Александр Зайцев - А-Прогрессор

• Название: А-Прогрессор
• Автор: Александр Зайцев
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1034-7

Миновало сорок дней со дня его смерти. Вердикт Страшного суда вынесен и апелляции не подлежит: «Приговаривается к адскому существованию до скончания вечности». И что? Вечные муки? Есть альтернатива!!!

Вот так и родился молодой, однако подающий немалые надежды региональный координатор фиолетового круга, дьявол десятого ранга Сергиус.

А какова главная задача любого дьявола, позволяющая ему возвыситься в ранге и могуществе? Конечно, увеличить приток душ в подведомственное ему заведение. И Сергиус нашел для решения этой задачи весьма оригинальный метод.

---

Вот так вот и наносят удары в спину кажущиеся самыми верными союзники.

— Почему ты так поступаешь?

— Я не могу тебя просчитать, а Самиантр прямолинеен как топор. Ты более опасен. Если выбирать, кто из вас станет моим врагом, пусть это будет он, а не ты.

— Мне нужна компенсация за устроенную тобой провокацию. — Играя в покер, я твердо выучил одно: начав блефовать, дави по максимуму! — Лорим на три сотни лет мой! И я не держу зла и не лезу к тебе. Также и ты не суешь свои рога на Арках. Это соглашение на три века.

— Согласен.

Мы обвили хвосты в знак заключенной сделки.

Ничего себе бонус от действий крылатого? Он не только меня запутал до потери соображения, он еще и свернул все мозги Норгилису! Тот уходил от меня, поджав хвост. Ну птичка, все тебе прощу! Только очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, и все рассчитал.

Поведение южного соседа на самом деле не такое уж и безумное, как показалось на первый взгляд. Получив предложение Самиантра помочь в высадке, тот оказался меж двух огней. Самиантр не мог пообещать ему Арках, это было бы глупостью, значит, просто какие-то бонусы были обещаны, скорее всего не очень значительные. Что-то вроде «не тревожить пиратскими набегами побережье его территорий». Но для Норгилиса также очевидно, что проиграй восточный регионал в битве за остров, и я буду мстить ему за оказанную помощь врагу. А так как Норгилис не смог понять, что происходит на Аркахе, почему тот готовится к вторжению таким странным образом, то у него возникло закономерное сомнение: а так ли очевидна победа Самиантра? И, придя к выводу, что не очевидна, он сообразил, что сделал, скорее всего, неверную ставку. А иметь во врагах мощнейшее государство на севере Аргилита, да еще государство-сосед, — это слишком рискованно. Видимо, тут еще сыграло свою роль то, что обещания Самиантра были не такими уж и щедрыми, чтобы компенсировать риск такой авантюры.

Тем более если победит Самиантр, не все так плохо получится и у Норгилиса, даже если он поддержит меня. Ведь захват Аркаха и победа над Нигрисисом высосут все ресурсы из подопечных Самиантра. У юга будет время на подготовку. А в обратном случае велика вероятность, что, отбив нападение, Нигрисис тут же, используя Лорим как плацдарм, начнет вторжение в Тирож. И тут уже будет не до смеха. Истирос Третий просто неспособен на данном этапе оказать существенное сопротивление организованной и обученной армии острова.

Приближался август. Сколько я ни пытался связаться с Артариилом, он меня игнорировал. Скотина загадочная! Зачем, ну вот зачем ему понадобилось так действовать? Он прикладывал все усилия, чтобы любые данные о сосредоточении армии ниоргов на востоке не находили адресата. И наоборот, нелепый слух о приближающемся к Аркаху карательном флоте торговой республики всячески поддерживал, превознося силу и величие выдуманной армады макайцев. Почему выдуманной? Потому что ее не существовало в природе! Нелепый слух, который все в Нигрисисе почему-то приняли на веру, а потому спешно готовились отразить нападение! Отразить совсем с другой стороны, чем оно должно было произойти в действительности!!!

Утро 10 августа 636 г. от Р. А.

Как и предсказывал Норгилис, огромная армада из более чем сотни ладей и драккаров вышла из бухты близ Лорима. А крылатый бездействовал! Я понял, что проиграл. Меня подставили, развели, как младенца! Не собиралась эта курица небесная ничего делать для отражения агрессии! Пингвин Света, чтоб у него вши завелись, или что там водится в пухе птичьем! Ну и я хорош. Идиот! Повелся, ага, я такой умный, заставляю своего противника работать за себя. Какой я «молодец». Дурак я, как есть дурак. Ничего, скоро Самиантр вобьет мне в голову мудрость, стану его подчиненным, так сразу этим и займется. Не сомневаюсь ни секунды в таком повороте событий.

Вечер 10 августа 636 г. от Р. А. Открытое море,

равноудаленное от Аргилита и Аркаха

Рафнар стоял, ухватившись за крыло вырезанного из дуба позолоченного дракона, который как символ его побед и бесстрашия украшал нос драккара. Он оглядывался и не видел конца и края растянувшемуся флоту. Его флоту! Никогда еще мир не знал такого огромного скопления судов в северных водах. И во главе этого величия ОН!

Конунг не сомневался — его слава будет греметь по всему миру! Его имя останется в веках. Его будут помнить как одного из величайших завоевателей! Никому не по силам остановить такую армаду. Тем более не остановить тех, кто сейчас налегает на весла его драккаров. Дружина ярла за это время выросла значительно, и сейчас у него было пять сотен личных воинов. Тех, кто не убоялся ритуала Темных богов! Кто обрел силу, ловкость, умение и бесстрашие, недоступные остальным. Боги тьмы умели щедро одаривать тех, кто признает их силу. Тех, кто готов им служить как под этими небесами, так и в мире загробном.

Остров падет к его ногам. Гигантским кораблям островитян ни за что не угнаться за его верткими судами. А после высадки его личная дружина прорвет любой строй, остановит любую атаку, а остальные ярлы довершат разгром. Настораживало только то, что, по расчетам Рафнара, флот Аркаха уже должен встречать его ладьи, но горизонт был девственно-чист.

Погода также благоприятствовала конунгу: море было спокойно, небо безоблачно. Да и могло ли быть иначе? После тех жертв, что принесены ниоргами Темным богам?! Конунг был уверен, что высшие силы направляют его.

В чем-то он был несомненно прав, направляли…

Внезапно невесть откуда набежала мощная волна, изрядно тряхнув флагманский драккар. По безоблачному небу пробежали молнии. Еще секунду назад можно было разглядеть начинавшие появляться на вечернем небосводе звезды, и вдруг… Черные тучи, такие, сквозь которые и солнца не углядеть, растянулись от горизонта до горизонта.

Что происходит и откуда нагрянула эта небывалая буря, не суждено было узнать конунгу. Как, впрочем, вообще никому из флота вторжения. В двенадцатибалльном шторме не выжил никто…

За пять минут до… Восточное побережье Аркаха

Ну наконец-то! Объявился. Наверное, сейчас рассмеется мне в лицо и скажет, как он рад, что я такой дурак. Стою за спиной крылатого, который с увлечением пускает «блинчики». Издевается, скотина.

— Ты получил трезубец?

Знал бы он, как тяжело мне сдержать себя и не всадить все три острия ему в филей!

— Да.

Останавливаю руку, порывающуюся нанести удар.

— Значит, ты в полной силе.

И что это? Утонченная издевка, которой мне не понять?

— Да.

— Летать пробовал?

— Да.

Мне приходится отвечать односложно, только так я могу сдержать рвущийся вопль гнева.

— Ну так полетели.

Не понимаю? Но следую за крылатым на юго-восток. Мы летим на высоте нескольких километров над уровнем моря. Безоблачное небо позволяет разглядеть мельчайшие детали на водной глади. В том числе и такие неприятные «детали», как более сотни кораблей вторжения.

Пролетев над центром флота ниоргов, крылатый остановился. Завис в воздухе. И, небрежно достав меч Гнева, спросил:

— Ну что, готов мстить? Как считаешь, удобное место я выбрал для твоей мести?

Все встало на свои места. И передислокация флота на запад. И отсутствие армии на месте предполагаемой высадки. И все прочие загадки, устроенные Артариилом. И мой смех разнесся под небесами.

Молнии пронзили небо, и встала дыбом морская пучина, и небо стало подобно воронке хаоса.

Двое, хохоча во весь голос, вышибали искры небытия, которые возникали при каждой встрече — трезубца Кары Создателя и меча Гнева Его. Похоронный смех, последняя эпитафия для любого, кто сейчас находится в море. Битва Сил не щадит простых смертных…

Эпилог

Этим утром на набережной Винисиса собрался почти весь город. Повод для этого был самый необычный. Любопытные были везде — мальчишки забирались на деревья, прохожие сажали малых детей себе на плечи. Три могучих парусника, мачты которых, казалось, тянутся к самому небу, поднимали якоря.

Имя корабела, мастерством затмившего своего учителя, вот уже больше трех лет не сходило с уст аркахцев. Рисус — тот, кто построил «Святой Грааль», корабль, пересекший пролив с запада на восток и вернувшийся тем же путем. И на все это ему потребовалось всего четыре дня!

Купцы обивали пороги мастерской молодого гения, они готовы были платить ЛЮБЫЕ деньги за такие парусники. Но этот наглец только продавал чертежи и требовал за них невероятные суммы. Кряхтя и стеная, купцы раскошеливались. А все вырученные средства ставший знаменитым корабельный мастер вкладывал в постройку еще двух однотипных «Граалю» судов. Три года все гадали: зачем мастеру свобственная эскадра? Куда он поведет эти невероятные корабли?!

И вот сегодня, когда все было готово, Рисус Корабел объявил цель своего пути. Сказать, что жители западной столицы были ошарашены, значит, не сказать ничего. Великолепные парусники готовились уйти за западный окоем, в неведомые человечеству воды…