основном, лечение - это беседы, психоанализ как теперь говорят. Как? Дело добровольное? Каро страшно удивился. А ему еще и говорят, что попасть в преисподнюю трудно, просто так туда пускают только в самых тяжелых случаях, остальные ждут своей очереди. А с такими делами, как у Каро, даже на очередь не поставят - не с чем! А документ? Подпись? Ну что же... Если Сам подписал, так и быть, можешь отправляться... Каро и глазом моргнуть не успел, как его переправили в ад. Там его уже ждали. Ведь слухи распространяются в момент. Тем более, такие, почти анекдотические. Как раз на следующий день должен был состояться большой ежегодный бал-карнавал. Чего греха таить? Каро со своей неуничтожимой бумагой стал гвоздем программы. Чуть ли не героем. Часть славы и поздравлений досталась и Генриху, которого приглашали по традиции каждый год на этот карнавал. В конце концов, единственный за всю историю договор с Сатаной был вывешен на самое видное место, дабы в течение последующих веков им могли любоваться все желающие. А над Каро судьба вновь подшутила. В следующем рождении он стал женщиной и родил, вернее - родила, двадцать пять штук детей... (1997)