Я. Таляка - Драгоценность мага

• Название: Драгоценность мага
• Автор: Я. Таляка
• Жанр: Фэнтези

 Гламурная блондинка против сил мирового зла! Чтобы уравнять шансы, силам мирового зла дается фора и численное преимущество.

---

       "Причина, по которой погибали первые испытатели сверхзвукового перемещения", ~ почему-то вспомнилось волшебнику.

       Если заклинание не приспособлено к прочтению в движении со скоростью большей чем скорость звука, то оно деформируется. Иногда сильно, вплоть до взрыва. Некорректно прозвучавший звук в ответственной колдовской мантре и все... кирдык. То заклинание что пытался произнести Фиолетовый волшебник, было защищено, поэтому оно просто распалось.

       Но что же случилось? Они не пускают его дальше, не дают ему воспользоваться волшебством?.. Может постояльцы этой дыры уже и сами поверили, что могут на равных ему противостоять?

       Наливельд мрачно усмехнулся. Наивные. Наивные простофили, кем бы они ни были. Какая стена удержит первостепенного мага? Ответ прост - таковой не существует.

       Чародей знал: ни одна цитадель, за исключением, пожалуй, лишь легендарных Парящих Бастионов, далеко не так неприступна, как считается. Он обязательно найдет лазейку. И, если надо, то по жесткому сценарию. На перемещения можно наложить запрет ( и это даже не так трудно как обычно считается ) но против старой доброй бранной магии такого еще не придумали.

       Они хотели колдовской потасовки? Они ее получат! Баловство с вербальными чарами закончилось, теперь в ход пойдут настоящие боевые заклинания. По клинку меча скользнула голубая, едва заметная электрическая змейка. Он обязательно пройдет внутрь. Не по-хорошему так по-плохому и, если не здесь, то где-нибудь еще... Но, попозже!

       Наливельд поднял голову, вслушиваясь в рев далекой сирены. Все, тревога поднята, теперь о продолжении рейда не может быть и речи.

       Вы спросите, а как же утверждение о том, что первостепенный маг пройдет везде, где захочет? Это так! Халивельд мог продолжать идти вперед, но теперь он уже не собирался это делать. Разведка не стала невозможной, но теперь она на некоторое время потеряла смысл. А раз так, то зачем лишние труды? Нет, Халивельд четко понимал, что теперь настала пора отступить на исходные позиции.

       Однако уйти далеко ему не удалось. Откуда-то сверху и сбоку вдруг ударил яркий свет. Что-то вроде прожектора. Волшебник огляделся, думая, что сейчас на него набросятся, но ничего пока не происходило. Охранный контур даже не пискнул. Источник сияния не угрожал, волшебник это чувствовал. Лишь яркий свет, и контрастно черная тень, отбрасываемая им в сторону. И тут же, что-то зашевелилось у его ног.

       "Ага, ну вот и настоящая стража", ~ подумал Халивельд. ~ "Любопытно, что здесь может водиться?"

       Маг решил, что это какое-то подземное сторожевое животное, но он ошибся. Это была просто-напросто она. Его собственная тень, совершенно обычная. Вот только не в меру самостоятельная. С немым удивлением волшебник смотрел, как тень зашевелилась, "подняла" голову... да-да, просто взяла да и приподняла ее с земли, посмотрела на него снизу вверх, а потом выпростала вверх руки и упершись ладонями в землю стала подниматься сама.

       Это было похоже на то как человек выбирается из подпола, вот только тень не выбиралась откуда-то а "отдирала" себя от поверхности. Вопреки всем законам физики и простого здравого смысла, та ее часть, что освобождалась, немедленно обретала объем. И не только кажущийся объем, но и все остальные признаки материальности. Единственно что она по-прежнему оставалась абсолютно черной, однако теперь это казалось не проявлением чего-то сверхъестественного а выглядело как если бы перед Фиолетовым волшебником оказался человек равномерно покрытый черной краской, но во всем остальном вполне обыкновенный... Например, зад от земли тень отнимала уже, совсем по-простецки, ухватившись рукой за полу мантии Халивельда. Маг так растерялся, что позволил ей это.

       -Э-э-э, ~ только и протянул он, отшатываясь. ~ Ты чего? А ну отпусти...

       Однако тень лишь потянулась следом и Халивельд, получается, наоборот помог ей подняться из двухмерности. Вскоре она стояла перед колдуном в полный рост.

       Роста она, кстати, оказалась такого же как и чародей... И роста, и комплекции, и даже тень одежды что была, если можно так выразиться, одета на тень, повторяла контуры одеяния первостепенного мага... Смутное ощущение непоправимого возникло у Фиолетового волшебника.

       Получается, что это место могло не только отражать чары перемещения и предупреждать боевые заклинания? Оказывается, оно обладало еще и способностью создать его собственную полную зеркальную копию? Так вот почему контур не волновался, он и не был рассчитан, чтобы защищать Халивельда от самого Халивельда. Только теперь колдун понял, в какой переплет угодил. Тень ведь это не просто тень, это ТЕНЬ МАГА. Самое жуткое, что может приключиться с любым из них.

       ...статистика встреч с Тенью неутешительна. Кромвельд Свирепый в одиночку сражался с целой флотилией космических демонов-пиратов и победил, но он не устоял против собственной Тени. Атон Удаши знаменит тем, что вторгся в Ад и отступил оттуда лишь с богатой контрибуцией, но его Тень была еще сильнее и адские сокровища так и остались на всеми забытом счету в швейцарском банке. Синерион Збруев победил самых сильных соперников в Оловянном ринге и получил титул чемпиона магических боев без правил, а через месяц встретился с Тенью, и Тень заполучила самого Синериона... Правда эти случаи показали всем остальным как с подобной напастью бороться. По крайней мере, Халивельд знал, что у него есть шанс.

       Чародей вполне мог расправиться с чудовищем, надо было лишь попасть по нему, как следует. Только то и всего.

       Однако Тень ловко ушла в сторону от удара. Халивельд попытался ее догнать, но неосторожно повернулся к прожектору вполоборота. Это сильно повлияло на ход поединка. Яркий луч ослепил волшебника, и он пропустил выпад сбоку. От сильного удара клинок вырвался из рук и Халивельд остался безоружным. Правда и клинок Тени тоже исчез где-то в стороне, так что им пришлось перейти на рукопашную схватку. Сперва на кулачный бой, а потом и вовсе на борьбу. Маг был силен и проворен ( боевые чары, эксклюзивный комплект! ), но и Тень видимо пользовалась чем-то похожим потому что ни в чем ему не уступала.

       Сражаясь, они опрокинулись, однако на этот раз не Тень оказалась под человеком, как это обычно полагается, а человек угодил в собственную тень. Раздался жуткий крик, потом хрип и, словно получив команду, прожектор уменьшил яркость. Теперь сумрак едва-едва разгонялся тусклым колдовским рассеянным свечением. В наступившем полумраке еще долго слышались противные грызущие и чмокающие звуки, а любой любопытный, напрягая глаза, мог бы разглядеть какую-то возню на земле.

       Вот только некому было напрягать глаза. У тех немногих "наблюдателей" что таились в катакомбах Черного Храма, глаз не было. Любопытства, впрочем, они тоже не испытывали. Просто нечем им было испытывать любопытство.

       Спустя некоторое время, Халивельд медленно встал с земли... Поднял голову, огляделся равнодушным невидящим взглядом и, прошептав заклинание перемещения, воспарил в воздух. На этот раз щупальце-страж ему не препятствовало. 111

Часть первая.

Глава первая.

       Осада замка Ларр ( одно из ключевых событий Великой Магической Войны, если кто еще не знает ) началась в ночь, с пятого на шестое число, месяца Спящих черепах. Со слов всех кто пережил приход Тени, стало известно, что именно в эту ночь маг Халивельд Ларрский явился своей жене чародейке Нолии.

       Их разговор произошел на самой окраине владений колдуна, в увитой плющом беседке, где молодая женщина как раз собиралась предаться полуночному отдыху.

       Нолия любила проводить время "на природе", но старалась делать это без отрыва от благ цивилизации. Рожденная в простой и небогатой семье, воспитанная без какого-то особого шика ( а какой, собственно, шик в деревне? Только чистый воздух да парное молоко ), чародейка понимала, как ей повезло и ценила то чем сейчас владела. Это задаваки, сызмальства взращенные на всем готовом, почти никогда не понимают истинного значения своего благополучия. Моя героиня, выросшая в окружении незатейливых и грубых сельских "достопримечательностей" очень хорошо знала, что такое комфорт и помнила, как бывает нелегко, когда нет и в помине даже элементарных благ цивилизации.

       Да, со времени ее отъезда в Академию прошло немало времени, но она не забыла, с чего начинался ее путь. Четыре года замужества за первостепенным магом, плюс еще восемь лет обучения в Школе Магии, три года практики тоже можно посчитать, но прошлое нет-нет, да и напоминало о себе. Нолии до сих пор иногда снилось как она, двенадцатилетняя девочка, идет от далекого колодца с двумя огромными ведрами воды, да еще и ногой подгоняет убежавшую из хлева свинью, а дома ее ждет стирка, штопка и глажка целой кипы одежды. И надо поторопиться, если хочешь выкроить пару часов, чтобы сбегать к деревенской ведьме для урока. А если у той плохое самочувствие, то еще и там, вместо занятий магией носиться по хозяйству. Бр-р-р!