Афет Сариев - Колония строгого режима

• Название: Колония строгого режима
• Автор: Афет Сариев
• Жанр: Фэнтези

Герои романа в иной реальности столкнулись с трудным выбором, который уважаемый профессор сформулировал как: «что лучше: постоянно прятать и перепрятывать ящик Пандоры или сразу поотрубать руки тем, кто желает его открыть?». Верно ли сделали, что выбрали второй вариант? Ответ на этот сакраментальный вопрос тоже прояснится в конце концов.

---

А Виктор вернулся к Федору с новой заботой.

— Ты бывал в кузнице? — спросил его Виктор.

— Нет еще. А что?

— Да там дышать нечем. Бедные ребята, как терпят столько времени. Срочно нужен туда вентилятор.

— Что это такое? — удивился Федор.

— Сейчас изображу и объясню.

Федор моментально понял что к чему и обещал на днях установить там над входом большой вытяжной вентилятор.

— И еще один мех под верстак, чтобы отвести трубку в дальний конец пещеры. Пусть оттуда дует впустую.

— Понял идею. Сделаю.

Виктор только вышел из ангара, как наткнулся на Сергея. Оказывается, он его обыскался.

— Осталось последнее ответвление. Пойдем и его проверим, — попросил он Виктора.

— Пошли. Возьмем лампы кирку и вперед.

Непроверенным оставалось только седьмое ответвление. Предыдущие пять оказались пустышками. Три из них, вплетаясь друг в друга, вели в то же помещение, где нашли касситерит, а два оказались тупиковыми, но тоже погруженные в руды гематита.

***

Несли лампы с полированными жестяными отражателями. Так глаза не слепило, и освещался путь ярче.

Сразу заметили, что седьмое резко поворачивает в противоположную сторону от остальных. А это хороший признак, что вряд ли поведет в то же, уже известное, скальное помещение. Главное, чтоб тоже тупиковым не оказалось. Но пока оно тянуло влево с небольшим уклоном вниз.

Впереди стало слышно журчание воды. Словно, кран забыли закрыть. Это, скорее всего, от близости подъема потока к его стенам. Постепенно каменная кишка становилась более покатым, а далеко падающий свет показывал ее существенное расширение впереди. Теперь приходилось идти осторожнее, чтобы не скатиться вниз.

— Что-то не то, — пробурчал Сергей. — Не упасть бы. И что это так запахло?

Впереди действительно наклон увеличивался, и действительно оттуда несло газом.

Они уже шли вперед, придерживаясь за выступы на стенах, сконцентрировав все внимание под ноги, когда, сзади идущий Сергей, остановил Виктора возгласом.

— Ого! А это что такое?

Виктор обернулся на Сергея, уставившегося на небольшой выступ стены.

— Чего там?

— А тут галенит есть.

— Это что такое? — не понял Сергея Виктор.

— Это минералы, друг ты мой сизый. Плохо, что не знаешь такие вещи.

— Все невозможно знать, — легко обиделся Виктор.

— Да шучу я. Конечно, ты прав. А из этих минералов добывать можно окись свинца и серу. Ты догадаешься с трех раз, что мы можем делать из них?

— Ну-у, не знаю…

— Зато я знаю. Спички.

— Спички? — удивился Виктор. — Насколько я знаю, этого мало. Нужен, минимум фосфор.

— Ха! — презрительно воскликнул Сергей. — Прекрасно знаю, как добыть фосфор.

— Серьезно?

— Серьезнее не бывает. Считай, что спички у тебя в кармане.

— У меня зажигалка есть. Тебе необходимее.

— Значит так! Сегодня же сюда пошлем двух-трех парнишек. Пусть добывают. А дальше спускаться будем?

— Пойдем за канатами. Мало ли что. А пока, ставь на стене метку и вернемся.

Сергей сильными ударами кирки отметил обе стороны ответвления большими крестами, потом собрал несколько кристаллов с серебристым блеском в суму, и они пошли обратно, но уже на подъем, который оказался тяжелее, чем путь сюда.

— Вот и необходимость ставить еще одну печь в наших пещерах. И ни одного свободного человека, — проворчал Сергей, когда, запыхавшиеся, достигли ровной части дороги.

— Сережа, не драматизируй. Зачем нам много свинца? Сделаем партию, как олово сделали, и все пока. И печь новую ставить нет надобности. Оловянная пустая.

Сергей только хмыкнул. Конечно же, Виктор, как всегда, был прав. Только поворчать захотелось, что не дал в большем количестве набрать колонистов. Очень уж хотелось масштабных дел.

Как только выбрались из пещеры, Сергей в первую очередь ко входу в нее привел одного строителя и одного лесоруба, показал на нужное ответвление и взятые образцы.

— Я там, на стенках кресты поставил. Мимо не пройдете. Берите лампы и кирки. Прихватите еще пару мешков. Перетаскивайте сюда сколько можете таких минералов. К вечеру приду, проверю.

Парни побежали за кирками и мешками, а они отправились на склад за жгутом и колом.

Когда они снова вернулись на то место, тут уже было ярко освещено от четырех ламп, свисающих с потолка прохода. А те двое уже наполняли первый мешок черными минералами.

Сергей похвалил их за оперативность, затем рядом в камень заколотил прихваченный кол, крепко привязал к нему конец жгута и дальше они продолжили спуск, придерживаясь за страховочный канат.

Но покатость практически пока не увеличивалась. Местами, даже наоборот, полностью выравнивалась. Только раз пришлось спускаться в провал, скользя по канату, чтобы продолжить движение дальше вглубь.

— Сергей, ты не думаешь, что дышать стало трудней? — обернулся Виктор к отставшему Сергею.

— Давно думаю, — угрюмо ответил он. — Может повернем назад?

— Еще пару десятков шагов сделаем в том направлении. Интересно, что это там за щель такая?

Виктора любопытство, как ни странно, на этот раз увенчалось успехом, потому что тут они обнаружили вход в потаенную в глубине этих, из магмы возникших скал, большую полость, откуда остро и специфично пахло газом. Зажав носы, они решились все-таки проскользнуть вовнутрь.

Свет лампад еле достигал высоченного свода, с которого гирляндами свисали темные, сосульки сталактитов. Как будто стремились к ним навстречу такие же сталактиты, торчащие снизу вверх. Боковые стороны пещеры покрывали множество каверн.

Друзья, тяжело дыша, замерли представшей перед глазами мрачной картиной. Но они решились переместиться ближе к источнику запаха. Там обнаружили еще один сюрприз: булькающая пузырями в бурых парах большая лужа.

— Кажется, здесь вырывается наружу оксид азота, — глухим голосом объяснил Виктору Сергей. — Где-то там под нами залежи окислившегося свинца. Редкое явление. А эта лужа самая настоящая азотная кислота. Осторожно. Дальше не идем.

— Тогда давай убираться отсюда, Сережа. И так чрезмерно задыхаемся.

— Ладно, пошли назад.

Сергей протиснулся через щель и поспешно прошел к канату, свисающему в провале. За ним, так же поспешно двинулся Виктор.

Как только выбрались, надышаться не могли. Сергей тут же предложил очистить легкие паром. Да и Виктор сейчас вовсе не был против бани.

Они разделись в предбаннике и юркнули через низкую дверь с высоким порогом в парилку. Тут еще стоял пар. Кто-то, видимо, только что выбрался отсюда.

Они раскочегарили каменку вовсю, и при свете лампы забрались на верхнюю полку.

— Давай, и тут прорежем окошечко, — предложил Виктор. — Чтоб лампа не нужна была.

— Хорошо. Скажу Федору, пусть окошко слепит с двойными стеклами. Витя, поговорим о недалеком будущем. Я думаю, нужно потихонечку поднажать на возможности расширения состава. Людей сюда звать. Пусть даже не на плато. Перекидывать людей через скалы, чтобы заселялись поблизости от нас.

— Ты имеешь в виду руров?

— А других мы пока и не знаем.

— Руров позовешь, может и придут. Но у них устоявшийся уклад жизни. Мы же не собираемся у подножия иметь клон поселения руров. Естественно, стариков своих приведут. Будут молиться на скалу Гитлера, если не притащат еще свою пузатую бабу. Нет, это плохая идея.

— Ты предлагаешь так горсточкой тут возиться?

— Нет, конечно. Но мы сначала отразим, на каких строгих условиях в нашей колонии жить можно. Все переселяющиеся к нам будут клятву давать соблюдать их. А нарушивших их будем изгонять из колонии. Мы уже это решили когда-то.

— Это все верно. Но нам уже нужны работники. Минимум, как физическая сила.

— Это можем разрешить по-другому, Серега. Пошлем весть старшинам, что Гитлер требует им всем гамбузом переселиться близко к скале. Никуда не денутся. Снимутся с засиженных мест, и поселяться на той стороне скал. Будут под рукой. А мы, когда что нужно будет, скажем им или на время брать сюда на работы, без права на прописку.

— Это хорошая мысль. Как еще раз придут снабженцы, я пошлю эту весть. А сами засядем условия писать.

— И еще, Сергей. Давай все делать правильно с первых дней. Условия, а точнее права и обязанности наших теперешних и будущих граждан, будем тщательно обсуждать с профессором.

— Согласен. Будем обсуждать.

Прохлеставшись еще немного, они перешли в моечную комнатку, смыли прилипшие к телу банные листы, а потом, вытерлись полотенцами, что постоянно поставлялись свежими на лавку в предбаннике, оделись и пошли в палатку прикидывать черновики проекта того, о чем говорили. 

Глава 5

Мила сказала Виктору, что это обычные холодные дни. Но еще наступит день мороза.