Саманта Такер - Мне нужен только ты

• Название: Мне нужен только ты
• Автор: Саманта Такер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1790-9

Помочь детям из неблагополучных семей найти верную дорогу в жизни — работа и смысл существования Себастиана Филберта. Однако в том, что касается его лично, Себастиан предпочитает накатанную колею, поскольку, многое пережив, установил для себя правило: никакой любви, потому что она заканчивается потерей и болью. Но погибает его брат, и Себастиану приходится взять на себя заботы о его вдове. Общая утрата сблизила их, тем не менее оба страшатся безоглядно броситься в омут всепоглощающих чувств. Что поможет им преодолеть предубеждения и обрести счастье? Конечно, любовь!

---

Себастиан нахмурился. Он не ожидал, что Фелисити это скажет. Себастиан хотел немного поспорить с ней, поупрямиться, а потом сдаться. Но Фелисити вдруг уступила ему без боя. Это было совершенно не похоже на нее. Себастиан почуял, что она приготовила ему ловушку. Фелисити, по существу, приперла его к стенке.

— Ну хорошо, — сердито сказал он и тяжело вздохнул. — Ты победила.

— Победила? — переспросила Фелисити, невинно улыбаясь. — О чем ты, Себастиан?

Он сердито взглянул на нее. Она прекрасно понимает, о чем он говорит!

— Я вынужден поддержать твою идею. Я согласен на проведение акции по сбору средств для нашего центра, хотя мне отвратительна сама мысль о том, что нам придется ходить с протянутой рукой.

Фелисити хотелось броситься ему на шею и расцеловать его в обе щеки, но она сдержалась. Наконец-то она получит возможность по-настоящему помочь Себастиану! Фелисити чувствовала себя его должницей.

— Нам не придется ходить с протянутой рукой, Себастиан, обещаю тебе. Вот увидишь, я сделаю так, что тебя будут упрашивать взять деньги на развитие центра. — Глаза Фелисити блестели от возбуждения. — Но нам нужен повод для организации крупной акции.

— Повод? — с недоумением переспросил Себастиан. Он дал Фелисити палец, а она норовит оттяпать всю руку!

— Ну да! Центр молодежного досуга был открыт в начале пятидесятых годов. Предположим, что это был 1951-й. В таком случае в этом году мы можем отметить круглую дату — двадцатилетие нашего воспитательного учреждения. Вот и повод для организации крупной благотворительной акции!

Себастиан нахмурился.

— Те, чья молодость пришлась на начало пятидесятых годов, сразу же клюнут на приманку. Мои знакомые журналисты сделают все, чтобы заставить их почувствовать ностальгию.

— Но зачем нам повод?

Себастиан привык идти к своей цели прямо, он не любил обходных путей и никогда не прибегал к хитростям и уловкам.

— Людям требуется благовидный предлог для того, чтобы нарядиться и собраться в определенное время в определенном месте, — терпеливо объяснила Фелисити и, видя, что Себастиан хочет что-то возразить, быстро добавила: — Я знаю, что ты не такой, как все, тебе не нужен повод для того, чтобы помочь ближнему. Но большинству он необходим, поверь мне.

Себастиан покачал головой. Затея Фелисити казалась ему в высшей степени сомнительной.

— Надеюсь, ты не заставишь меня надевать смокинг? — спросил он. — Не рассчитывай на то, что я буду подыгрывать тебе. Это твой план, и ты должна руководить акцией. Я останусь в тени.

— Нет, это невозможно, — твердо возразила она. — Ты должен присутствовать на благотворительном обеде. Не бойся, тебе не придется ничего делать, твоя роль будет сведена к минимуму.

— Но зачем мне участвовать в этом спектакле?

— Потому что ты не можешь оставаться в стороне! — воскликнула Фелисити. — Центр молодежного досуга — твое детище. Ты посвятил ему три года своей жизни и собираешься работать и дальше. Обещаю, что все хлопоты по организации и проведению акцию я возьму на себя. Прошу тебя только об одном: приди и пообедай вместе с гостями.

Себастиану стало совестно. Разве может он взваливать на хрупкие плечи Фелисити такую тяжелую ношу?

— Ты родила ребенка всего лишь неделю назад. Ты устала, тебе необходимо отдохнуть, а не заниматься организацией благотворительной акции, — промолвил он.

— Я вовсе не устала, меня переполняет энергия! — весело возразила Фелисити.

Себастиан покачал головой.

— Я знал, что ты это скажешь.

Фелисити улыбнулась.

— Вот и отлично. А теперь давай займемся составлением списка тех, кого мы должны пригласить на благотворительный обед.

Тяжело вздохнув, Себастиан покорно кивнул.

10

Себастиан с интересом взглянул на висевший в гостиной костюм, приготовленный Фелисити для него. Она тем временем скрылась за ширмой, чтобы примерить платье, в котором собиралась завтра явиться на благотворительный обед. Фелисити хотела показаться в нем Себастиану.

Висевшие перед ним красная куртка, узкие брюки и белая нейлоновая сорочка не нравились Себастиану. Неужели все это он должен будет надеть завтра? Что за причуды! Себастиан не привык носить подобную одежду.

Он недовольно хмыкнул.

— В чем дело? — донесся из-за ширмы голос Фелисити. — Тебе не нравится приготовленная мной одежда? Примерь этот костюм. Он должен прийтись тебе впору.

— К чему этот маскарад? — сердито осведомился он.

— А ты ожидал, что я попрошу тебя облачиться в смокинг? — Фелисити рассмеялась. — Нет, мы должны одеться по моде начала пятидесятых годов.

— Но зачем это нам?

Себастиан не видел логики в действиях Фелисити.

— Центр молодежного досуга был основан в то время, — объяснила Фелисити, — и мы должны напомнить нашим потенциальным спонсорам о золотых днях их юности и молодости. Это тронет их сердца и заставит раскошелиться.

Фелисити снова рассмеялась.

Себастиан чувствовал себя последним идиотом. Фелисити хочет, чтобы он вырядился по моде двадцатилетней давности и в этом костюме щеголял перед гостями центра! Неужели она намеревается выставить его на посмешище?

— А что в таком случае наденешь ты? — спросил Себастиан. — Пышную юбку, тонкий свитер и туфли на шпильках?

— Не угадал!

Фелисити вышла из-за ширмы, и Себастиан ахнул от восхищения. На ней было черное усыпанное блестками открытое платье без рукавов с пышной юбкой, едва прикрывавшей колени. Стройные ноги Фелисити были обуты в лакированные туфли-лодочки. Ее матовая кожа прекрасно гармонировала с белоснежной ниткой жемчуга, украшавшего ее шею. Блестящие волосы Фелисити были собраны в тяжелый узел на затылке.

Она была похожа на прекрасную богиню или на кинозвезду далеких пятидесятых годов. Фелисити покружилась перед Себастианом, демонстрируя свою пышную юбку.

— Как тебе нравится мой наряд? — спросила она.

— Потрясающе… — ошеломленно пробормотал он.

— Потрясающе хорошо или потрясающе плохо?

Фелисити видела, что его глаза светятся восторгом, но ей хотелось услышать похвалу из уст Себастиана.

— Ты выглядишь как настоящая суперзвезда. Никто не догадается, что ты родила ребенка всего лишь месяц назад.

Фелисити была такой же стройной и подтянутой, как в день своей свадьбы.

— Ты умеешь делать комплименты, — промолвила Фелисити. Она вновь ощутила себя женщиной, которой любуются и восхищаются, и была благодарна за это Себастиану.

— Так ты наденешь это или я должна упрашивать тебя? — спросила она, кивнув на приготовленную для него одежду.

— Может быть, мне лучше остаться самим собой? — робко сказал Себастиан. Впрочем, он вспомнил, что у него нет вечернего костюма, а брать напрокат одежду Себастиан не любил. — Все равно никто не будет смотреть на меня. Особенно если мы войдем в зал вместе.

— Не заговаривай мне зубы. Я вижу теперь, что ты мастер делать комплименты. Но не рассчитывай на то, что у меня от них закружится голова и я хоть на йоту отступлю от своего замысла. — Фелисити сняла с вешалки приготовленную для Себастиана одежду и разложила ее на диване. — Если ты все же предпочитаешь смокинг, я достану тебе его. Но скажи об этом сейчас. У нас мало времени.

Лучше бы она не говорила об этом. Себастиана пугал неумолимо надвигавшийся завтрашний день. Фелисити, с ее кипучей энергией, потребовалось всего лишь три недели на организацию и подготовку благотворительной акции.

— Неужели ты надеешься, что все приедут? — спросил Себастиан. Он до сих пор не верил в то, что на обед явятся все приглашенные, а их было около сотни.

Фелисити послала приглашения даже бывшим коллегам Себастиана, адвокатам юридической фирмы, в которой он некогда работал. Он узнал об этом, когда один из них позвонил ему, чтобы сообщить, что обязательно приедет;

— Я не сомневаюсь в этом, — заверила его Фелисити.

Взяв красную куртку, Фелисити приложила ее к груди Себастиана и удовлетворенно улыбнулась.

— Конечно, мы могли бы ограничиться небольшой вечеринкой, пригласив только Майкла и Тимоти с их невестами. Денег, которые обещали дать нам двое этих парней, вполне хватило бы на содержание центра в течение нескольких лет, — продолжала Фелисити. Оба бизнесмена уже изъявили согласие сделать крупные пожертвования. — Но для репутации центра необходима громкая акция. Если она будет иметь успех, мы обеспечим наших ребят всем необходимым.

— Но почему список приглашенных постоянно растет? — раздраженно спросил Себастиан.

— Потому что я думаю о деле и забочусь о том, чтобы центр долгие годы ни в чем не испытывал недостатка. Мы должны пригласить всех тех, кто может оказаться нам полезен. Ты же знаешь, что крыша здания течет, водонагреватель вышел из строя, у нас множество проблем. Чем больше друзей среди влиятельных и богатых горожан у нас будет, тем лучше.