Кристин Лестер - Ночь над Манхэттеном

• Название: Ночь над Манхэттеном
• Автор: Кристин Лестер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2642-6

Сначала все было, как в песне: «Она хотела жить на Манхэттене и с Деми Мур делиться секретами». Может, и не с Деми Мур, а с кем-то еще, но денег и красивой жизни она хотела точно!

А тут, по взмаху волшебной палочки, появился Он. Прямо из сказки, которую она придумала. Конечно, не ди-джей на радио, но зато хороший любовник и просто замечательный человек. И, что же вы думаете, он, как в песне, не пустил ее на Манхэттен? Ничего подобного! С этого дня судьба распределила роли совсем иначе. И не только роли…

---

— В обед?

— Ну да. У нас же будет деловой разговор.

— Ах да, кому-то нужна работа.

— Ну, не то чтобы.

— Как? У тебя есть работа? А зачем же тогда…

Бабушка сделала страшные глаза, провела себе ребром ладони по горлу, Хэтти тяжело вздохнула:

— Нет у меня никакой работы. И к тому же я очень сильно соскучилась по друзьям детства.

— Ну хорошо, давай я заеду…

— А давай ты не будешь заезжать, а просто как бы назначишь мне свидание.

— Свидание? — Стефан засмеялся. — Ну хорошо. Так даже интересней. А где?

— Вот сам и придумай.

— Тогда давай в моем любимом ресторане, на Бродвее, в семь. Вот адрес… Я буду ждать тебя. Я уже представляю тебя… мм… Хэтти! — откровенно зарычал он.

— Пока, Стефан.

— До завтра, крошка.

Раздались гудки отбоя, Хэтти непроизвольно поморщилась по поводу «крошки», а бабушка закатила глаза в умилении.

— Какой хороший мальчик! Как тебе повезло!

— Странный он какой-то. То ли псих, то ли клоун.

— Срочно выходи за него замуж: их родня известна мне до пятого колена, а уж с мамкой его я в свое время…

— Бабуля, как тебе не стыдно! Ты вообще слышала, что я сказала?

— А что такое? Не имею права дать совет? Это я, между прочим, вас свела.

Хэтти с досадой провела ладонью по плетеной салфетке на столике:

— Ну почему! Ну почему все это происходит не полгода назад, когда мне еще позарез нужны были деньги и богатый муж!

3

А потом Хэтти еще раз пожалела, что оставила все свои платья у Джонни. В этих джинсах, с рваными коленями, на Бродвее можно гулять только по улице, а в рестораны лучше не соваться. Все остальные вещи из будущего гардероба под названием «новая жизнь» пока что висят в магазинах. Хэтти затосковала, подперев щеку рукой. Ах, какой богатый арсенал у нее был! Ах, как шикарно она могла бы выглядеть завтра перед Стефаном!

А может, вернуться? Просто порыться в пакетах, она уверена, что Джонни не выкинул ее вещи. Он добрый. Он ждет, когда она одумается и все заберет. Да и вряд ли его Кэт поселилась там так быстро. Если они терпели целых полгода из человеколюбивых соображений, чтобы не ранить ее, Хэтти… То еще три дня точно потерпят! Конечно, этот визит может испортить весь эффект от ее красивого и быстрого ухода. Но что ей остается делать? Платья-то хорошие! А одно из них стоит, между прочим, почти две тысячи.

Значит, долой гордость и вперед — за платьями! А кто рассуждает по-иному, пусть вечно живет в трущобах. Нью-Йорк таким не по зубам! Хэтти улыбнулась этой мысли, повторив ее как заклинание, и крепко уснула на льняных бабушкиных простынях. Завтра она с самого утра поедет к Джонни. У нее есть железный повод вернуться! И заодно поближе рассмотреть замухрышку.

Джонни был дома один и как будто даже обрадовался ее визиту, словно знал, что она приедет.

— Не в чем идти на свидание к Фрэнку? — иронично прокомментировал он, когда Хэтти потащила к машине три огромных мусорных пакета со своим гардеробом.

— Ключи! — Она встала перед ним, запыхавшаяся от беготни по лестнице, и, чуть ли не касаясь животом его живота, нахально подбоченилась. — Ну, ты забираешь их или нет? А может, вы с Кэт совьете другое гнездышко, где-нибудь на Манхэттене?

— Может быть. Ты тоже мечтала там жить, не так ли? — спросил он соблазнительно низким голосом, и его дыхание обожгло щеку. Он снова смеялся над ней! Он снова стоял беззастенчиво близко. Еще одно мгновение — и они будут просто вынуждены поцеловать друг друга…

— Ну я-то, допустим, скоро туда перееду, — выпалила Хэтти, чтобы заполнить паузу.

— Да ты что! Откуда столько денег у бедного… кто он там, врач?

— Не важно, — грубо отрезала Хэтти и сразу развернулась к выходу.

— Ну не обижайся. Если честно, не могу представить Манхэттен без тебя. Может, познакомишь нас со своим Фрэнком? Будем дружить семьями.

— Пошел к черту! — прошипела она, отступая в подъезд.

Джонни схватил ее за руку и не отпускал.

— Ну перестань, ну не обижайся. Ну все, все… Ну с кем ты будешь жить на Манхэттене?

Хэтти разозлилась:

— Тебе смешно? Приходите, познакомлю! А что? Правда, будем дружить семьями! — И она без запинки назвала адрес того ресторана, где сегодня встречалась со Стефаном. — Сегодня в семь сможешь?

Джонни смотрел на нее с сомнением.

— Да ладно тебе, я пошутил. Правда, что ли? Хэтти, но это очень дорогой ресторан!

— Так на вас заказывать места или нет?

— Нет, нет. Я пошутил…

— Ах да, я понимаю, планы… Будешь перевозить сюда вещички ненаглядной Кэтти?

— При чем здесь Кэт? Мы сегодня рекламный ролик снимаем про холдинг, ты что, забыла? Мне как руководителю пресс-службы весь день актеров утверждать.

— Я в отпуске, дорогой! К тому же — из другого отдела! И все, что происходит в вашем холдинге, ровно месяц меня не будет волновать!

Он растерянно отпустил ее руку. Хэтти развернулась и поскакала по лестнице вниз, прокричав:

— Передавай привет своей Замухрышке!

О господи, зачем она так? Наверно, ему обидно это слышать… С другой стороны, раньше ее никогда не волновало, что и кому обидно слышать, а сейчас вдруг проснулась совесть. С чего бы это?

Сев в машину и немного отъехав от дома, Хэтти остановилась в каком-то дворе и расплакалась навзрыд, уронив голову на руль. Зачем ей нужны эти двадцать килограмм барахла? Зачем ей нужен Манхэттен, Стефан и все блага мира? Ведь она на самом деле любит только одного лишь Джонни и любила бы… правда любила бы, даже будь он беден! Он такой красивый и сексуальный! Он такой остроумный, с ним совсем даже не скучно… И как она только раньше не замечала!

От этой мысли Хэтти заголосила еще громче и даже несколько раз в отчаянии ударилась головой об руль, вспугивая гудками прохожих.

Закат над Манхэттеном был прекрасен. В марте темнеет рано и красное солнце садится за горизонт, запуская в небо резкие лучи, разделенные башнями небоскребов. Хэтти шла по улице и любовалась городом. Она почистила перышки в салоне красоты, бросила машину на какой-то платной стоянке и уже час бродила по улицам, чтобы как следует настроиться на встречу.

В качестве наряда для ужина она выбрала весьма откровенный брючный костюм, под который ничего не надевалось, кроме белья, а лучше — совсем без лифчика… В этом костюме она очень привлекала взгляды прохожих, поскольку пальто несла в руке. Еще утром бабуля, оглядев ее одобрительным взором, предрекла скорый переезд к Стефану и даже немного обиделась, что внучка так мало поживет у нее.

Сейчас, выходя на набережную, Хэтти чуть не расхохоталась, вспомнив эти слова. А ведь бабуля права! Тут пан или пропал. Стефана надо брать за рога в первую же ночь. Потом — женить на себе, потом… И радужные картины — одна краше другой — запрыгали у нее перед глазами.

В половине восьмого, отмерив положенные полчаса для опоздания, Хэтти вошла в ресторан на Бродвее. Администратор любезно проводил ее за персональный столик Стефана (оказывается, местная знать имела здесь свои столики), сервированный на двоих. Там пока никого не было.

— Как это понимать? — поинтересовалась она, оглядываясь назад.

Администратор пожал плечами.

— Он всегда опаздывает.

— Да, но я тоже опоздала на полчаса.

— А надо — на час. Он всегда приходит на час позже. Вы что, не знали? Все его девушки знают, что он опаздывает.

— Все его девушки?

— Это же мистер Долсон. Известный на всю страну.

Поняв, что на нее смотрят как на идиотку, Хэтти сильно разозлилась.

— На всю страну? Но я знала его совсем юным прыщавым мальчишкой, и какой он сейчас — меня не волнует!

— Примите мои сочувствия, мэм, — улыбнулся мужчина. — Будете что-нибудь заказывать или пройдетесь по улице еще полчаса?

— Пройдусь! — Хэтти решительно направилась к выходу. — И скажите ему, что Хэтти Голдинг передает ему огромный привет.

— Вы не вернетесь?.. О! А вот и он сам…

— Прости меня, Хэтти! — Стефан откуда-то сзади сгреб ее в охапку, и о том, что это он, Хэтти догадалась лишь по его вчерашнему голосу и подобострастной физиономии администратора.

— Мистер Долсон, дама ждет вас.

— Уже не жду! Пусти!

— Что вы, что вы!.. Принеси нам… как всегда!

Хэтти наконец вырвалась и обернулась. А обернувшись, застыла, пораженная увиденным. У нее даже возникли сомнения, тот ли мужчина, которого она ждала, стоит перед ней? Конечно, он не стал Кеном, но и с придурком Стефаном по кличке Кий у него больше не было ничего общего. Перед ней стоял двухметровый мужчина, безупречно одетый, безупречно выбритый, благоухающий безупречно дорогим одеколоном. А еще он безупречно улыбался. Немного напоминал друга ее детства: был так же белобрыс и белобров, как придурок Стефан. А больше — ничего общего. Хэтти наморщила одну бровь — не сон ли это? Стефан молчал, позволяя себя разглядеть.