Джулия Тиммон - Лицо любви

• Название: Лицо любви
• Автор: Джулия Тиммон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-7024-2671-6

Кристина ужасно устала от нелюбимой работы и от бессовестной лжи бойфренда Оливера. Случайная встреча с бывшим одноклассником Фредериком заставляет ее иначе взглянуть на свою жизнь. Фредерик очень мил, внимателен и явно неравнодушен к Кристине. Казалось бы, горевать особенно не о чем — для разрыва с Оливером есть все основания, а отношения с Фредериком сулят радужные надежды. Однако в жизни не все так просто, порой она готовит нелегкие испытания…

---

— Он в семье единственный ребенок, — убитым голосом сказала Кристина.

— Хорошо, не сестра. Знакомая.

Они свернули на повороте и пошли по другой улице. Ветер стих, выглянуло солнце. Воцарились спокойствие и благодать — верить в крушение светлых надежд ой как не хотелось. Кристина уже почти поверила в то, что произошло недоразумение, когда ее взгляд упал на темно-зеленый джип во дворе дома, к которому они приближались.

— Смотри! — громким шепотом произнесла она, хватая подругу за руку и резко останавливаясь.

Беатрис проследила за ее взглядом и мгновенно узнала машину Фредерика. Кристина похолодела от ужаса. Во дворе дома на аккуратной белой скамеечке сидел ветхий улыбающийся старичок. Перед ним, держась за руки, стояли двое — мужчина и женщина.

— Фредерик! — вырвалось из груди Кристины.

— Пошли отсюда! — скомандовала Беатрис.

Если бы не подруга, Кристина, наверное, не перенесла бы этого удара. Смертельно напилась бы в ближайшем баре и непременно попала бы под машину или упала с лестницы и свернула себе шею. Интерес к жизни в ней вдруг совсем угас, про салон она на время забыла, равно как и про все остальные дела, которыми жила в последнее время.

— Вот бы лечь и умереть, — прошептала она, когда они наконец добрались до «форда» Беатрис и сели на передние сиденья.

— Нет уж, моя дорогая! — с грубоватой нежностью сказала Беатрис. — Об этом и не мечтай! Умереть я тебе не дам. Будешь жить, скоро воспрянешь духом.

— Сомневаюсь. — Внезапно обессилевшая Кристина откинулась на обтянутую кожей спинку.

— Напрасно.

Беатрис отвезла подругу домой, уложила в постель и дала ей могадон, который на крайний случай всегда держала в аптечке.

— Что это? — безразличным тоном спросила Кристина.

— Выпей, поможет.

— Стать другой? Перестать влюбляться в полных кретинов? — Кристина мрачно усмехнулась.

— Всего лишь успокоиться и крепко уснуть. Сейчас тебе требуется только это.

Когда Кристина уже задремала, Беатрис позвонила в салон, сказала, что хозяйка заболела, и предусмотрительно отключила все телефоны, в том числе и сотовый Кристины, и дверной звонок.

— Чтобы больше никто не смел тебя тревожить; — пробормотала она уходя. — Слишком много ты в последнее время страдала. Пора отдохнуть.

Кристина проснулась, когда за окном уже сгустились сумерки. Голова была тяжелая, все тело ныло. Задумываться о чем-либо не было ни малейшего желания: казалось, что от первой же мысли станет нестерпимо тошно. Она медленно открыла глаза.

— Кристина, — ласково произнесла Беатрис. — Ну как ты?

Голос подруги заставил вернуться в реальность. Фредерик женат, прозвучала где-то в затылке первая осознанная мысль. Из груди вырвался приглушенный стон.

— Скажи, что мне все это лишь приснилось! — взмолилась она.

Беатрис присела на край дивана и принялась гладить ее по голове.

— Нет, моя хорошая. И Фредерик оказался дрянью. Но это не конец света, поверь.

— Не хочу я ни во что верить… — Кристина уткнулась лицом в диванную подушку и не нашла в себе сил даже заплакать.

— Сейчас и не надо, — утешающе проговорила Беатрис. — Постарайся вообще ни о чем не думать. Лежи, отдыхай, набирайся сил. Нора нашла тебе временную замену, так что за салон не волнуйся.

Салон? Дела заботили Кристину меньше всего. Какой был толк чего-то добиваться, если она потеряла смысл в жизни?

— Да пусть он хоть провалится сквозь землю, этот салон, — не поворачивая головы, сказала Кристина. — А вместе с ним и все остальное — целый мир. К чертям собачьим.

— И мы с тобой? — спросила Беатрис.

— Естественно. Какой во всем смысл?

— Смысл великий, — негромко произнесла Беатрис. — И скоро ты снова это поймешь. Хочешь содовой? Или лучше кофе?

— Ничего не хочу.

— Понимаю.

Кристина наконец оторвала лицо от подушки.

— Как ты можешь меня понять? Тебя ведь ни разу в жизни не предавали! Потому тебе и говорить легко: великий смысл! Не конец света! Все это пустые слова, не пытайся запудривать мне ими мозги!

Беатрис побледнела.

— По-твоему, меня жизнь лишь ласкает и балует?

Кристина вспомнила про гибель Фрэнка, про то, как Беатрис убивалась, оставшись одна, и ей сделалось до того стыдно, что стало неловко лежать на диване, точно развалина. Рывком сев, она схватила подругу за руку.

— Прости меня, Беатрис! Сама не знаю, что со мной творится… Видно, слишком много проблем свалилось на голову. Извини, пожалуйста.

Беатрис легонько пожала ее руку и печально улыбнулась.

— Не извиняйся. Я все понимаю. — Она засмеялась. — Даже если ты в этом сомневаешься.

— Не сомневаюсь! — с пылом воскликнула Кристина. — Ты понимаешь меня лучше всех на свете! А смысл в жизни, наверное, действительно есть, — задумчиво произнесла она. — Иначе ты и все, кто оказывался в таком, как у тебя, положении, наверное, просто не жили бы…

Беатрис медленно кивнула.

— Знаешь, мне в первое время, после того как не стало Фрэнка, тоже думалось: больше ничего не нужно. Потом я вдруг поняла, что обязана вернуться к нормальной жизни. Ради родителей, друзей — тех, кто меня любит, кто желает мне добра. Да и хотя бы потому, что мой-то срок еще не истек — не зря ведь все так устроено… — Она помолчала и тихо добавила: — Может, пройдет еще какое-то время и… — Кристина затаила дыхание. — И мне повстречается другой достойный человек, — с несмелой улыбкой закончила фразу Беатрис.

Кристина давно мечтала о том, чтобы подруга наконец снова кого-нибудь полюбила, но не смела и намекать ей об этом, чтобы не оскорблять чувства к Фрэнку. Теперь, когда Беатрис сама призналась, что хотела бы связать свою жизнь с другим человеком, у Кристины будто свалился с души груз.

— Тебе непременно повстречается другой достойный мужчина, — с чувством сказала она. — Рано или поздно это случится.

Беатрис вздохнула и многозначительно посмотрела на Кристину.

— И у тебя все еще впереди, — осторожно произнесла она. — Только не сломайся, не впади в уныние.

Кристина, на время переключившаяся со своих бед на подружкины, мгновенно вспомнила о подлости Фредерика, и внутри у нее все закипело от гнева.

— Обо мне давай не будем, — попросила она, сквозь стиснутые зубы. — Я, если и вернусь к более или менее нормальной жизни, с мужчинами больше ни за что не стану связываться. — Она потерла утомленные глаза. — Одной намного лучше.

Беатрис ласково потрепала ее по плечу.

— Не вполне с тобой согласна. Впрочем, об этом побеседуем потом — сегодня в тебе еще говорит обида, слишком свежи воспоминания.

Кристина взглянула на нее жалобно и беспомощно.

— Как он мог, Беатрис? Зачем так обошелся со мной?

Беатрис крепко обняла ее за плечи.

— Не знаю. Только мне все кажется, что что-то тут не так.

Кристина фыркнула.

— Мы же собственными глазами их видели! И потом, эта администраторша сказала со всей уверенностью: с женой. — Она взмахнула рукой. — Увы, сомнений быть не может. Он просто дурачил меня, развлекался со мной. — В памяти всплыло воспоминание о вечере в мексиканском баре, о нескольких ночах, проведенных вдвоем, о празднике Беатрис, во время которого Фредерик почти все время был рядом. — Как все это низко и гадко, — прошептала Кристина. — Он так прекрасно играл эту роль!

— Да уж, — согласилась Беатрис. — У меня и сомнений не было в том, что он без ума от тебя, что больше ни о ком и не помышляет.

— И друзья ему подыгрывали, — добавила Кристина убитым голосом. — А я приняла их за милейших людей…

У нее снова задрожали губы, и Беатрис опять стала гладить ее по голове.

— Бедная ты, бедная! Столько потрясений за один месяц! Я теперь их обоих ненавижу, встречу на улице — не поздороваюсь ни с одним, ни с другим.

Кристина ничего не ответила. В ее душе снова властвовали пустота и холод, а сердце стонало от боли.

— Интересно, как он поведет себя дальше, — сказала после непродолжительного молчания Беатрис. — Ему ведь неизвестно, что мы обо всем узнали. О чем вы с ним договорились, когда виделись в последний раз?

— Как обычно: что созвонимся, — едва слышно ответила Кристина.

— Ага. Значит, он, вероятнее всего, сам выйдет с тобой на связь. Кстати! — Беатрис кивнула на тумбочку, где лежал сотовый Кристины. — Твой телефон я, уходя днем, выключила. Чтобы никто не помешал тебе отдохнуть.

Кристина наклонилась, взяла трубку и стала крутить ее в руке.

— Какая же ты заботливая и предусмотрительная. Спасибо.

— Не стоит. Мы ведь лучшие подруги, ты тоже обо мне заботилась, когда погиб Фрэнк. — Беатрис повела глазами на телефон. — Включишь?

Кристина пожала плечами.

— Наверное, придется. Не один же Фредерик может позвонить, но и кто угодно другой, в том числе и клиенты.