Игорь Смит - Бастион Одесса

• Название: Бастион Одесса
• Автор: Игорь Смит
• Жанр: Фэнтези

---

- Не теряй времени, - сказал Хранитель, думаю, учащение помех свидетельствует о том, что портал в ближайшее время исчезнет. И..., удачи нам!

Больше не раздумывая, О'Тил непроизвольно зажмурился и решительно шагнул в портал.

Почувствовав, что пленка перехода перестала стягивать и холодить его кожу, маг открыл глаза. Увидеть ничего не удалось, место, где он оказался, было погружено в темноту. Маг, не задумываясь, активировал защиту. Попробовал связаться с Ростом. С кем-нибудь из Стражей. Ничего не получается. "Абонент находится вне зоны действия сети", - как-то странно пошутил Хранитель, обозвав Роста "абонентом".

Несколько светляков, образовавшихся над головой О'Тила, позволили осмотреться и убедиться, что просторный тоннель имеет явно рукотворное происхождение. Ровный пол, гладкие стены, сводчатый потолок, все было покрыто светло-зеленым веществом, пружинящим на ощупь. На пыльном полу были четко видны следы человека, уходившие вглубь тоннеля.

Сзади мага был тупик, а слева от О'Тила нашлась ниша для клинка. Второй ниши, для Кодекса, не было. Маг поделился своими наблюдениями с Хранителем.

- Вероятно, для активации портала в этом месте достаточно одного магического ключа, - глубокомысленно сообщил О'Нос, - давай посмотрим, куда ведет тоннель, если не найдешь деда, рекомендую сразу же возвращаться назад.

- Уверен, следы оставил он, - ответил маг и, решительно запустив вперед светляков, двинулся за ними. Клинок, служивший ключом к порталу, О'Тил предусмотрительно засунул за пояс, а сам покрепче ухватился за рукоять своего Бебута, готовый активировать его в любую секунду. Магический радар сканировал пространство всего на несколько десятков метров вперед, покрытие стен каким-то образом препятствовали распространению импульсов по силовым линиям.

На третьем шаге решительность покинула мага, так же поступило с ним и его сознание.

Очнулся О'Тил лежа на полу. Кожу под носом стянула корка засохшей крови. Маг, судя по всему, как шагал, так и вошел, потеряв сознание, своим носом в пол.

- И что это было? - недоуменно спросил О'Тил, разминая затекшие мышцы.

- Парализующее плетение, я так полагаю, - отозвался Хранитель,- скорее всего, сработала ловушка, хотя я и сейчас не могу определить артефакты в стенах. Плетение же очень сильное, твоя защита была преодолена фактически моментально. Уровень магии на порядок выше известного мне... Знаешь, О'Тил, возвращайся! Боюсь даже думать о том, сколько ты пролежал без сознания, я пришел в себя приблизительно одновременно с тобой. А твои затекшие мышцы о многом говорят...

Действительно, надо возвращаться... О'Тил подобрал с пола Бебут, его взгляд невольно скользнул по стене и маг замер...

На стене тоннеля был коряво вырезан слой светло-зеленого покрытия, обнажив гранитную основу. Сам срез был выполнен в форме стрелки, острием указывающей в темную глубину тоннеля. А под стрелкой были начертаны корявые буквы "Л.О."

- Хранитель, вы это видите? - с волнением произнес О'Тил, - дед жив, он был здесь и оставил отметку для меня!

- Хмм, действительно, - отозвался О'Нос, - можно считать, что Лордан О'Тил жив. Однако это не отменяет необходимость твоего возвращения. Представь себе, что могло произойти за время твоего отсутствия! Немедленно возвращайся, тебе понадобится помощь Стражей и Роста.

- Но, Хранитель...

- О'Тил, напомнить тебе, что у нас там война? Что в любую минуту Росту может понадобиться твои силы...

- Хорошо, - тяжело вздохнув, ответил маг, - но как только смогу, я сразу вернусь сюда за дедом.

Бросив прощальный взгляд на метку на стене, О'Тил развернулся и пошел обратно. Достал клинок - ключ и вставил его в углубление ниши, замер, ожидая активации портала. Ничего не произошло. Маг подождал немного, склонился над нишей и убедился в правильности расположения клинка. Подождал ещё немного. Сосредоточился. Плетение с клинка никуда не делось, только по какой-то причине оно не активировалось.

- Хранитель, - произнес маг, - похоже, я здесь застрял. Портал не активируется. Центр активации на плетении, которое нанесено на клинок, я найти не могу. Что будем делать?

- Рост бы тебе ответил..., - откликнулся О'Нос, - я же говорил, не суйся сюда.

- Что сделано, то сделано, - уныло произнес О'Тил, - зато я убедился, что дед не погиб в особняке.

- Ладно, - ответил Хранитель, - придется идти за твоим дедом.

- Да, Хранитель! - мгновенно отреагировал маг, - может он пояснит, как вернуться обратно.

- Ага, - отозвался О'Нос, - если он знает. Сам-то он обратно не вернулся...

О'Тил решил не развивать эту тему. Корявая стрелка на стене, оставленная рукой его деда, воодушевила его. Дед жив!

Маг покрепче сжал Бебут и шагнул в тоннель. Защита была активирована и от избытка энергии стала практически видимой. Светляки быстро летели впереди мага.

Как О'Тил не всматривался, он так и не увидел в том месте, где его поразило парализующее плетение, ни одного амулета в стене. Светло-зеленое покрытие стен отдавало ровным магическим фоном, качественно перекрывая следы от амулетов, которые, маг уже испытал их действие на себе, наверняка были скрыты в стенах. А что делать? Надо идти вперед. Раз дед прошел, то и он пройдет.

Никаких ответвлений, практически ровный ход тоннеля. Однообразное покрытие стен, следы ног его деда на пыльном полу.

Трижды тоннель перегораживали черные металлические стены с однотипными мощными дверями всё из того же черного металла.

Достигнув первого препятствия, маг осторожно приблизился к нему. Двери, толщиной в пару десятков сантиметров, были широко распахнуты. Магический фон был немного выше, ничего больше О'Тилу определить не удалось. Маг потыкал в металл препятствия острием своего кинжала, но от этого на черной поверхности дверей не осталось даже малейшей царапины.

Осторожно миновав первую преграду, О'Тил точно также преодолел и вторую, и третью. Двери везде были открыты, и ничто не помешало магу через полчаса выбраться в обширный зал.

Помещение было хорошо освещено. Вернее свет разгорелся у потолка, как только О'Тил оказался внутри. Под потолком зала были прикреплены сферы из прозрачного стекла, внутри них клубился серый газ, который давал удивительно чистый, холодный белый свет. Посреди помещения стояли стол и кресла, покрытые все тем же светло-зеленым материалом. Из зала виднелись четыре выхода. Возле одного из них на стене темнела такая же стрелка с инициалами Лордана О'Тила, как и в тоннеле. Этот выход был перекрыт металлической дверью, а все остальные прямо посередине проема преграждала белесая пелена магического щита.

Убедившись, что кроме него в помещении никого нет, маг обратил внимание, что следы его деда ведут не только к выходу с металлическими дверьми, но и к другим.

После недолгой борьбы любопытство победило и О'Тил направился к первому магическому щиту. После краткого анализа, проведенного О'Тилом с помощью Хранителя, стало ясно, что эта пелена представляет из себя аналог плетения Нетленности, похожее на то, которое использовал Рост при захвате некромантки. Только в этом случае силовые линии плетения Нетленности переплетались с плетениями магического щита большой мощности, а Центр активации и управления был для них единым.

Как утверждал Хранитель, белесая пелена, пересекающая проем в стене, является лишь видимой частью купола, который, пронизывая стену, полностью перекрыл прилегающее к залу помещение. На магическом радаре это место выглядело как белое пятно значительных размеров, образовавшееся из-за невозможности просканировать это пространство. Похожая картинка была и в двух других местах, которые также перекрывались аналогичным плетением. По настоянию Хранителя, маг не собирался воздействовать на эти магические щиты. Да, любопытно. Но О'Тил осознавал, что его неуемное желание найти деда и так привело к тому, что он застрял в этом тоннеле неизвестно где. Портал, основанный на промежуточной магии, парализующее плетение, которое легко преодолело мощный защитный щит мага, заставили О'Тила пересмотреть свои действия, добавили ему немного рассудительности.

Но все определил случай. Когда О'Тил, обсуждая с Хранителем размещение силовых линий в обнаруженном плетении, приблизился к проему в стене еще на один шаг, магический щит моргнул и рассеялся в воздухе. Проход был открыт. Что магу сразу бросилось в глаза, так это то, что следы его деда, четко видневшиеся перед проходом, за ним отсутствовали. Впрочем, вместе со следами отсутствовала и сама пыль, проход, а вернее участок тоннеля, ведущий в смежное помещение, выглядел так, как будто его совсем недавно убирали.

- Посмотрим, что там? - спросил О'Тил у Хранителя.

- Магический радар показывает, что в помещении, расположенном за проходом, никого нет. Думаю, что купол, перекрывавший вход в него, действует по тому же принципу, что и артефакты в моем комплексе, обеспечивающие сохранность запасов и ценных предметов. Раз твой дед сюда заходил, значит это безопасно.