Вольнов - Zona Incognita

• Название: Zona Incognita
• Автор: Вольнов
• Жанр: Героическая фантастика

Во второй половине XXI века человечество со страхом ожидало нового расширения "Черной Были", еще одного смертоносного увеличения размеров Предзонья.

Однако Зона совершенно неожиданно обманула все мрачные прогнозы. Она сократилась до первоначального состояния, вернула планете захваченную в 26-м году территорию, на несколько десятилетий превращенную ею в аномальный Черный Край. Чем этот обратный процесс грозит миру - неведомо. Более того, Зона полностью закрылась от проникновения.

Никто и ничто не может ни попасть внутрь, ни выбраться наружу сквозь непроницаемый силовой "колпак". Зона совершенно недоступна, и что в ней творится - снаружи не знает никто. Известно лишь, что внутри нее остались зонные сталкеры, которые не успели выбраться...

---

Но для любой из реальностей, похоже, справедливо утверждение, что рано или поздно у всего и вся заканчивается срок годности. Мне, конечно, известно как никому из людей, что напарница отвоёвывает место под солнцем не только у человечества с моей посильной помощью. Ещё она борется за выживание с врагом, которому усилие отдельно взятого человека, даже сверхчеловека — что слону дробинка, если не песчинка. И потому я никогда даже и не пытался предлагать себя в качестве солдата «другого фронта». Там, «внизу», шла война совсем иного рода, в которой я ничегошеньки не смыслил и зримой помощи оказать не смог бы при всём желании.

А вот, оказалось, и отдельно взятый человек может пригодиться в борьбе стихий. Конечно, если он хоть чуточку сверх...

Говоря человеческим языком, под поверхностью Зоны обитал монстр, Безымянный. Давно там был. Создала его Зона, и выполнял он функцию... ну, кого-то вроде маршала. Генерального командира пограничников, стерегущих рубежи соприкосновения реальностей — аномальной и нормальной. Безымянный потому, что наверху достоверно никто ничего не знал о его существовании, и как-нибудь эту тварь зонную обозвать, соответственно, просто было некому. А из тех немногих, очень немногих сталкеров, что живыми возвращались из лабиринтов катакомб, почти ни у кого ясным рассудком и не пахло. Неудивительно, что как бред воспринимались отрывочные сведения о несусветном монстре подземелий, по сравнению с которым даже кровосос и контролёр —- просто безобидные зверушки.

Но вот однажды главный подземный пограничник «сломался».

Аномальное сплошь и рядом! — возмущённо сказала мне напарница после моего очередного возвращения в будущее. Эпоху существования, запретную для посторонних проникновений. Домой, в Закрытую Зону.

Я не удержался и от души рассмеялся. «Кто бы говорил?!» — невольно подумал при этом и тут же получил лёгкий пинок под некогда раненную ягодицу. Мои мысли для напарницы — распахнутый блокнот.

Нет, ну ты сам посуди, — продолжала она, обиженно надув губки, — где это видано, чтобы дитё мать родную стремилось убить? Скажи, что это нормально и естественно.

Аномально, однозначно, — я согласно кивнул, потягивая через трубочку прохладный лимонад. Когда я возвращаюсь домой на побывку, моя любимая напарница старается меня баловать. Я заслужил вообще-то. Служу, а не прислуживаю.

Этот Мымр меня сильно разочаровал. — Она гневно сжала кулачки и насупилась. Обычно это означало, что у меня появилась работа. Пора собираться в следующую ходку.

А почему, собственно, Мымр? — спросил я. — Он же всегда был Безымянным.

Потому что где-то нарыл себе мымру, — сообщила напарница.

Что ж, с логикой не поспоришь. Даже логикой аномальной. Женской, хе-хе.

Опишу ситуацию так, чтобы ты понял... Её не должно было быть. Я не планировала ему самку и тем более не создавала. — Негодование напарницы в буквальном смысле наэлектризовывало воздух. — Это Земля постаралась, подкинула ему пару, и теперь он свихнулся на почве страсти. Вместо того чтобы ликвидировать обвалы в защитных слоях, он роет свои «левые» норы, оттягивая энергию на собственные нужды, нарушая всю структуру катакомб и ослабляя мою защиту. Если его Мымра принесёт потомство и они всей семейкой начнут себе гнёздышко расширять, можно считать, что нижний фронт прорван с тыла, и в прорыв хлынут атакующие силы. Позиционная война превратится в бойню. Я могу не осилить активную борьбу на оба фронта, и моя преждевременная смерть станет лишь... вопросом времени, как бы иронично это ни звучало. Я сама хочу распоряжаться сроками и параметрами своего существования, поэтому Мымра нужно остановить. Представляешь, что может случиться, если в пятьдесят шестом у меня не хватит сил вовремя закрыться от постоянных вторжений по верхнему фронту, от алчных притязаний человечества?

—Ого, как всё серьёзно! — Меня бросило в дрожь.

Значение того, что происходит внизу, — выше уровня даже моего восприятия (как ни каламбурно это звучит), и потому я не в состоянии оценить во всей ужасающей красе. Но я способен воспринять происходящее опосредованно, «на понятном мне языке», проецируя на человеческие чувства.

Если Зона не образумится, и продолжится состояние её духа, которое мы коротко зовём Зоной Сталкеров... тогда, вместо того чтобы остановиться и закрыться, она ещё больше расширится, и...

Той Зоне, которую люблю я, уж точно НЕ БЫВАТЬ.

Я не мог позволить кому-либо или чему-либо отобрать её у меня. Иначе полностью утратится весь смысл существования моего мира, моей жизни, моей души.

Если для сохранения моей любви придётся уничтожить чужую любовь, я уничтожу.

Эх, как же это по-нашему, по-человечески...

Достаточно скоро после этого разговора я уже бежал по одному из тоннелей. Выглядящий ровесником средневековых рыцарей красный кирпич вперемежку с железобетонными плитами, которые выглядели све-жеотлитыми, смотрелся неестественно. Изюминками в пейзаж вкраплялись такие же странные детали. Если бы какой-нибудь сталкер, пробегая здесь, отвлёкся от своего страха и огляделся, он узрел бы своеобразный винегрет разных эпох истории. Мой диггерский опыт и опытом-то особым назвать нельзя, но всё же как-то резали глаз старые, наполовину вмурованные в стены рваные линии телефонной связи советских времён в гнилой оплётке с... оптико-волоконным кабелем внутри. И таких анахронизмов здесь встречалось превеликое множество. Сразу было видно, что катакомбы созданы искусственно, причём сработаны на скорую руку. По этому поводу не премину сделать напарнице замечание. Вернусь — побеседуем.

А сейчас нужно максимально быстро добежать к подземному залу, в котором Мымр устроил генеральскую резиденцию. Находится ли он там сейчас, или нет — предстоит выяснить. Возможно, наш разлюбезный монстр покинул старое обжитое гнездо и роет своей будущей многодетной семейке новый дом... Но хотя бы самку в этом самом генеральном штабе застать можно. Там она, там должна быть. Вообще говоря, если считать её неожиданное появление случайностью, то хватило бы завалить лишь эту Мымру. Погоревал бы Мымр немного и к исполнению своих обязанностей вернулся... Именно это я себе и решил перед ходкой. Зачем убивать это великолепное зонное создание, царя подземелий! Ведь повинна во всех его и наших бедах только Мымра. Поэтому надо ликвидировать причину, а не следствие. И все дела.

Но гладким и стройным любой замысел кажется на этапе планирования. Реализация может внести коррективы...

Противник явился неожиданно. Толща грунта сыграла роль экрана. Моё экстрасенсорное восприятие глушилось по максимуму, я мог прощупать только пространство прямо по коридору и в нескольких ближних комнатах. И когда возникло чувство тревоги, я решил остановиться и на всякий случай попятился назад. Перестраховка меня и спасла... В том месте, где я должен был оказаться, если бы бежал дальше, ОНО и появилось.

Нечто большое проломило стройные ряды кирпичной кладки стены. Чёрное, с горящими красными глазами и наружным скелетом, как у краба или насекомого. Клыкастая морда, внешне похожая на собачью, таращилась в моём направлении и щурилась от света моего налобного фонаря. Бывший Безымянный предстал во всей красе. А то, что из темноты его выхватывал именно слабый свет налобника, придало ему ещё более зловещий вид. Зловещий в квадрате! Фомарь я тут же погасил и переключил визор на ночной режим.

Огромное тело, покрытое шипами костяных отростков, вывалившись из «левой» норы в тоннель лабиринта, встало на свои кривые задние лапы и теперь готовилось кинуться на меня. Лапы-лопаты с огромными шипами тянулись ко мне. Такие ручонки и броню танка без труда порвут, как бумажную салфетку!

А ну тебя на фиг! — Я вышел из оцепенения и выпустил весь магазин твари в морду. Умирать совсем не хотелось.

Ни одна пуля Мымра даже не царапнула, все они отскакивали от монстрической морды, как горох от стены. Подземный обитатель издал пронзительный высокочастотный визг, от которого у меня треснула оптика в камерах. При этом сам гад даже пасти не разинул. Раскрой он её хоть немного, мигом бы наелся свинца.

Я сорвал с себя маску и врубил тактический фонарь на все его люмены. Ослеплённый Мымр резко дёрнулся и бросился в мою сторону.

А, чтоб тебя, жучила долбаный! — Я бросил автомат наземь и потянул из-за спины «гаусс».

Я успел выстрелить по твари лишь один раз. Эффективность убойной силы электромагнитной винтовки сильно снижалась низкой скоростью перезарядки. Но Мымр ведь не знал этого! И раненый монстр, почуяв моё превосходство в лобовой схватке, спасовал. Он тут же канул в твердь бетонного пола, без проблем, словно в воду погрузился. Только фонтан осколков раздробленного материала взметнулся к потолку тоннеля. Чёрная дыра свежеобразованного хода кашлянула клубами пыли и щебня, и воцарились предательская тишина и спокойствие.