Александра Лисина - Холодные дни

• Название: Холодные дни
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Ночь - это мое время. Час моей силы, моей власти и наивысшего моего пика. Ночью мне удается творить такое, за что я бы не осмелилась взяться при солнечном свете. Ночью я будто просыпаюсь от долгого сна и становлюсь такой, какой никогда не бывают мои многочисленные маски. Ночью я обретаю свободу...

---

       Я тихо шипела сквозь стиснутые зубы, но снисхождения не просила, хотя справедливо подозревала, что любая другая на моем месте давно бы скисла и рухнула прямо на землю, потому что эльфы шагали широко, быстро, легко покрывая большие расстояния своим неподражаемым шагом. Мне, гораздо менее высокой и хрупкой, приходилось весьма живо перебирать ногами, чуть не бежать, чтобы не заполучить подгоняющий толчок в спину. Но сдаваться на милость этим снобам никак не улыбалось. А им, разумеется, и в головы не пришло, что человеческой девчонке может быть трудно следовать за Их Ушастыми Высочествами, и это тоже не добавляло настроения. Вот и топали мы в угрюмом молчании, косясь по сторонам и на постепенно светлеющее небо.

       - Живее, - неприязненно подтолкнул Беллри, едва я замешкалась на каком-то поваленном бревне. Не в первый раз, кстати! Гад! От тычка в спину я потеряла равновесие на скользкой деревяшке и чуть не пропахала носом влажный мох на ее блестящем боку.

       - Сдерживал бы ты свои извращенные наклонности, остроухий, - посоветовала душевно. - Не могу взять в толк, зачем ты с такой настойчивостью пачкаешь о меня свои белые ручки, но начинаю смутно подозревать, что мой маячащий перед твоим носом зад оказывает весьма волнующее действие.

       - Что?! - меня резко дернули за воротник и несильно сжали. - Что ты сказала?!

       Я вынуждено откинула голову, чтобы не задохнуться, а потом с предельной вежливостью обратилась к обернувшемуся Шиаллу.

       - Прости, что отвлекаю от мыслей о высоком, но ты не мог бы поменяться со своим озабоченным братом местами? Видишь - уже в руках себя не держит, до тела домагивается. Вот-вот сорвется... дыхание тяжелое, за ухо почти кусает, а рука так и ползет к груди, словно там медом намазано... я, конечно, не девочка, но заниматься ЭТИМ на холодной земле, да еще с эльфом - знаешь, по-моему, это верх неприличия. Пусть хоть до привала... потер... хр-р...пит...

       В этом месте мне пришлось все-таки умолкнуть, потому что взбешенный Беллри рывком сжал мое горло сильными пальцами, а потом чересчур резко вздернул за подбородок и зло прошипел:

       - Что ты о себе возомнила, девка?!

       - Как глаза-то сверкают... - мечтательно протянула я, стараясь не закашляться. - Я уже вся горю... только плащик сперва постели, а то я замерзну. Или ты стоя управишься? Говорят, вы, остроухие, такие выдумщики...

       - Шарре!! Я убью тебя!!!

       - Только после, хорошо? - просипела я из последних сил, потому что воздуха уже катастрофически не хватало. - Доставь девушке удовольствие напоследок. Это ведь совсем не трудно. Может, тебе даже понравится...

       Эльф окончательно взбеленился, издал какой-то нечленораздельный звук, явно собираясь удавить меня прямо сейчас, но положение неожиданно спас Шиалл.

       - Оставь, Беллри, ты ее действительно убьешь.

       - Ты слышал?!! Слышал, что сказала эта мерзавка?!!

       - Прекрати! - повысил голос сереброволосый, быстро перехватывая руку брата, и я смогла, наконец-то, нормально вздохнуть. - Хватит, я сказал! Угомонись!

       На меня коротко взглянули ледяные глаза, в которых красиво отражались яркие звезды, почти пронзили насквозь, молча обещая страшную кару за сегодняшнее оскорбление, а потом Беллри резко отпустил мое несчастное горло и, свирепо выдохнув что-то непонятное, быстрым шагом пошел вперед.

       - Ты играешь с огнем, женщина, - сухо просветил меня Шиалл, сверяя таким же холодным взглядом. - У нас не принято убивать без причины, но сегодня ты сумела создать их целых две.

       - Это ничего, - сипло огрызнулась я. - Я еще и не такое могу. Уверен, что мы дойдем до места прежним, так сказать, составом? Насколько я поняла, ты все-таки намерен довести меня до вашего... как там его... Кеола (чтобы ему пусто было!), так что будь добр - приложи хоть какое-то усилие, чтобы ваши мучения не оказались напрасными. И напомни брату, что я вам пока еще нужна.

       Он, кажется, понял: на секунду задержав взгляд на моем распаренном и откровенно усталом лице, негромко пропел что-то непонятное на своем странном наречии. Чуть отступил назад, убедился, что ушедший вперед собрат услышал, и едва заметно кивнул.

       - Мы пойдем немного медленнее.

       - Вот спасибо, - съязвила я, растирая занемевшую шею. - Не прошло и полгода, как до вас начало доходить!

       - Но не думай, что твоя жизнь значит слишком много - еще одна такая выходка, и я не стану удерживать брата.

       - Ну-ну. Хорошо хоть, сам не присоединишься... - мне в спину немедленно ткнулось острие кинжала и пребольно кольнуло.

       - Осторожнее, женщина! - прошипел эльф. - Ты идешь по лезвию ножа!

       - Я всю жизнь по нему иду, так что ничего нового ты мне не сообщил.

       - Ш-шар-ра... я не люблю повторять!

       - А я люблю, когда мне повторяют, - не сдержала я дерзкого смешка. - Не всегда, знаешь ли, понимаю с первого раза!

       Сзади звучно клацнули чьи-то зубы и донесся злобный выдох, но спустя какое-то время там стало тихо, а затем провокационно колющееся острие озадаченно убралось от моей спины. Я воспряла духом - ага, значит, моя усталая тушка им все-таки позарез нужна! Иначе не терпели бы они тут мои претензии! Сразу удавили бы и все! Впрочем, я их не боюсь - где-то поблизости неутомимо бежит мой странно разумный зверь и, не сомневаюсь: случись что-нибудь по-настоящему страшное, он не оставит меня в беде. Хотя бы потому, что на моей шее все еще покачивается его драгоценный амулет, который он явно не захочет увидеть в алчных руках жадных до диковинок эльфов. Поэтому я окончательно успокоилась и пошла дальше ровно быстро, насвистывая под нос тихую мелодию далекого детства.

       Шире шаг и выше ноги:

       Впереди видны пороги.

       Камни острые, стремнина,

       Галька, волны и сорина.

       Все опасны и остры,

       Как стальные гарпуны.

       Но не зря мы - следопыты,

       Ходоки, что морем биты.

       Перейдем и не замочим

       Ни порчин и ни сорочек.

       Одолеем и сомнем,

       Да по маленькой нальем...

       Впрочем, смирной я побыла недолго: непроходящее ощущение близости Ширры и явное нежелание сереброволосого эльфа меня убивать самым странным образом придали наглости и несусветного хамства. Поэтому, едва мы нагнали Беллри и почти поравнялись, я с самым невинным видом поинтересовалась:

       - Эй, остроухий! А куда вы, собственно, меня ведете?

       Дружное молчание в ответ.

       - Беллри, дорогой, ты что, язык проглотил?

       Злое шипение и быстрый взгляд за спину, а потом снова - угнетающая тишина.

       - Шиалл, что с твоим братом? Наверное, я слишком тихо говорю? Ясно, сейчас исправлюсь: ЭЙ, БЕЛЛРИ! КУДА МЫ ИДЕМ?!!

       - Проклятие!! - с лютым рыком развернулся оглохший на левое ухо эльф, протягивая ко мне скрюченные пальцы. Я не говорила, что у них крайне чувствительных слух? Нет? Ну, видно запамятовала впопыхах. Зато заорала сейчас от души, чисто, на одной высокой ноте. А завидев зверски перекошенную физиономию остроухого, неожиданно просияла и лучезарно улыбнулась.

       - О! Оказывается, я тебе действительно нравлюсь, без дураков! И твоя улыбка... как это неожиданно лестно! Вот уж не думала, что сражу своей красотой настоящего эльфа!

       - ТЫ!!!..

       - Шиалл, правда, он - душка?

       Кажется, у Беллри все-таки сдали нервы - он ринулся в мою сторону так проворно, что я всерьез заопасалась - врежется на полном ходу в дерево, а нам потом придется его весь остаток ночи по частям отскребать от шершавой коры. Убьется же, дурень. Да пронесло, слава Двуединому - Шиалл оказался столь же быстрым и вовремя перехватил сородича. В последний момент отвел его руку от моей шеи, внушительно тряхнул, взял за грудки и негромко процедил:

       - Нет! Беллри, не смей!

       - Уб-бью... - пролязгал зубами невменяемый эльф, просто сжигая меня злобным взглядом из-за чужого плеча и все еще пытаясь вырваться. Распаренный, взбешенный грязными намеками, взъерошенный и откровенно злой. Если сумеет дотянуться, плакать мне потом горючими слезами - остроухие страсть как не любят становиться посмешищами, а я сейчас весьма образно обозвала его ушастым извращенцем, похотливым животным и неразборчивым прелюбодеем, позабывшем про величие своей древней расы и низко опустившимся до простой смертной. То есть, себя. Иными словами, снова оскорбила до глубины души, за что, как принято, заслуживала немедленного умерщвления. Прямо тут, посреди леса, пока никто не увидел его позора. Да вот беда: похоже, сереброволосый был гораздо сильнее и уверенно пресекал все его попытки высвободиться. И оба на время оказался так заняты, что даже обо мне позабыли, яростно заспорив на своем певучем языке.