Сергей Тармашев - Древний. Возрождение

• Название: Древний. Возрождение
• Автор: Сергей Тармашев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-40580-8

Вот уже год как Галактики сотрясает война, равной которой не было тысячи лет. Потеряны десятки планетарных систем и миллиарды жизней. Армады Чужих рвутся к самому сердцу Содружества Дэльфи и Людей, и кажется, что нет такой силы, которая могла бы им противостоять. Но так только кажется.

Объединенные ВКС Содружества, острием которых является легендарный флот Древних во главе с Командующим Тринадцатым, и творение самих Создателей, планета-корабль Дэя, наносят целую серию ответных ударов по агрессорам в разных частях Галактики. Противостояние выходит на новый виток, и даже Изначальный — Незримый Враг всего сущего, вечно голодный Пожиратель, беспокойно ворочается в глубинах мертвого космоса. Ибо и он ощущает: возрождение расы Людей уже не остановить…

---

— За всё время войны силы вторжения применяли диверсионные методы лишь трижды, — уточнил один из Дэльфийских генералов. — Дважды это были относительно незначительные удары войск цивилизации Ваарси, явно разработанные и осуществленные командирами среднего звена в порядке личной инициативы. Третий раз диверсия была проведена достаточно крупными силами. В тот день атаке подверглась Земля, конкретно — Военно-Исторический Музей Рос и заповедник Лемов. Это нападение, к счастью, удалось отбить. В большей мере благодаря системе обороны города Лемов, о которой никто не знал. Других случаев серьезного применения противником диверсионных методов ведения войны зафиксировано не было.

— Странно, — пожал плечами Командующий. — Видимо, Владетель пошел нынче уже не тот. Раньше они расслабляться не позволяли, ухищрялись, как могли, а могли они, надо признать, неплохо. Воевать Владетели умели. Быть может, в этот раз они рассчитывают на свой многократный численный перевес… я даже затрудняюсь назвать другую причину.

— Незримый Враг не жалеет своих рабов! — неожиданно изрек Хранитель. — Их судьбы и жизни — ничто для него. Ибо все должны умереть, и он не видит разницы в том, умертвить их раньше либо позже!

— Как-то слишком просто, — в голосе Тринадцатого мелькнули нотки легкого сомнения. — Я внимательно изучил представленную по моей просьбе Имперским Генеральным Штабом сводку о ходе боевых действий, а также меморандум Синода Риулов. Возникло довольно много вопросов. Основной из них: если Незримый Враг поработил руководителей враждебных нам рас, то в их действиях должно просматриваться единство, близкое к абсолютному. И цели должны быть простые: снести всех подчистую, а потом перебить друг друга. Почему же тогда мы наблюдаем явную самостоятельность среди представителей противника? Ваарси стремятся как можно бережнее захватывать кислородные планеты, то есть рассчитывают развивать на них свою цивилизацию. Т'Хассмоа из кожи вон лезут, чтобы наложить лапу на высокотехнологичные трофеи, стало быть, рассчитывают развивать свои наукоемкие отрасли. Гредринианцы и вовсе хватают все, что плохо лежит, явно рассчитывая сократить свою научно-техническую отсталость любыми путями. Только Инсекторат, словно таран, идет напролом, игнорируя потери. Но, во-первых, Инсы очень плодовиты и быстро достигают зрелости, их Низшие виды готовы к полноценной жизнедеятельности через три года после вылупления, а Рабочие и вовсе через один. А во-вторых, даже среди них зафиксированы вполне логичные телодвижения: корабли проходят регулярное штатное обслуживание, чего совсем необязательно делать, если не собираешься эксплуатировать их годами. Многие эскадры переоснащаются полями преломления, более эффективная технология которых была захвачена у Содружества, это тоже ни к чему, если рассчитываешь задавить противника числом и к тому же не проводишь диверсионных мероприятий, лишняя трата времени, не больше. И пленных они замораживают, после чего вывозят полученный продукт куда-то к себе, скорее всего, делают запасы пищи впрок, ведь с поставками продовольствия противника трудностей не возникает — Гредринианцы готовы накормить всех дважды. Я вообще не понимаю смысла в этом замораживании, раньше Инсы не применяли подобных методов, их технологии долговременного хранения пищи были основаны на высокотемпературной жидкостной гермозапрессовке. Иными словами, в действиях всех прослеживается расчет на будущее. Не очень стыкуется с тезисом о скором всеобщем уничтожении.

Командующий замолчал, давая понять, что если кто-то может добавить в существующий туман хоть какую-то толику ясности, то время для этого сейчас самое подходящее. Борис Фатно посмотрел на коллег по Совету Глав. Вряд ли кто-то из нас будет полезен в подобных делах, подумал он. У Содружества не было времени изучать врагов, мы едва научились вовремя эвакуировать население и технологии из попавших под удар миров… И даже при этом все равно оказались на краю гибели. Только сейчас Фатно понял смысл диалога Тринадцатого с Дэльфи: Инсекторат воюет не так хорошо, как раньше. Нас почти стерли с лица Вселенной! Что же было бы, если пауки не утратили свое былое мастерство?! От этой мысли Главу невольно пробрала дрожь. Нет, Командующий прав: во время войны Содружеством пусть управляют военные. Если такова цена выживания Людей как разумного вида, то это самое меньшее, что мы можем заплатить. И остальные Главы понимают это не хуже, недаром никто особо не возражал. В конце концов, армия не собирается узурпировать власть, она готова вернуть ее Совету Глав после войны. Прошедшие ее люди будут иметь гражданство, они изъявят свою волю на выборах. Сейчас же мы должны быть едины, как никогда.

— Мы анализировали поведение противника, насколько это было в наших силах, — произнес Император Оээаоо. — Никаких доказательств получить не удалось, для этого наших возможностей не хватало — основной удар противника пришелся на Империю. Мы непрерывно ведем бои и отступаем, едва успевая проводить эвакуацию. Поэтому существуют сугубо теоретические и эмпирические выводы. В частности, есть точка зрения, что Незримый Враг порабощает только высшее руководство и генералитет. Менее высокопоставленные руководители и чиновники сохранили дееспособность, они и выступают инициаторами долговременных программ. Именно непорабощенные руководители и радеют за развитие своих рас, что вполне логично. Этим можно объяснить и логичное поведение отдельных военачальников противника, и примитивные действия Инсектората. Если Владетели порабощены, то непонятно, как они руководят войсками: их ведет некая воля Незримого Врага или остатки собственного сознания. Одно можно сказать точно — ментальная связь Владетелей с Низшими не ослабла. Более того, она заметно усилилась. Об этом можно судить хотя бы по количеству боевых кораблей во флотах Инсов. Их стало на порядок больше, при этом Владетелей стало на порядок меньше.

— Даже так? — хмыкнул Тринадцатый. — На момент окончания Войны Пришедших После численность Инсов колебалась у отметки в триста тридцать миллиардов особей. На которых приходилось порядка четырехсот тысяч Владетелей, включая престарелых и несовершеннолетних. При теперешнем демографическом положении пауков количество Высших должно перевалить за миллион. Довольно странно, что их стало меньше на поле боя.

— В качестве версии можно предположить, что это объясняется более совершенными системами ближней и дальней связи, — сказал Дэльфийский монарх. — Или определенной эволюцией внутривидовых принципов управления Низшими. Тут мы имеем возможность лишь строить предположения.

— Внемля предостережениям Скрижали и советам Гласа Предков, я потратил многие недели в попытках постичь хотя бы малую толику сущности Незримого Врага! — вступил в разговор Хранитель. — Преуспеть в этом не удалось, но я узрел ничтожные крохи, о которых желаю поведать всем. Создатели сотворили Детей, дабы те защитили нас от Незримого Врага, и они справляются со своим предназначением! Враг заперт ими в Галактике Вузэй, он не может просто прийти к нам и умертвить все живое. И потому он порабощает обитателей нашей Галактики и их руками творит свой замысел! Очевидно, что возможности Незримого Врага пожирать души не безграничны, ибо он тщательно выбирает свои жертвы. Но скованы они лишь временем, ибо Враг сказал мне: «Очень скоро я получу всё», а Скрижаль показывает, что его щупальца с каждым мгновением распространяются по Галактике всё далее!

— Понятно, — подытожил Тринадцатый. — Время не на нашей стороне, и стоит поторопиться. Но, не имея информации о природе противника, уничтожить его будет сложновато. Андрей Андреевич, — Командующий посмотрел на пустую демосферу Серебрякова-младшего, будто видел в ней ученого, незаметного остальным: — Есть данные по трупам Владетелей и генерала Т'Хассмоа?

— Я еще не занимался ими, — ответил ученый. — Они поступили ко мне несколько часов назад, в самый разгар работы с ранеными. Медперсонала на Дэе по-прежнему не хватает, Уважаемый Талле сильно помог мне с организацией набора добровольцев из числа высококвалифицированных врачей, но много времени уходит на освоение ими нового медицинского оборудования.

— А что с ним не так? — нахмурился Командующий. — Разве технологии здравоохранения Содружества отстают от имеющихся в госпиталях Дэи? Мы же вроде все это время занимались только военными разработками?

— Эмм… — Серебряков-младший издал неопределенный звук. — Я совсем забыл вам сказать. Кое-что мне удалось усовершенствовать. Так, между делом, разумеется. Все-таки я врач, вот и реализовывал время от времени некоторые интересные идеи…

— Конкретнее! — требовательно заявил Тринадцатый. — Насколько сильно «некоторые интересные идеи», реализованные «между делом», отличаются от имеющихся у медицины Содружества?