Николай Волков - Триумвират

• Название: Триумвират
• Автор: Николай Волков
• Жанр: Фэнтези

 Три материка. Три расы. Три выбивающихся из общих рядов представителя, пытающихся достичь взаимопонимания. Смогут ли договориться между собой три чуждые друг другу культуры, и организовать Триумвират?

---

 - А еще тут есть целых два варианта Священного Писания. Старый и новый.

- А между ними есть разница?

- Да, и весьма существенная. Скорее всего, тот, который попал к тебе в руки – это новый вариант. Церковь уничтожила практически все старые, оставив всего лишь десять экземпляров. В наши дни их сохранилось еще меньше, и скорее всего, тот который попал в мои руки вообще единственный уцелевший.

- А мне можно…

- Можно. Возьмешь оба варианта и будешь сравнивать.

- Спасибо.

- Не благодари меня, моя дорогая. Пойдем, ты приведешь себя в порядок и отдохнешь, а после этого надо будет что-то сделать с твоей одеждой.

- А что с ней не так?

- Все нормально, но… Я просто предпочитаю, чтобы меня окружали достойно одетые люди. А при твоей красоте, это просто необходимо. Великолепному алмазу, как говорит мой ювелир, нужна не только хорошая огранка, но и достойная оправа. И поскольку огранку ты будешь проходить в этой библиотеке, об оправе придется позаботиться отдельно.

 Хотя Арианна и старалась все преподнести в мягкой форме, но девушка почувствовала укол обиды от того, что ее одежда не признается здесь.

 - Это вовсе не обязательно – попробовала защититься она.

 - Дорогая моя, мне это не сложно, а ты в свою очередь сможешь лучше понять себя, когда все будет готово.

- Ну если так…

 Эллира бросила еще один взгляд на библиотеку и пошла за хозяйкой. После приема ванной, переодевания и небольшого отдыха, во время которого Арианна успела позвать своих портных, с нее сняли мерки, и пообещали в кратчайшие же сроки сшить ей несколько платьев.

 Ужин с графиней стал еще одним потрясением для юной девушки, которая впервые в жизни осознала, что едой можно не только насыщаться, но и наслаждаться.

 - А сейчас, моя дорогая, позволь мне предложить тебе кое-что, чего ты точно никогда в жизни не пробовала – сказала ей Арианна, когда с ужином было покончено.

 Она извлекла пару изумительных, тонких, стеклянных бокалов, и какую-то бутылку.

 - Бокалы я привезла с материка «красных», как, впрочем, и это – указала она на бутылку.

- С их материка?! – воскликнула девушка.

- Да. Я жила у них пару месяцев, и завела там одну привычку. Там принято вести беседу с бокалом вина в руке.

- Вина? А что это такое?

- У них делают напиток из сока ягод, который слегка пьянит. Но у нас его нет, так как эти ягоды не вызревают в нашем климате. Попробуй.

 Она разлила вино по бокалам, и протянула один из них Эллире.

 - У них довольно много сортов вин, и каждый отличается цветом, запахом и вкусом. Откровенно говоря, за прошедшие годы мой запас уже начал иссякать, но поскольку ты никогда этого не пробовала, я решила сделать для тебя исключение. 

 Девушка вдохнула необыкновенный аромат, исходящий от ее бокала, и осторожно пригубила. 

 Доселе неведомый напиток был насыщенного красного цвета, и оставлял приятное послевкусие.

 - Совсем не похоже на пиво – с удивлением отметила она.

- После вина, я на эту гадость и смотреть-то не могу, – согласно кивнула графиня – этот напиток - благороден.

 Какое-то время они, молча, наслаждались вином, пока, наконец, Эллира, не выдержав,  не спросила:

 - А вы мне не расскажете о них? Какие они?

 Графиня села поудобнее.

 - Они во многом похожи на нас. Разумеется, если говорить об их внешности. Основное отличие – это красная кожа, но она не алая, как кровь, а более приглушенная. Прекрасные собеседники, но их мировосприятие настолько чуждо нам, что с ним приходится разбираться отдельно. Если ты когда-нибудь встретишься с ними, то веди себя предельно осторожно. В их обществе очень жесткая система классов, и существует масса тонкостей при обращении представителя одного класса к другому. Если не соблюдать их, то можно и погибнуть. Кроме того, они все поголовно стремятся к совершенству. Любую мелочь они готовы возвести в ранг искусства, но не думай, пожалуйста, что они придают изящество абсолютно всему, с чем сталкиваются. Это не так. Они способны увидеть совершенство и в очень грубой форме, и никогда не начнут ее дорабатывать, дабы не нарушить его.

- А как они живут?

 Арианна покачала головой.

 - Это тот вопрос, на который я не смогу дать ответа. Я общалась только с рядом их представителей, и ничего не знаю о том, что же их интересует в обычной жизни, и как они решают эти вопросы. Но могу сказать, что они очень хитры. Не обязательно умны или мудры, но хитры все без исключения.

- А разве можно быть хитрым, но не умным или мудрым?

- Еще как можно. Мудрость накапливается только с опытом, ум – развивается, а вот хитрость… Она либо есть, либо ее нет. 

 Девушка смутилась.

 - Я никогда не задумывалась над этим.

- Тебе, пока что, не было необходимости думать о подобных вещах. Ну что, ты еще не насытилась новыми впечатлениями?

 Когда графиня поинтересовалась этим, девушка внезапно ощутила усталость, которая, казалось, неожиданно накинулась на нее.

 - Вы правы. Столько впечатлений, столько нового, да еще и дорога… Я, пожалуй, отправлюсь поспать, если вы не против.

- Что ты… Конечно же не против. В конце концов, у нас еще будет масса времени, чтобы поговорить.

 На следующее утро, сразу после завтрака, девушка прошла в библиотеку, где с помощью графини разыскала два экземпляра Священного Писания, и приступила к чтению.

 Она была шокирована тем, что ей довелось узнать.

 Как оказалось, изначальный вариант книги разнился с нынешним настолько, что их можно было принять за две абсолютно разные книги. Более полный и более глубокий первоначальный вариант, отвечал на многие вопросы, которые оставались после прочтения более современного, и даже те вопросы, которые оставались без ответа, при желании можно было решить, лишь немного обдумав написанное. Книга не просто была заповедями о том, как необходимо жить людям, но и давала понимание того, что боги других рас являлись противником того бога, в которого верили люди, и его помощником. Там упоминались и другие, странные сущности, упоминаний о которых в более современном варианте Писания не находилось.

 - Зачем эту книгу так исковеркали? – поинтересовалась Эллира за ужином у Арианны.

- Так было необходимо в ту пору. Церковь была до того вне политики, и никогда не пыталась перехватить у кого бы то ни было власть, но, по-моему, что-то пошло не так, и правители вынудили Церковь переписать Писание так, как оно их больше устраивало. Где то в библиотеке есть книга по истории Церкви, если хочешь.

 Графиня научила девушку, как проще искать информацию по другим книгам, и это дало свой результат. Неделю девушка практически не вылезала из библиотеки, читая то одно, то другое, и в конце концов обнаружила, что чаще чем к остальным книгам она обращается к словарю, содержавшему такое количество слов и их значений, о которых доселе она и не представляла.

 - Многие из этих слов, - говорила Арианна – не используются, и потому были забыты людьми. А жаль, ведь богатство языка это один из признаков хорошо развитой культуры.

 И Эллира продолжала читать, пытаясь создать из всего прочитанного общую картину того, что же происходило с миром, в котором она жила.

Ищущий Путь

Материк: Сейлан

 Раса: Нортерны

 Область: Аэгис

 Керентен десс Вэйрон да Клосто ди Рамун, опуская пару дюжин имен его славных предков, и Мастеров своего дела, был, по сути своей, еще ищущим Путь. Впрочем, требовать от чистокровного нортерна, чтобы к своей восемнадцатой весне он занимал хотя бы статус Ученика, было глупо, но его родители, уважаемые Вэйрон и Лиэсса, никогда не могли основываться только на общественном мнении, и желали, чтобы их отпрыск стал Мастером, к двадцатой весне, и это настолько удручало его,  что в текущий момент он предавался обильным возлияниям, в обществе совершенно неподобающем потомку такого славного рода. 

 Общество это состояло из Учеников и Учениц совершенно разных социальных классов, и если бы родители присутствующих здесь нортернов видели бы их, то пришли бы в ужас от одного этого факта, а после лицезрения того, в каком состоянии пребывают их дети, дело закончилось бы визитом последних к Мастеру Экзекуций.

 Но, как и многое другое, подобные вещи не становились достоянием общественности, и родители собравшихся здесь чад пребывали в святой уверенности, что их отпрыски находятся в глубокой медитации на краю Озера Покоя.