Вадим Крабов - Рус Четвертый

• Название: Рус Четвертый
• Автор: Вадим Крабов
• Жанр: Фэнтези

---

Это еще слабо сказано! Хлопия была буквально выжата. В коей веки откликнулась богиня, а это очень тяжело вынести - раз. Рус, Владеющий Миром оказался совершенно пуст и буквально высасывал её силы - два. Наконец, видение незнакомого грозного бога, который (где это видано!) слушал её слова, слова смертной - три. О чем она говорила клиенту, Хлопия, как обычно, не запомнила.

- Говорил же я тебе не ходить! - возмущался Андрей, - эта шарлатанка только запутала все!

- Зато ты убедился, что я - архей, - не сдавался Чик, - так проверяют?

- И так тоже!

- Ты же сказал шарлатанка.

- Да иди ты! Такого просто не может быть, понимаешь? Что мне с этим делать!?

- Слушай, хватит. Все. Это моя судьба и ты здесь ни при чем. Не плетет и не плетет, наплюй. Я же наплевал!

Легко сказать - наплевал, но как нелегко это вышло! Дернул же черт согласиться на явную замануху в виде честно - глазой девочки! Старуха назвала Четвертым - привычно отсеял на девчонку, она слышала, как Андрей называл его Чиком, но потом…

От ладони по всему телу пронесся холодок и сконцентрировался в сердце. В мысли старуха не лезла, это он уже проходил и понимал прекрасно, но и земное имя угадала и местное, сказала про "клетку". Но самое главное, отчего стало не по себе: почувствовал взгляд Френома. Не злой, не добрый, а просто любопытствующий и этого хватило. Еле-еле сдержал в себе рефлекторную злость на него за имитацию казни. Она готова была сорваться и натворить таких дел, что… одному Богу известно, что случилось бы. Но учитывая местную особенность, то, похоже, и они не в курсе.

В конце концов - наплевал! Ничего с тем Френомом не сделаешь, с собой быстро не разберешься, а значит надо решать другие насущные проблемы. Их и без бога хватает. Планы не поменял ни на йоту. И теперь они неспешно двигались в сторону Кузнечного лога и уже слышали мелодичный перезвон молотов.

- Ого! Ты извини, друг Чик, но здесь я жить отказываюсь! Оглохнуть можно! - Андрей в итоге тоже наплевал на услышанное у прорицательницы. Характер такой, отсеивал все неприятности. Иначе не был бы веселым разгильдяем заводилой дружеских попоек, за что и был любим всей ученической братией Текущих.

Царь Царей, Владыка Мира - списал на обычное льстивое преувеличение всех предсказателей, а про Клио… убедил себя, что ослышался или старуха чего-то напутала. О "суженой" не задумались оба. Обычный прорицательский треп для молодых парней и девиц разного возраста.

- Мне тоже не нравится, согласен, - вздохнул Чик, - найдем Леона и, если то был не пустой пьяный базар, то переселимся, - он уже оценил, что почти сотня гект - сумма немаленькая. На скромную жизнь хватит.

- Как ты сказал? - хохотнул Андрей, - "пьяный базар?". Здорово! И в точку. Надо не забыть, блесну перед друзьями.

- А ты записывай.

- А что, мысль! - и снова весело хохотнул.

Однорукого Леона нашли в самом конце второй дневной четверти.

Пансион вдовы Галатеи располагался в глубине обширного ухоженного сада, в низине, которая удачно прикрывала от кузнечного шума. Вполне можно жить, друзья переменили решение. Если свободные комнаты есть. Орденская школа Текущих недалеко - через мостик над речкой Абой, в другую сторону - орден Хранящих, а цирк, увы, в другом конце города.

- Пришел, Рус Четвертый, - ворчливо произнес Леон. Он явно страдал с похмелья, - я из-за тебя, между прочим, сегодня ни лепты не заработал.

- Доброго дня тебе, Леон, да хранят тебя боги! - поприветствовал его Чик, - хозяйка вино не подает?

- За отдельную плату, - проворчал бывший гладиатор.

- Держи, - кинул драхму, - а то жалко на тебя смотреть.

Леон ловко поймал монету, но огрызнулся:

- А ты меня не жалей, о себе подумай, - и скрылся из комнаты.

Вполне приличная. Кровать, умывальник, небольшой шкаф, стол и стул. Стол использовался для внеурочного приема пищи, точнее вина. Характерные пятна не оттирались.

Андрей тоже поздоровался с бывшим кумиром, но дальше молчал, пораженный пятнами на столе. Пьет кумир и пьет немало.

Леон вернулся быстро, совершенно преобразившимся, вдобавок нес большой кувшин вина. Следом за ним в комнату вплыла дородная женщина с большим подносом в руках. На столе, как по мановению волшебной палочки возникли: большой каравай хлеба, колбаски, нарезки, горка каши с зеленью и всевозможные фрукты. А какой аромат пошел! Женщина быстро и ловко расставила все, что принесла сама и то, что внесла юркая девица. Та запомнилась только мелькнувшей голубой туникой. Вот где волшебство.

- Милости прошу, - произнесла женщина с поклоном, - гости дорогого Леона - мои гости, - с этими словами как испарилась.

Чик с Андреем, подняв брови, переглянулись. Такой сервис не мог не понравиться.

- Едим, - прервал их задумчивость бас Леона, - исключительно для утоления голода, потом ты показываешь мне, что умеешь, и лишь после доедаем.

- А где мечами махать?

- В саду отличная полянка. Прошу к столу! - и сам c нетерпением сел на стул. Гости заняли два других. Когда их успели принести? Загадка.

- Никуда не годится! - Леон чуть не топал ногами, - со зверьми, согласен, справишься, но тебя любой юнец уделает! Кто так двигается?

Полянка оказалась действительно удобной, размером как раз с учебную арену, полностью закрытая плодовыми кустами. Шкаф гладиатора был буквально забит всевозможным холодным оружием, все ухоженное. Качество оставляло желать лучшего, но как говорится, на безрыбье и рак рыба. Чик выбрал привычный "лесной" меч и круглый щит. Однорукий Леон с полуторником в одной руке разделал его под орех и это несмотря на выпитое. На поляне он в очередной раз преобразился, и Андрей снова восторженно смотрел за его умелыми действиями.

- Впервые вижу маленького Этруска, но это полбеды. Впервые вижу Этруска, который совершенно не умеет драться! Ты где воспитывался, сынок?

- Секрет, - хмуро ответил Чик, - ты мне зубы не заговаривай, а учи. Андрей, ты согласен поселиться в этом пансионе?

- За твой счет - всегда! - но согласился бы и за свой.

Как он раньше не знал о таком чудном месте? Цена на полном довольствии всего драхма в день, а как кормят и следят за чистотой, уже убедился. Свободные комнаты наличествовали.

- Хм, - хмыкнул гладиатор и задумался.

- Задатки есть, пожалуй, возьмусь, но в контракте пятьдесят на пятьдесят, не меньше и не вздумай торговаться.

- Десять на девяносто, - не согласился Чик.

- Чего!? - возмутился Леон, - за это вон, пусть тебя Андрей учит!

- Я согласен, - мгновенно встрял студент.

- Двадцать на восемьдесят.

Гладиатор шумно задышал и выдал:

- Дарки с тобой, сорок на шестьдесят и точка.

- Тридцать на семьдесят и по рукам. С меня выпивка.

- Хых! Решил меня вином купить!? - Леон чуть не брызгал слюной, - тридцать пять на шестьдесят пять - последнее слово! Иначе убирайся отсюда!

- Согласен! - глупая торговля еще только предполагаемым контрактом бальзамом растеклась по сердцу. Соскучился по дому. Но Чик быстро согнал грустинку.

Леон, со словами "впервые вижу Этруска - купца" пожал ему руку. На что Чик резонно возразил:

- А сколько всего ты нас видел?

- За всю жизнь - двоих и оба были гладиаторами, - где, когда, живы ли до сих пор - не уточнил.

Вернулись в комнату Леона и, наконец, наелись до отвала. Один Андрей просто клевал ложкой туда-сюда. Он наелся до "показа умений", ему двигаться было без надобности, полный желудок - не помеха.

Опытный воин быстро определил, что юркому Чику идеально подойдут парные мечи наподобие каганских. Короткие, узкие, слегка изогнутые, носимые за спиной. Так называемые "близнецы", левый и правый. Была у него пара таких. Правда, дрянного качества, но для постоянного ношения в самый раз. А это необходимо для привычки, чтоб руки сами на рукояти ложились и выхватывались мгновенно, не путаясь в перевязи.

Воины всего мира мечтали обладать настоящим Альганским или Каганским оружием, но мечи ржавели в чужих руках. Как ни ухаживай - бесполезно. И, естественно, теряли Знаки. У Каганов-рабов Знаки уже пропадали, а были они такими, что рубили и щиты и кирасы и кольчуги, зато качество стали в их руках сохранялось, и было бесподобным.

Распорядок дня у "вдовы Галатеи" сложился такой: подъем в первую утреннюю четверть, тренировка. Легкий завтрак - тренировка. Обед, небольшой перекур - тренировка до ужина. Еда - сон. Чик уматывался до нельзя и первое время проваливался в спасительное забытье, едва коснувшись постели. Потом втянулся, стало полегче и немножко разнообразней в личной жизни: по ночам в кровати стала появляться горячая служанка пансиона вдовы Галатеи.

Он постоянно с благодарностью поминал Тифона: какой он молодец, что приказал последить за каганом! Конечно, атакующих и оборонительных связок тот в веселом представлении не показал, но движения! Теперь он в точности вспоминал те шаги, повороты, смещения, действия руками-ногами и главное - движения как бы сами встраивались в тело. Боевые связки для парных мечей, которые показывал Леон, казались ученическими и запоминались легко, почти с первого раза. Впрочем, не забывали и щит с мечом, и с ним натренировался изрядно. Это были совершенно другие приемы, не те, что против зверей.