Саймон Мессингем - Докторская ловушка

• Название: Докторская ловушка
• Автор: Саймон Мессингем
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Его спутница в безопасности. Только мне известно её местонахождение.

Себастьян понял, что выглядит потрясённым. Он взглянул на одну из своих статуй, чтобы напомнить самому себе правильное выражение лица – выражение, которое ничего не выдаёт.

- Донну Ноубл предоставьте мне, - заявил он. – А ты, в таком случае, остаёшься в Шато за главного.

- Роботам это не понравится. Они меня не любят.

- Они никого не любят, Барис. Я их так запрограммировал. Смирись с этим, - он шмыгнул носом. – Я иду спать. Чай Ассам и икра на завтрак, - приказал он. – Ах, да, разбудите меня, когда приготовите лорда Перси. Хочу с ним поболтать.

Себастьян взмахнул рукой и трансматировал прочь.

Дворецкий проводил Бариса в его спальню. Двойник Доктора не особенно удивился, увидев комнату, представляющую собой монумент дурного вкуса. Он поморщился при виде широкой кровати: футбольное поле, отороченное шнуровкой, приятного оттенка ярко-жёлтого цвета. – Мило, - произнёс он.

- Она идеальна, - сказал Дворецкий. – Шедевр дизайна и комфорта, - робот на самом деле гордился комнатой.

- Знаете, мне нравится, как Себастьян называет вас «роботами», - сказал Барис. – В каком-то смысле это кажется неправильным. Ну, знаете, слишком прямолинейно. Не «слуги», «дроиды» или что-то типа того. Просто «роботы». Кое-кто из искусственных людей счёл бы это за оскорбление, но приятно видеть, что вы, заклёпки, совершенно спокойно относитесь к этому слову.

Огромные руки обхватили шею Бариса и подняли его в воздух. Два громадных глаза загорелись, глядя на него. – Думаешь, такой умный, да? – прошипел Дворецкий.

Барис пытался освободиться, но не мог разжать стальные пальцы. – Что я такого сказал?

От Дворецкого пахло помадой для волос и маслом. Его большие пышные усы, как казалось Барису, были готовы спрыгнуть с лица и напасть на него. Гигантские руки сжались. – Мне не нравятся люди, а ты мне не нравишься ещё больше. Мой хозяин – самый добрый и всеми любимый гений на свете, и я сделаю всё, чтобы держать тебя подальше от него. Есть в тебе что-то, Барис. Что-то неправильное. Я знаю.

- Ты спятил!

- Нет, не спятил, - возразил Дворецкий. – Мне не нравится, как ты бродишь по Шато, где тебе заблагорассудится. Пока мы не поймаем Доктора, и всё не вернётся в норму, я буду следить за тобой. Постоянно. И когда ты сделаешь свой шаг, а ты его сделаешь, я буду рядом.

- Какой ещё шаг? Не собираюсь я делать никакого шага!

Дворецкий швырнул Бариса на кровать. – А когда придёт время, я буду сжимать твою голову, пока у тебя глаза не выскочат. Спокойной ночи. Приятных снов.

И с этими словами Дворецкий вышел из комнаты.

Барис посмотрел ему вслед, потирая ноющую шею. Спустя несколько минут он откинулся на невероятно удобный матрас и закрыл глаза. – Ага, - сказал он. – Я тебя ещё достану, Дворецкий.

Пять

Джунгли исчезли, теперь он оказался в духовке. Ну, или в пустыне, но жара в ней стояла как в печке.

Доктор лёг на спину и глубоко вздохнул. В воздухе пахло горячими кирпичами. Он не слышал ни звука кроме шуршания песка, струящегося под порывами обжигающего ветра. Песчинки жалили его лицо и руки. Тело покрылось потом. Вода с пугающей скоростью испарялась из организма.

Страдая от жары, он перевернулся и привстал. Определённо, это пустыня. Плоскую поверхность обрамляли лишь пологие холмы в отдалении. Вокруг не было ничего, только красный песок.

Он задумался, почему тот человек с кривыми зубами хотел его убить? В глубине души он знал, что причина ему известна, но никак не мог её вспомнить. Что же происходит?

Палящий свет от двойного солнца был невыносим. Попытка встать показалась ему движением сквозь густую патоку. Он понял, что сил надолго не хватит. Даже обладая двумя сердцами в этом бесплодном месте вряд ли можно выжить. Он должен найти Донну. Он должен двигаться дальше.

Он устало направился к ближайшему холму. Возможно, там есть какое-нибудь укрытие, хоть какая-нибудь тень, где он сможет отдохнуть и придумать план дальнейших действий. Он здесь не без причины, он догадался. Так кто же попытается убить его в следующий раз?

На следующее утро Барис вернулся в комнату управления, раздражая слуг. Он понаблюдал за роботом-оператором, отслеживающим перестройку ИМТ.

Смотритель ходил за ним по пятам, клацая каблуками по мраморному полу и трясясь от бессильной ярости на вмешательство Бариса.

- Почему бы тебе не пойти и не заняться чем-нибудь полезным? - проворчал он. - Например, сброситься с крепостной стены, - он навис над Барисом.

Барис сжался. - Да что с вами всеми такое? Такие все гостеприимные. Я просто делаю то, что приказал мне Себастьян. Если не собираешься меня останавливать, отвали.

- О, нет, Барис, я не спущу с тебя глаз.

- Смени уже пластинку. Так сказал Дворецкий. Вы, роботы, такие… механические.

- Облачность - шестьдесят процентов, - объявил робот-оператор, прерывая спор. Барис и Смотритель обернулись к нему.

- И что это значит? - поинтересовался Барис.

- Спутники увеличивают облачность в атмосфере, насыщая её отрицательными ионными частицами…

- Не рассказывай ему! - воскликнул Смотритель.

- Господин Смотритель, - начал Барис, - почему бы вам не пойти и не заняться чем-нибудь менее скучным? Я вас позову, если вы мне понадобитесь, - он повернулся к оператору. - И какой счёт? В смысле, уровень насыщенности?

Понимая, что Смотритель вот-вот может сорваться, оператор заговорил очень тихо. - Передача энергии уже не надёжна. Эффективность трансмата снижена до тридцати процентов. К утру она упадёт до пяти процентов. Осталось всего шесть часов до полной перестройки.

- С этого момента больше никто никуда не отправится, - сказал Смотритель. - В том числе и ты.

Барис проигнорировал этот комментарий. - А Доктор? Он ведь был последним, кто воспользовался трансматом?

Робот-оператор кашлянул. - Ну, нет. Хозяин использовал его, чтобы послать… Ой! - робот покачнулся от удара Смотрителя.

Барис заинтересованно кивнул. - Конечно, спутницу.

- Нет, - уклончиво возразил Смотритель. - Нет, не спутницу. Кое-кого совершенно другого… - он взглянул на Бариса, по его бесстрастному лицу невозможно было определить, лжёт ли он.

Барис ответил на его взгляд с такой же бесстрастностью. – Меня интересует только Доктор. Его, наверняка, уже поймали. Где он? Скажи мне или я расскажу Себастьяну, что ты…

Смотритель указал пальцем с идеальным маникюром на воздушный экран. – Там. В саванне Флюкса.

- Где-где?

Смотритель моргнул, сверяясь с базой данных. – Арктуран. Подобие Драксиса.

Барис хлопнул Смотрителя по широкой, мускулистой спине. – Спасибо, ребята, отличная работа.

- И это всё? – переспросил Смотритель. – Чем теперь собираетесь заняться?

Барис уже направился к выходу. Он вернулся, наклонился вперёд и щёлкнул Смотрителя по носу. – Любопытной Варваре… - улыбнулся он.

- Я доложу об этой выходке! – возмутился Смотритель. – Барис!

Но Барис уже ушёл.

Планета 1 перестроилась.

По всей планете открывались бункеры, двери складов поднимались и оживали давно не используемые монорельсовые станции. Автоматизированные аэродромы устанавливали атмосферные суда на взлётные площадки. Впервые за много десятилетий заводы начали производить что-то настоящее.

Облака распространялись с полюсов, их создавали с помощью распыления частиц, генерируемых орбитальными станциями. Облака быстро двигались по тропосфере, порождая грозы в местах особенных скоплений. Воздух искрился электричеством, и вилки молний ударяли в землю, отдавая энергию в специально сконструированные хранилища.

Суетились роботы. Миллионы роботов вытряхивались из контейнеров и легионами собирались по всей поверхности Планеты 1. Они роились на и под землёй. Планета 1 никогда не казалась такой населённой, по крайней мере, за те шестьдесят девять лет, которые прошли с тех пор, как Себастьян последний раз решил протестировать подобный режим. Роботы без устали трудились на ветру и под дождём. Словно армия муравьёв они разблокировали опечатанные выходы и подняли гигантские коммуникационные мачты на залитых дождями полях. В глубинах океана роботы активировали термальные станции, чтобы запустить невероятно мощные реакторные двигатели. Они работали без остановки, и если какой-то робот выходил из строя по причине неисправности системы, аварии или просто из-за износа, двое других заступали на его место. Рабочим бригадам был поставлен предельный срок, и время до него истекало.

Всё ради того, чтобы поймать одного человека. Роботам не полагалось иметь своего мнения, но если бы им позволили такую вольность, то они лишь надеялись бы, что он стоит таких усилий.

Часы тикали, время выходило. Огоньки вспыхивали в последний раз, и темнота наступала по всей планете, от полюсов до экватора. Роботы замирали на месте. Шумная деятельность затихала.