Вячеслав Кумин - Битва за Форготт

• Название: Битва за Форготт
• Автор: Вячеслав Кумин
• Жанр: Фэнтези

Только сейчас людям становится известно, что жестокая война с инородцами, отгремевшая совсем недавно, лишь цветочки, ягодки их ждут впереди.

Через океан на своих драккарах плывут сотни тысяч, может, даже миллионы злобных голодных инородцев. Против такой армии людям не устоять, даже если все взрослое мужское население встанет в строй.

Что делать? Мартин решает, что надо искать помощи в Неизведанных землях, что лежат за непроходимой пустыней. Там обитают женщины-воительницы, что имеют власть над драконами. Огнедышащие летающие ящеры могут стать ключевым элементом в победе в Большой войне. Но…

---

– Но зачем?!

– Доподлинно неизвестно… но это так. Его Величество вместо того чтобы одарить генерал-графа столь успешно обезопасившего границы провинции Воддор, а значит и всего королевства Сандор, решил уничтожить его. Или вы сомневаетесь в моих словах капитан?

– Н-нет ваше высочество, – поклонился Риммар. – Но что мне делать госпожа? Все мои непосредственные командиры под арестом…

– Служите, как служили капитан. Послезавтра состоится Совет, на котором вы сможете узнать все что вам нужно и вы сможете выработать собственную линию поведения.

– Так точно ваше высочество.

– Можете ступать капитан.

– Благодарю ваше высочество.

Несколько ошалелый капитан, поклонившись принцессе, едва кивнув в сторону Флокхарта выдавив «сэр», покинул комнату, дом и увел своих людей по казармам.

– Спасибо гос… Миранда. Лучше от него отделаться я бы просто не смог. А то не дай боги пришлось бы его прямо здесь… того, а он хороший офицер.

– Не за что Марти… ведь теперь у нас с тобой одна судьба.

4

На следующий день появился королевский посланник. Его карету с эскортом засекли еще на подъезде часовые Горга и Мартин Флокхарт решил побеседовать с ним за стенами города, дабы посланник не смущал умы простых горожан тревожными речами.

– Что мне хочет передать Его Величество? – спросил Мартин, подъезжая к также относительно свиты выехавшему вперед посланнику. – Надеюсь извинения?

– Н6икаких извинений… наемник, – гордо подбоченившись бросил посланник, мелкий дворянин, наверное из тех кого не жалко.

– Тогда зачем он послал вас сюда… сэр?

– Его Величество требует, чтобы вы покинули город и провинцию в течении недели. Он даст вам коридор, чтобы вы смогли покинуть королевство Сандор.

– Как мило с его стороны. И куда же мне идти Его Величество случайно не уточнил?

– Наемники всегда в цене, – снова презрительно бросил посланник. – Ваши услуги всегда понадобятся в Хедленде.

– Очень интересно. Его Величество хочет чтобы мы сложили головы на Территории Вольных Княжеств в этих бесконечных сражениях. Признаться сэр, меня это не прельщает, даже с учетом того что Его Величество действительно сдержит слово и не устроит мне очередную засаду.

Посланника от этих слов так и перекосило, но он вместо того чтобы возмущаться тем что слово монарха не принимается на веру, вымолвил:

– Коридор будет обеспечен… маги выступят посредниками. Если вам не нравится Хедленд, вы всегда можете вернуться в родной вам Кергелен. Кажется у вас там есть собственное графство?

– Есть… но передайте Его Величеству что мне здесь больше нравится, – широким жестом окинул окружающие пространства Флокхарт.

– Что вы этим хотите сказать? – опешил посланник. Глаза его сузились, он даже подался вперед, чтобы не пропустить ни слова.

– Только то, что сказал, – отрезал Мартин.

– Значит это правда…

– Что правда? – пришла очередь удивляться Флокхарту.

– Вы вознамерились отторгнуть провинцию Воддор от Сандора и сделать из него вольное княжество!

– Правда, – кивнул Мартин, – но решился я на это только после того как нас чуть было не перебили в долине Лирм.

– Значит нам больше не о чем говорить! – ответил посланник и развернувшись поехал назад.

– Полностью с вами согласен…

– Но предупреждаю! – обернулся посланник. – Если вы не уйдете то сильно об этом пожалеете! У вас не так много времени граф! Его Величество милостивы, но и его милости есть предел! А иногда король бывает даже очень жесток! Как бы вам не окончить свои дни на колесе для четвертования граф! Страшитесь!

Отрядив всадников чтобы они проводили посланника и его людей до самой границы Мартин вернулся в город.

Там его уже ждали капитаны Трилист и Глазастый. Смертельно уставшие, они ждали Мартина для доклада.

– Вы что, специально подгадали так чтобы вместе вернуться? – удивился Флокхарт.

– Нет, – ответил Трилист. – Дорога-то одна, вот и шли к северу по Нессею. Я случайно узнал, что до меня уже проехал Глазастый, вот и нагнал его.

– Тогда ясно. Но как дела?

– Все в норме, – за двоих ответил уже Глазастый. Они еще в дороге успели поделиться новостями друг с другом. – Объехали все крупные поселения и наказали старостам явиться на Совет. Думаю все к завтрашнему вечеру явятся и ты сможешь провести свое собрание представителей.

– Хорошо… а то времени уже совсем нет.

– А что так? – поинтересовался Глазастый.

– Только что посланник короля был… ультиматум предъявлял.

– Понятно. Значит он уже собрал войско и вот-вот будет здесь.

– Вот именно, – согласился Флокхарт. – Я послал Горга оценить его силу.

– Он оценит.

К вечеру того же дня также на взмыленных лошадях прибыли Эльдар с Рургом.

– С возвращением командир, – поздоровался бывший янычар.

– И тебе здравствуй. Но как вы съездили?

– Хорошо, – ответил Безухий. – Те вожди, что мы сумели посетить, в основном приграничных долин, также обязанных нам своим нынешним сытым положением, обещались предоставить своих всадников для сражения.

– Сколько? – задал главный вопрос Мартин.

– От тысячи до трех. Разброс большой, но с кочевниками сам понимаешь по-другому никак. Сказать могут одно, а сделать другое.

– Понимаю. Что ж, будем ждать степняков, а теперь всем отдыхать.

5

Старейшин собралось много и они все прибывали и прибывали. Возник даже вопрос где проводить совет: в доме или вообще на открытом воздухе на рыночной площади. Достаточно большого дома не оказалось, но Зуб предложил просторный кабак в гостинице со вторым балконным этажом по периметру позволявшему видеть что происходит внизу. Его и выбрали. Столы убрали, из других таких же питейных заведений стаскали стулья, скамьи и, впустив гостей можно было начинать Совет.

Гости шумели выбирая себе места по рангу, то есть старались сесть поближе к невысокому подиуму с двумя креслами, чуть до ссор не доходило. Усаживаясь, старосты начинали перешептываться между собой, гадая для чего их собрали так срочно гонцы генерал-графа и не должен ли он идти сейчас к новому месту службы?

– Готово, все успокоились, – заглянув в щель объявил Рудал.

– Давай, – кивнул Мартин Трилисту и тот выйдя громогласно провозгласил, окончательно погружая зал в тишину:

– Генерал-граф сэр Мартин Флокхарт и ее высочество Миранда Карлотто!

Только устроившиеся на своих местах старосты поспешили встать, когда из двери показался Мартин с Мирандой под руку. Старосты уже знали что принцесса в городе из бродивших из кабака в кабак слухам, но чтобы она явилась перед ними!

Все как один поклонились монаршей особе.

– Присаживайтесь достопочтенные подданные, – разрешила принцесса и старики еще раз поклонившись стали опускаться обратно на свои стулья.

Старосты застыли в ожидании и тут Мартин понял что не знает с чего начать. Вот так вот взять и сказать им что он с принцессой основывает в провинции Воддор независимое княжество? Конечно он готовил речь не без помощи принцессы, но она как-то вылетела из головы, вдруг показавшись неуместной перед простыми людьми. Она больше подошла бы дворянскому обществу. Тут они промахнулись.

Один из представителей не выдержал и в свойственной крестьянской манере выкрикнул:

– Ну чего нас собрали-то?! На вас посмотреть да себя показать? Или дело какое есть?!

Мартин встал.

– Собрали вас по делу… срочному делу. Вы наверное гадаете почему я вернулся и наверняка уже наслышаны о том что отряд мой поредел в половину даже не дойдя до нового место службы…

– Наслышаны!

– Небось король зажался платить причитающееся за работу!

Старосты засмеялись не стесняясь присутствия принцессы.

– Причина доподлинно неясна, – продолжил Мартин внутренне улыбнувшись.

Если смеются значит до короля им дела нет и это хорошо, все может получиться. Это придало Флокхарту больше смелости.

– Но это правда. Королевские войска устроили мне засаду… с большими потерями мне удалось вырваться и возможно я бы не стоял перед вами если бы не своевременная помощь ее высочества Миранды Карлотто.

На этот раз представители изумились. Сама принцесса предупредила наемников о ловушке?! Что же это может значить?..

– Это так, – взяла слово принцесса. – Его Величество хотел уничтожить генерал-графа с его отрядом.

– Но от нас-то вашим милостям и высочествам что надобно?! – снова прозвучал тот же голос из зала и его поддержали активными киваниями голов остальные присутствующие.

Флокхарт вздохнул поглубже готовясь сказать главное, ради чего все и затевалось. В эту секунду ему показалось, что он сглупил и поставленная перед самим собой цель невыполнима.