Саймон Грин - Нехоженые Тропки (Любительский Перевод)

• Название: Нехоженые Тропки (Любительский Перевод)
• Автор: Саймон Грин
• Жанр: Детективная фантастика

Джон Тейлор только что обнаружил, что его давно исчезнувшая мать, создавшая Тёмную Сторону — темное сердце Лондона — собирается разрушить его. Джон Тейлор, чтобы спасти место своего рождения, должен будет совершить путешествие назад в очень отдаленное и, вероятно, смертельное прошлое.

---

- А что для мистера Обыкновенного? - спросил Алекс.

Эмон-40 замкнуто сидел рядом со мной, подчеркнуто повернувшись спиной к наиболее возмутительным посетителям бара. Я спросил его, что он хотел бы выпить, и он попросил белое сухое вино. Я тяжело глянул на Алекса, и тот неохотно налил Эмону стакан лучшего. Алекс совершенно не желал тратить урожай хорошего года на людей, не способных этого оценить.

- Есть тайна, которую надо раскрыть, - заметил я оживленно. - Кто-то затеял нечестную игру с жизнью моего клиента, надергав его других Я из альтернативного времени, чтобы создать ему проблемы, а может, даже убить его. Этот кто-то начал ту же игру со мной, свалив клиента с этими сложностямии на меня. Ненавижу, когда люди начинают вмешиваться во Время. Как будто на Темной Стороне и без того недостаточно плохо.

- Вы слишком узко смотрите на вещи, мой дорогой Тэйлор, - это было сказано ленивым жеманным голосом. – Там, где вы видите проблемы, более здравый интеллект видит возможности.

Я оглянулся, усиленно заставляя себя не спешить. Это был один из частных сыщиков Темной Стороны, Томми Забвение.

Когда-то я был единственным частным детективом на Темной Стороне, но мои успехи подтолкнули других к дележке пирога. Томми Забвение – один из них, экзистенциальный детектив, который специализировался на том, что могло бы произойти, но в действительности не случилось. Один из самых убедительных людей, которых я когда-либо встречал. Томми мог завязать логику квадратными узлами и любого заставить согласиться, что черное – это белое, и наоборот, - только чтобы избавиться от него. Он высокий, продуманно слабый парень в Новых Романтичных шелках безумных расцветок. (В отличие от большинства, у Томми были крутые восьмидесятые. Наверно, это помогало ему быть экзистенциальным).

У него длинные мягкие темные волосы, длинное лошадиное лицо с зубастой улыбкой, и руки с длинными пальцами, которыми он любит размахивать во время разговора. Томми любит поговорить. Многие заметили, и большинство верит, что Томми Забвение мог уболтать свою собственную расстрельную команду стрелять друг в друга только, чтобы избавиться от его размеренного рассудительного голоса. Он процветал в областях морального мрака, неуверенной действительности, и в вопросах столь мутных, что вы ничего бы не поняли при всех усилиях. И все же Томми был очень хорош при получении ответов на вопросы, на которые власти не желали отвечать. У Томми был дар узнавать правду. Не очень сильный, но был, это ведь Темная Сторона.

Было ощущение, что есть еще что-то, что я должен вспомнить про Томми Забвение, что-то важное, но я не мог вспомнить, что.

- Привет, Томми, - сказал я безнадежно. - Занят?

- Кто знает? Но я точно знаю, что хочу выпить. Мне – как всегда, Алекс.

Алекс нахмурился. - Ты всегда так говоim? А потом заказываешь что - нибудь другое.

- Конечно, - сказал Томми, широко улыбаясь. – Репутации ю надо поддерживать. Наверное, я буду «Buck's Fizz» (Шипение Доллара).

- Не дразни Алекса, - сказал я, когда Алекс отошел, бормоча. - Он вполне может что-нибудь добавить тебе в стакан, после чего ты выплюнешь все, что съел полгода назад.

- Знаю, - ответил Томми. - Жить опасно – мое второе имя. Да, и птичка прошептала мне, что ты подумываешь о путешествии во Времени.

- Бабушка, какие у тебя большие уши. А почему ты интересуешься, Томми?

- Потому что отчаянно рвусь в путешествие во Времени, но никак не могу убедить Дедушку Время позволить мне это сделать. Старая задница. Наверное, считает меня слишком легкомысленным.

- Да ладно, - сказал я. – Ты же сделал себе целую карьеру на том, чтобы выглядеть легкомысленным пижоном и убедить всех, что это так и есть.

- Звучит очень недобро

- Но ты ведь и не отрицаешь этого.

- Не выижу смысла. Имидж в наши дни – это все. Но даже ты должен признать, что я добиваюсь результатов своим собственным оригинальным способом. Какое-то дело... Я знаю, что у меня было дело, когда я только появился здесь... ах да, дело в том, что я задавался вопросом, могу ли я тебе помочь, чтобы ты замолвил за меня словечко в разговоре с Дедушкой Время.

- О, у меня есть очень веское слово для тебя, Томми,- сказал я.

Наверное, к счастью, что неприятности начались именно так. Две пары тяжелых ног прогрохотали по металлической лестнице, ведущей в бар, и все обернулись посмотреть. Иногда я думаю, что Алекс установил такую лестницу только для того, чтобы никто не мог войти незамеченным в его бар. Чего-то подобного я ожидал, но даже при этом мое сердце упало, когда еще два Эмона Митчелла ворвались в бар, размахивая палочками. Эмон-40 издал жалобный сдавленный звук и ухватил меня за руку. Я пробормотал что-то успокаивающее, отлепил его руку от своей, и подвинулся, чтобы быть между ним и вновь прибывшими.

Один из новых Эмонов выглядел преуспевающим бизнесменом лет пятидесяти с избыточным весом от хорошей жизни. Другой был старше, как минимум шестидесят, и смотрелся как бомж. Тощий от недоедания, и одетый в тряпье, выброшенное из "секонд-хенда". Я немедленно окрестил их Эмон-50 и Эмон-60, и нащупал в карманах пальто несколько нужных вещей. Это двое выглядели гораздо более отчаянными и опасными, чем предыдущая парочка у меня в офисе. Они проследовали через переполненный бар, игнорируя странности со всех сторон, их горящие пристальные взгляды остановились на Эмоне позади меня. Я шагнул вперед, чтобы заблокировать им путь, и они остановились, злобно оскалясь. Окружающие встали из-за столов и отошли, чтобы не попасть под перекрестный огонь. Госпожа Судьба вложила свою одноразовую бритву в чехол, и материализовала стальную метательную звезду. Мы встретились глазами, и я отрицательно качнул головой. Для меня важно самому контролировать свои проблемы.

- Вы, должно быть, Тэйлор, - сказал Эмон-50. Даже его голос казался толстым и самодовольным. – Нас предупредили, что вы попытаетесь вмешаться. Это не ваше дело. Уйдите с дороги, или мы сделаем так, что вы никогда не рождались.

Я натянуто улыбнулся и ответил:

– Это окажется сложнее, чем вы думаете.

- Тогда, возможно, вы родитесь увечным или больным, - сказал Эмон-60.

Его голос был резким и болезненным, как будто он им никогда не пользовался. - Мы убьем вас, Тэйлор. Убьем мучительно, если вы попытаетесь нам помешать.

- Что вам нужно? – подал голос Эмон-40 из-за моей спины. Ему было страшно, но голос он контролировал.

- Я хочу, чтобы ты принял решения, которые приведут ко мне и моей жизни, - сказал Эмон 50. - Я упорно трудился, чтобы получить блага, которые только может предоставить жизнь. Все удобства, и удовольствия. Я не хочу рисковать их потерей теперь только потому, что у тебя недостаточно крепкие яйца, чтобы пойти за большим призом. Я остановлю тебя. Заставлю принять правильные решения. Заставлю стать мной.

- Вы хотите того же? - спросил я Эмона-60.

- Я не хочу быть, - отрезал тот. - Никто не должен жить так, как я. Я никогда этогоне хотел это. Никогда не хотел спать в дверях магазинов и попросить пищу у людей, не глядя в глаза людям, идущим правильным путем. Мне дали шанс уничтожить решения, принятые тупым ублюдок, сделавшие его мной; и я уничтожу любого, кто встанет на пути.

- Убьем, - сказал Эмон 50. – Уничтожим всех вас.

- Погодите, - сказал я, вежливо подняв руку. – Давайте кое-что проверим. Кто-нибудь из Вас был женат... в частности, встречал когда-нибудь женщину по имени Андреа?

Два новых Эмона смущенно посмотрели друг на друга, а потом сердито покачали своими головами.

- Вы пытаетесь нас запутать, - сказал Эмон-50.

- Нет, правда, - сказал я. - Ее появление в жизни моего клиента изменило все. Изменило его. Поэтому то, что вы здесь, уже слишком. Он никогда не станет ни кем из Вас.

- Он станет, если мы заставим его, - сказал Эмон-50. - Если мы изменим его нашей магией. Удалим женщину из его жизни, как раковую опухоль.

- Вы можете убить его своим вмешательством, - сказал я. – И уничтожить себя.

- Смерть была бы выходом, - сказал Эмон-60.

- Простите, - сказал Эмон-40 у меня из-за спины. – Не может ли кто-нибудь объяснить, откуда берутся все эти дубли?

- Альтернативные жизни, - сказал Томми Забвение оживленно. - Возможные варианты будущего; жизни, которые могли бы быть; механизмы Если и Возможно. Наши жизни определяются решениями, которые мы принимаем – правильными и неправильными, и эти...джентльмены? - это те, кем вы могли бы стать, прими вы определенные решения. Не скажу, что кто-то из них особенно привлекателен, но в этом, вероятно, и кроется причина, почему ваши враги остановили свой выбор на них. Я могу спросить, а что с моим «Buck's Fizz»?

- Но как они оказались здесь?- спросил Эмон-40, слегка безумно.

- Кто-то вмешался, - ответил я. - Кто - то действительно сильный, настолько, чтобы быть в состоянии управлять вмагией вероятности.

- Должен быть главный игрок, - сказал Томми. Он обошел бар, чтобы взять свой напиток, поскольку Алекс весьма заметно потерял голову. – Игры со Временем и его вариациями - это серьезный бизнес. Настолько серьезный, что те немногие, кто действительно работает с вероятностями, очень жестко реагируют на любую попытка новых игроков вторгнуться в их территорию. Никому не нужны дилетанты, угрожающего тщательно поддерживаемому статус-кво.