Терри Брукс - Ведьма Ильзе

• Название: Ведьма Ильзе
• Автор: Терри Брукс
• Издательство: Азбука
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: ISBN 5–352–00546–1

В море найден изувеченный человек, у которого обнаружена карта экспедиции, пропавшей тридцать лет назад. На карте отмечен путь к источнику могучего волшебства. Друид по прозвищу Странник собирает новую экспедицию. Но он не единственный, кто охотится за таинственной магической силой. Герои отправляются в путь, полный опасностей, иллюзий и обмана. И еще вопрос, кто охотник, а кто — добыча…

В оригинальном тексте мной заменены :

друидический — друидский,

Царь Серебряной реки — Король Серебряной реки,

напев — песнь желаний.

ugarpagoed

---

Да, Страннику надо быть очень осторожным. Заманившая их сюда тварь терпелива, и ее власть огромна. С такими опасными тварями ведьма еще не сталкивалась. Так что ей тоже надо быть осторожной. Но она всегда готова к неожиданностям. Она себя специально к этому готовила.

К ней подошел Кри Бега.

— Вся мелюзга заперта, — прошипел он.

— Оставь здесь пятерых ретов, чтобы наблюдали за скитальцами, — приказала она. — И пусть капитан Кетт назначит двух матросов следить за этим кораблем. Мы же отправляемся на «Черном Моклипсе» за теми, кто уже высадился на берег.

Я уже подбираюсь к тебе, — злорадно подумала она. — Ты чувствуешь, что я приближаюсь?

Ведьма вышла из пилотской кабины и, злая и решительная, пошла на свой корабль.

Когда Странник был на полпути к обелиску и шел среди лабиринта стен, его атаковали. Он услышал резкий щелчок, словно сработала защелка, тут же бросился на землю и смог увернуться от тонкого ярко–красного луча. Странник, не задумываясь, направил друидский огонь на отверстие, из которого выходил луч, и заплавил его.

В тот же миг вокруг с разных сторон появился еще десяток лучей. Они шарили по покрытию площади, жгли металл и пытались отыскать друида. Странник быстро откатился, спрятался за стеной и начал своим огнем гасить эти лучи один за другим. Он взрывал целые участки стен, откуда выходили лучи, и наполнил воздух дымом и запахом нагретого металла.

Друид вскочил на ноги и бросился к обелиску, понимая, что тот, кто управляет лучами, находится там. Длинное одеяние мешало бежать, у Странника получалось только быстро семенить. Огненные ленты. Как и предсказывала Райер Орд Стар. В голове у него звучали эти ее слова, когда он пробегал по лабиринту, укрываясь за стенами, уворачиваясь от ищущих его тонких жал.

Друид пробрался еще ярдов на двадцать в глубь лабиринта, как вдруг стены пришли в движение. Они неожиданно начали двигаться то вверх, то вниз. Массы металла преграждали путь в одном месте и открывали его в другом, из гладкого, полированного пола появлялись целые секции стен, в то время как другие исчезали в этом полу. Друид замедлил бег, и к нему тут же снова стали подбираться огненные ленты. Из стен рядом с ним появились новые лучи, старые лучи перенацелились на него. Он в отчаянии бросил на них широкий полукруг своего огня, и некоторые огни отвернул в сторону, а некоторые погасил. Из непроглядного тумана за спиной друида раздались крики.

— Не ходите сюда! — крикнул он и услышал, как его голос отозвался эхом.

Огненные лучи быстро развернулись и прорезали туман в том направлении, откуда доносились крики. Крики усилились, и друид с сожалением понял, что по крайней мере некоторые из тех, кого он привел сюда, его не услышали. Он побежал было к ним, но стены снова начали менять свое положение, лучи преградили путь, и друид вынужден был отступить.

«К обелиску!» — приказал он себе.

Он развернулся и снова поспешил вперед. Внезапно Странник заметил движение сбоку и услышал звук металла, трущегося о металл. Рядом загорелся луч и чуть не коснулся его головы. Друид пригнулся и засеменил быстрее. Он стал быстро петлять между стен по этому постоянно меняющемуся лабиринту, думая лишь о том, чтобы поскорее добраться до обелиска. Он почувствовал, что у него скользкие пальцы, и, взглянув на них, увидел, что они все в крови. Один луч все–таки распорол ему предплечье.

Странник отбросил все мысли о ране, посмотрел вперед и увидел, что башня уже прямо перед ним. Он, не задумываясь, выскочил из–за прикрывавшей его стены, но оказался перед какой–то огромной членистоногой тварью.

Друид был так удивлен, что остановился и, ничего не понимая, стал смотреть на эту новую преграду. Что здесь делает это… животное? Не животное, просто очень похоже. Тварь имела длинные тонкие ноги, тело было как у краба, но только все из металла…

Думать было некогда. Чудовище протянуло к нему клешни, но Странник взмахнул рукой и направил на него друидский огонь. Монстра отбросило назад и опрокинуло. Он стал корчиться, не в состоянии подняться, бить конечностями, гореть и плавиться. Странник пробежал мимо. Он заметил еще одну такую же тварь, затем еще две, три, четыре… они были повсюду, подбирались к нему со всех сторон.

Металлические собаки!

Здесь было все, что предсказывала Райер Орд Стар, — лабиринт, огненные ленты, металлические собаки. Этот кошмар всех их погубит, если он не найдет способ его остановить. Друид увернулся еще от одного луча, пробежал между двумя движущимися стенами и запрыгнул на порог двери, ведущей внутрь обелиска.

За спиной был хаос. Странник слышал крики, скрежет металла о металл, шипение лучей и грохот взрывов. Он отчетливо видел блеск меча Ли. Там гибнут люди, а он никак им не помогает.

Скорее! Внутрь башни!

Он увидел сбоку от двери прорези для ключей. Он быстро вынул из складок одежды ключи и вставил их в прорези. Ключи легко вошли в предназначенные для них отверстия, на двери замигали огоньки, она отползла в сторону и открыла дорогу. Подгоняемый лязгом приближающихся членистоногих стражей, друид вошел в дверь, и она закрылась.

Он стоял и ждал, пока его глаза привыкнут к темноте. Вначале он увидел огоньки. Некоторые из них горели ровно, другие мигали. Огоньки были зелеными, красными и желтыми. Здесь были сотни огоньков, они горели в темноте где–то впереди. Когда друид смог разглядеть пол, стены и потолок, он пошел на эти огоньки. Кнопки, которые выключают лучи и членистоногих, наверняка там. Это царство машин, и машины в лабиринте наверняка управляются машинами, которые находятся в этой башне. Если выключить эти машины, то перестанут работать и другие.

Это были его последние мысли перед тем, как под ногами открылся люк и он полетел вниз.

Глава 31

Руэ Меридиан очнулась от удара о переборку и увидела, что она в носовом трюме. Она попыталась откатиться в сторону, но обнаружила, что придавлена сверху тяжелым грузом. Этим грузом оказался Ферл Хокен, который все еще был без сознания. Руэ Меридиан услышала, как за бортом воет ветер, словно ошпаренная кошка, и почувствовала, как сильно качает корабль. За бортом шторм, и притом сильный. С каждым новым порывом ветра Руэ ударяло головой о переборку.

Она кое–как выкарабкалась из–под Ферла Хокена и села, опершись спиной о переборку. Она не могла вспомнить, что произошло, а когда вспомнила, то не могла понять, как это произошло. Что она делает здесь, в трюме? Она ведь работала на палубе вместе с одним матросом. Они устанавливали новую радианную тягу, как вдруг подул тот ветер, такой нежный и ласковый. Ветер пел так, как когда–то пела ей мама.

«И ветер меня усыпил», — с огорчением подумала она, начиная понимать, что произошло.

Рыжая Крошка поднялась на ноги, прошла по качающейся палубе к двери и подергала за ручку. Заперто. Что и следовало ожидать. Она поморщилась и фыркнула. Скорее всего, все матросы либо заперты, либо убиты ведьмой Ильзе. Ей как–то удалось незаметно подобраться к ним и усыпить. А может быть, и еще хуже: это не ведьма Ильзе, а то существо, которое ушел искать Странник. Хотя еще неизвестно, что хуже. Руэ потерла то место на голове, которым стукнулась о переборку. Интересно, сколько раз она ударилась до того, как проснулась? «Много», — решила Руэ Меридиан, пощупав больное место.

Она оглядела трюм. В нем, кроме нее и Ферла Хокена, никого не было. Остальные были где–то в другом месте. У переборки стояли ящики. В них лежали световые полотна, радианные тяги, парсовые трубы, тросы и тому подобное. Никаких дубин или топоров. Ни ножей и вообще ничего острого. Никакого оружия.

Она поискала свое оружие, но пояс с ножами у нее забрали. Она заглянула в сапог. Кинжала не было. Тот, кто их здесь запер, догадался ее обыскать. У Ферла Хокена оружие наверняка тоже забрали. Выбраться отсюда будет непросто.

Но возможно.

Рыжая Крошка ни на миг в этом не усомнилась. Она не стала паниковать и впадать в отчаяние. Ей это было не свойственно. Она была скиталицей, и ее с детства учили тому, что скитальцы должны сами о себе позаботиться, другие о них заботиться не будут. Ее заперли в трюме ее же собственного судна, и выбираться отсюда она должна сама. Руэ была уверена в том, что выберется. Кто–то очень сильно ошибся, решив, что вывел ее из игры. Кто–то поплатится за то, что ее тут запер.

Судно резко качнуло, Руэ Меридиан повело в сторону, и она еле удержалась на ногах. Там наверху творится что–то не то, и ей поскорее надо выбраться и узнать, что именно. Кажется те, кто запер ее тут, вообще не умеют управлять кораблем. Чтобы справиться с «Ярлом Шаннарой» в шторм, надо быть опытным летчиком. Она подумала о бьющихся столбах Корчи, о скалах, о том, что и то и другое очень близко от них, и ей стало не по себе.