Мари Феррарелла - Мужская душа

• Название: Мужская душа
• Автор: Мари Феррарелла
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005958-5

Как быть, если любимый не решается произнести нужные слова? Что его удерживает — сомнение в своих чувствах, бывшее родство, а может быть, неверие в женскую преданность или природная сдержанность? Лори решила найти ответы на эти вопросы.

---

Неожиданно для себя Кэрсон выкрикнул:

— Лори О'Нил.

Ее пальцы скользнули к нему на запястье и схватили его мертвой хваткой.

— Лори, возьми себя в руки. Где твой настоящий сопровождающий?

У нее начались схватки. Она выгнулась дугой на носилках. Почему болит так сильно? Есть же женщины, которые рожают почти безболезненно, почему у нее не может быть то же самое?

— У… меня… его… нет.

Она не переставала его удивлять. Эта женщина, слава богу, давала уроки в Ламасской школе. Почему же не позаботилась о собственном сопровождающем? Старая пословица о сапожнике без сапог была как нельзя кстати.

Старшая медсестра тронула Кэрсона за плечо.

— Вам лучше идти к лифту. — Она произнесла это тоном, не терпящим возражений, но ее карие глаза светились добротой. — Отделение для рожениц — на пятом этаже, и мы сейчас ее туда отправим. Джордж, — позвала она.

Они увидели ряд сверкающих белых зубов, и невысокий, широкоплечий мужчина взялся за каталку и покатил ее к служебным лифтам.

Кэрсону ужасно хотелось остаться на месте. Боже, он не мог участвовать в таком интимном деле, как рождение ребенка Лори.

Он не отец ребенка, он — дядя, и они с Лори были только…

Они были дружны. И сейчас она нуждалась в нем.

Спор был окончен, не успев начаться. Освободив запястье из ее руки, Кэрсон взял ладонь Лори в свою, и пошел рядом с каталкой.

* * *

Он уже не думал о том, что происходит и хватит ли у него сил выдержать все это.

Они положили Лори в одну из небольших комнат для рожениц. Она была украшена какими-то смешными безделушками, чтобы создать вокруг будущей матери более веселую атмосферу. Однако Лори было не до веселья.

Кэрсон стоял позади Лори, а она металась от боли по кровати. И это продолжалось больше шести часов, без всяких надежд на скорое окончание.

Кэрсон никогда в жизни не чувствовал себя таким бесполезным.

Разгневанный, он посмотрел на младшую медсестру, которая только что закончила заполнять медицинскую карту Лори.

— Можете же вы хоть что-нибудь сделать? — требовательно спросил он. — Взгляните на нее, она мучается от боли!

— Да, сэр, я понимаю. — Голос медсестры был спокойным и становился все более дружелюбным, чем больше возбуждался Кэрсон. — Все это часть процесса.

Не такой ответ ожидал он услышать.

— Часть этого процесса — настоящий садизм, — прошипел он.

Голос Кэрсона доносился до Лори как будто издалека. Держа его за руку, она улыбнулась медсестре извиняющейся улыбкой.

— Вы должны… его простить… Он… имеет в виду медицинскую помощь, но… его… предрассудки… все еще… Он не знает…

Светловолосая женщина сдержанно рассмеялась, ее обширная грудь при этом затряслась.

— Не волнуйтесь за меня, дорогая. Я все это уже видела и слышала. После пятнадцати лет работы в больнице я стала толстокожей как носорог. — Она улыбнулась Кэрсону, направляясь к двери. — С вашей женой все будет в порядке.

— Она не моя жена, — запротестовал Кэрсон, но медсестра уже вышла из комнаты.

Лори почувствовала себя виноватой за свое желание видеть его здесь.

— Извини… что… упросила тебя… остаться. — Она пыталась говорить быстро, зная, что в любую минуту снова могут начаться схватки. Это было непросто. — Ты можешь… идти… если… хочешь.

О да, Кэрсон хотел уйти. Еще как. Но он не мог просто так ее оставить. Уйти сейчас, когда она была такой беспомощной, было бы бесчеловечно. Хорошо это или плохо, но сейчас Лори нуждается в нем, хотя проку от него нет никакого.

Он пожал плечами, глядя на нее сверху вниз. — Я могу пробыть до конца. Твое слово здесь последнее.

Она попыталась улыбнуться, но тут ее глаза распахнулись и стали похожи на распустившиеся васильки, и она сильнее сжала его пальцы.

Не в силах произнести ни слова, Лори старалась сдержать крик, который уже стоял у нее в горле.

Черт возьми, почему он не способен как-нибудь ей помочь? — подумал он в раздражении. Почему никто не может хоть что-нибудь сделать?

— Медсестра сказала, что это скоро кончится, — пробормотал Кэрсон. Обещание не успокоило их.

— Кажется, это будет… продолжаться… вечность.

Кэрсон посмотрел на большой розовый кувшин на соседнем столике. В воде плавали кусочки льда.

— Хочешь, я еще добавлю льда? — Он уже подошел к кувшину, чтобы начать хоть как-то действовать, а не стоять и не смотреть на нее беспомощно.

Но Лори покачала головой. Кусочки льда ей не помогут. У нее рот высыхал раньше, чем эти кусочки в нем растворялись.

— Сейчас бы выпить… снотворное. — Скоро все должно кончиться. Скоро, пообещала она себе. Лори попыталась представить тот момент в будущем, когда ребенок появится на свет, но боль продолжала ее атаковать. Небольшие промежутки, когда боль утихала, становились короче, все чаще волны нестерпимой боли накатывали на нее.

Сколько еще она сможет вытерпеть? — подумала она в исступлении.

Вынув платок, Кэрсон аккуратно вытер ей пот со лба. Неожиданно ее тело замерло.

Лори с силой закусила губу.

— Позови… доктора! — приказала она резким голосом.

Он взял ее ладони, чтобы ей было спокойней. Лори выдернула свои руки.

— Что с тобой?

Что с ней? Он не понимает, что с ней? Она словно прислушалась к себе.

— Ребенок… стремится наружу.

Кэрсон колебался.

— Это длится последние шесть часов. — Кэрсону казалось, что прошло уже шесть лет.

Почему он с ней спорит?

— Сейчас… он… родится… СЕЙЧАС, — настаивала она.

До этого Кэрсон уже звал медсестру три раза. Каждый раз Лори была уверена, что роды вот-вот начнутся, но они все не начинались.

Один взгляд на ее лицо — и стало понятно, что любые попытки спорить с ней напрасны. Кэрсон снова вышел.

Медсестра, как раз шла по коридору.

— По-моему, начинается.

Женщина была само терпение.

— Пойдемте к ней, — проговорила она.

Они вошли в палату, медсестра направилась к изножью кровати и села на табурет. Кэрсон наблюдал, как она сдвинула одеяло с ног и осмотрела Лори. Потом с улыбкой поднялась с табурета и снова накинула одеяло.

— Кажется, на этот раз у вас действительно родится ребенок.

Кэрсон взглянул на нее с недоверием. Он начал думать, что ребенок уже никогда не появится.

— Вы имеете в виду, что он действительно сейчас родится?

Женщина кивнула.

— Об этом я и говорю. — Она посмотрела на Лори. — Вы совсем стушевались, милая. Десять сантиметров. Я пойду за доктором Поллак.

Лори согнула колени, чтобы быть готовой.

— Поторопитесь, — сказала она вдогонку. Оставшись наедине с Лори, Кэрсон сунул руки в карманы и бросил взгляд в сторону закрывшейся двери.

— Я должен идти.

Она посмотрела на него, не в силах осознать смысл его слов.

— Что?

Как одно слово могло сделать его таким виноватым? Но все равно ему здесь не место.

— Это, слишком личное, Лори. Разве ты хочешь, чтобы я остался?

У нее кружилась голова.

— Да. — Она выдавила это слово, не разжимая губ. — Я… хочу… чтобы… ты… остался.

Лори подняла руку, но не дотянулась до Кэрсона, ее пальцы беспомощно ловили воздух. Он сделал шаг назад, затем еще и еще один. И остановился.

Потом снова вернулся к Лори, чувствуя, что каким-то образом это стало его обязанностью.

Взяв Лори за руку, он погладил ее волосы.

— Все скоро закончится.

Она повторила эту фразу про себя, как будто читала молитву, которая поможет ей выжить.

— Обещаешь?

— Обещаю.

В ее взгляде Кэрсон увидел признательность за поддержку. И за то, что он остался в палате.

Высокая стройная блондинка с зеленой заколкой в волосах вошла в комнату.

— Я слышала, мы ждем ребенка с минуты на минуту. — Женщина улыбнулась и уверенной походкой подошла к Лори. Затем она повернулась и посмотрела на Кэрсона. — Здравствуйте, я доктор Шейла Поллак. — Ее улыбка была быстрой и успокаивающей. Кэрсон почувствовал себя счастливым. — А вы, наверное, исполняли обязанности врача, пока меня не было.

— Кэрсон О'Нил. Я брат ее мужа, — нашел нужным добавить он.

— Рада вас здесь видеть, Кэрсон. — Шейла взяла Лори за свободную руку и слегка пожала ее. — Готовы родить ребенка?

— Давно готова.

— Тогда давайте начнем, — Шейла блеснула улыбкой и встала. Взяла одеяло и положила его рядом. Один быстрый взгляд на Лори — и стало понятно, что доктор уже приняла решение и готова управлять процессом. — О да, я вижу, что ты готова. Прекрасный вечер для появления малышки.

— Могу… я… толкать? — Последние полчаса она только и ждала такой команды.

Шейла кивнула.

— Пора. По моему счету. — Она подняла взгляд на Кэрсона, ее улыбка согревала и вселяла уверенность. — Я хочу, чтобы вы встали позади нее и держали ее за плечи. Приподнимайте ее вверх, — распорядилась она. Когда он поднял Лори, она кивнула. — Так, хорошо, Лори. На счет «три»: раз — два — три. Тужься!