Александр Романов - Пока Бог спит

• Название: Пока Бог спит
• Автор: Александр Романов
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Это, в общем, сиквел, приквел или черт знает чего квел…:) Не знаю, как оно называется:) Но это история из того же мира, что описан в трилогии Сергея Щеглова "Часовой Армагеддона", "Разводящий Апокалипсиса" и "Начальник Судного Дня" про мага-бухгалтера Валентина Шеллера (он же факир Фалер). Правда, ни самого Шеллера и никого из других персонажей здесь нет:) Но Панга — та самая…

---

— Да! — заторопилась Ирма. — Да! Мы вывезли все материалы лаборатории… Все отчеты по программе, темпостаты с образцами… Когда все произошло — мы успели… Каким-то чудом… Контейнер спрятан на краю Полигона — совсем рядом. В подвале главного корпуса. Ключ там же… На верхнем этаже… Вы сможете продолжать работы! Мы все сохранили!..

— Хорошо. Я понял. Успокойся, — Ермаков коснулся ее высохшей руки. — Мы заберем контейнер. А работы ты сама продолжишь, — он улыбнулся. — Какие твои годы? Забыла?

Ирма несколько секунд смотрела на него, ничего не говоря. Потом по старчески, перхая, засмеялась.

— И точно, забыла! — призналась она и хихикнула. — Совсем старая стала, ничего голова не помнит! Все время себе твердила, что это самое важное, чтоб не забыть — и вот… Как думаете, склероз или маразм?

— А какая, к черту, разница? — рассмеялся в ответ Ермаков. — Сдадим тебя в госпиталь в Эбо — через год станешь как новенькая. Или даже моложе, если захочешь. Будешь мужикам головы крутить. Еще сюда вернешься — мы же Лабораториум будем вскрывать, специалисты потребуются.

От избытка чувств старуха только всхлипнула.

— В Эбо… — повторила она. — Полигон сохранился? Значит, вы там теперь, в песках?

— Не только. Полигон Эбо, Ласточкино Гнездо в Цитадели, Плато Ветров в Поднебесной. Две экспедиции и испытательная база. Наиболее оснащен, конечно, Полигон — там у нас что-то вроде столицы. Раз в месяц ходят караваны на ЗПП. Живем… Скоро сама все увидишь. Мы завтра сворачиваемся. Делать нам здесь больше нечего — надо будет готовить большую экспедицию. С Салтаром я, в принципе, о связи договорился. Утром окончательно утрясем.

Ирма слушала, что он говорит, с жадным вниманием, беззвучно повторяя произнесенные названия.

— Сколько тогда уцелело? — спросила она, когда Ермаков замолчал.

— Те, кто был на базах. В сумме человек триста. Потом прибавилось… Дети… С Земли еще появились кое-кто. Вот Олег у нас такой — десять лет уже, еще есть… Сейчас около семисот человек. Было одно время побольше, да случилась на южном Побережье война не так давно, пришлось нам в ней поучаствовать.

— Талисмановладелец? — спросила Ирма.

— Нет, слава богу, — Ермаков качнул головой. — Маг один. Колдун даже. Но силы необыкновенной. И подбираться начал к Цитадели — а нас это не устраивало.

— Понятно… — сказала Ирма. — Молодцы вы. Не пропали. Я на вас так надеялась… Но вы, Виктор Петрович, все-таки контейнер заберите с нашими материалами. Мало ли что… Он там хоть и в пустынном месте лежит, а я вот все равно уже бояться начинаю. Там ведь весь проект "Геном". И "Малыш". И АГ-19. Все практически законченное. Вы же знаете, насколько это важно… У меня все эти годы, пока вас ждала, душа просто не на месте. Контейнер не очень большой, ваш прямоходец его спокойно унесет. Там килограмм полтораста…

— Да, это действительно важно, — медленно кивнул Ермаков. — Можно будет, пожалуй, с утра выслать группу… Олег, съездишь? Тут и в самом деле недалеко. Возьмете тяжелый ровер, привезете. Ключ только там не оставьте, а то вскрывать замучаемся. Это ж, как я понял — контейнер высшей защиты? — спросил он у Ирмы. Та кивнула.

— Можно съездить, — согласился Олег. — Только надо кого-нибудь, чтобы дорогу показывал. Я ж местности совсем не знаю. И где там главный корпус на полигоне?

— Договорились! — решил Ермаков. — Возьмешь своих орлов и кого-нибудь еще… Локтева, видимо — больше все равно некого, да он и знает там все. А мы тем временем тут общее собрание проведем. А скажи-ка мне еще, Ирмочка… — это обращение выглядело дико, но Ермаков, видимо выговоривший его машинально, даже не заметил нелепости. Да и Ирма, кажется, тоже. — Кто-то еще, кроме тебя здесь есть?

— Никого, Виктор Петрович, — после паузы ответила Ирма. — Лет десять назад в западных холдах было еще, кажется, двое. Передавали мы друг другу приветы. Но уже несколько лет ничего не слышно. А больше никого из стариков. Население в холдах быстро обновляется. Вы ведь, наверное, уже заметили, что тут одни мальчики почти. Сама удивляюсь — как я-то уцелела. Тут ведь такое было!..Такое!..

Ирма зажмурилась и замотала головой, вцепившись пальцами в спальник. Из под плотно сжатых старческих век побежали слезы.

— Все! Хватит! — резко сказал Энгар, сидевший до этого без единого звука и, нагнувшись, провел ладонью над лицом старухи. Та замерла на миг с нелепо запрокинутой головой. Потом обмякла. Черты лица расслабились, дыхание сделало тихим. Слезы еще блестели на ее щеках, но она уже спала.

— Нельзя больше. Вредно. Мелочь какую-нибудь узнаете, а организму напакостите. И неизвестно еще, как оно восстановится. Тут и так-то все запущено до крайней степени…

— Что, совсем плохо? — насторожился Ермаков.

— Да не то чтоб совсем… — Энгар с всегдашней своей невозмутимостью задумался. — И здоровье-то, и возраст восстановят. А вот с памятью… Думаю, процентов тридцать пропадет безвозвратно, еще столько же исказится. Детство будет помнить, молодость. Нашествие, скорей всего, тоже. А вот от здешней жизни после всего — не больше половины воспоминаний останется, наверное.

— Так может оно и к лучшему? — спросил Ермаков.

Энгар пожал плечами. Все постояли, не говоря ни слова.

— Ладно! — нарушил тишину Ермаков. — Ты мне лучше скажи: за ней присмотр ночью нужен будет? — он кивнул на Ирму.

— Да нет, — Энгар качнул головой. — Я ее надежно усыпил. Без проблем!

— Ага! — Ермаков радостно оживился. — Тогда ты мне связь обеспечь! Как обещался! Передай, что завтра днем возвращаемся. Пусть готовят срочно транспорт на юг. Обязательно чтоб с врачом — для Ирмы. И пусть обеспечат мне немедленно по возвращению дальнюю связь! У меня будет важный доклад Совету.

— Хорошо, Виктор Петрович, я передам.

5

Ночью Олегу опять приснился прошлый дурацкий сон.

Ну, не совсем прошлый. Но мозаика под ним была похожа. И даже, кажется, зонду удалось спуститься пониже. Или включить увеличение на своих телекамерах — стало можно приближать изображение.

С некоторым удивлением Олег разглядел под собой круглую долину Джунгахоры с несуразным диснеевским замком, сжатые и засеянные кечупом поля, геометрические черточки поливных каналов, разбегающиеся от скважины в центре долины, даже саму скважину, уходящую вглубь земли и берущую начало в подземном озере, расположенном в огромной пещере.

От пещеры в разные стороны ветвились причудливые ходы, образовавшиеся в неведомые геологические времена. Ходы соединялись с другими пещерами в разных частях подкупольного мира. И во всех этих пещерах двигалось множество живых созданий, представлявшихся Олегу светящимися точками. Как внезапно понял Олег, это означало, что создания эти разумны. Тут он сообразил, что это, должно быть, те самые крысюки, с которыми воюют джунгахорцы, и ему стало интересно, что же эти твари там делают.

И он тут же увидел.

Закутанные в свои традиционные балахоны, не иначе как заимствованные действительно у песчаных дервишей, отряды крысюков двигались куда-то, сжимая в лапах странное оружие с причудливыми клинками. Их (крысюков, а не клинков) было очень много. Олег даже удивился, сколько. Он увидел, как они накапливаются в каких-то комнатах, совсем рядом с поверхностью, как слаженно, по команде, врываются через узкие отверстия в соседние пещеры и набрасываются на других существ, цвет чьего разума заметно отличался от их собственного. Все вокруг заполнил шум боя, крики раненых и умирающих, запах крови и лязг металла, смешавшиеся в неверном свете факелов.

Ни хрена себе, кино, подумал Олег, подскакивая и садясь на своем спальнике.

В глаза ему ударил тусклый свет энгарова фаербола, выполняющего роль ночника. За плече Олега тряс дежуривший в этот час Санчес.

— Командир! Командир! Тревога! Крысюки со всех сторон!

Олег ошалело помотал головой, отгоняя ошметки "пророческого" сновидения и, ругнувшись сквозь зубы, со станнером в руке вывалился из палатки.

Снаружи ничего не напоминало только что виденный сон. Во-первых, тут было темно. Как у негра в… Африке ночью. Во-вторых, доносившийся со всех сторон шум свидетельствовал, что там и вправду сражаются. Кроме того, в разных концах хаотично мельтешили огоньки фонарей и факелов. В паре мест что-то даже горело. Больше ничего разобрать было невозможно.

— Энгар! …твою за ногу! — выругался Олег, безрезультатно пытаясь хоть что-нибудь различить во тьме. — Где тебя носит?!

Он принялся вертеть головой по сторонам в поисках мага, но тут у него в глазах что-то мигнуло и плавно появилась зеленоватая, как в ноктовизоре, картинка — это Энгар как раз задействовал заклинание ночного зрения.

Олег поморгал, чтобы дать глазам освоиться и снова, на этот раз уже по настоящему, огляделся.