Виктор Меньшов - Дракон в песочнице

• Название: Дракон в песочнице
• Автор: Виктор Меньшов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Дракоша! Смотри! Настоящий Крокодил! И разговаривает! - радостно заорал Вовка.

- Ну да, Крокодил, не селедка же, - приоткрыв один глаз заворчал Настоящий Крокодил. - И что шуметь? Что, не видели живого Настоящего Крокодила?

Вовка растерялся и стал оправдываться:

- Да я видел, видел, но только в зоопарке. А вы, наверное, тоже из зоопарка?

- Не знаю я никакого зоопарка! - возмутился Настоящий Крокодил. Почему это я должен быть из зоопарка? Сами вы из зоопарка!

- Я так подумал, потому что у нас крокодилы не живут, - стал пояснять Вовка. - Крокодилы живут в Африке.

- В Африке, в Африке, - прервал Вовку крокодил. - Сами живите в Африке! Да еще летом. Там, знаете, какая жара? А здесь так прохладнооо, так хорошоооо...

С этими словами Настоящий Крокодил блаженно зажмурился и погрузился с головой в тину, громко булькая и выпустив наверх груду больших пузырей.

- Вот это да! - выдохнул Вовка. - Настоящий Крокодил в болоте!

- А что такого? - откликнулся Дракоша. - Чего удивляться? Жарко ему в Африке. Ему здесь, в болоте, нравится. Ну и что? И пускай. Каждый Настоящий Крокодил имеет право жить там, где ему хочется, и так, как ему хочется.

Вовка не нашел слов, чтобы возразить, только пожал плечами и они отправились дальше. Но как только обогнули болотце, увидели нечто не менее странное, чем Настоящий Крокодил в болоте.

Они увидели Медведя. Вы скажете: ну и что странного? Где же и быть Медведю, как не в лесу. Все верно, но странным было не то, что они увидели в лесу Медведя. Странным было то, что этот Медведь вытворял.

Он лез на сосну. И не просто лез, а шустро, словно мартышка. И лез он на сосну не за шишками, а за большим, просто огромным бананом, который рос на самой верхушке. Он карабкался и бормотал под нос:

Не обязательно в жаркие страны

ехать, чтоб вкусные кушать бананы.

Надо бананы увидеть во сне,

проснуться и рвать на зеленой сосне...

Так, бормоча, Медведь шустро добрался до банана, сорвал его, и ловко, не выпуская его из рук, съехал по сосне вниз. Там он устроился прямо под деревом, привалился к стволу спиной и стал уплетать банан, ловко очистив его.

При этом он е умудрялся бормотать:

Солнце греет правый бок,

хорошо тебе, дружок?

Хорошо Мишутке

от такой минутки.

Муравей щекочет пятки.

Сладко Мишке? Очень сладко!

Что ж так мается душа?!

Ой! Присел я на Ежа...!

При этих словах Мишка подскочил и принялся яростно почесываться лапой. А из примятой травы, на том самом месте, где только что сидел Медведь, выкатился колючий Ежик, распрямился, погрозил сердито Медведю кулачком, и проворно юркнул в траву, заспешив по своим ежовым делам.

- Простите, - обратился к Медведю, набравшийся храбрости Вовка. - Как это у вас так ловко получается?

- Как раз очень даже неловко, - проворчал Медведь, яростно почесываясь. - Очень даже неловко получается. Неловко и колюче. Вот так всегда: как не посмотришь, так обязательно или на пчелу, или на ежа сядешь.

- Извините, я имел в виду то, как вы лазили за бананом. Кто его только вырастил на сосне?

- Никто его не вырастил. Он сам вырос. Просто если чего-то хочется, надо закрыть глаза, притвориться что спишь, и представить себе то, что тебе очень-очень-очень хочется. И если тебе этого хочется по-настоящему, то на ближайшем дереве обязательно вырастет то, что тебе очень хочется, и то, что ты увидел как бы во сне.

Последние слова Медведя прервал жуткий злой рев. Вовка вздрогнул, Дракоша напрягся, а Медведь улыбнулся извинительной улыбкой.

- Опять с горчицей, - сказал он, прислушавшись.

- Что с горчицей? - переспросил удивленный Дракоша.

- Это брат мой, Потап, пироги с вареньем выращивает.

- Ну и что?

- Он почти правильно их выращивает, но только почти. Он представляет себе пироги. Варенье. А перед тем, как открыть глаза, думает: только бы не с горчицей! И только он про эту горчицу подумает, так пирог с ней и получается...

Слышите, как ревет? Опять с горчицей получилось. Пойду, угощу Потапа бананчиком, мучается бедняга. Если вы за ягодами пришли, то идите налево, там полянка и на ягод, видимо-невидимо. Только прямо ни за что не ходите.

- Почему? - спросил любопытный Вовка.

- Ну, место там такое, нехорошее, - замялся Медведь. - Мы, лесной народ, туда не ходим.

- Что же там такое? - заинтересовался и Дракоша.

- Скрипит там...

- Ну и что? Скрипит и скрипит.

- Очень уж нехорошо скрипит. Совсем худо скрипит. Одним словом, мы туда не ходим. И вам не советую. Пропадают там...

- Как это так - пропадают? - удивился Вовка.

- Да вот так вот: были - и нет. Вот так. Ну, до свидания. Пойду я. Некогда мне.

И Медведь, почесываясь, закосолапил через поляну к брату.

Туда, где скрипит.

- Ну что? Куда пойдем? - спросил Дракоша у Вовки. - Прямо, или налево?

- Может, не стоит прямо? - засомневался Вовка. - Налево ягоды много.

- А там, где скрипит, пропадают. Разве это правильно? - возразил Дракоша.

- Конечно, неправильно, - вздохнул Вовка. - Только страшновато немного. Вдруг и мы пропадем?

- В Подвале тоже было страшновато, но мы же вместе, нас же двое.

- Так пропадают же!

- Что же мы - так и уйдем ягоды кушать? А другие пускай пропадают?!

Не дожидаясь ответа, Дракоша зашагал прямо.

- Погоди! Я с тобой! - бросился вдогонку Вовка.

И они пошли туда, где скрипит, и где пропадают...

Скрипело действительно очень нехорошо. Так скрипело, словно огромное дерево кто-то пополам разрывал. Вокруг все скрипело, стонало, скрежетало. Лес стал совсем другой. Без пения птиц, притихший, мрачный и настороженный. Трещали под ногами сухие ветки, скрипели под ногами мухоморы.

Дракоша и Вовка вышли на выгоревшую поляну. Вокруг чернели остатки стволов. Мертвый лес скрипел, раскачиваясь под ветром. А посреди поляны возвышался огромный пень-коряга. Как только Дракоша и Вовка вышли на край поляны, пень зашевелился, заскрипел, заскрежетал:

- Ххххходят! Ррррррыссскают! Топчутсссся! Нюхххххают! Прррррочь отссссюда! Прррррочь! Это говорю я - Великий Скрип! Повелитель скрипов и страхов! Бойтесь меня! Бойтесь!

- Опять бойтесь? - вздохнул Дракоша. - Что же это нас все пугают? А если мы не хотим бояться?

- Аххххх, не боитесь?!!! - взревела коряга и стала стремительно расти.

И без того огромная, она стала еще больше. От нее потянулись к Дракоше и Вовке руки-сучья, сухие и искривленные.

- Не стрррррашшшшшноооо?!!! - скрипела и шипела коряга. - Не бояззззззно?!!!

Она все увеличивалась и увеличивалась в размерах. Кривые острые сучья уже цепляли Дракошу и Вовку за одежду. Вот-вот ухватят! И они попятились.

А коряга радостно скрипела:

- Я - Великий Скррррип!!! Горррре вам!!! Горррре!!! Пррррросите прррощенья!!! Покорррритесь!!!

Он так ужасно скрипел и скрежетал, этот лесной Скрип. У него были такие ужасные руки-сучья! Дракоша и Вовка все пятились и пятились от него, сами того не замечая.

- Давно это вы задом наперед ходить научились? Или вам так удобнее? раздался у них за спиной знакомый голос, такой тихий и спокойный, такой неуместный в этом скрипе и скрежете.

Они оглянулись: перед ними стоял, приветливо улыбаясь, маленький Скрип из Подвала.

- Что, испугались? - спросил он.

- Немножко, - переглянувшись, честно признались Вовка и Дракоша.

- Ах ты, бессовестная гнилушка! Нашел забаву - прохожих пугать! напустился Скрип на корягу, и та на глазах стала съеживаться и уменьшаться, жалобно поскрипывая.

- Не бойтесь! - сказал Скрип из Подвала. - Это всего-навсего трухлявый пень. Его страх давно сгнил, а он все пыжится. Уууу, бессовестный! Смотри, не развались от натуги. Подойди к нему, Вова, не бойся!

- А я и не боюсь... теперь, - храбро ответил Вовка и подошел к коряге, которая стала уже простым маленьким трухлявым пеньком.

- Ну, говори, куда пропали те, кто не вернулся из Леса?! - прикрикнул Вовка на пенек.

- Да кто их знаааает! - плаксиво прогнусавил пенек. - Я только посильнее заскриплю, они и улепетывают куда глаза глядят. Не трогал я их, честное скрипучее, никого не трогал. Я безобидный. Я только мухоморы ем.

Вовка махнул на него рукой, повернулся, споткнулся об ветку под ногами и случайно зацепил пенек. Ужасный лесной Скрип тут же на глазах превратился в труху и пыль.

- Ну вот, допугался, - развел руками Скрип из Подвала.

- Кого мы только боялись? - удивился Вовка, глядя на кучу мусора под ногами.

- Если бы не ты, Скрип, - сказал Дракоша. - Мы бы, наверное, тоже убежали. Как ты нас нашел?

- Просто Зло стало больше вас, и я пришел помочь.

- Какие-то нам страхи попадаются нестрашные, ненастоящие, разочарованно пожал плечами Вовка.

- Ну, нет! - горячо возразил Скрип. - Очень даже страшные страхи и очень даже настоящие. Только когда мы вместе - они всегда оказываются меньше нас. Правда, Дракоша?

Дракоша покивал в знак согласия.

Потом Скрип заспешил к себе в Подвал, обустраиваться, а Вовка и Дракоша пошли собирать ягоды.