Стейси Кортис - Выгодная партия

• Название: Выгодная партия
• Автор: Стейси Кортис
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1814-Х

Можно ли простить любимому человеку предательство? Кристина Уайт неожиданно узнает, что ее жених Гленн Маккейн, всегда такой чуткий и любящий, добрый и сильный — словом, идеал настоящего мужчины, — лжет ей. Кристина терзается подозрениями, мысленно уже видя рядом с ним длинноногую блондинку, но дело оказывается совсем не в сопернице. Вскоре она узнает правду, которая оказывается для нее не менее шокирующей, и решает порвать с ним. Однако жизнь выдвигает свои аргументы в споре о том, что есть счастье. И так ли уж незыблемы те кажущиеся непреодолимыми преграды, которые мешают соединиться двум любящим сердцам?..

---

Но пока что он не может раскрыть ей правду. Не только ради своей, но прежде всего ради ее безопасности. Нет, Кристина конечно же не будет в восторге от мысли, что все это время была влюблена в человека, с которым никогда не сможет связать свою жизнь. В полицейского. Не в патрульного копа, разумеется. А в тайного агента ФБР.

Гленн хмуро улыбнулся. Нет, он все-таки рискует потерять ее. А это совершенно недопустимо.

То, что он фактически сделал ей предложение, означает, что он лишился рассудка и переступил опасную черту. Жена и вообще семья сделают его уязвимым, лишат в нужный момент необходимой твердости и расчетливости. Но он отчаянно цеплялся за возможность такой жизни с Кристиной.

Чуть ли не каждый день он думал о том, чтобы выйти в отставку. Каждый раз вынужден был расставаться со своей возлюбленной. Каждый раз лгал. Вот только закончит это дело и…

Гленн отбросил мысли, сделал очередной глоток, и спиртное неприятно обожгло ему горло. Он ненавидел виски, но требования имиджа нужно соблюдать. Надо сосредоточиться и не допустить ни одной ошибки. Сегодня. В эту самую минуту. Ничего, скоро он сумеет Кристине все толком объяснить.

Наконец ему удалось обнаружить цель своего визита. Парень — почти мальчишка, на вид не более двадцати трех лет — великолепно разбирается в технике. Выпускник престижнейшего Массачусетского технологического института. Состоятельные родители, отличное воспитание. Он мог бы многого добиться в этой жизни — сделать блестящую карьеру, зарабатывать деньги, которые ему, Гленну, даже не снились. Он мог бы обзавестись со временем красивым особняком в зеленой пригородной зоне и наслаждаться бы жизнью… Но вместо этого Эрик Райт решил применить свой недюжинный талант для подделки государственной валюты.

Гленн покачал головой и указательным пальцем поманил к себе молодого человека.

Эрик Райт, пугливо озираясь, подошел к стойке и присел рядом с Гленном.

— Мистер Омеро? — дрожащим голосом спросил он.

Гленн кивнул в сторону бара.

— Выпьешь чего-нибудь?

— Ух! — Райт покосился на бокал Гленна. — Да, с удовольствием. То же, что и вы.

Усмехнувшись про себя, Гленн сделал заказ. Впрочем, стоит ли пытаться выведать нужную информацию, угощая гостя легким пивом?

Учитывая его загар — результат недавней командировки в Колумбию, — можно без труда сойти за американца итальянского или испанского происхождения.

— Я принес образцы, — шепнул Райт, протянув руку к застежке кейса, который держал в руках.

— Не здесь! — сквозь зубы раздраженно процедил Гленн.

Эрик испуганно положил кейс на колени.

Хотя Гленну не терпелось поскорее заполучить матрицы для печати фальшивок и образцы банкнот, чтобы потом надеть на парня наручники, он знал, что этот парень всего лишь звено в преступной цепи. Райт никогда сам не организовал бы такой сделки. Нужно добраться до его хозяина — Алессандро Донелли. ФБР идет по его следам уже без малого десять лет.

Бармен поставил на стойку напиток, и Райт второпях сделал большой глоток. Но тут же стал задыхаться и кашлять. Лишь через минуту он смог попросить воды.

Гленн заказал воду и еще одну порцию виски для себя. Сегодня ему предстоит нелегкий и очень долгий вечер.

2

Отстегнув ремень безопасности и повернув зеркальце к себе, Кристина критически осмотрела свой маскировочный наряд. Она понимала, что подругу такие приключения с переодеванием увлекают больше всего в жизни.

Даже родной отец не узнал бы ее в таком виде. Черный парик с завитушками полностью закрыл ее темно-рыжие волосы. На веки она наложила дымчатые тени, а глаза, которые благодаря цветным контактным линзам изменили цвет с карего на зеленый, обвела черным карандашом. Дубильный крем и бронзовая пудра сделали кожу золотисто-смуглой. От ярко-красной помады ее губы сделались слегка припухлыми, что придало им большую чувственность, а плотно облегающий брючный костюм сделал ее формы — усиленные подушечками в бюстгальтере — слишком заметными и чересчур сексуальными. Она чувствовала себя немного не в своей тарелке.

— Думаю, нам стоило пойти другим путем и надеть униформу обслуживающего персонала, — сказала она Лин.

— Я ни за что не надену на ноги эту ужасную ортопедическую обувь, — отрезала подруга.

— Но наш нынешний прикид слишком… откровенен.

— Может быть, нам повезет, — усмехнулась Лин. — Успокойся. В гостиницах полным-полно туристов. Мы запросто смешаемся с толпой.

— У меня из головы не выходит, что Гленн может мне лгать, — пробормотала Кристина.

Проведя большую часть послеобеденного времени в подготовке к этой авантюре, они приехали к отелю «Мариотт» и теперь внимательно осматривали парковку, надеясь отыскать автомобиль Гленна. С бьющимся сердцем и усиливающейся головной болью они стали объезжать другие парковки, расположенные на территории гостиничного комплекса. И наконец обнаружили его. У здания «Хилтона».

— Наверное, у Гленна здесь назначена встреча, а сам он остановился в «Мариотте», — предположила Кристина.

— Не убедительно, — закатила глаза Лин. — Зачем он тогда переставил машину? Ведь отели расположены практически напротив друг друга, их разделяет лишь улица.

— Я просто пытаюсь найти ошибку в своих предчувствиях. Мне не хочется верить, что он… Нет, я должна все увидеть сама.

— Верно! — подмигнула Лин.

Мысль о Гленне в обществе стройной блондинки стрелой пронеслась в голове Кристины. Она представила, как он прижимается к ней, целует в шею — О Боже, он так искусен в этом деле! — и что-то похотливо шепчет ей на ухо, а та отводит назад голову и смеется.

— Эй! Ну-ка прекрати фантазировать! — воскликнула Лин, словно читая ее мысли. Она отошла от машины, поправила юбку, и золотые браслеты на ее руках весело зазвенели. — Ладно, красотка, шагай за мной.

Кристина, вспомнив что-то, остановилась.

— Подожди, Лин. Нам же нужно придумать себе имена.

— Точно! — Лин хлопнула в ладоши. — Итак… пусть меня будут звать Изабель.

— Похоже на имя какой-нибудь стриптизерши.

— Но мне нравится! — фыркнула Лин.

— А как насчет меня? — спросила Кристина.

Лин смерила ее долгим оценивающим взглядом.

— Тебе подойдет какое-нибудь экзотическое имя со средиземноморским акцентом. Например, Мелисса Эрнандес? Каково?

— Отлично.

Прежде чем направиться к лифту, они прошмыгнули через автостоянку. Кристина чувствовала, что ее сердце стучит, словно грузовой поезд по рельсам. Что, если она увидит Гленна? Что, если обнаружит его в баре рядом с другой женщиной? Ударится в слезы и убежит? Даст пощечину?

Может, у него есть вполне логическое объяснение для того, чтобы говорить ей неправду. Может, он просто перепутал гостиницы. Хотя не очень-то в это верится.

Путь от парковки до холла, казалось, занял целую вечность, но наконец-то они добрались до вращающейся стеклянной двери. Войдя в помещение, Лин так быстро заработала бедрами, что один из проходящих мимо посыльных зазевался на нее и, споткнувшись, упал на свою тележку.

Кристина, прыснув, толкнула подругу в бок.

— Ты когда-нибудь остановишься? Нельзя, чтобы на нас обращали внимание.

— Да, нам лучше смешаться с толпой.

— Мне кажется, мы делаем большую ошибку, — сказала Кристина, и на душе у нее стало тревожно.

Лин подвела ее к стойке с телефонами.

— Если сегодня я тебя разочарую, завтра ты будешь меня ненавидеть, — сказала" она и, взяв трубку, вручила ее Кристине. — Кроме того, это ведь так захватывает.

— Куда мне звонить? — растерянно спросила Кристи.

— Попроси оператора соединить тебя с номером Гленна.

— Чем я могу вам помочь? — услышала Кристина в трубке вежливый голос.

— Номер Гленна Маккейна, пожалуйста.

— Понял Вас, мисс… простите, но карточки с таким именем у нас не значится.

— Спасибо, — буркнула Кристина и повесила трубку.

Лин улыбнулась и бегло осмотрела холл. Здесь царило шумное веселье и не было ни одного свободного места. Когда они с Кристиной в безуспешных поисках дошли до барной стойки, двое молодых людей галантно уступили им свои кресла. Пристроившись рядом, они угостили их напитками; Лин достался коктейль с мартини, а Кристи — бокал сухого красного вина. Пока Лин вела оживленную болтовню, Кристина напряженно искала глазами Гленна.

В голове проносились безумные объяснения, которыми она пыталась себя утешить. Например, парковка у «Мариотта» была заполнена до отказа и поэтому Гленн вынужден был поставить машину здесь. Или в последнюю минуту коллега перенес место встречи из «Мариотта» именно сюда. Или Гленн все-таки встретился с клиентом здесь, а лишь потом отправился в «Мариотт». Но насколько ей хотелось верить в эти отговорки, настолько здравый смысл заставлял усомниться, а воображение рисовало куда более мрачный сценарий. Разве последнее время Гленн не выглядел каким-то сдержанным и холодным? Отрешенным? А когда он уезжал в Нью-Йорк две недели назад, то был ли там на самом деле? А ездил ли он вообще в Детройт, раз вернулся оттуда так рано?