Вячеслав Кумин - Северный набег

• Название: Северный набег
• Автор: Вячеслав Кумин
• Жанр: Фэнтези

Гонимые холодом и голодом дикие инородцы – гоблины и орки, обитающие на севере континента, – вторгаются в земли людей. Но это еще не Большая война, а так – разведка боем. Темный маг Лессинг проверяет на прочность своих врагов, пытается найти слабые места.

Мартину Флокхарту приходится противостоять не только инородцам-людоедам, стоя во главе своего отряда охотников за головами, но и внутренним врагам – людям. Никто из власть имущих не желает верить, что пророчество ложно, что маги играют в свои игры… и это приводит к личной трагедии Мартина.

---

– Давай теперь я, – забрал тяжелый арбалет дядя Кастор.

Рядом с Мартином стоял Камень и бросал во врагов булыжники величиной с кулак. Получалось довольно хорошо. Один камень попавший точно в цель и два-три гоблина в воде барахтают руками и что-то кричат на своем писклявом языке уносясь течением куда-то вдаль. Свой арбалет Камень также отдал другому, но не постороннему крестьянину, а бойцу из их отряда, обученного стрельбе из такого станка.

Тем не менее несмотря на довольно жуткие потери гоблины продолжали лезть вперед и вскоре они уже оказались на узкой полоске земли шириной в десять метров между рвом и стеной. Этих гоблинов пытались убить те кто не был занят арбалетами и луками – метая копья и просто остро заточенные жерди. Дело двигалось и с копьями в груди лежало уже около сотни гоблинов, но крестьяне, напуганные инородцами, самим фактом их набега, все же больше мазали.

Кроме того несмотря на довольно существенные потери, по прикидкам Флокхарта они по всему фронту вдоль стены уже так или иначе поразили больше тысячи гоблинов, враг продолжал наступать и вскоре стал вести более осмысленную осаду. Воины заткнув мечи и топоры за пояса хватали лежавшие на земле бревна и начинали переправлять их по настилам. Мартин не очень хорошо понимал зачем они это делают пока первое бревно не легло через ров.

– Они расширяют проходы! – закричал Мартин.

– Вижу! – кивнул дядя Кастор и прицелившись в одного из гоблинов что клали очередное бревно, выстрелил. – Получай зеленомордый!

Гоблин с криком разжал руки, пронзенный болтом в плечо, так что наконечник выходил откуда-то из спины и бревно плюхнулось в воду, унося с собой еще четверых гоблинов, что не сумели среагировать быстро и отпустить бревно или понадеялись его все же удержать и положить как надо.

Несмотря на все попытки людей помешать гоблинам расширять настил, он все же рос и уже по самому широкому из них могло пробежать сразу пять гоблинов по всей его ширине. Так что гоблинов под стенами становилось все больше и вскоре по настилам побежали зеленомордые с корявыми лестницами для преодоления стены.

Мартин бросился к графу доложить об этом, но тот его успокоил:

– Все предусмотрено, сейчас мы решим эту проблему…

Сэр Лавертон показал на стражников выбегающих из замка с глиняными сосудами.

– Там масло… – пояснил граф на невысказанный вопрос Мартина.

Стражники хватая горящие факелы вбежали на стену и разбежались по всей ее длине, после чего посмотрели на своего лорда, ожидая приказа. Тот не заставил их долго ждать тем более что начались первые попытки преодоления стены гоблинами и махнул рукой, крикнув:

– Бросай!

– Бросай!!! – продублировал приказ капитан Гульбаш.

Стражники развернулись и стали бросать горшочки как можно дальше на настила. Гоблины ругались когда о их головы разбивались глиняные сосуды с маслом, когда падали поскальзываясь на скользкой жидкости и совсем уж заревели когда после команды графа «поджигай!» снова продублированной капитаном замковой стражи полетели факелы и масло полыхнуло жарким огнем буквально поджаривая бегущих на штурм гоблинов, так что они как бы ни любили воду предпочитали прыгать в ров чем заживо жариться до золотистой корочки.

В один миг настилы оказались чистыми от босых ног зеленомордых и огонь принялся за бревна со всей силы. Далее людям осталось только расправиться с теми инородцами, что уже смогли преодолеть ров и скопиться на суше под стенами. Что по-своему оказалось непросто.

Понимая, что отступать некуда гоблины дрались отчаянно и в нескольких местах даже случились прорывы и тогда начинались кровавые сечи на стене. Но длились они недолго, копейщики и алебардисты быстро подкалывали прорвавшихся на внутреннюю территорию врага, хоть и сами несли потери. Тех что так и не смогли прорваться гибли под стенами от стрел, болтов и копий. Через полчаса с ними было покончено.

Бревна вконец прогорели и рухнули в воду которая тот час их унесла. Гоблины даже не догадались их попробовать затушить, толпясь на той стороне рва и дико крича.

– Первую атаку мы отбили, – проговорил граф на военном совете подводя итоги. – Капитан Гульбаш, какие у нас потери?

– Пятьдесят человек, мой милорд.

– Много… С такими потерями мы не продержимся и недели, а нам нужно продержаться как минимум две… А напор будет только усиливаться, я уже молчу о их шаманах… кои сегодня к счастью себя не показали.

Капитан пожал плечами, что он мог сказать и тем более сделать?

– Ладно. Распределить между оставшимися броню и изготовить новую.

– Простите милорд, а из чего? – удивился капитан стражи.

– Ну, во-первых разобрать всех истуканов, – граф показал на рыцарей стоящих у стены. – На складе есть запасы кожи и войлока, пусть изготовят доспехи из этого материала, ну и железную посуду можно использовать… все хоть какая-то защита.

4

Всю ночь стражники, бойцы отряда охотников за головами и тем более ополченцы не сомкнули глаз. В свете костров они доводили до идеального состояния оружие и доспехи. Ополченцы изготовляли нательную защиту из кожи и войлока в чем им помогали бойцы Флокхарта имевших в этом некоторый опыт, а также ополченцы из деревни Мартина под предводительством дяди Кастора.

И потом уснуть все равно вряд ли бы удалось из-за шума что стоял на той стороне рва. Гоблины визжали, дули в свои пронзительные рожки от звука которых на коже в задней части черепа поднимались мурашки. Но наблюдатели не давали никаких тревожных сигналов, гоблины не решались атаковать то ли из-за понесенных потерь, то ли просто так же не очень любили драться ночью, хотя общеизвестно что это ночные охотники и в темноте они ориентируются гораздо лучше чем люди.

Лишь ветер стал доносить запах жареного на открытом огне мяса. Некоторых из наблюдателей стошнило и Мартин поднявшись на стену понял в чем дело. Гоблины поедали зарубленных людей из последнего так и не успевшего добраться до замка каравана с беженцами.

На расцвете все началось сначала. Стук топоров и шум падающих в лесу деревьев и атака. Вот только на этот раз гоблинов было в три раза больше. Казалось выстрели в эту толпу и ни за что не промахнешься какой бы поганый из тебя стрелок ни был. Кто-то решив также выпустил несколько болтов в зеленомордых или как их еще называли – вислоухих. И действительно несколько гоблинов упало, но дальнейшие залпы запретил граф разъезжавший вдоль стены на скакуне:

– Не тратьте стрелы и ресурс арбалетов впустую! Эти смерти ничего не решают!

И действительно, стрелять нужно экономно и в главные цели. Поскольку еще во вчерашнем бою сломалось десять арбалетов и у около двадцати лопнули тетивы луков. Но если тетивы можно заменить некоторый запас имелся, то поломка самих арбалетных луков уже не ремонтировалась.

И вот новая атака зеленомордых. Люди взбежали на стены и просто ужаснулись. На них неслось не меньше тысячи гоблинов со стволами на плечах. Если они добегут все, то застелют ров бревнами как минимум в два слоя!

Если бы такое масштабное нападение случилось вчера может быть оно так и было, но на этот раз люди так сильно не робели, кроме того уже появился боевой опыт и потому результативность оказалась куда выше. Болты все меньше втыкались в землю или в стволы деревьев для настила и все больше в самих гоблинов, которые падая будучи ранеными или убитыми серьезно мешали своим соплеменникам донести груз до назначенного места.

Тем не менее бревна вновь начали образовывать надо рвом настил по которому вновь понеслись атакующие. Как и в прошлый раз они падали в воду пронзенные стрелами и арбалетными болтами унося и своих товарищей за собой. Но настилы не прекращали класть и во время штурма, так что все больше гоблинов перебиралось на другой берег под внешние стены крепости.

Снова полетели горшки с маслом и вслед за ними факелы, но на тот раз огонь разгорался как-то неохотно, да и гоблины быстро тушили пламя, набрасывая на огонь предусмотрительно сплетенные из травы одеяла.

– Что делают сволочи!

И вот к стенам вновь приставили первые лестницы по которым начали взбираться самые отважные или самые глупые гоблины, поскольку первых атакующих в девяти случаях из десяти ждала верная смерть.

– Больше масла! – кричал граф.

И новые глиняные емкости с уже зажженным запалом, что куда эффективнее чем поджог факелами, летели на бревенчатый настил. Огонь вновь начал брать свое.

Но и гоблинов под стенами скопилось великое множество и они продолжали штурм. Ополчены опрокидывали лестницы, сбивали или протыкали первых атакующих, но гоблины были неумолимы и продолжали лезть наверх.

Мосты окончательно загорелись и в то же самое время случились первые прорывы. Гоблины с криками прорывались на стену, сбрасывая с нее уже людей. Битва переместилась внутрь внешнего замкового двора.