Ольга Подпалова - Возвращая тебя[СИ]

• Название: Возвращая тебя[СИ]
• Автор: Ольга Подпалова
• Жанр: Фэнтези

Когда-то ради мести за смерть любимой он едва не утопил в крови свою империю. Вернуть ее — это стало навязчивой идеей и смыслом жизни. Но с момента смерти синеглазой колдуньи прошло более тысячи лет, и ее след давным-давно затерялся в иных реальностях. Уже не человек, но еще не демон, на что он пойдет ради своей мечты? Поможет ли ему встреченная странноватая наемница, или же станет причиной провала? Отыскать ответы на эти вопросы им предстоит, лишь пройдя дорогами миров.

Роман писался как совершенно самостоятельная вещь, но все же многие идеи, как и сами герои, напрямую связаны с двумя другими книгами: 'Не подбирайте бродячих котов' Ольги Подпаловой и Галины Митрофановой, и 'Темными сказками Лайкарры' Таисс Эринкайт.

---

— Ты уже не спишь, — тихонько констатировали рядом. Маг поморщился, похоже, он каким-то образом все же разбудил Айшэ.

— Не сплю, — согласился он, приоткрыв один глаз и окинув взглядом взъерошенную наемницу. Девушка сладко потянулась и легко спрыгнула с кровати.

— Как самочувствие? — поинтересовалась она, ловко собирая свои косы в подобие прически и закалывая их добытой из сумки тонкой двузубой шпилькой, более похожей на экзотический нож.

— Вроде я сначала долго пил, а потом меня кто-то жевал, — совершенно честно признался Эльхиор, все же делая над собой усилие и садясь на постели.

— Тут есть купальня, — сообщила вампирша, указывая на неприметную дверь в другом углу помещения. — Возможно, станет полегче. Или тебе зелья наварить?

— Ну я ведь не с похмелья, — криво улыбнулся маг.

— Тогда разделение ролей такое: ты приводишь себя в чувства, а я схожу на кухню, — сообщила она, натягивая на себя длинную рубашку.

— Это заявление должно было меня напугать? — как-то устало поинтересовался он. Шпилька явно не вытягивала, что заставило девушку посмотреть на него с дружеским сочувствием. Очевидно, он только что выдал себя с головой, точнее свое аховое состояние, как бы ни пытался этого не делать.

— Нет, я просто приготовлю бутерброды, — улыбнулась она аккуратно, очень тихо, прикрывая за собой дверь.

Мужчина тихонько вздохнул. Необычная девушка. Оказалось, она может быть мягкой и заботливой, хотя еще недавно ему сложно было заподозрить подобное, то и дело видя стальной и несколько злой блеск ее глаз.

Наемник поднялся и, придерживаясь за стену, дошел до купальни. Он специально не сделал этого в ее присутствии, чтобы не демонстрировать слабость, но, похоже, все равно переоценил собственные возможности. Шатало его основательно, а из-за переизбытка силы еще и знобило. Забравшись в горячую, нагретую магией воду, он некоторое время просто сидел, прикрыв глаза, и пытался отдышаться. В принципе, подобное состояние должно было довольно быстро пройти, особенно если сбросить излишек энергии, но убивать было некого, а разрушать своды пещеры у себя над головой не тянуло. Так что оставалось перетерпеть и дождаться, когда отпустит.

Спустя полчаса расслабленного "отмокания" жизнь начала налаживать. Резко остудив воду и таким образов приняв контрастный "душ", маг выбрался из купальни. Одеться и добраться до комнаты удалось значительно резвее, хотя идти никуда не хотелось, и мужчина предпочел опять растянуться на постели. Почти сразу же в комнату зашла Айшэ с подносом, на котором красовался исходящий ароматным паром кофейник и немаленькая горка бутербродов. Пронаблюдав, как вампирша легко пересекает комнату и опускает вою ношу на кровать рядом с ним, Эльхиор лениво подумал, что так она напоминает примерную домашнюю девочку, но колкий комментарий предпочел оставить при себе. Маг прекрасно понимал, что за такую шуточку с вампирши вполне станется вылить на него принесенный кофе.

— Ты в состоянии поработать с бумагами? — спокойно поинтересовалась она, подцепляя с тарелки бутерброд с сыром.

— Вполне, — кивнул мужчина, потягивая горьковатый напиток.

Собственно, на этом диалог замяли, предпочтя уделить внимание содержимому подноса. Впрочем, надолго его не хватило. Вампирша, отставив опустевшую посуду на пол, притащила сундучок с документами. В четыре руки разбирать их получалось куда быстрее и наемники, развалившись на широкой кровати, принялись сортировать бумаги. Большая часть касалась разработок так и оставшегося безымянным ставленника ри'йо, но Эльхиора больше заинтересовали записи того, в ком переродилась его Силь.

Безымянный маг вел что-то вроде дневника, куда вносил не только данные по своим экспериментам, но и собственные мысли, объясняя мотивации поступков и принятых решений. Для начала довольно скоро стало понятно, что мужчина был вовсе не человеком, а оборотнем. Айшэ, успевшая пообщаться с шаманками на тему жителей этого мира, просветила Эльхиора, что оборотни жили на втором континенте, который соединялся с этим небольшим перешейком. Правда, местные двуипостасные отличались от привычных Эльхиору, поскольку не всегда могли контролировать свои трансформации. Собственно, этим и были вызваны давешние эксперименты. Наиболее спонтанным превращениям были подвержены подростки, которые в приступе злости часто теряли человеческий облик и становились очень агрессивны и опасны. Безымянный маг пытался найти лекарство, способ контролировать трансформацию, чтобы молодняк не вредил себе и окружающим. Хотя уж лучше бы он просто запирал их в клетках… Результаты экспериментов сделали только хуже. Испытуемые полностью утратили человеческую форму, застыв на середине трансформации. Так и появились первые кхазы. Пришедший в ужас ученый попытался все исправить, но несколько особей, вырвавшись на свободу, устроили настоящую резню в ближайшем поселении аргаргов и в одном из форпостов тогда еще совсем молодого княжества людей. Маг создал амулет контроля, и сумел загнать взбесившихся "псов" обратно в лабораторию. Он оставался в шаге от того, чтобы вернуть этим исковерканным созданиям способность здраво мыслить, но так и не успел завершить эксперименты. Но было уже поздно — за ним пришли.

— Он хотел как лучше, а получилось как всегда, — вздохнула девушка.

— Нас это уже не касается, — пожал плечами маг. — Мы уничтожили последствия его экспериментов, а решать мировые проблемы с оборотничеством не подписывались.

— У тебя сегодня не очень с чувством юмора, — легонько толкнула напарника в бок Айшэ.

Эльхиор улыбнулся, но не стал комментировать ее замечание.

— Знаешь, мне не понятна одна деталь, — произнес он через некоторое время: — Каким боком ри'йо причастны к этим экспериментам? При чем здесь оборотни к вашему конфликту?

— Вот здесь как раз все очень логично, — зло сощурилась вампирша, мигом растеряв весь благостный настрой. — При успехе, они могли бы создать идеальное оружие, способное убивать таких как я на нашем же поле.

— А подробней можно? Это как-то связано с экспериментом, в котором вас создали? — уточнил маг.

— Именно, — откликнулась она, запуская руки в волосы. Шпилька не выдержала, и черные пряди рассыпались по покрывалу, занавесив лицо девушки. — Они вывели новую расу буквально в пробирке, сохранив сильнейшие стороны четырех разных рас. Себя ри'йо взяли за основу, так что боевая ипостась вампиров полностью соответствует их истинному облику. Добавили крови оборотней, наделив нас звериными инстинктами. Правда, тут тоже не обошлось без сюрпризов. Ну и похимичили с магией и внешностью, домешав в ту самую пробирку крови эльфов и еще одной демонической расы.

— И теперь решили вывести что-то менее разумное, чтобы не вздумали бунтовать, как предшественники, но могли бы существенно измотать вас своими нападками, — сделал логический вывод мужчина.

— Зришь в корень. Более того, местные оборотни оказались способны к магии, в то время как те, из чьей крови мы созданы, таких возможностей не имели, — заключила Айшэ.

— Гадство, — поморщился он, — но в чем-то гениальное. Может, тогда просветишь еще и относительно вашего названия? При чем тут тогда вампиры? В одном из миров так именовали нежить.

— Ну я, как видишь, вполне себе живая в данный момент, — произнесла девушка и тут же хмыкнула, оценив каламбур. — А назвали так из-за способности подпитываться за счет других живых существ. Мы действительно можем пить кровь в целях выживания и ускорения регенерации, или чтобы обрести власть над кем-то. Но нам, в отличие от нежити, она не нужна как пища. В стабильных условиях мы в ней вообще не нуждаемся.

— Это… радует, — стараясь не улыбаться, произнес наемник, а девушка и вовсе покатилась со смеху. Дождавшись, пока девушка станет чуть серьезней, он задал давно интересующий его вопрос, внутренне досадуя, что этим скорее всего ухудшит ее настрой. Впрочем, представившуюся возможность не стоило упускать. — Айшэ, мне кажется, или во всей этой истории с экспериментами есть и что-то личное?

Улыбка вампирши тут же увяла, и она отвернулась, пряча глаза. Маг, раздосадовано ругнувшись про себя, дотянулся до ее плеча:

— Извини, если зацепил.

— Все нормально, — она села на краю кровати, спиной к нему, — просто я не люблю об этом вспоминать. Да, ты прав, я слишком… близко воспринимаю все это. Дело в моей матери.

— Я только знаю, что она не вампир, — произнес маг, чтобы сгладить неловкость, и почти что оправдываясь. Вместо ответа девушка отвела волосы, показывая остренькое ушко.

— Эльфийка? — предположил наемник, уже имевший возможность познакомиться с ушастым племенем в одном из миров.

— Темная. Как они сами себя зовут, сидхэ. Сотворенные дети Риэн, — отозвалась она, отпуская прядку. Бусинки на колыхнувшихся косичках столкнулись с глухим стуком. — Отец… он и сейчас иногда такие фортели откалывает, что хоть плач, а тогда он был моложе и наглее. Он когда-то попал в застенки к темным, где мать его и нашла. Знаешь, он ведь ее любил, а она любила только власть. Собственно, потому она и родила меня…