Валерий Афанасьев - Арт

• Название: Арт
• Автор: Валерий Афанасьев
• Жанр: Фэнтези

Прославленный генерал или бродяга на непростых дорогах империи? Кто он? Или и тот и другой одновременно

---

Крепостью командовал лейтенант Виртл. С недавних пор. Гарнизон крепости понес большие потери, пал в битве и бывший комендант. Он лично возглавил ночную атаку кавалерии крепости на Мапри, сбил и практически уничтожил их заслон. Отрядам Мапри, которые направлялись к Дорминту, пришлось вернуться. В этой отчаянной атаке полегла почти вся кавалерия крепости — все полторы сотни всадников. Потери Мапри были огромны. С досады они предприняли штурм крепости, а когда он не удался, взяли ее в плотное кольцо, время от времени повторяя попытки штурма.

Самоотверженность коменданта стала понятна, когда выяснилось, что днем ранее из крепости в направлении Дорминта выехал небольшой обоз с гражданскими лицами. Среди них были дети коменданта. Стоит ли его осуждать. Он солдат, отсиживаться за стенами крепости, прячась от неприятеля, не может. Солдат может бояться смерти, но прятаться от нее не имеет права. Так или иначе, город Дорминт комендант защитил. Послал свою кавалерию на смерть? Бывают непростые решения. Единственное, что комендант смог сделать — это разделить судьбу своей кавалерии, лично возглавив ее атаку. А вот отражать атаки Мапри на крепость пехоте пришлось уже без коменданта. Горячее выдалось дело. Если бы не высокие стены и работа лучников, защитникам не удалось бы продержаться.

Лейтенант Виртл встретил новое пополнение у входа в крепость. Выглядел он изможденным и уставшим. Нелегкие выдались деньки у лейтенанта.

— Генерал Фонтен говорил о вас, — начал лейтенант сходу. — Пополнение нас сейчас очень пригодится. Видите, что творится?

Виртл кивнул в сторону разбираемых завалов.

— Должно быть, генерал рассказал не все. Наш отряд измотан, люди давно не ели, — отозвался Арт.

Виртл вздохнул:

— Понимаю, но больше одного дня отдыха дать вам не могу. Размещайтесь, места свободного с недавних пор много. Продовольствие в крепости пока есть, на счет этого можете не беспокоится. Командиров через час жду на совещание.

Отряд пересек мост и входил в арку ворот.

— Нет у нас командиров.

— А ты эр…?

— Арт. С недавних пор — десятник, эр лейтенант. Есть в отряде еще несколько десятников, вот и весь командный состав. Надеюсь, в крепости найдется командир для отряда.

— Не найдется. Назначить на место командира вашего отряда мне просто некого. Я тоже не собирался вступать в командование гарнизоном. В общем, жду на совещание тех, кто есть.

Лейтенант принялся раздавать команды солдатам, работающим у стен. Арт ступил за ворота крепости и только сейчас вспомнил, что так и не спросил, где именно им следует разместиться.

— Арт, сюда! — Лодик махал рукой, стоя у входа в одну из казарм. — Я посмотрел, это здание нам подходит.

— Быстро ты сориентировался. С чего такие выводы?

— Во-первых, оно свободно, — Лодик стал загибать пальцы. — Во-вторых, оно разделено на общий зал и офицерские комнаты. То, что надо, если ты не собираешься поселиться отдельно.

— Я мог бы разместиться и в общем зале, — возразил Саша.

— Не положено, — Лодик покачал головой. — На привале в лесу — это нормально, но в крепости на постоянном постое должно быть иначе.

В принципе Лодик был прав — демократия демократией, но у командира могут быть планы, обсуждение которых должно быть доступно не для всех.

— Ладно, уговорил. Это помещение, так это. Может, ты и насчет обеда успел узнать?

— Нет. Но собираюсь заняться этим в самое ближайшее время.

Лодик исчез. Появился он через полчаса, Саша только успел разместиться. Комната имела жилой вид — вещи прежнего владельца не успели убрать. Саша подумал было, что Лодик перепутал помещения. Комната имела настолько жилой вид, что казалось, ее хозяин отлучился на миг и сейчас вернется. Саша вышел на улицу и спросил у пробегающего мимо солдата, чья это комната. Нет, Лодик не ошибся — бывший постоялец пал под стенами крепости.

Вернувшись в комнату Саша осмотрелся, привыкая к своему будущему месту жительства — временному или постоянному, как повезет. На минуту ему стало неуютно, он мысленно попросил прощения у бывшего владельца вещей и начал их складывать в сторону.

— Все в порядке, — появившийся неожиданно Лодик застал его за завершением уборки, — я договорился, можно посылать за обедом.

— И? — Саша вскинул непонимающий взгляд.

— Кого посылать?

Саша хотел было сказать — «Скажи людям, желающие сразу найдутся», но вовремя спохватился. Это не дело. Во всем должен быть порядок. Надо назначить тех, кто отправится за обедом. И назначить их должен именно он — Александр.

— Да, еще надо кого-то отрядить на хозяйственный двор, — продолжил Лодик.

— А это еще зачем?

— Как зачем?! — удивился Лодик. — А обоз?! Надо поторопиться, пока бесхозные повозки и тяговых лошадей никто не прибрал к рукам.

Саша схватился за голову, он мысленно представил количество вопросов, которые ему теперь придется решать.

— Пойдем. Ты знаешь, где Олд разместился?

— Конечно. Как раз напротив.

Десятник Олд разгуливал по общему залу, наблюдая за тем, как устраиваются люди.

— Как дела, эр десятник? — поинтересовался Саша.

— Все в порядке, эр командир. Люди обустраиваются.

— Через полчаса комендант крепости ждет нас на совещание.

— Нас? — Олд крякнул.

— Да. За неимением офицеров, пойдут все десятники и Лодик.

— Я?! — удивился тот.

— Ты. Ты же у нас заместитель командира по хозяйственной части.

— Первый раз меня зовут на совет к коменданту, — Олд закрутил ус.

— Прямо сейчас надо отрядить человек десять на кухню за обедом.

— Это дело! Сейчас организуем! — обрадовался Олд.

— Подожди. Как только отправишь людей на кухню, вместе с Лодиком перепишите численный состав отряда. Кто ветеран? Кто новобранец? Какие у кого специальности?

— А..?

— Потом, все остальное потом.

— Сделаем, эр командир.

Арт развернулся, чтобы пройти в комнату.

— А командир-то наш хват, — услышал он за спиной.

Хват? Какой там хват? Он чувствовал, что количество вопросов растет, как катящийся снежный ком. Как их все решать? А комендант? Как он со всем справляется? Ужас. Ладно, начнет с систематизации, а там будет видно. С каждым решенным вопросом нерешенных вопросов становится меньше.

За полчаса Олд и Лодик успели просто переписать людей их отряда без подробностей. Всего вместе с десятниками и самим Артом отряд насчитывал сто пятьдесят три человека. Десятников, кроме Арта и Олда, было еще трое, ветеранов в отряде насчитывалось двадцать семь человек, в том числе — четырнадцать лучников. Остальные были мечниками из числа новобранцев.

Совещание у коменданта получилось немногочисленным. Кроме самого лейтенанта Виртла и десятников нового отряда, на нем присутствовали всего двое — еще один лейтенант и каптенармус крепости Сатиб. Арт представил пришедших с ним людей. Десятники, смущаясь, расположились за столом, Лодик, как ни в чем не бывало, расположился там же.

— Как разместились? — задал вопрос Виртл.

— За последние два месяца это лучший постой, — отозвался Арт.

— Крепость имеет повреждения, надо исправить их как можно скорее. Кроме того надо разобрать завалы. Не считая вашего отряда, пехотинцев в крепости осталось около трех сотен, все они устали. Есть еще кавалерия Фонтена, но их задача — дозор. Если Мапри застанут нас врасплох, дело плохо.

Арт кивнул.

— Понимаю. Завтра наш отряд присоединится к работам.

— Я дал бы вам отдых, но… Кавалерия отогнала Мапри, но они могут вернуться в любой момент.

Виртл выглядел немного виноватым — привлекать к работам измученных недоеданием и трудным переходом людей ему было неудобно, но восстановить обороноспособность крепости в полном объеме было необходимо.

— Люди поймут, эр лейтенант. Нам тоже предстоит укрываться за этими стенами.

— Вот и хорошо. Теперь о другом. В чем нуждается отряд?

— Легче сказать, в чем он не нуждается. Нет нормального оружия — трофейное оружие Мапри слишком тяжело и неудобно. Нет брони. Есть лучники, но нет луков.

— Лучники — это хорошо, — оживился Виртл. — Насчет снаряжения и вооружения не беспокойтесь, всем обеспечим. По этим вопросам обращайтесь к эр Сатибу, — лейтенант кивнул в сторону каптенармуса.

— Обратимся, — кивнул Александр. — Какие задачи будут стоять перед отрядом?

— Задачи диктуются обстоятельствами. Все предусмотреть невозможно. Отчего такой вопрос?

— Хотелось бы знать, предстоит ли нам только оборонять крепость, или придется действовать и в поле.

— Зачем вам знать об этом заранее? Это не облегчит поставленную задачу.

— Как знать. Стандартное оружие пехоты хорошо для отражения штурма, им удобно действовать на крепостной стене. В поле же оно никуда не годится.