Николай Советов - В изгибе развития

• Название: В изгибе развития
• Автор: Николай Советов
• Издательство: Приволжское книжное издательство
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1991
• ISBN: 5-7633-0356-3

Действие романа «В изгибе развития» происходит на «звездолете поколений». Очнувшемуся после анабиоза члену первоначального экипажа приходится свергать династию диктаторов, установленную маньяком. Аллюзии на недавнее прошлое страны очевидны, но не очевидна ирония истории, логику которой выдерживает автор, — после победы герою придется стать диктатором со знаком плюс.

---

Тид замолчал, а Ник Лов спокойным тоном сказал ему:

— Там, откуда я пришёл, чтению учат с раннего детства.

— Где это? Откуда ты пришёл, Ник?

— Потом расскажу. А сейчас продолжай.

— Научившись, я читал надписи везде, где видел. Чаще всего я не понимал, что они значат. Я и сейчас не могу понять, что такое «Перегородка радиационной защиты», «Приёмник телепатической связи», «Видеофон» и многое другое.

— Если всё будет хорошо, а я уверен в этом, — сказал Ник Лов, — ты всё это узнаешь.

— А ты это знаешь сейчас? — осторожно спросил Тид.

— Да знаю.

— И ты видел эти надписи? Ты бывал там, где они начертаны?

— Да, бывал. — Ник Лов радовался работе мысли Тида. Чем больше он додумает сам, тем менее неожиданным будет для него рассказ Ник Лова. — Но продолжай Тид.

Недоумённо смотря на Ник Лова, будучи не в состоянии постигнуть хода его мысли, Тид продолжал:

— Я вырос в хороших условиях. Отец не работал напряжённо физически, как это вынуждены делать все космиты синего сословия. Оранжевых в нашем мире немного, вместе с членами их семей всего около двух десятков, и они все по наследству занимают высшие должности управления.

— А жёлтые? — задал вопрос Ник Лов. — Сколько их и что они делают?

— Это среднее звено, — отвечал Тид. — Они тоже не работают физически, занимаясь хозяйственной и управленческой деятельностью, и подчиняются оранжевым. Жёлтых около сотни. Они-то и общаются с основными работниками — синими. Жёлтые управляют различными мастерскими, например по шитью одежды, обуви, приготовлению пищи, отделами энергетики, времени и тому подобным. Они же руководят постройками перегородок, ремонтом помещений, оборудования.

— Руководят? А работают синие? И зелёные весь этот порядок поддерживают и охраняют?

— Да, работают синие, а зелёные охраняют. Так установлено с божественных времён, и никто не в силах изменить этого, — опять невольно возвращаясь к напыщенному тону, который он совсем было уже оставил, ответил Тид.

— Ну так вот мы с тобой, дорогой Тид, и отменим эти «божественные» установления.

— Не говори так, Ник Лов. Я, конечно, никому не передам твоих слов, хотя и обязан был бы это сделать. Но многие предадут тебя с убеждением в правоте своих действий.

— И тогда?

— Тебе увеличат срок пребывания здесь.

— А если я и после этого не смирюсь?

— Тогда тебя бескровно ликвидируют! — помедлив, ответил Тид.

— Ага, значит, космиты всё-таки убивают друг друга. Но я ни у кого не видел смертоносного оружия.

— Никакого особого смертоносного оружия у космитов нет. Пролитие крови запрещено божественными установлениями.

— Вон что? И всё же, как убивают неугодных властям? — продолжал расспрашивать Ник Лов.

— Без пролития крови. Иногда путем удавливания за шею. Иногда путём лишения пищи и воды, — грустно ответил Тид.

— Какая гуманность! — иронически воскликнул Ник Лов. — Слава мудрому и божественному Ша Вайну за его великодушие и доброту! — Ник Лов даже вскочил, хлопнув себя по бёдрам. И уже про себя подумал: — «Наверняка это правило он ввёл от страха. От страха за себя. Страшась того, как бы обожающие его подданные не проткнули бы чем нибудь его тело и не пролили бы его бесценную кровь. Ах, мерзавец, ну, мерзавец!» — Ник Лов не замечал, что думает и ругается вслух, а Тнд старается взять его за руку и успокоить. «Действительно, распустился», — одёрнул себя Ник Лов и сказал:

— Извини, Тид. Я тоже, как видишь, иногда выхожу из себя. Но сейчас это для нас непозволительная роскошь. Скажи мне, — продолжал Ник Лов, — когда тебя застали с книгой и судили за это, разве не могло помочь тебе то, что ты принадлежишь к высшему сословию? Неужели тебе не могли смягчить наказание?

— Мне смягчили его.

— То есть как смягчили? Уменьшили количество энергии, которое ты должен выработать?

— Нет Ник, моё заключение бессрочное.

— Бессрочное? Так к чему же ты был приговорён?

— К ликвидации, путем удавливания, — бесстрастно ответил Тид.

— Силы космические! — воскликнул Ник Лож, невольно замечая в себе эту новую привычку обращаться к каким-то силам. — И кто же тебя помиловал?

— Божественный бело-розовый Правитель Его Могущество Леб Вайн Второй.

Ник Лов молчал, не зная, что ответить. Потом спросил:

— Ты что, обращался к нему? Он знал тебя?

— Обращаться к нему может каждый космит. Есть специальная слуховая трубка, ведущая наверх, на сороковые этажи, где расположена резиденция Его Могущества. Там бессменно дежурят доверенные Правителя, которые и передают вопрошающим божественные решения. Разумеется, чаще всего это их собственное мнение, которое они выдают за веление свыше. Но я не буду скрывать от тебя, что хорошо знал Его Могущество. Знал с детства.

— И несмотря на это, он не пожелал обойтись с тобой более милостливо?

— Вероятно, я единственный космит, осмелившийся нарушить заповедь, запрещающую пытаться познать божественные знаки, и оставшийся в живых. Так что Его Могущество, в память детских лет, нарушил ради меня закон.

— С твоей помощью я поломаю этот отвратительный закон. И если для этого нужно будет поломать кости «Его Могуществу», то с удовольствием сделаю и это. — Говоря так, Ник Лов почувствовал даже удовольствие от своих слов. В ответ Тид только пожал плечами.

— Твой отец жив? — спросил, отказываясь от продолжения трудной темы, Ник Лов.

— Нет, умер.

— А жена и дети у тебя есть?

— Да. У меня была жена, были сын и дочь. Теперь у меня нет никого: они публично и в моём присутствии отреклись от пожизненного преступника, то есть от меня.

Ник Лов стиснул зубы, но на этот раз воздержался от высказывания.

— У меня также был брат, — продолжал Тид. — И он от меня отказался, благодаря чему сохранил положение оранжевого и занял мою должность Главного Учётчика всех запасов.

— Он сделал это охотно? — осторожно спросил Ник Лов.

Тид помолчал и ответил:

— Я не протестовал против того, чтобы он так сделал. Благодаря этому наследственная должность осталась в семье.

Ник Лов не нашёл, да и не счел нужным искать слова, чтобы выразить своё к этому отношение. Он лишь спросил:

— Если возникнет нужда обратится к твоему брату, поможет ли он нам?

— Брат — человек осторожный. Риск-то ведь огромен, и я не знаю, поймёт ли он, ради чего должен рисковать.

— Риск, которому подвергается всё население того пространства, где живут космиты, во много раз больший. — Ник Лов умышленно не использовал привычное для космитов слово «земля.

— Какой риск ты имеешь в виду? — спросил Тид. И, запнувшись, продолжил: — Нападение шлюзовиков?

— Тид! По моим наблюдениям, ты умный и честный человек. То, что я сейчас стану говорить тебе, — чистая правда. Однако принять её тебе будет нелегко. Моим основным доказательством сейчас будет только логика. В неё и постарайся вникнуть.

— Я слушаю тебя, Ник Лов.

Ник Лов огляделся по сторонам и, видя, что большинство его соседей по камере либо спит, либо отсутствует, нагнулся к Тиду и негромко начал:

— Тид. Место, где мы находимся и которое вы зовёте землей, это искусственное сооружение — корабль, сделанный на огромном планете, где живут миллиарды таких людей, как мы. — Ник Лов сделал паузу, чтобы дать Тиду возможность осмыслить сказанное. Тот молчал, расширенными глазами глядя на Ник Лова — Эта планета и называется Земля. Корабль покинул её двести двадцать восемь лет назад. Около трёх лет его полёт проходил благополучно, но на четвертом году случилось несчастье. Корабль посетила болезнь, о которой сейчас нет смысла говорить. Так вот, для того, чтобы спасти экипаж корабля от болезни, большая его часть была усыплена. — Ник Лов ещё раз сделал паузу, чуть более длинную, нежели предыдущая, внимательно посмотрел на Тида и затем продолжил: — В том числе был усыплён и я!

Напряжение на лице Тида нарастало. И с его губ вот-вот готовы были сорваться слова, которые произнёс Ник Лов:

— А сейчас я проснулся.

— А сейчас ты проснулся? — Тид почти выкрикнул это, вцепившись в руку Ник Лова.

— Да, Тид, проснулся, проспав почти двести двадцать пять лет.

Оба замолчали. Один, подавленный этим невероятным для него сообщением. Второй, ещё раз задумавшись над тем громадным, с позиции одной человеческой жизни, отрезком времени, который минул безвозвратно.

— Так, значит мы… — не решаясь произнести вывод, явно вытекающий из всего сказанного, начал Тид, — так, значит, мы потомки команды этого корабля?

— Да, это так, Тид.

— Так почему же ты остался спать так долго, а остальные нет?

— Это, Тид, очень интересует и меня, но пока я этого не знаю.

— И ты знал моего. предка? — нерешительно выговорил Тид. — Предка из команды корабля?