Александр Радин - Стрингер. Летописец отчуждения

• Название: Стрингер. Летописец отчуждения
• Автор: Александр Радин
• Издательство: Аст, Астрель
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-073892-2, 978-5-9725-2043-5

Алексей Смертин — экстремал. Он — журналист, специализирующийся на горячих точках. Слава, деньги и адреналин — вот смысл его жизни. Деньги ему предложили заоблачные. Слава и адреналин — гарантируются. Смертин должен сделать то, что никто до него не делал. Во всяком случае — успешно. Его новый заказ — серия репортажей о Зоне.

По другую сторону Периметра о Зоне известно очень немногим. Смертин — не из их числа. Но когда он покажет зрителям то, что упрятано за блокпостами и километрами колючей проволоки, о Зоне узнает каждый. Смертин не боится. Он думает, что Зона ничуть не страшнее тех войн, на которых он побывал.

О своей ошибке он узнает слишком поздно. Но Алексей не из тех, кто отступает.

Он — из тех, кто может стать Легендой. Если выживет…

---

— Я не вправе ничего тебе обещать. Ты знаешь, у кого найти все ответы.

Семецкий уткнулся взглядом в ползущего по тонкому стеблю слизня.

— Хочешь, я тебя убью? — предложил контролер.

— Не стоит. До полуночи еще есть время. Мне надо подумать.

В скупых лучах фар асфальт казался бесконечной линией жизни, окутанной мраком забвения. Время практически остановилось. Его существование доказывала только мелькающая за лобовым стеклом полоса разметки. Машина летела вперед, пытаясь догнать темноту, и казалось, что это будет длиться бесконечно.

Кто-то теребил Смертина за плечо.

— Ты задремал, что ли? Я тебя узнал, слышишь! Ты Смертин. Да?

— Чего? — не понял спросонья Алексей.

— Я говорю, что ты — Алексей Смертин.

— Откуда ты знаешь? — опешил стрингер.

— Тебя все знают. Ты же герой. Нет, правда. Я всегда за тебя болел. Я знал, что ты выберешься.

— Ты о чем? — никак не мог понять Алексей.

— Две недели ты смерть за нос таскал. Самое известное реалити-шоу на самом известном теперь канале ТВР. Все твои приключения в прямом эфире. А я ведь знал, что ты выберешься!

Таксист хлопал стрингера по плечу, пока тот приходил в себя. Алексей вспомнил, как подписывал у Дагонова в кабинете бумажку за бумажкой, даже не вчитываясь.

— Так он исполнил твое желание, а? Исполнил?

— Кто?

Стрингер путался в мыслях. Он никак не мог толком осознать, что же все-таки произошло.

— Как кто?! Монолит, конечно! Он исполнил?

— Зачем тебе?

— Как ты не понимаешь, ведь ты же вышел оттуда! Ты смог, значит, у каждого есть шанс… У меня дочка болеет, понимаешь? Дочка! Так исполнил или нет?

Выходит, Зона переиграла Дагонова. Использовала дважды, как говорил Вик. И стрингер тоже выполнил ее миссию, рассчитался за подарок.

— А там все показывали, в этом реалити? — спросил Смертин, с надеждой глядя на таксиста.

— Все-все! И Монолит этот самый… Ни минуточки не пропустили. От самого начала и до конца. Ну, последнюю серию-то я у себя в машине посмотрел. Вот судьба какая штука! — радовался таксист. — Так исполнил или нет?..

Смертин его уже не слышал. Он теребил висевшее на груди распятие Вика, полностью погрузившись в себя.

«Господи, — думал он. — Если этот камень может такое с нами творить, может так читать даже души, так искушать своим всемогуществом. Если он на самом деле не Твоя часть, не Твоя кара, посланная на нас. Господи, если он существует, то и Ты должен существовать. Ведь нет ни животного, ни разумного существа — нет никого, способного в душе, а не на словах отказаться от единственного в жизни шанса. Кроме Тебя, Господи, потому что Ты эти души создал. Господи, Ты должен существовать! Ты обязан существовать! Только потому, Господи, что, кроме Тебя, этот камень больше никому не под силу уничтожить».

— …Алексей, мне это очень важно знать, — тряс Смертина таксист.

— Что?

— Понимаешь, такой шанс только один. Дочка — это святое. Так исполнил или нет?

— Нет… Не знаю… Да, — с ужасом осознал Алексей.

Он вздрогнул от едва заметной вибрации на запястье. В темноте светилось еще одно напоминание о Зоне. Стрингер с отвращением расстегнул ремешок и вышвырнул ПДА в окно, успев прочитать последнее послание:

«00:00. Погиб сталкер Семецкий, Мертвый лес, самоубийство»

20 февраля — 26 апреля 2008 г.