Лорел Гамильтон - БОЖЕСТВЕННЫЕ ПРОСТУПКИ

• Название: БОЖЕСТВЕННЫЕ ПРОСТУПКИ
• Автор: Лорел Гамильтон
• Жанр: Фэнтези

В восьмой книге Мерри Джентри расследует убийства фейри в Лос-Анджелесе, вместе со своими телохранителями и полицией. Пришло время, чтобы проснуться и осознать, что зло не знает границ, и что никто не живет вечно — даже если они магические существа!

---

     - Сомневаюсь, что я смогу это объяснить так, чтобы ты понял, - сказал Баринтус.

     Лицо Джереми потемнело.

     Я повернулась к Уилсону и Кармайкл, улыбаясь, и сказала:

     - Простите, не оставите нас на минутку? Мне очень жаль, но не могли бы вы отойти подальше.

     Они переглянулись, потом посмотрели на злое лицо Джереми и надменное Баринтуса, и отошли. Никому не хочется стоять рядом с начинающим ссору мужчиной в семь футов ростом.

     Я повернулась к Баринтусу.

     - Хватит, - сказала я, толкнув в его грудь пальцем так сильно, он немного отступил. - Джереми - мой босс. Он платит мне достаточно, что прокормить и содержать нас всех, включая тебя, Баринтус.

     Он посмотрел вниз на меня, и двух футов было достаточно, чтобы это было надменно, но для меня было уже привычно такое поведение морского экс-бога.

     - Ты не зарабатываешь денег. Ты не вносишь проклятую часть в содержание фейри здесь в Лос-Анджелесе, поэтому прежде, чем вести за собой остальных, хорошенько подумай над этим. Среди всех нас Джереми гораздо ценней, чем ты.

     Мои слова прошили надменность, и я увидела на его лице неуверенность. Он пытался ее скрыть, но она была.

     - Ты не говорила, что я нужен тебе в этом качестве.

     - Мы пользуемся жильем Мэви Рид бесплатно, но мы не можем продолжать позволять ей содержать нас. Когда она вернется из Европы, она может захотеть вернуть назад свой дом. И что тогда?

     Он нахмурился.

     - Именно. Нас больше ста человек, считая Красных Колпаков, но они ночуют под открытым небом на земле Мэви, потому что комнат на всех уже не хватает. И ты об этом не думал. Нас столько, что хватит на новый двор, но у нас нет казны или магии, с помощью которой можно одевать и кормить нас всех. У нас нет ситхена, чтобы у нас всех было жилище, которое со временем должно расти и подстраиваться под наши нужды.

     - Твоя дикая магия создала новую часть волшебной страны в поместье Мэви, - сказал он.

     - Да, и Таранис использовал эту часть, чтобы похитить меня, а значит мы не можем жить там пока не сможем гарантировать, что наши враги не смогут использовать это жилище для нападения на нас.

     - У Риса теперь есть ситхен. Можем жить там.

     - Пока мы не узнаем, что наши враги не смогут использовать эту новую часть волшебной страны, чтобы напасть на нас, мы не можем переселять туда людей.

     - Это - жилой дом, Баринтус, а не традиционный ситхен, - сказал Рис.

     - Жилой дом?

     Рис кинул.

     - Он появился на улице и подвинул два соседних здания, чтобы встать между ними, но это скорее ветхий жилой дом. Это определенно ситхен, но он выглядит очень старым. Один раз я открыл двери, за которой была одна комната, а когда я в следующий раз открыл двери, то там было совершенно другое помещение. Это - дикая магия, Баринтус. Мы не можем переселить туда людей, пока я не знаю, что эта магия делает или планирует сделать.

     - Слишком сильная магия?

     Рис кинул.

     - Так она ощущается.

     - Может быть, будут еще сидхены, - сказал Баринтус.

     - Может быть, но пока их нет, нам нужны деньги. Много людей требуют много денег. Включая тебя.

     - Ты не говорила, что хочешь, чтобы я устроился работать телохранителем, как предлагал он.

     - Не называй его 'он', его зовут Джереми. Джереми Грей, и он зарабатывал на жизнь здесь среди людей десятилетия, и эти навыки сейчас полезнее для меня, чем твоя способность заставлять океан биться об дом. Это было ребячество, кстати.

     - Тем людям не нужны были телохранители. Они просто хотели, чтобы я стоял рядом и смотрел.

     - Нет, они хотели, чтобы ты стоял рядом и был красивым и привлекал внимание к их жизни.

     - Я не урод, чтобы быть меня выставляли перед камерами.

     - Никто уже не помнить пятидесятилетнюю историю, Баринтус, - сказал Рис.

     Один репортер назвал Баринтуса "человеком-рыбой" из-за перепонок между пальцами. Тот репортер потерпел крушение, плавая на лодке. Очевидцы говорили, что просто вода встала дыбом и ударила в лодку.

     Баринтус отвернулся от нас, засунув руки в карманы плаща.

     - Холод и я охраняли людей, которые не нуждались в охране. Мы выдержали и позволили им восхищаться нами и получили за это деньги. - Сказал Дойл.

     - Ты сделал это однажды, а потом отказался, - сказал Холод Баринтусу. - Что случилось, что заставило тебя отказаться от такой работы?

     - Я сказал Мерри, что это было ниже моего достоинства, делать вид, что я кого-то охраняю, когда нужно охранять ее.

     - Клиент пытался обольстить тебя? - Спросил Холод.

     Баринтус покачал головой; его волосы зашевелились интенсивнее, чем должны были бы, как океан в ветреный день.

     - Для отказа недостаточно соблазнения, как это сделала женщина.

     - Она трогала тебя, - сказал Холод и то, как он это сказал, заставило меня посмотреть на него.

     - Ты говоришь, как будто с тобой случилось то же самое.

     - Они приглашают нас не только для своей охраны, Мерри, ты знаешь это.

     - Я знаю, что они хотят внимания СМИ, но ни один из вас не говорил мне, что клиенты еще и лапают вас.

     - Предполагается, что мы защищаем тебя, Мередит, - сказал Дойл, - не наоборот.

     - Поэтому ты и Холод вернулись только к моей охране?

     - Видишь, - сказал Баринтус, - ты тоже это сделал.

     - Но мы помогаем Мередит в расследованиях. Мы не просто прекратили работать и прятаться в море, - сказал Дойл.

     - Проблема в том, хотя бы частично, что ты не выбрал напарника, - сказал Рис.

     - Я не знаю, что имеешь под этим в виду.

     - Я работаю с Галеном, и мы прикрываем спины друг другу, и мы уверены, что единственные руки, которые дотрагиваются до нас, это руки друг друга. Напарник прикрывает твою спину не только в бою, Баринтус.

     После слов Холода, привычное высокомерие вернулось на лицо Баринтуса, но я поняла, что для него это не просто версия пустого лица.

     - Ты действительно думаешь, что среди мужчин никто не достоин быть твоим напарником? - Спросила я.

     Он просто смотрел на меня, и это было достаточным ответом. Он посмотрел на Дойла.

     - Я был бы счастлив работать с Мраком.

     - Но не теперь, я напарник Холода, - сказал он.

     - Ты выбрал своего друга.

     Мгновение я думала, что или Баринтус был поклонником Дойла, или же его слова означают только то, что он сказал. Тот факт, что я никогда не думала о нем больше, чем друг моего отца, сейчас вызывал у меня много вопросов и мыслей.

     - Хорошо, - сказал Рис. - Ты и я никогда не работали вместе.

     - Это не имеет значения, - сказала я. - Старые новости. Если ты хочешь остаться здесь, то ты должен реально нам помочь, Баринтус. Начни с того, что объяснишь Джереми и хорошим полицейским волшебникам, почему это не волшебство сидхе. - Я впилась в него глазами, насколько могла грозно для разницы в росте в два фута. С трехдюймовыми каблуками это было немного меньше, но мне все еще нужно было тянуть шею, чтобы посмотреть ему в глаза. Всегда трудно выглядеть жестким, когда ты смотришь на кого-то снизу вверх.

     Его волосы разлились вокруг него, как будто это было под водой, хотя я знала, что коснись их, они будут сухими. Это была очередная демонстрация растущей силы, но я уже заметила, что это, казалось, была для него эмоциональная реакция.

     - Это нет или да? - Уточнила я.

     - Я попытаюсь объяснить, - сказал он наконец.

     - Хорошо, давайте сделаем это, потом мы сможем вернуться домой.

     - Ты устала? - спросил Холод.

     - Да.

     - Я дурак. Это еще не видно, но ты носишь детей. Я должен заботиться о тебе. Вместо этого я только делаю все сложнее для тебя. - Сказал Баринтус.

     Я кивнула.

     - Это то, о чем я думала. - Я прошла вперед к полицейским и Джереми. Мы все снова собрались вокруг палочки. Баринтус не принес извинений, но он действительно стал объяснять.

     - Если бы это действительно было мастерство сидхе, то у него не было бы вспышек силы. Если я правильно понимаю, то это похоже на электрические заряды, то это они и есть. Вспыхивающие точки показывают слабые места в волшебстве, как будто у человека, который колдовал над этим, было недостаточно силы, чтобы сделать волшебство гладким. А еще точки вспыхивают, как говорит волшебник Уилсон, в моменты, когда магия  становится сильней. Думаю, что одна из этих вспышек силы и повредила полицейскому, которого сначала ранило.

     - Так, если бы это сделал ты или другой сидхе, то волшебные символы были бы гладкими, как и магия, - уточнил Уилсон.

     Баринтус кивнул.

     - Не хочу быть грубыми, - сказала Кармайкл, - но разве сидхе, не потеряли в силе, по сравнению с тем, кем были когда-то?

     Это был один из моментов, когда кто-то вспоминал о том, что все знают, но о чем молчат. Ему ответил Рис: