Алексей Мегедь - Серый страж

• Название: Серый страж
• Автор: Алексей Мегедь
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-55440-9

Андрей Острогин хотел всего лишь поиграть в страйкбол. Откуда ему было знать, что во время игры он перенесется в параллельный мир, где когда-то была высокоразвитая цивилизация, а теперь… Теперь там творится черт знает что! Вернее – не черт, а все те же боги-соперники Арагорн и Артас, которые свалили в одну кучу киберов и паровозы, мечи и пушки, людей и эльфов и бросили в эту адскую мешанину Андрея, надеясь вдоволь поразвлечься. Но не тут-то было. Острогин вовсе не собирался плясать под дудку богов. Он пошел в наемники, чтобы с автоматом наперевес или с мечом в руках, в компании эльфа или кибера, в объятиях гномихи или девушки-кошки, при помощи науки или магии, но отстоять свой новый мир. Чего бы это ему ни стоило!

---

Пока думал, чуть не упустил нить разговора. Лишь прислушавшись к окончанию монолога, понял его суть:

– Оружейные заводы принадлежат на сорок процентов людям, тридцать пять – гномам и двадцать пять – эльфам. Три находятся на территории Королевств, один у эльфов и два у нас, гномов. Мы готовы купить чертежи твоего оружия. Граф как представитель Королевств и…

– Ленар как представитель эльфов, – перебил я собеседника.

– Совершенно верно. Я понимаю, что додуматься до этого не составляет труда, но пойми, мы с Баронствами в очень хороших отношениях, поэтому представителей наших рас и ввели в совет. Но не думай, что я радею только за гномов! Я родился здесь, а Царство для меня вторая родина, первая навсегда здесь! Без помощи армий других государств и оружия Баронства давно бы погибли. А так…

– А так… – внезапно разозлившись, продолжил я, – а так куда проще дать оружие и отправить из Царства или Королевств один-два полка повоевать, заодно проверить боевую выучку. Это намного проще! Проблем значительно меньше.

– А хоть бы и так! Другие и этого не делают! Мы сами виноваты! Королевства предлагали нам полную автономию в своем составе! Нет же, отказались. Как же, маленькое, но гордое государство. – Впервые я увидел, что гном говорит с таким жаром, до этого я считал, что он более сдержанный, видать, накипело. – За этот демарш на нас не обиделись, по-прежнему дают необходимые нам товары и оружие, посылают в помощь войска… Вот такие дела. Извини, я немного погорячился. Так что насчет оружия? Ты готов его продать?

– Готов сделать патент.

– Патент… – протянул Горан и с хитринкой посмотрел на меня. – Грамотно. Я передам кому надо твои слова. Кстати, мы пришли.

Действительно пришли. Двухэтажный стометровый ангар из точно такого же зеленовато-серого материала, который использовали древние строители стен города. Рядом с ним стоит здание, слегка напоминающее минарет: купол с высокой башней. Все это обнесено забором явно более поздней постройки. Гном повел меня к ангару.

– Слушай, Горан, – обратился я к нему и показал рукой на «купол». – Там штаб?

Гном посмотрел в указанную мной сторону. Усмехнулся.

– Нет, это дом нашего виконта. Он единственный в городе владелец здания Древних. Хватит глазеть, заходи уже, еще насмотришься на достопримечательности. А сейчас будем тебя переодевать.

Пройдя через мощные металлические двери, более похожие на двери секретной базы ракетных войск стратегического назначения, мы оказались в арсенале. Признаться честно, думаю: мне разрешили войти сюда, выказав признак доверия, так сказать, авансом. В помещении носились гномы и люди. Перетаскивали какие-то ящики, оружие – аврал во плоти. Гном не дал мне рассмотреть этот «субботник» и потянул на второй этаж. Поднявшись, мы очутились в почти домашней обстановке. Гнома встретила миловидная… Гномиха? Гнома? Вот не знаю, как правильно называть женщин гномьей расы. Остановлюсь на гноме. Ну так вот, встретила его гнома-жена, мило улыбнулась мне и потянула мужа в комнату напротив. Явно пилить будет, если судить по беспомощному взгляду Горана. А гном-то у нас подкаблучник, смешно, однако. Помогать ему я не решился – оно мне надо, в семейные разборки лезть? Но поразмышлять о перипетиях семейной жизни мне не дали.

– Что стоим? – раздался рядом девичий голос.

Развернувшись к источнику голоса, я увидел симпатичное создание женского пола, лет 16—18. Молоденькая гнома стояла передо мной в позе «руки в боки» и требовательно смотрела на меня.

– Что стоим? – передразнил я ее. – Тебя жду! Можно сказать, всю несознательную жизнь мечтал увидеть такую красавицу!

– Увидел? Доволен? Свободен!

А девочка остра на язычок. Бойкое создание.

– Конечно, свободен! Ради тебя и освободился. Рад, что ты меня ждала.

Высунувшиеся из-за угла маленькие ребятишки хихикнули. За что были удостоены недовольного взгляда гномы. Ох, здесь что, арсенал или общежитие? От продолжения пикировки нас отвлек Горан.

– Рина, позволь тебе представить твоего спасителя. – Следом за ним показалась давешняя гнома и вежливо мне кивнула. – Тира, дочка, ты уже познакомилась с Андреем? – вопросительно посмотрел гном на мою собеседницу.

– Э-э… – приняла вид спелого помидора прыткая девушка.

– Да? Вот и хорошо, что познакомились. – И, повернувшись к дочери, произнес: – Тира, пока мы с Андреем будем подбирать ему защиту, приготовь нам обед и помоги матери.

– Ладно, папа, – и, стрельнув в меня удивленными глазками, девушка пошла в сторону кухни, откуда доносился изумительный запах еды.

– Ну а мы сейчас тебе присмотрим что-нибудь из защитного снаряжения. Иди за мной, – ухватив меня за руку, проговорил Горан и потащил по коридорам арсенала.

Вскоре мы вошли в большое помещение, похожее на заводской цех, – здесь была кузница, но не такая, какую я представлял по земным книжкам. Тут были и станки, и различные механизмы, и печи. Да, видать, гномы идут в ногу с техническим прогрессом.

Кивая знакомым, Горан тащил меня к какой-то двери. Я, вспомнив про карабин, решил попросить его:

– Слушай, мне надо спилить часть ствола с «Вепря», он здорово погнулся, и нет возможности это исправить, только перествол, а у вас, сам понимаешь, нет таких стволов.

– Не жалко? – от удивления гном даже остановился.

– Нет, не жалко, – качнул я головой. – У вас наверняка есть его чертежи, а мне нужен ствол для боя на средние и малые дистанции. Это оптимальный вариант. Также нужны капсюли, порох и малые весы. Мои патроны придется экономить, для обреза буду снаряжать стреляные гильзы вашим порохом, а после Волны придумаем кое-что другое.

– Хорошо, Андрей, я пошлю вечером к тебе своего работника, покажешь ему, что и как. Осторожней! – тут же отвлекшись от разговора, заорал он на гномов, несущих какие-то ящики. – Не гвозди тащите!

– А что там? – поинтересовался я.

– Э-э… Новая взрывчатка. Второй год как появилась, удобная вещь, используем в шахтах.

Остановившись у ящика, я с разрешения гнома осмотрел его содержимое.

– Динамит!

– Что?

– Такая взрывчатка у нас называется динамит. Кстати, Горан, что у вас за взрывчатку используют в минах и гранатах?

– Зачем тебе это?

– Любопытно, может, что подскажу.

– В гранатах – порох, наполнение – дробь. А мины когда как… Да и зачем они нам, мы стены не взрываем.

– Какие стены? – Я не понял его ответа.

– Любые. Зачем нам взрывать стены?! – удивился Горан. – Мы кроме Волны ни с кем не воюем.

И тут до меня дошло, что имел в виду гном, – туннельные мины[14]. Именно они были прадедушками современных. Ими взрывали крепостные стены и другие укрепленные сооружения противника.

– А если минировать дороги, по которым идет Волна?

– А как ты мину взорвешь? Магию засекут и блокируют. Огнешнур увидят и обрежут или потушат, а потом к нам, чего доброго, эту мину и закинут.

– И что, твари хорошо чувствуют мины?

– Да нет, но если поставить магический взрыватель, то учуют махом.

– А если поставить взрыватель нажимного действия?

– Это как?

– Как все запущено… – вздохнул я, от растерянности невольно почесав затылок. – Ладно, завтра днем постараюсь записать те наработки, что помню, и передам тебе или виконту.

– Давай! И вообще, поговори на этот счет с ним. Виконт голова!

– Понятное дело, – согласился с ним. – Кстати, эту взрывчатку как будете использовать?

– Как и гранаты, огнешнур, со временем горения четыре секунды, и метать в измененных. Чтоб они все подохли!

– Ну-ну… метатели… – протянул я. – Хочешь, совет дам? – Гном осторожно кивнул. – Аккуратно набей шашки рублеными гвоздями. Пользы будет больше, поражающие элементы, как-никак.

Горан остановился, задумался на несколько мгновений, затем его лицо прямо-таки просияло.

– Ты гений! А просто-то как! – хлопнул себя по бокам гном.

– Я, конечно, местами и гений, – с некоторой долей самодовольства фыркнул я, но тут же признался: – Вообще эту штуку со взрывчаткой придумали еще до моего рождения. Но из природной скромности готов стать первооткрывателем.

Гном весело рассмеялся и потрепал меня по плечу. Однако мы уже пришли.

– Вот и мастерская, – Горан гордо обвел рукой помещение, в которое мы попали. – Так… А сейчас мы подберем тебе защиту. Раздевайся.

Ну надо, так надо. Следующие пятнадцать минут я исполнял роль пугала, то есть стоял, а гном периодически примерял мне поножи и наручи. Тут же на верстаках он подгонял их под мои размеры. При этом умудрялся осмотреть мои налокотники, изумился качеству и крепости кевлара и титана и атаковал меня кучей вопросов. На них я ничего не смог ответить, поскольку не являюсь ни доморощенным любителем-металлургом, ни гением, как в книжках, способным за год на голом месте основать производство авианосцев и истребителей пятого поколения. Я простой представитель малого бизнеса… Ну ладно, не простой, но и не Большая Советская Энциклопедия.