Кассандра Дженкинс - Пятый Аспект. Часть 1

• Название: Пятый Аспект. Часть 1
• Автор: Кассандра Дженкинс
• Жанр: Фэнтези

Стремительное начало конфликта между Ордой и Альянсом перетекло в окопную войну, и Король Вариан Ринн сталкивается с задачей, решив которую, ему предстоит выбрать — Честь или Жизнь королевства Штормград? Принц Андуин выбирает иной жизненный путь, чем тот, который желал бы ему его отец. Синяя стая, устав от междоусобиц, прибывает в Драконий Погост, чтобы сообщить Королеве драконов имя нового Аспекта магии. Но внезапное появление Ноздорму срывает все мыслимые и немыслимые планы. И только для Культа Сумеречного Молота, возглавляемого Темным Советом, все складывается весьма удачно — совсем скоро Древний Бог Н-Зот вырвется из оков Титанов. И разве существует в Азероте кто-нибудь, кто был бы способен остановить их?… 

---

Когда молодой сапфировый дракон, наконец, заговорил, то сам поразился ровному звучанию собственного голоса.

— Тири, я в полном порядке. Мне просто показалось, что ты немного увлеклась мной, ведь мы провели вместе столько вечеров. Я не хотел, чтобы между нами были недомолвки и только, чтобы помочь тебе, я решился первым на этот разговор. А так, конечно, мы с тобой друзья. И я очень дорожу этой… дружбой, — сложнее всего пришлось с этим болезненным и мерзким словом.

Аригосу казалось, что он выпутался из беспросветной ситуации с помощью искуснейшей лжи. Тиригоса желала как можно быстрее забыть об этом разговоре, не потеряв при этом такого хорошего друга, а потому готова была поверить даже в такую бессмыслицу. Тиригоса не задумывалась о том, что к дружбе с ней Аригоса подтолкнула никак не увлеченность зарождающейся в Азероте наукой — астрологией. Она встряхнула копной светлых локонов, и в какое-то мгновение ее кудри, как инженерные пружинки, распрямились и быстро свернулись обратно.

— Я рада это слышать, Аригос! — воскликнула она. — Как хорошо, что между нами не осталось недоразумений, иначе ты перестал бы посещать лекции Старейшины Ксенегосы.

Бирюза в ее больших глазах отливала самодовольством — «Из-за меня он бросил бы любимое занятие! Из-за меня!», вечером Тиригоса шепотом поделится этой новостью со своими сестрами. Драконы хоть и были величественными созданиями Азерота, но до бесчувственных каменных статуй, украшавших Храмы Титанов, в особенности женским особям, было очень далеко.

Тиригоса пустилась в рассуждения о том, что многие недооценивают астрологию и считают ее лженаукой, призванной дать ответы на типично женские вопросы, но Аригос уже не слушал ее болтовни. Зачем? Он кивал невпопад и с досадой смотрел на человеческий облик Тиригосы, думая о том, что ее тело, ее плавные формы предназначены для кого-то другого.

Метель вокруг них крепчала, и теперь снегопад застилал переливающиеся, как гирлянды Зимнего Покрова, небеса, черные пики далеких гор и тонкий шпиль древней крепости Нексус. Порывы ветра со свистом завывали, теряясь в бесконечных коридорах крепости, лишенных одной или обеих стен, спирально опоясывавшим массивное здание из синего мрамора. Выдолбленная в скале, окруженная непрекращающимися метелями и непроходимыми сугробами, в отделке крепости не было мелких, изящных деталей, любование и изучение которых растягивалось бы на часы. Местность и погода не располагали к этому. Но и выбирать Синей стае не приходилось — Нексус воздвигли на пересечении всех магических линий Азерота.

Внутри неприглядной северной крепости, в каждом ее закутке безраздельно царствовала магия.

Пространство искажалось, преображалось — в стенах Нексуса существовало особое, волшебное небо, ночь на котором никогда не вступала в свои права. Постоянные и переменчивые переливы северного сияния скрывали стены, потолки и колоны, поддерживающие своды магического дома Синей стаи, создавая невероятное ощущение свободы и простора. Во всей крепости снизу доверху нельзя было найти прямых линий и мрачных темных цветов, в Нексусе вообще, кроме всевозможных оттенков и богатой палитры синего, других цветов не было.

Десять магических дисков, украшенные цветами девяти родов Синей стаи, свободно парили в цветастом небе Нексуса один над другим. Самый верхний, последний диск предназначался Лидеру стаи, Аспекту Магии и отцу Аригоса — покойному Малигосу.

Вокруг больших «семейных» дисков парили диски меньших размеров, на краю одного из них и сидели Тиригоса и Аригос. Мраморный диск плыл над пропастью, и волшебное небо Нексуса переливалось алмазной россыпью. Ветер безжалостно трепал их плащи и пшеничные локоны Тиригосы. Все без исключения драконы бесстрашны лишь в одном — когда дело касалось высоты.

Тиригоса смолкла, когда поняла, что разговорить Аригоса ей вряд ли удастся. Немного поразмыслив, она легким мановением руки направила мраморный диск вверх. Они промчались мимо девяти «семейных» дисков и диска лидера, магическое небо над которым с момента гибели Малигоса были непривычно темным и мрачным. Не обращая внимания на возгласы Аригоса, Тиригоса остановила диск лишь тогда, когда они вырвались из специально раскрытого для драконов шпиля башни и, прорвавшись сквозь завесу снежных туч, зависли высоко в небесах.

Рванный диск луны сглаживал распухшие тела облаков, и они казались безмятежными, как морская гладь, покрытая дымкой тумана. Разрываемый метелями и ветрами мир они сменили на однообразный и умиротворяющий пейзаж, простиравшийся далеко вперед. Здесь было гораздо холоднее, но и драконы не зря избрали Северный Континент своим домом. Хладнокровные драконы плохо переносили жару других материков Азерота, где средние температуры были на порядок выше, чем в Нордсколе.

Аригос с удивлением взирал на Тиригосу.

— Я сказала, что ценю тебя как друга, — теребя краешек плаща, покрывавшего ее обнаженные плечи, сказала Тиригоса, — Но ведь это совсем не так. Я растерялась и только сейчас обдумала все, как следует.

Брови сапфирового дракона поползли вверх. К такой скорой перемене он не был готов даже в мечтаниях.

— Тири, я не настаиваю, — с благодарной нежностью прошептал Аригос.

Он даже подвинулся ближе, высвободив правую руку, чтобы при случае было удобнее обвить ее тонкий стан. Ее грудь, стянутая лифом платья с меховой оторочкой, взволнованно и часто вздымалась.

— Я ошиблась, назвав тебя другом, — упорно твердила Тиригоса. — Ты был мне другом, Аригос, пока мы не стали настолько близки, насколько бывают только…

Она запнулась, потому что в этот момент он рывком притянул ее к себе.

— Позволь мне исправить твои ошибки, — проворковал Аригос.

— Но…

— Не нужно слов.

— Аригос, ты не…

Он держал ее в своих объятиях на головокружительной высоте. Под их ногами волновалось море облаков, а заступница влюбленных — луна — была молчаливым свидетелем многих безрассудств и похуже этого.

Аригос тонул в темной бирюзе глаз, которые, не отрываясь, глядели на него, а пухлые приоткрытые губы замерли на полуслове. Он не замечал и не чувствовал ее возмущения, ее напряжения, сковавшего все ее тело. Долгие часы он томился рядом, в ожидании этого момента. Сегодня или же никогда.

Аригос коснулся губ Тиригосы.

И в тот же момент в его грудь вонзилась ледяная стрела. Аригоса отшвырнуло от Тиригосы и парящего диска в беззвездную тьму. Почти сразу же из клубящихся облаков вынырнул дракон, чешуя которого отливала сапфирами. Тиригоса, оставаясь в середине парящего диска по-прежнему в облике высшей эльфийки, поднялась на ноги.

— Ты же сама хотела этого! — вскричал дракон, гневно работая крыльями, отчего облака вокруг него превратились в бесформенное месиво тумана.

— Ты не дал мне договорить! Я отношусь к тебе не как к другу, Аригос. Ты для меня почти что брат! Слышишь? Брат! Я никогда не смогу полюбить тебя и никогда не смогла бы, потому что все эти годы я жду другого!

— Даже так! И кто же он?

— Калесгос! Я дала ему слово, и он верен мне, пока служит у Трона Королевы драконов. Я люблю его, и он любит меня!

Ночь заиграла янтарными красками, когда сапфировый дракон дыхнул пламенем. Сначала друг, потом брат, а теперь еще и Калесгос! Пойми этих женщин.

Возмущенная Тиригоса была еще прекрасней, и Аригос волей-неволей все равно любовался ею. В мире была лишь одна Королева драконов — Алекстраза, но в сердце молодого дракона настоящей королевой была она — красавица Тиригоса из бирюзового рода, навсегда отвергнувшая его чувства.

— Возможно, он верен тебе так же, как и ты ему, — мстительно пророкотал дракон, сверкнув глазами. — Что ж, это твой выбор, Тиригоса. Надеюсь, звезды одобрят ваш союз.

Нырнув под облака, дракон очутился в самом сердце снежной бури, ничтожной в сравнении с той, что бушевала в его разбереженной душе.

* * *

Пятью дисками ниже, без его ведома и участия, решалась судьба Аригоса. Из-за магических заклинаний, которые сковывали пространство вокруг диска, воздух казался еще холоднее обычного. Когда собеседники, наконец, прервали затянувшееся молчание, их слова на некоторое время белыми облачками повисли рядом.

— Ни одному из Старейшин не удастся набрать нужное количество голосов, Фреймос. Я более чем уверен, что никто из Старейшин не станет Лидером Синей стаи. Сколько бы Вестейегос не грозился, междоусобная война не прибавит ему голосов. А что, кроме силы, могут предложить буревестники? Их магия самая слабая в стае, и ни при каких условиях Вестейегос не выдержит церемонии дара Аспекта.

Сложив руки на груди, Фреймос — Старейшина сапфировой стаи, стаи Аригоса, — в облике высшего эльфа, молча слушал второго Старейшину. Залиарос — глава лазурной стаи, в облике гнома, — не смотря на десятки наложенных защитных заклинаний, говорил тихо и вкрадчиво.