Петр Викулов - Свободный среди звёзд: пилот (СИ)

• Название: Свободный среди звёзд: пилот (СИ)
• Автор: Петр Викулов
• Жанр: Космическая фантастика

Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по "Шахтёру" И.А. Хорта. Потом - как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных "поясов" с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы... Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.

---

   - Ты, вроде, флаер собирался покупать в прошлый раз? - спросил Павел, выуживая из тарелки кусочек копчёного рыбного филе. - Ну как, купил?

   - Ага, - кивнул Михаил. - В кредит взяли, за двенадцать тысяч с копейками. Теперь хоть до работы добираюсь, как белый человек. Эх, мне бы ещё снаряжение нормальное где надыбать! Я не помню, рассказывал, нет, старое-то барахло всё те говнюки взад отсудили. Ну, с прошлой работы которые.

   - Ты, подарок-то посмотри, - с усмешкой напомнил юноша.

   - А что там? Ладно, сейчас гляну, - с этими словами хозяин развернул свёрток. - Оба-на! Ты глянь, яка цацка!

   - Нужная вещь?

   - Спрашиваешь! Ну, спасибо, Пашка, уважил! Давай за такое ещё выпьем! Чтоб не сносилось и не подвело!

   Выпили ещё по одной.

   - Мальчики, что вы тут делаете? - спросила вошедшая в комнату Маша и тут же возмутилась: - Миша, ты хозяин, или кто? Почему гостю поесть не положил ничего?!!

   Девушка успела переодеться в короткое, выше колен, обтягивающее чёрное платьице из вязанной шерстяной материи и обуть туфли на сравнительно низком и широком каблуке, а также накраситься и по-быстрому уложить волосы. Она принялась было распоряжаться за столом, но тут раздался сигнал домофона. Встречать Сергея с Жанной направились всей гурьбой.

   Сергей тоже пришёл с букетом. И ещё с какой-то музыкальной штуковиной, которую полагалось вешать над кроватью младенца. Жанна не захотела утруждать себя проблемой выбора и просто презентовала супругам деньги в конверте. Она, как и в прошлый раз, поприветствовала мужчин поцелуем в щёчку. Павел отметил про себя, что Жанна с Сергеем не сделали один подарок на двоих, как в прошлый раз. Сегодня Павел не стал после поцелуя журналистки отворачиваться и смотреть в другую сторону, памятуя, как нервно его знакомая реагирует на подобное поведение. Да и, если честно, отворачиваться совсем не хотелось. На Жанну было откровенно приятно поглядеть, - чувство стиля в одежде и всём прочем ей не изменили. Честно говоря, Маша рядом с ней смотрелась несколько вульгарно, хотя нельзя сказать, будто бы что-то в облике хозяйки являлось излишне вычурным или вызывающим.

   Перед десертом все встали из-за стола размять ноги. Маша, к тому же, убежала в детскую, проведать младенца. Жанна как-то незаметно подхватила Павла под локоть и повела на кухню. Неистребимая традиция, подумал парень, если секретничать, - то обязательно на кухне. Но не успели они с журналисткой начать разговор, как нарисовался Сергей:

   - Жанна, что ты тут делаешь? - спокойно спросил он, холодно смерив взглядом Павла. Юноша никак на это не отреагировал.

   - Сергей, можно мы тут с Пашей пообщаемся наедине? - раздражённым тоном спросила девушка.

   - Как хочешь, - всё тем же размеренным голосом сказал тот после небольшой паузы. Ещё раз взглянул на Павла и с достоинством удалился.

   - Выяснил что-то новенькое? - спросила журналистка, когда её спутник отошёл достаточно далеко.

   - Нет, - ответил юноша, пожав плечами. - А ты?

   - А я выяснила! - торжествующе воскликнула журналистка. И продолжила уже тише: - Помнишь, я тебе фото присылала? Агента СИБ? Так вот, я его нашла. Поселился на планете Рамуга. Видать, решил там затаиться и переждать немного.

   - Вот даже как? - Павел, изобразил удивление, смешанное с восхищением. - Как же тебе удалось? Это же Служба Имперской Безопасности! Они, вроде как, должны прикрывать своих сотрудников?

   - У меня свои источники! - хвастливо заявила Жанна. - Я кстати, ещё кое-что разузнала. Его новое имя. Только я его тебе не скажу.

   - Почему? - изумился юноша.

   - Потому что на Рамугу мы с тобой отправимся вместе! - торжествующе закончила она.

   - Куда-куда отправитесь? - внезапно спросил неслышно подошедший Михаил.

   - На журналистское расследование! - сообщила Жанна таким тоном, будто открывала величайшую тайну истории.

   - Жанна хочет использовать меня в качестве извозчика, - криво ухмыльнувшись, поведал парень.

   - Но, Паш! - мгновенно запротестовала журналистка. - Неужели тебе самому неинтересно узнать эту тайну?

   - Мне корабль нужно на профилактику ставить, - ответил юноша.

   - Полетим на рейсовом! - немедленно отреагировала Жанна.

   - Полетите, если только вместе со мной! - заявил стремительно ворвавшийся в помещение Сергей. - Иначе я тебя с ним никуда не отпущу!

   "Посекретничали, называется", - подумал Павел.

   - Конечно с тобой, куда ж от тебя денешься, - холодно ответила Жанна, демонстративно не смотря в сторону своего ухажёра.

   "Интересное кино", - удивился про себя парень. - "Жанна с Сергеем явно не в ладах, но избавиться от него она не осмеливается". В этот момент на кухню зашла Маша и позвала всех пить чай с тортиком.

   Павел ещё с прошлого визита сюда гадал, где в этой квартире можно устраивать танцы, о которых мимоходом упомянула тогда Маша. Конечно, если отодвинуть в гостиной в сторону большой стол, то освободиться достаточно пространства. Но кто ж его будет двигать туда-сюда, учитывая, сколько всего на нём наставлено? Оказывается, проблему решили значительно проще. В апартаментах имелось четыре комнаты. Одну, самую большую, отдали под гостиную, две маленькие - под супружескую спальню и детскую. Четвёртая комната, вторая по величине, осталась свободной.

   Неизвестно, что именно собирались устроить тут хозяева (если в прошлый раз они и рассказывали, то парень благополучно это прослушал), но теперь здесь располагался импровизированный танц-пол. Подаренный ранее Сергеем голографический проектор укрепили под потолком, на стенах повесили колонки аудиосистемы и разноцветные светильники, мигающие на манер цветомузыки, пол покрывало некое подобие ламината. Звукоизолирующие стены и межкомнатные двери позволяли не опасаться увеличить громкость, несмотря на спящего в соседней комнате ребёнка. За благополучием последнего следила электронная "няня", которая должна была подать сигнал Маше на нейросеть, если малыш всё-таки проснётся и заплачет.

   Маше после родов излишние нагрузки были противопоказаны, и она скромно присела в углу на банкетку, пока играют быстрые танцы. В результате оказалось, что единственным центром внимания для трёх существ мужского пола оказалась Жанна. Журналистка воспользовалась данным обстоятельством сполна. То, что она демонстрировала в центре комнаты, назвать просто танцем язык не поворачивался. Скорее это походило на танец змеи, вставшей на кончик хвоста. Девушка отлично понимала, что все взгляды прикованы к её особе, и откровенно наслаждалась этим.

   Некоторая заминка возникла, когда после пары быстрых мелодий заиграла медленная музыка. Михаил сразу направился к сгорающей от нетерпения супруге, а Павел рванулся вперёд и обхватил Жанну одной рукой за талию, буквально на полкорпуса опередив Сергея. Взгляд, которым тот окинул юношу, что-то ему напомнил. Точно. Военная база, проволочная клетка... И скандинав, вбивший себе в голову, будто бы Павел продался их тюремщикам. Такая же холодная бешеная ярость. "Бесись, сколько душе угодно, мне всё равно не страшно", - с усмешкой подумал парень.

   - Слушай, можешь отправляться к себе домой, если тебя что-то не устраивает! - раздражённо крикнула Жанна.

   - А кто тебя до дома проводит? - холодно осведомился в ответ Сергей.

   - Паша меня проводит, - отрезала журналистка.

   - Эй, а почему я об этом ещё не знаю? - удивился вошедший на кухню юноша.

   Возможно, не стоило говорить это вслух, встревая в личные разборки Жанны с Сергеем, но парня покоробило, что его персоной прикрываются, причём без его, Павла, на то ведома и согласия.

   - Но ты же меня проводишь? - мгновенно сменила тон и выражение лица на ластящиеся Жанна, обернувшись к новому участнику разговора.

   Павел взглянул сначала на неё, потом на уставившегося на юношу в бессильной злобе Сергея. Вспомнил, как тот уводил Жанну у него из-под носа в их самый первый визит в Уронар, когда они ещё жили в Центре по приёму беженцев. И с иронической усмешкой ответил девушке:

   - Конечно.

   Танцы завершились за пару минут до этого разговора. Павел попеременно приглашал то Машу, то Жанну. Михаил танцевал с женой, когда та оказывалась без партнёра. Сергей же старался проводить рядом со своей пассией всё возможное время. Даже во время быстрых танцев держался к ней поближе. Спустя примерно час единогласно решили, что хватит с танцами на сегодня, да и Маше уже нужно было кормить ребёнка. Павел с Михаилом прошли в гостиную, выпили по стопке и вдруг обнаружили, что сидят вдвоём, и к ним никто не спешит присоединяться. Михаил попросил парня позвать остальных гостей за стол. Выполняя данное поручение, тот и застал вышеописанную сцену.

   Сергей, ни слова не говоря, вылетел в прихожую. Жанна облегчённо вздохнула.