Джоанна Нельсон - Обычная история

• Название: Обычная история
• Автор: Джоанна Нельсон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2240-6

Брук Стилер слывет среди знакомых очень романтичной особой. Она не пытается достать луну с небес — она готова довольствоваться малым: всего лишь… прекрасным принцем на белом коне, замком и сокровищами, брошенными к ее ногам. Дэн Хоук, предложивший Брук помощь, когда она оказалась в весьма затруднительном положении, совсем не подходит на роль благородного рыцаря. Однако сердцу не прикажешь, а оно выбрало именно Дэна. Осталось только выяснить, соответствует ли Брук сложившемуся в его представлении образу Прекрасной Дамы…

---

— Простите, — пробормотала окончательно сконфуженная Брук, — я вас не узнала.

— Ничего.

Потом они с Глорией готовили чай, и Брук признала свою ошибку, на что подруга ей посоветовала впредь оценивать людей не только по внешности. Этот совет, хоть и слегка запоздавший, был принят к сведению. Если бы Брук попала впросак только в том, что касается ухажера Глории! Она не смогла «увидеть» даже Дэна, решив, что он ее герой. И вот оказывается, что совсем не ее герой. Только Дэн о тех глупых переживаниях не узнает…

Потом наступила очередь Брук, и она поведала благодарным слушателям свой рассказ, правда, с некоторой цензурой. Глории совершенно ни к чему знать, что Брук едва не влюбилась в своего защитника. Этот рассказ напрочь прогнал веселость Глории. Подруга только охала, ахала, сочувствовала и возмущалась.

— Ты знаешь, я ведь уже заказала билеты, — после небольшой паузы сообщила Глория. — На сегодняшний вечер. Жан-Мари летит с нами.

— Правда? — упавшим голосом спросила Брук, хотя и так все было понятно.

— Конечно, для тебя это немного неожиданно, но вещей у нас не слишком много, так что мы успеем собраться всего за пару часов.

— Да, — только и сказала Брук.

Они собрались всего за час, потом рассчитались с хозяйкой и вызвали такси. Все это время Жан-Мари и Глория то и дело обменивались улыбочками и влюбленными взглядами, а Брук только и оставалось, что мрачно думать о собственном невезении. Глория нашла свою любовь, а она… От этих мыслей Брук хотелось расплакаться.

— Брук, пойдем, такси уже подъехало, — позвала Глория, беря Жана-Мари под руку.

Брук покорно подхватила свой чемодан и направилась к ожидающему такси. «Все кончено!» — вертелось у нее в голове.

Дорога в аэропорт почти не отложилась у Брук в памяти. Она только смутно осознавала, что Глория и Жан-Мари воркуют, как два голубка. Потом они полчаса ждали, потом встали в очередь на посадку… Брук была словно во сне.

— Брук, талон! — прошипела Глория.

Брук очнулась и с некоторым удивлением огляделась по сторонам.

— Что?

— Пожалуйста, ваш посадочный талон! — сказала ей ослепительно улыбающаяся девушка.

И в этот момент Брук отчетливо поняла, что она никуда не летит!

— Простите, я никуда не лечу.

— Что? — изумилась девушка, и улыбка сползла с ее лица.

— Ты с ума сошла?! — ахнула Глория.

— Я никуда не лечу! — уже громче повторила Брук и стала выбираться из очереди.

— Одну минуту, — предупредила Глория девушку, изумленно глядящую вслед Брук, и рванула за подругой.

— Брук, подожди!

Брук резко затормозила и обернулась, и Глория врезалась в нее. Брук не обратила внимания на подобные мелочи. Она была полна решимости сделать так, как сейчас решила.

— Послушай, Лори, я знаю, это звучит как бред сумасшедшего, но я не могу уехать. Я тебе не все рассказала. Был один человек, который помогал мне все это пережить. И я только что поняла, что люблю его. Я знаю, что он никогда не шагнет навстречу первым, и я попытаюсь сделать это сама. Прости, я должна это сделать, иначе я никогда не обрету покоя!

— Конечно должна! — с жаром сказала Глория, и Брук почему-то даже не удивилась. Наверное, потому, что она всегда была уверена в Глории. Лучшая подруга всегда оказывала ей всестороннюю поддержку и давала одобрение почти всем поступкам Брук. — Дорогая, я так рада за тебя! — Глория изо всех сил обняла ее. — Но мне надо идти. Пока, Брук, и удачи тебе!

Глория бросилась к редеющей очереди, где ее ждал невозмутимый Жан-Мари, потом обернулась и крикнула:

— Я позабочусь о твоем багаже и все объясню твоей бабушке. И не забудь позвонить!

Брук только махнула ей рукой. Наверное, со стороны они были очень похожи на сумасшедших, но Брук было все равно. При ней осталась только сумочка, но Брук это не беспокоило. Она пошла на стоянку такси, чтобы вернуться к Дэну.

19

Дэн опомнился слишком поздно. Он приехал к Брук, но мадам Лаваль сказала, что они отправились в аэропорт. Дэн бросился к машине. Но оказалось, что сегодня явно не такой удачный день, как он решил вначале. За превышение скорости его тормознули на первом же перекрестке, и тут выяснилось, что он забыл права, а жандарм оказался очень принципиальным, и даже полицейский жетон Дэну не помог. И Дэн отчетливо понял, что он опоздал. Безнадежно опоздал. Жак приехал его выручать, но это уже не имело никакого значения. Он потерял Брук.

— Хочешь выпить? — спросил Жак, глядя на бледное лицо друга, вызволенного из плена дорожной полиции.

— Да.

Они пошли в первую попавшуюся забегаловку и осели там, заказав бутылку шотландского виски. Дэн решительно был настроен утопить свое горе в алкоголе, и никто не сможет его остановить. Впрочем, никто и не пытался, а Жак даже содействовал этому.

— Ты ведь понял, что я тебе хотел сказать, Дэн? — спросил Жак, когда они дернули, наверное, по седьмому стакану. — Ты не должен упускать эту девушку.

— Зачем ты мне это говоришь? — проскрипел Дэн, смотря сквозь янтарную жидкость на дно стакана. Там тоже была Брук.

— Так хватит пить и пошли домой. Свою досаду по поводу ее отъезда ты уже залил.

— Слишком поздно, мой друг, слишком поздно. — Дэн опрокинул в себя содержимое стакана и сморщился. — Брук больше нет…

— Она же не умерла, ты всего лишь позволил ей улететь.

— Ты не понял. Я не позволил, я ей велел лететь. Я почти приказал ей убираться из моей жизни. А это равнозначно тому, что она потеряна для меня. Навсегда…

— Ты кретин, — беззлобно сказал Жак.

— Я знаю, — согласился Дэн. — Знаешь, Брук назвала тебя язвой. Можешь себе представить?

— Могу, — согласился в свою очередь Жак и засмеялся. — Наметанный глаз у чертовки, у твоей Брук.

— Она не моя. Она вернется в Штаты и найдет себе парня по вкусу. Заведет детишек и будет счастлива до конца дней своих… — Дэн снова плеснул себе в стакан и выпил, чтобы смыть горечь от этих слов. Но виски не помогло, и ему стало только хуже.

— Когда-то и я так думал. Я решил, что не подхожу девушке, с которой встречался, и точно так же отослал ее домой.

— И?

— Она уехала, вышла замуж…

— И была счастлива до конца дней своих…

— Нет, она так и не смогла разлюбить меня… а я ее. Я понял, как ошибался, и захотел все вернуть. Мы встретились. А этим же вечером, когда она заявила мужу, что уходит, он убил ее в припадке ревности.

— Вот в чем дело… — пробормотал Дэн, отводя глаза от белого лица Жака.

Чем больше тот пил, тем трезвее казался. Никакой алкоголь не сможет заглушить такую боль!

— Это я виноват, виноват с самого начала. Я больше не могу позволить себе причинить кому-то боль…

— Поэтому ты и стал циником и язвой — отпугиваешь всех от себя…

Жан посмотрел на Дэна и не ответил. И так все было ясно.

— Ладно, пошли.

Дэн поднялся, и приятели, слегка покачиваясь, направились к выходу.

Они бросили машину на стоянке и вызвали такси. Дэн чувствовал отупение, которое, впрочем, не избавило его от саднящей боли внутри. Тяжело топая, они с Жаком стали подниматься на свой этаж, а перед своей дверью Дэн замер, во все глаза глядя на стоящую перед ним Брук. Он моргнул, но Брук не исчезла. Он был так пьян, что не мог поверить в то, что это действительно Брук, что она осталась и вернулась к нему.

— О-ля-ля, — сказал Жак. — Извините, мне в другую сторону.

С завидной скоростью он скрылся за дверью своей квартиры. А Дэн остался стоять. Брук поджала губы, и Дэн едва не хихикнул, потому что эта сцена напомнила ему сюжет старого анекдота, когда муж приходит домой на бровях…

— Что ты здесь делаешь? — промямлил он.

— Не хочешь впустить меня в дом? — холодно поинтересовалась Брук. — Я жду тебя здесь уже пару часов.

— Конечно. Прости… — Дэн с трудом отпер дверь и посторонился.

Брук прошла мимо него, включила свет и сняла плащ. Он вошел следом за ней, закрыл дверь, отрезая доступ возможным свидетелям сцены, которая сейчас непременно будет, и Брук повернулась к нему.

— Где ты был?!

— Мы с Жаком… — пробормотал Дэн, невольно дыхнув на Брук. Она поморщилась и помахала ладонью перед носом, разгоняя алкогольное амбре. — Что ты здесь делаешь? — спросил Дэн. По всему выходило, что Брук должна быть уже в Бостоне, а вовсе не в его квартире.

— Да ты и пьян к тому же!

— Брук, но ты же улетела…

— Хватит, Дэн. Ты больше не можешь мне указывать, что делать!

— Почему? — поинтересовался он.

— Я больше не твоя подопечная! — заявила Брук, уперев руки в бока.

Он ничего не понимал. При чем тут это и почему в голосе Брук явственно звучат обвинительные нотки?

— Ну и что? — осторожно поинтересовался Дэн.

Осторожность тут не помешает, поскольку он уже знал, что за адское пламя скрывается под этой ангельской внешностью.