Сергей Преображенский - Скотный двор

• Название: Скотный двор
• Автор: Сергей Преображенский
• Жанр: Научная Фантастика

---

«…Уже несколько лет назад было показано, что присутствие Toxoplasma gondii в организме крыс меняет их поведение – запах кошачьей мочи начинает нравиться грызунам вместо того, чтобы вызывать у них страх. Недавно ученые выяснили, что паразит поражает крысиный мозг с хирургической точностью, затрагивая только нужные участки.

Исследователи из Стэнфордского университета во главе с Аджайем Вийас, изучая распределение токсоплазм в мозгу инфицированных крыс, установили, что их концентрация в миндалинах в два раза больше, чем в других отделах мозга. Эти парные структуры подкорки играют важную роль в механизмах эмоций, интеграции сенсорной и ассоциативной информации.

Очевидно, каким-то образом вмешиваясь в работу миндалин, токсоплазмы изменяют поведение промежуточных хозяев так, что у крыс сохраняется способность нормально воспринимать все запахи, кроме запаха кошки, и все обычные инстинкты, в том числе позволяющие избегать опасности, – за исключением опасности быть съеденным кошкой.

Механизм такого специфического действия токсоплазмы неизвестен, но повышенная концентрация токсоплазм в миндалинах и самоубийственное поведение грызунов скорее всего, как-то связаны между собой.

На наличие токсоплазмы проверили людей, попавших в автомобильные аварии. Зараженные токсоплазмой люди в два раза чаще попадали в аварии, чем те в мозгу которых не было обнаружено паразитов…»

Борька так увлекся, что не заметил, как Эльвира вышла из ванной.

– Вот и я! – услышал он нежный слегка глуховатый голос и поднял голову. Девушка стояла перед ним свежая, розовая, в белом махровом халате без пуговиц, с поясом, завязанным на животе узлом.

– Извините, я зачитался, – сказал Борька, откладывая журнал в сторону, – Статья интересная!

– Утка будет скоро готова, – сказала Эльвира, усаживаясь рядом с ним на диван, и обдавая его ароматом каких-то гелей, шампуней и Бог знает чего еще, – А вы, мне кажется, чем-то расстроены? У вас такое лицо!

– Помните вчера, когда я уходил я сказал что иду к другу в больницу?

– Да конечно!

– Так вот сегодня я узнал, что он умер! Какой-то отморозок ударил его со всей дури монтировкой по голове, другой раздолбай забыл поменять аккумуляторы в системе искусственной вентиляции легких, а третий отключил больницу от электричества в 6 часов утра! И человека больше нет!

– Вы знаете Борис, очень давно античные философы Платон, Сократ и другие считали, что все предметы нашего материального мира лишь проекции, как бы тени, неких идеальных предметов из идеального мира. К примеру, вот этот стол это проекция некоего идеального стола и кривой он не потому что его делал пьяный столяр а потому что проекция всегда искажает исходный объект! Какая-то больше, а какая-то меньше.

И вообще весь наш мир это проекция некоего идеального мира, точнее одна из проекций. И таких проекций много, возможно бесконечное количество, и ни одна из них не идеальна. Нам остается только смириться с тем, что мы живем не в идеальном мире. Вот посмотрите на меня! – Эльвира развязала пояс и сбросила халат на пол, – Я всего лишь проекция, бледная тень некой идеальной женщины Эльвиры!

– Вы не проекция, – проговорил Борька не в силах оторвать глаз от девушки, – Вы идеал!

– Вы, правда, так думаете? Тогда давайте потанцуем!

Эльвира включила музыку подошла к Лужину и положила руки ему на плечи.

Что произошло дальше, Борька помнил плохо. Мощный поток энергии пронзил его тело, голова у него закружилась, и ему показалось, что земля больше не удерживает его, и он парит в воздухе…

…Очнулся он на полу, на паласе, голый. Рядом лежала Эльвира, также голая и спокойно смотрела на него.

– Я что уснул? – спросил он.

– Ты был такой смешной! – сказала девушка и улыбнулась.

– Тогда я пойду?

– Иди! – сказала Эльвира.

Борька встал и принялся собирать одежду, разбросанную по полу.

– Кстати, имей в виду, если контракт будет подписан, то 9 процентов твои! – напомнила Эльвира.

– Какие девять процентов? – Борька замер с трусами в руках.

– Обычные комиссионные. Да тут нет ничего особенного, все так делают!

* * *

«Вот черт! – думал Лужин, возвращаясь домой на своей старенькой «Мазде», – Все-таки эта Эльвира просто… А тут еще эти 9 процентов…»

Машин было мало, он слегка прибавил скорость и принялся вычислять, сколько это будет 9 процентов от суммы контракта. И в этот момент впереди совсем близко метрах в тридцати неожиданно вспыхнул яркий свет. Борька инстинктивно дернул руль влево, пересек двойную сплошную и выскочил на встречную. И тут он увидел, что прямо на него несется огромный трейлер. Он успел разглядеть перекошенное лицо и белые от страха глаза шофера. Раздался беззвучный удар, Борьку подняло с сиденья и мягко потащило вперед.

«Ну, вот и все!» – подумал он, и сознание его померкло.

* * *

Придя в себя, он увидел, что сидит на песке, на берегу какого-то водоема (реки?) и над этой рекой расстилается густой белый туман. Боли не было, напротив, во всем теле ощущалась удивительная легкость, казалось, стоит только посильней оттолкнуться и можно будет без труда взлететь над землей. Он встал на ноги и огляделся, но ничего кроме тумана не увидел, только невдалеке, шагах в десяти темнело нечто похожее на корягу. Подойдя ближе он понял, что ошибся, это была не коряга а лодка, привязанная к берегу, и в лодке сидел человек в черном плаще с капюшоном.

– Добрый день! – поздоровался Борька.

Незнакомец ничего не ответил, а только повернул в его сторону голову. Лица его Лужин не разглядел, мешал капюшон, да и туман казалось, стал еще гуще.

– Извините, вы не подскажете, как добраться до города? – спросил Борька.

– Город на той стороне, – ответил лодочник глухим, несколько хриплым голосом.

– Еще раз извините, а вы не могли бы меня туда отвезти?

– Мог бы, – согласился человек в плаще, – собственно говоря, для этого я здесь и сижу. Только сначала ты должен мне заплатить!

– Да, конечно, сейчас… – смущенно пробормотал Лужин и принялся рыться в карманах, но к своему удивлению ничего там не нашел, кроме старого чека из супермаркета.

– Вы знаете, у меня нет денег, как оказалось…

– А ты поищи во рту… – дал идиотский совет перевозчик.

Борька улыбнулся, как бы давая понять, что он оценил шутку и этот момент почувствовал, что ему и в самом деле что-то мешает. Он пошарил языком за щекой и нащупал нечто круглое. Он выплюнул мешавший предмет себе на ладонь – это оказалась небольшая медная монета странной формы, очевидно старинная, во всяком случае, раньше ничего подобного ему видеть не приходилось.

– Этого хватит? – спросил он и протянул денежку перевозчику.

– Вполне! – ответил тот, пряча заработок в складках своего необъятного плаща, – Садись на корму.

Лужин залез в лодку, и перевозчик, взяв в руки длинное весло, оттолкнул лодку прочь. И в тот же момент берег скрылся в тумане.

«Как он определяет, куда плыть? – думал Борька, глядя, как человек в плаще уверенно орудует веслом, – Ведь ничего же не видно!»

– А мы не заблудимся в таком тумане? – спросил он, – Может быть, лучше было бы подождать?

– Бесполезно, – ответил лодочник, – Здесь всегда туман.

– Скажите, а до города далеко?

– Не близко!

– А вообще что это за город?

– Город как город. Мэрия, почта, две школы, мясокомбинат!

– Что? Мясокомбинат? – нервно переспросил Лужин, – Постойте! Я не хочу на мясокомбинат! Остановите лодку!

Но человек в плаще продолжал грести, словно не слыша Лужина.

– Да остановите вы, наконец, лодку! – закричал Борька. Его вдруг охватила паника, он вскочил, чтобы отобрать у лодочника весло, но лодка закачалась у него под ногами, он потерял равновесие и полетел в реку. Ледяная вода обожгла его тело, и он проснулся.

Он лежал на полу, на паласе, голый. Окно было открыто и от холодного ночного воздуха все тело его покрылось мурашками. Рядом лежала Эльвира, также голая и смотрела на него с беспокойством.

– Ты так кричал! Тебе что кошмар приснился? – спросила она.

– Ты знаешь, приснилось, будто бы я разбился на машине! – ответил Борька, – Такой бред!

– Хочешь я тебе такси вызову?

– Нет, спасибо, не надо! Я сам прекрасно доеду! Не обращай внимания, это всего лишь глупый сон!

До дома Борька добрался без приключений, только на выезде с кольца его остановил гаишник, проверил документы, аптечку, огнетушитель и грустно вздохнув, отпустил.

* * *

Шарик лежал возле своей будки и увлеченно грыз здоровенный масол, когда Борька подошел к нему и спросил:

– Слушай, а с чего ты решил, что я следующий?

– Интуиция, – коротко ответил Шарик недовольный, что его оторвали от любимого занятия, – я слишком долго живу на этом свете! Знаешь, сколько свиней я проводил в последний путь?