Елена Звездная - Принцесса особого назначения

• Название: Принцесса особого назначения
• Автор: Елена Звездная
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2012

Она — не та, с чьим именем на устах рыцари совершают подвиги и чью красоту воспевают менестрели. Зато она умна, энергична, властолюбива… Знакомьтесь — Катриона Ринавиэль Уитримана, принцесса Оитлона. В простонародье — утырка. И пусть от наследницы Оитлона сбегают все женихи — ее враги их обгоняют. И пусть никто, даже собственные родители, не любят — зато все боятся. Но все это не может сделать Катриону счастливой… Пока в один далеко не прекрасный день ее не похищает Динар Грахсовен, правитель Даларии. Жизнь Кат круто меняется — она обретает любящего отца, друзей и массу неприятностей, главная из которых — любовь. Но Катриона разберется! На то она и принцесса особого назначения…

---

Продолжая медленно отходить во тьму, я думала, что смерть в пасти милой клыкастой животинки, которые выли в лесу, гораздо приятнее, чем все издевательства, на которые был способен Динар.

— Куда направилась? — хмуро спросил правитель.

Так я и ответила, впрочем, корона с головы не упадет:

— В кустики, — произнесла, изображая смущение, и рванула в ночь.

Позади слышались крики и топот, ломались кусты под ногами наемников, но я… всегда была умная, поэтому оказавшись в лесу не стала бежать вперед, а просто забралась на дерево — и безопаснее, и бегать не нужно. А они метались по лесу, подгоняемые воплями Динара, потом сражались с какой-то зверюгой, потом вернулись к костру, совместными усилиями неся троих раненных или убитых. Одного точно без ноги несли. Эх! Жизнь наследницы королевства становилась более чем интересной. Есть хотелось ужасно, но даже голод не заставил бы меня вернуться к огромному костру рядом со сверкающим пологом. Нужно было уходить подальше и либо покончить с собой, либо искать выход. Естественно я выбрала второй вариант.

Аккуратно слезая с дерева, ломая ухоженные ногти, двинулась в темный лес, обгрызая на ходу обломанные коготочки. Дурацкая детская привычка, за которую гувернантки били меня по рукам, снова вернулась, принося какое-то странное умиротворение. Холодный ветер дул в лицо, довершая тоскливую картину одинокой принцессы в ночном лесу. Хоть бы съел меня кто! В лесу послышалось чавканье и я тут же изменила свое мнение — не надо меня кушать, я жить хочу.

Несколько часов путешествия в темном лесу, где лишь слабое мерцание полога придавало сходство с тусклым лунным освещением, и я… устала. Окончательно и бесповоротно. Выбрав дерево поудобнее, забралась на ветки, попыталась как-нибудь устроиться и уснуть. Поспать толком не удалось, все же не королевская перина, но в предрассветные сумерки кое-как догнала сон и с садисткой радостью погрузилась в него.

Утро встретило меня странным сопением и подергиванием моей, свесившийся с ветки конечности.

— Нет, у меня встреча с послом Ратана только в девять, я еще немного полежу… — видя сладкий сон про придворную жизнь сообщила я, и попыталась повернуться на другой бок.

Моя неосторожность обернулась падением в весьма мохнатые объятия, какого-то весьма дурнопахнущего существа.

— Уууу, — радостно скалясь, сообщил мне огромный орк.

* * *

Лирическое отступление, в процессе которого я безуспешно пытаюсь вырваться, а орк нежно облизывает мое лицо. Орки — относятся к враждебно настроенной нечисти, обычно они степные жители… Степные весьма даже симпатичные, разве что выше обычного мужчины на полторы головы, весьма волосаты и жутко свирепы. Степные орки часто похищали человеческих женщин, в результате чего и появились среди них привлекательные индивиды — смешение крови орка и человека давало неожиданные плоды. Но факт в том, что помесь орко-человека была значительно сильнее и даже умнее обычных орков, и в результате во главе почти всех кланов стояли ракарды — смешенцы. Ракарды отличались почти всегда черными густыми шевелюрами, орлиными профилями, огромными черными глазами и слегка клыкастым прикусом. За такими многие женщины бежали в степь сами, едва не обгоняя лошадей. Просто у орков, если понравится женщина, не имеет значения орка или человечка, ее привязывают к лошади и едут в свое охт — стойбище. Несчастная будущая возлюбленная домработница и оркорожательница, вынуждена бежать за лошадью своими ножками. Впрочем, как я уже говорила, любительницы степных орков-ракардов появлялись повсеместно, и некоторые радостно бежали рядом, с обожанием взирая на возлюбленного. Брр, мерзость. Это я про этого орка, который оказался лесным. Лесные орки более походят на зверей, поэтому их никто не любит. Морды громадные, как колесо у кареты, полностью покрытые короткой коричневой шерстью, из одежды носят только набедренные повязки и весьма злые. Правда, сей индивид класса лесной орк, обслюнявив все мое лицо, принялся нежно укачивать.

— Как звать? — вопросил орк.

— Катриона Ринавиэль Уитримана, — испуганно представилась я.

— Ааа, Утыррка, — с нежностью произнес орк и понес меня в лес.

Ключевое слово ПОНЕС! Значит, никаких родопродолжательных планов у него на меня нет! Удобно устроившись на огромных волосатых руках, я была готова даже смириться с кличкой 'Утыррка'. У орков это слово переводится как 'воинственная', поэтому я была только за. Лес просыпался. Тихо, словно боясь быть обнаруженными, пели птицы, и тут же замолкали от малейшего шороха. Где-то справа зарычало животное, но мой орк даже внимания не обратил. Эх, мне бы такого телохранителя, чтобы оценивал степень опасности мгновенно и реагировал соответственно ситуации, а не предавался панике… Это какие ж бесценные кадры в лесу пропадают…

— Я Джашг, — представился орк, — я быть твой шанге.

Ооо… Слов у меня не было, потому что 'шанге' это с оркского 'отец'. Милый у меня папочка, вот только что-то я не встречала ранее упоминаний, что орки брошенных детей усыновляют… Не волки они же, да и я не дитя. Впрочем, в данной ситуации, я была совсем не против. И умею же я в жизни хорошо устраиваться. Это мне наш первый министр по экономическому развитию заявил, когда я пост секретаря в Альянсе Прайды, а первый он, потому как после подобного заявления у нас второй министр по экономическому развитию появился, сменив первого, естественно. Нет, я не злая, просто не люблю тех, кто меня злит.

Радостно улыбаясь новоявленному 'папочке' я продолжила прерванный его появлением сон.

* * *

' — Катриона, такая мягкотелость недопустима для будущей королевы!'

Отец гневно вышагивает по моему кабинету, и неожиданно поворачивается и страшным голосом ревет:

— Утыррка, — рев у самого уха заставил подскочить открыть глаза и тут же испуганно отпрянуть от здоровенного орка. — Утыррка, браго талахо баш…

Эээ, я не учила оркский, так развлекалась только, да и то с целью в один прекрасный день с ракардом познакомиться… Но в процессе протирания сонных глаз пытаюсь перевести. А сообразила, 'талахо баш' — жрать мясо. Это типа 'Добро пожаловать к столу, о несравненная'? Ну, так я и не против.

Пригладив встрепанные после всех приключений волосы, иду на свет из темной пещеры… Стоп, а почему пещера?! Лесные орки не живут в пещерах, они обычно строят полу-шалаши полу-землянки, маленькие такие, я точно знаю, мы в прошлом году одно их охт-стойбище уничтожили, там такие землянки были, а тут… пещера. Странные орки, неправильные какие-то, то бродячих принцесс удочеряют, то в пещерах живут. Может новый вид?

Двигаюсь за громилой вдвое выше меня и раза в полтора шире и когда уже почти выходим моего обоняния касается блаженный запах жаренного мяса… мммм… Обгоняю косолапого провожатого и устремляюсь на свидание с долгожданным обедом!

— Утыррка! — мой шанге, заметно выделяющийся на фоне остальных набедренной повязкой подлиннее и наличием трех, а не двух перьев в головной шерсти, радостно осклабился и протянул мне лапу. За кусок мяса я сейчас готова была и очередной Народный Суд провести, не то, что в компании чавкающих громил отобедать.

Мило улыбаясь одними губами (у них, если в улыбке зубы обнажить, считай что оскорбила всех и каждого разом), двигаюсь к папашке, сажусь позади, выказывая таким маневром уважение, смиренно жду куся мясца. Ну да, немного унизительно, но зато только немного, а вот когда с посольством к степнякам ездишь, так там вообще их главный хахто — правитель, с рук крупицами каши кормит, и попробуй отказаться только, или допустить чтобы на лице выражение брезгливости промелькнуло — сразу очередной набег объявят.

Мой папашка, безмерно радуя, протягивает здоровенный кусь от шеи кабана, причем не кидает назад, а положив в лист лопуха, с улыбкой протягивает. Все, я в восторге.

Поговаривают, что все простолюдины играют в королей и принцесс, но мы, особы королевских кровей, сходим с ума от восторга, если удается побыть простым человеком, хоть пару часов. Как говорил всегда мой отец — короли играют в пастухов и пастушек. К чему это я? К тому, что нет ничего великолепнее в меру прожаренного над костром свежего мяса, и еще чудеснее есть его, вгрызаясь в мякоть, позволяя соку стекать по пальцам и едва не мурлыкать от удовольствия! И никаких тебе 'Катриона, следите за своими манерами!'.

Где-то на второй половине этой порции, я сообразила, что мясо просто подозрительно великолепно. Я даже была вынуждена признать, что у моего любимого повара так вкусно никогда не получалось. Приглядевшись к костру, заметила остатки различных трав, которые видимо, добавляли для вкуса и поняла что орки действительно не звери, и готовить они умеют так, что в буквальном смысле слова пальчики оближешь.

— Утыррка, — мой папашка протягивает еще кусь мяса.