Николай Логинов - Убийца Миров

• Название: Убийца Миров
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Боевой маг одного из Хранителей мира Арнор и его друзья отправляются на кажущееся простым задание. Ничего сложного от них не требуется. Отправиться в таинственный Храм Теней на границах мира, найти и похитить простенький на вид кинжал, а потом вернуться обратно.

Врата почти до самого Храма Теней им открывает их наниматель, таинственный некромант, назвавшийся именем Калидор. Путь до храма и внутри его бесконечных коридоров указывает талисман, выданный некромантом. Даже кинжал лежит без какой-либо видимой охраны.

Но простота оказывается обманчивой. Похищение кинжала становится отправной точкой в длинной цепочке событий, которые приводят к серьезным последствиям как для Киорла и его друзей, так и для Арнора в целом.

Киорл оказывается вовлечен в игры таких сил, о которых даже и не предполагал. Эти силы безжалостны, жестоки, злы. Жизни простых смертных для них это только разменные фигуры. И обстоятельства вынуждают его стать фигурой одной из этих самых сил…

---

Коридоры закончились и начался самый настоящий лабиринт. Серые стены, выложенные из крупного камня, словно специально были похожи друг на друга как братья. В этом месте можно пройти по одному коридору десятки раз. И думать, что этот коридор на пути еще не был. Кроме того, здесь лабиринт был еще и трехмерный. Кроме поворотов налево и направо приходилось еще и спускать или подниматься по лестницам и прочим, подобным им, сооружениям. Но, складывалось такое ощущение, что они скорее поднимаются наверх, чем спускаются вниз.

Лабиринт закончился неожиданно. Самым обычным тупиком. Точнее говоря, его подобием. Киорл отошел назад на пару десятков шагов и поднял на вытянутой руке талисман. Тот уверенно отклонился в направлении тупика. Тогда Киорл прошел вперед, вплоть до самой стены. Талисман отклонился в обратном направлении. Догадка возникла быстро. Киорл убрал талисман в карман и провел рукой по камням в том месте, где талисман висел ровно вниз. Рука провалилась, в пустоту. Следом пришло осознание факта, что им очень крупно повезло. Пройди они буквально на пару шагов левее, то лететь им пришлось бы очень далеко. Возможно. А возможно и нет. Потому что внизу мог быть вовсе и не колодец, а просто небольшое углубление. Но сам факт подобного не воодушевлял. Особенно в незнакомом месте.

— Что дальше? — Спросил Хатол, следуя примеру Киорла и проверяя глубину «колодца».

— Дальше будем спускаться вниз. Но сначала осмотримся. — Ответил тот, проверяя ширину провала. Судя по всему, получалось, что она составляла две его ширины плеч. То есть, более чем достаточно, чтобы сквозь нее мог пробраться даже взрослый человек достаточно плотной комплекции.

— Похоже на потолок. — Хатол опустил руку ниже, нащупывая нижний край провала. Судя по его ощущениям, толщина потолка составляла не более одного локтя. — Придержите меня.

Киорл и Келен взяли его за руки, позволяя опустить голову вниз. Хатолу дали возможность провисеть в таком состоянии примерно четверть минуты и потянули обратно.

— Локтей сто. Возможно, чуть больше. — Ответил Хатол на два вопросительных взгляда. Выражение лица было «немного» испуганным. — А внизу… Впрочем, то, что находится внизу, лучше видеть своими глазами…

— Что там? — Уточнила Келен. Ей еще не доводилось видеть, чтобы Хатола что-то могло так напугать.

— Скажем так, если оно все мертвое, то ничего страшного. Но, если хотя бы десятая часть тех тварей жива, мне не хотелось бы туда спускаться… Все наши мечи ничто, по сравнению с тем, что собрано там…

— Не хотелось бы, но нужно. — Немного задумчивым голосом продолжил его слова Киорл. Он тоже прекрасно знал, что Хатола напугать довольно сложно… — Впрочем, это все лирика. Достаем веревки. Другого пути все равно здесь нет.

Кроме веревок у них с собой специальная распорка в форме треугольника. Которая, в данном случае, послужила в качестве опоры для веревок. Длина каждой составляла не менее двух сотен локтей. Киорл проверил надежность узлов и первым начал спускаться вниз. Хатол и Келен удерживали приспособление, чтобы оно не начало скользить на камнях.

Картина, что оказалась перед глазами Киорла, была просто ужасающей. Здесь были собраны сотни существ, подобных тем демонам, что охраняют вход. Но эти были еще крупнее и выглядели значительно ужаснее. И все они словно замерли. Как будто кто-то остановил время. Их тела были выточены из камня или покрыты плотным слоем пыли. По крайней мере, складывалось такое впечатление. Как оно будет вблизи, Киорл не слишком хотел узнавать. Впрочем, скорее всего, узнать все-таки придется. Он повис на одной руке, а второй достал талисман. Тот уверенно чуть отклонился в сторону, словно показывая, что его цель где-то дальше. Но, что существенно, внизу…

Киорл спустился еще на десяток локтей и снова достал талисман. На сей раз, тот отклонился значительно увереннее. После второго такого эксперимента Киорл окончательно решил спускаться вниз. Судя по всему, Хатол немного ошибся по части высоты. По крайней мере, он насчитал не сотню локтей, а не менее ста тридцати с лишним. Когда его ноги коснулись земли, Киорл два раза дернул веревку и повис на ней, удерживая треугольник от скольжения по камням. Келен и Хатол спустились быстро. Хотя по их лицам было ясно видно, что это место им далеко не в радость. Особенно для девушки.

Вблизи эти статуи были еще более ужасающими. Киорл успел со многим столкнуться за годы службы у Такаши, но такое ему еще не попадалось ни разу. Эти твари казались идеальными орудиями войны. Каждый изгиб тела, каждая его часть у них была создана либо чтобы убивать, либо чтобы защищаться от себе подобных…

— Они живые. — Испуганно сказала девушка после минутного изучения нескольких монстров, стоящих ближе всего к ней.

— Уверена? — Уточнил Киорл. Сам он видел только каменные статуи. Огромные, навевающие ужас, но не более чем статуи.

— Да. — Ответила Келен и коснулась одного из уродцев рукой. Это был шестирукий крокодил, стоящий на двух ногах, с огромной пастью и кожей, усеянной острейшими шипами. Касание длилось всего мгновенье, но и этого было достаточно, чтобы Келен резко отстранилась назад, споткнувшись о хвост еще одного уродца, мало чем отличающего по части «уродливости» от «крокодила»… Если бы не Киорл, то через мгновение она уже растянулась бы на камнях.

— Что? — Киорл посмотрел на нее. — Ты вся бледная словно увидела самого владыку Мира Теней…

Владыкой Мира Теней называли мифическое, несуществующее, создание. Согласно законам этого мира Хранители следят за Миром Живых. А тот должен присматривать за мертвыми. Одного только в легенде не было сказано. Когда именно тот должен появиться в Арноре? Само собой, что про него старались вспоминать как можно реже, следуя принципу «не вспоминай про зло, оно и не придет». Киорл в эти поговорки не слишком верил, доверяя больше своему мечу. Впрочем, за последние три столетия не было ни единого намека на появление данного существа.

— Они не просто живые. У того, которого я только что коснулась, кровь кипит, словно его вырвали из битвы. Он жаждет смерти и крови. Не хотелось бы мне столкнуться с такой тварью в ее родном мире…

— Будет забавно, если его родной мир и есть Арнор… Ладно, идем дальше. — Киорл и сам не слишком хотел слишком долго здесь оставаться. — Заберем то, что сказано, и возвращаемся обратно.

Возражений не последовало, и они направились дальше, следуя указаниям талисмана. Вопреки их ожиданиям, долго идти не пришлось. Через несколько минут они уже были около огромных дверей. Рядом с ними была стража. Такие же демоны, что и у «главного» входа в это место. Киорл снова показал талисман, показывая его демонам.

Те молча открыли тяжелые двери, сделанные из того же материала, что и у «главного» входа. Внутрь прошли под сопровождением двух внимательных взглядов стражей. Оставаться спокойными становилось все сложнее…

— Или я ошибаюсь, или мы действительно пришли. — Сказал Киорл, глядя на возвышение, стоящее в центре большого зала, на котором красовался клинок, похожий на тот, который описывал им «Калидор». Талисман только подтвердил его слова, отклоняясь в сторону простенького на вид кинжала.

— Здесь и кроме него немало всего. — Хатол прошел мимо одной из стен. Она была полностью увешана различным оружием. И украшенным золотом и драгоценными камнями, и простым, но от того не менее дорогим. На другой стене красовались дорогие доспехи, изготовленные из неизвестных металлов. За обладание хотя бы десятой частью всего этого любой император отдал бы не только всю свою империю, но и душу… Настолько эти клинки и доспехи завораживали и притягивали к себе взгляд.

— Красиво. — Кивнул в ответ Киорл, направляясь к возвышению в центре зала. — Но ограничимся только тем, что приказано забрать. Не хватало еще лишних причин ссориться с хозяевами этого места.

— Мы здесь не одни, — предупредила его Келен, когда Киорл почти подошел к возвышению.

Кинжал стоял в металлических направляющих лезвием вниз. От рубина шел темно-красный, словно кровавый, как и говорил «Калидор», свет. Прежде чем что-либо делать они пару минут стояли, изучая клинок.

— Кто-то очень старательно старался скрыть его истинную сущность. — Задумчиво сказала Келен, подходя ближе. — Он буквально горит от силы, вложенной в него. Но эта сила странная. Словно направленная на одну единственную цель. Причем еще и частично скрытая. Достаточно отойти на несколько шагов и это словно обычный нож. Даже узор на рукояти становится едва заметен. А рубин воспринимается как естественная, но не привлекающая внимания деталь.

— Делай, что должен и будь, что будет. — Киорл осторожно коснулся одной рукой рукояти клинка, а второй взял ножны, лежащие перед ним.

Вопреки их ожиданиям не произошло ничего. Никто не рванулся их убивать, потолки рушиться не стали. Тишина, стоящая в помещении, таковой и осталась. Киорл убрал клинок в ножны, лежащие рядом, и обмотал их плотной тканью. После чего убрал все это в один из карманов.