Кристин Лестер - Сиреневая весна

• Название: Сиреневая весна
• Автор: Кристин Лестер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2610-5

Все истории начинаются со слова «однажды», и эта — не исключение. Однажды девушка по имени Шерли не встретила своего суженого, потому что номер его телефона унес ветер. Однажды она узнала, что ее жених любит другую женщину, но продолжала с ним встречаться. Однажды она сама захотела украсть чужого мужчину, только ей это не удалось. Однажды ее подруга решила написать обо всем этом роман и, шутя, повернула ход событий в другую сторону… Просто однажды пришла Сиреневая Весна и изменила жизнь всем героям этого романа!

---

— Правда. Мне должны были позвонить и назначить встречу. Но, кажется, уже не позвонят.

— А если позвонят, вы уедете?

Да что же это такое! — взорвалось что-то у нее внутри. Разве можно так себя вести с незнакомцем?

— Ну, в смысле, я понимаю, что рано или поздно вы уедете… — Шерли неловко и робко улыбнулась. Гимнастика для лица больше не помогала.

— Да и вы уйдете домой.

— Я домой не хочу! — отрезала она.

— Чем же вас там так напугали?

— Там… Да ничем.

А сама еще раз подумала: сказать про день рождения или не надо?

— Не надо, Шерли.

Она непроизвольно округлила глаза:

— Что-о?

— Я говорю, не надо переживать. Не знаю, что у вас случилось, но точно знаю, что все в мире проходит. Всему бывает конец.

Вот это да!

— И что же, он, по-вашему, у меня скоро наступит?

— Нет, что вы! У ВАС не наступит. У ваших трудностей — да.

Шерли потерла подбородок и недоверчиво покосилась на Далласа.

— Вы мне не верите?

— Знаете, иногда так бывает: сидишь, задаешься каким-то вопросом, потом, например, включаешь телевизор и в первой же фразе слышишь ответ.

— Бывает… Я сейчас поработал телевизором?

— Ага. — Шерли улыбнулась.

— Ну давайте тогда продолжим. Вы думайте о своих вопросах, а я, пока мы будем говорить, постепенно их все разрешу. Как маг и волшебник.

— Весенний Санта-Клаус.

— Можно и так.

— Ну…

— Ну?

— Я не знаю, что говорить.

— А вы расскажите о себе, Шерли. Я вам про целый бизнес рассказал. А вы о себе — ни слова.

— А что рассказать?

— Как живете, кем работаете или учитесь, что любите читать, что любите смотреть, где выросли, где отдыхаете и всякое такое…

— Многовато что-то… К тому же мы договорились, что это я буду спрашивать, а вы — отвечать.

Шерли изо всех сил оттягивала тот момент, когда все-таки придется сказать, кем она работает. Тогда он точно сочтет это оригинальным местным способом поиска клиентов!

— Но мне, как и всякому Санта-Клаусу, надо знать о вас все, чтобы придумать хорошие ответы.

— Ого! А ведь я в детстве один раз загадала на Новый год — получить ответы на все мои вопросы.

— И что? К вам пришел О.Ж. Грант и подарил волшебный шарик?

— Какой О.Ж. Грант?

— Вы не смотрели «Трассу-60»?

— А-а-а. — Шерли захохотала. — Смотрела. Так он был настоящий волшебник. Желания исполнял.

— Он просто помогал отвечать на вопросы. А желания там сами исполнялись. Ну… то есть…

Шерли вдруг вспомнила про Антуана, и ей стало тоскливо.

— Давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом.

— Давайте. Что у нас там по плану?

— О чем вы?

— О вас, конечно. Про один Новый год из вашей жизни я уже узнал.

— Значит, тему детства можно считать закрытой?

— Ну…

— Тему любимых фильмов, в принципе, тоже.

— Ну хорошо, уговорили. Где учитесь? Работаете?

Шерли заерзала на сиденье.

— Нет, давайте сначала, где люблю отдыхать, а потом…

— Где работаете.

— Нет, а потом — где вы любите отдыхать. А потом…

— У вас что, с работой проблемы?

— Нет.

— А почему вы…

— А вы уже решили, что я попрошусь к вам в управляющие?

Даллас рассмеялся:

— Ну… если вы будете сильно уговаривать…

Она махнула рукой:

— Итак. Я очень люблю отдыхать… знаете где?

— Где?

— Ну, во-первых, в Калифорнии.

— Там все любят.

— Не смейтесь. Я там вынуждена любить…

— О, как интересно!

— Не смейтесь же! Я там вынуждена отдыхать… В общем, у меня там бабушка живет. Я там выросла.

— Да вы что! Вот почему вы такая… вы такая… — Даллас обвел взглядом ее лицо, прошелся глазами по фигуре, пощелкивая пальцами и явно пытаясь подобрать определение, — южно-солнечная!

— Ох, перестаньте!

— Очень красиво. Глядя на вас, невольно представляешь какое-нибудь океанское побережье с белым пляжем, редкими пальмами, бирюзовой прозрачной водой и… Впрочем, продолжать не буду.

— Вы перешли к откровенной лести.

— Нет. Это просто комплимент, причем правдивый. Я просто люблю отдыхать на океанском побережье, вот и вспомнил. Знаете, есть такие Багамские острова…

Шерли непроизвольно подскочила на месте, разворачиваясь к нему и хватая за рукав:

— Да вы что! Я как раз хотела сказать, что тоже люблю отдыхать на Багамах! Три раза там уже была. Но это дороговато…

— Ну… кому как. Там хорошо, правда?

— Просто отлично! Такое море!

— Насквозь все видно…

— Такие закаты!

— Да. И коктейли на пляже вкусные.

— Еще поедем?

— Конечно!

— Ой.

— То есть… да.

Даллас слегка смутился, а Шерли покраснела.

— Ну… поедем же все равно.

— Да.

— И вы поедете. И я поеду.

— Еще сколько раз!

— Точно.

— Вот, — торопливо заговорила она. — Еще я люблю отдыхать на Великих озерах. У меня там живет лучшая подруга, которая, к сожалению, насовсем переехала в Висконсин… И которая, похоже, насовсем отключила телефон!!!

Шерли с притворным гневом снова стала жать на кнопки мобильного, но Синди продолжала быть недоступной. Но это немного разрядило обстановку и сгладило неловкость.

— Что еще по плану? — тоже торопливо поддержал ее Даллас.

— Ваша очередь. После меня вы обещали рассказать, где вы любите отдыхать.

— Так я уже сказал.

— Ах, да.

Шерли снова покраснела и замолчала.

— Кстати, вы заметили?

— Что?

— Не успели мы с вами составить план, кто и что будет рассказывать, как совершенно случайно по чудесному совпадению ответили сами на все вопросы.

— Да, странно.

— Вот видите. У нас с вами хорошо получается.

— Что получается?

— Задавать вопросы друг другу и отвечать на них.

— Это простая игра. Она у всех получается.

— А я не шучу.

— Хорошо. — Шерли ощущала, что Даллас разжег в ней какое-то странное ощущение безрассудства. — Тогда давайте с вами договоримся: если у меня возникнет какой-нибудь вопрос, я найду вас и задам его мысленно, а вы ответите.

— Отлично. Я согласен.

— Только как же я вас найду?.. — с притворной печалью спросила она.

— Шерли. — Что?

Даллас молча смотрел на нее и улыбался.

— Что вы хотите сказать?

— Шерли, вам нужен мой телефон?

Несколько секунд она тоже смотрела на него, потом отвела глаза.

— Нужен. Только не спрашивайте, зачем!!!

— Записывайте… Только в Нью-Йорк звонить будет дороговато. Не боитесь?

— Не боюсь! Вы же не завтра туда уезжаете?

Он расхохотался:

— Нет. А вы молодец.

— Почему?

— Вы сами знаете почему. У вас все хорошо получается.

— Знакомиться с мужчинами? — обозлилась она.

— Да. Вы же сами все поняли.

— Мне уйти?

— Нет, нет, что вы! Не обижайтесь! Мне и правда с вами приятно общаться… Тем более, у нас все вышло как-то… не банально.

— Как это?

— Ну, вы могли потребовать денег за чистку пальто, потребовать, чтобы я куда-нибудь вас отвез… или катал весь день по городу… Все что угодно.

Шерли кивнула:

— А я попросила вас поговорить со мной. Мне просто этого больше всего хотелось, вот и все. Если бы хотелось кататься…

— Вот так и находят приятелей.

— А вы станете моим приятелем?

— Думаю, да. Есть только один ма-аленький вопрос.

— Какой?

— Что у вас с работой? До этого пункта мы так и не дошли.

— А вам зачем?

— Ну, если вы действительно нуждаетесь… А я, в некотором роде, человек вам обязанный…

— Мы же уже поговорили. Значит, обязанность аннулируется.

— Видите ли, я открываю сеть ресторанов…

— Да-да, вы уже рассказывали.

— …у меня — масса вакансий. Правда, скромных. И если вам действительно необходимо, то я могу… Скажем, официанткой…

— Официанткой?!!

— Ну хорошо, кем-то в администрацию… не знаю, там…

— Я — художник.

Даллас выдохнул и замолчал.

— И я не стану работать официанткой.

— Простите. Но что же вы раньше молчали? А у вас нет кого-нибудь… — Он вдруг посмотрел на нее широко открытыми глазами. — А может быть, ВЫ САМИ могли бы оформить мне интерьеры?!!

Шерли потупила взгляд:

— Могла бы.

— А почему не хотите?

— Хочу.

— А почему не предлагаете?

Шерли вздохнула: скромничать дальше было бессмысленно:

— Я не самостоятельный художник. Я работаю в фирме по оформлению интерьеров. Так что, проехав по луже, вы попали в точку.

— А! Так вот о каком предложении вы говорили.

— Ну да. Просто я не хотела так сразу… Слишком странное совпадение… Вы могли подумать… В общем, если вы разместите свой заказ в нашей фирме, я получу большие проценты как агент и как исполнитель.

— Ага. А если мы не будем обращаться в вашу фирму? Вы получите все сто процентов. Плюс премиальные лично от меня.