Наталия Кузнецова - Дело о подколодной змее

• Название: Дело о подколодной змее
• Автор: Наталия Кузнецова
• Жанр: Детские остросюжетные

Недолго радовали Ромку лавры великого сыщика, которые он по праву получил после удачного расследования. Вредный мальчишка по имени Денис объявил ему войну, так что теперь оба вели активные боевые действия: дрались, обзывались, стреляли друг в друга горохом. И вдруг Денис исчез… Чтобы отвести подозрения от себя, Ромка сколачивает из своих друзей следственную группу и начинает поиски бывшего врага. Скоро стало ясно — Дениса похитили: его отцу пришло письмо с угрозами. Бандиты требуют у него забрать из милиции свое заявление. И за невыполнение этого условия сын может поплатиться жизнью…

---

Повариха ничего ей не ответила, а Лешка сказала:

— Она только притворялась доброй. Я видела, какая она на самом деле.

— Но как можно было так притворяться?

— Да какое тут притворство! — встрял в их разговор Ромка. — Сыграть роль недалекой простушки каждый может. Да ей и играть особо было нечего. Она небось прикидывалась молчаливой, так ведь?

— Так, — кивнула девушка и вздохнула: — А я с ней делилась всем. Пригрела, как говорится, змею…

— Если она змея, то двухголовая, вот какая! Одну голову высовывала и казалась доброй, а другую, злобную и коварную, прятала. Хотя нет, я теперь знаю, что змеи добрее, они только себя и свое потомство защищают. А такие, как она, жалят ради выгоды. Послушай, но ты же сказала, что в ту ночь вы вместе были. Или она тебе что-то в чай подсыпала?

— Должно быть, — кивнула Аля. — Я очень крепко спала и утром с трудом встала.

Ромка, увидев, что дверь в погреб открыта, прикрыл ее, чтобы не портились продукты, и обвел вокруг себя рукой.

— Но как она хорошо здесь устроилась! Упрятала заложника себе под ноги, в буквальном смысле этого слова, и погреб нарочно мне показала, чтобы я убедился, что там никого нет, и больше в него не совался, и сама осталась вне всяких подозрений.

Алексей Петрович оставил племянника в покое и спустился в погреб. Когда он увидел яму, чрезвычайно удивился.

— Не понимаю, откуда она здесь взялась, раньше ее здесь не было. Шура не могла ее сама вырыть, у нее на это не было ни времени, ни возможности. Вот загадка.

— У любой загадки должна быть отгадка. А она бывала здесь прежде? — спросил Ромка.

— Нет, никогда. Ее наняла Анна Григорьевна, наш главповар, по объявлению. Вот ее я прекрасно знаю, много лет, она очень хороший человек.

— А вам не кажется странным, что Анна Григорьевна внезапно заболела? Может быть, Шура ей тоже что-то подсыпала, чтобы от нее избавиться и остаться одной? — Ромка взглянул на повариху, но ее допрашивал Валерий Сергеевич, и встревать со своими вопросами он не решился.

А Алексей Петрович сказал:

— А мы это сейчас сами выясним. Я расспрошу обо всем саму Анну Григорьевну. Узнаю заодно, как она себя чувствует, до этого было недосуг, — и ученый тут же позвонил пожилой поварихе.

Из их разговора выяснилось следующее.

В прошлом году, когда приезжие рабочие меняли на кухне кровлю, Анна Григорьевна попросила их выкопать в погребе Небольшой проем для картофеля. Картошки завезли много, и, когда летний сезон закончился, она там еще оставалась. Приехав сюда снова, через год, Анна Григорьевна заглянула в погреб и увидела, что полусгнивший картофель как лежал в этой яме, так и лежит, потому что она была незаметна, и в заповеднике о ней никто не знал. А присутствовала при этом одна Шурочка.

— А знаете, что я подумал, — выслушав Алексея Петровича, сделал вывод Ромка. — Что вначале она не собиралась похищать Дениса, а собиралась подстроить что-нибудь лично вам, но когда узнала, что в лагере находится ваш племянник, да еще и увидела эту яму, то наметила новый план и привела его в действие.

Все это и подтвердил Валерий Сергеевич, которому удалось вытянуть из преступницы кое- какие показания.

— А она в самом деле повариха? — спросила Катька.

— Да, она действительно окончила кулинарное училище, но кулинарию давно оставила, нашла более прибыльное дело — занялась нелегальной торговлей лесом. Я об этом узнал только вчера, так что не сегодня-завтра она была бы изобличена. А вас я просил не вмешиваться.

— Но время-то не ждало! Да если б не Лешка, Денис все еще сидел бы в этой яме, — возразил Ромка. — И потом, победителей не судят.

— Он прав, — сказал Алексей Петрович, и тут зазвонил его телефон.

— Матвей Васильевич? Здравствуй.

— Здравствуй, Петрович! — произнес участковый таким громовым басом, что его услышали все присутствующие. — Можешь приезжать по своему делу, я на месте.

— Приезжай лучше ты, Васильич. Будем с тобой новый протокол составлять, — ответил ему счастливый Алексей Петрович и повел племянника домой.

А Ромка кинулся звонить своей Лизе, чтобы рассказать ей об их новом приключении.

Примечания

1

Герпетолог — специалист в области герпетологии. Герпетология — раздел зоологии, в котором изучаются пресмыкающиеся и земноводные (змеи, крокодилы, ящерицы, лягушки). Серпентолог — специалист только по змеям.